Laxativele sunt substanțe care ajută la stimularea mișcărilor intestinale sau înmuierea scaunului pentru ameliorarea constipației. Sunt utilizate în mod obișnuit atunci când indivizii întâmpină dificultăți în trecerea scaunului sau au mișcări neregulate ale intestinului. Există mai multe tipuri de laxative, fiecare lucrând în moduri diferite:

Laxative formante în vrac: Acestea absoarbe apa în scaun, crescându-și volumul și făcând mai ușor trecerea. Exemple obișnuite includ suplimente de fibre precum Psyllium Husk.

Laxative stimulante: Acestea stimulează mușchii din intestine pentru a promova mișcările intestinale. Exemple includ Senna și Bisacodyl.

Laxative osmotice: Acestea atrag apa în intestine pentru a înmuia scaunul și a facilita trecerea. Produsele precum Phillips'® Milk of Magnesia și Miralax® se încadrează în această categorie.

Înfrângerea scaunelor: Acestea funcționează prin înmuierea scaunului, făcând mai ușor trecerea fără încordare. Docusate Sodium este un dedurist comun al scaunelor.

Lubrifiant laxative: Acestea acoperă scaunul și intestinele, ceea ce face mai ușor pentru scaun să se deplaseze prin intestin. Un exemplu este uleiul mineral.

Laxativele sunt disponibile pe scară largă sub diferite forme, cum ar fi tablete, capsule, lichide și pulberi. În timp ce laxativele pot oferi scutire de constipația ocazională, acestea trebuie utilizate cu atenție, deoarece utilizarea excesivă poate duce la dependență și poate perturba funcția intestinală normală.