Laxermedel är ämnen som hjälper till att stimulera tarmrörelser eller mjuka avföringen för att lindra förstoppning. De används ofta när individer upplever svårigheter att passera avföring eller har oregelbundna tarmrörelser. Det finns flera typer av laxermedel, var och en arbetar på olika sätt:

Bulkbildande laxermedel: Dessa absorberar vatten i avföringen, ökar dess bulk och gör det lättare att passera. Vanliga exempel inkluderar fibertillskott som Psylliumskal.

Stimulerande laxermedel: Dessa stimulerar musklerna i tarmen för att främja tarmrörelser. Exempel inkluderar Senna och Bisacodyl.

Osmotiska laxermedel: Dessa drar vatten i tarmen för att mjukgöra avföringen och göra det lättare att passera. Produkter som Phillips'® Milk of Magnesia och Miralax® faller in i denna kategori.

Avföringsmjukgörare: Dessa arbetar genom att mjukgöra avföringen, vilket gör det lättare att passera utan att anstränga sig. Docusate Natrium är en vanlig avföringsmjukgörare.

Smörjmedel laxermedel: Dessa täcker avföringen och tarmen, vilket gör det lättare för avföringen att röra sig genom tarmen. Ett exempel är mineralolja.

Laxermedel är allmänt tillgängliga i olika former som tabletter, kapslar, vätskor och pulver. Medan laxermedel kan ge lättnad från enstaka förstoppning, bör de användas noggrant, eftersom överanvändning kan leda till beroende och kan störa normal tarmfunktion.