Asma severa: definición, causas, síntomas, diagnósticos y tratamientos

Descripción general del asma severa

El asma es una condición respiratoria crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. Muchas personas con asma tienen síntomas leves a moderados que se manejan con medicina, pero un pequeño porcentaje de pacientes tiene asma severa, que es una forma más difícil y a veces fatal de la afección. La vida de las personas que sufren de asma severa se ven sustancialmente afectadas por los desafíos específicos asociados con el diagnóstico, el tratamiento y el manejo cotidiano. Profundizaremos en las complejidades del asma severa en el siguiente artículo, observando sus características, causas raíz, posibles efectos secundarios, síntomas y métodos actuales para el tratamiento.

El asma severa se define por síntomas persistentes y no controlados, a pesar de recibir un tratamiento farmacológico altas en dosis. Los síntomas, que frecuentemente interrumpen las actividades diarias y el sueño, incluyen sibilancias continuas, falta de aliento, opresión del pecho y tos. A diferencia de las formas más bajas de asma, los ataques severos de asma pueden ser repentinos y severos, lo que requiere estadías frecuentes en el hospital y visitas a la sala de emergencias.

El asma severa es un subtipo de asma que no reacciona bien a las terapias convencionales. También se conoce como asma refractaria o asma difícil de controlar. La prevalencia puede diferir dependiendo de la comunidad investigada, pero afecta aproximadamente al 5-10% de todos los pacientes con asma. A pesar de recibir el tratamiento más efectivo, la enfermedad se caracteriza por exacerbaciones recurrentes, síntomas prolongados y una función pulmonar reducida.

Todavía hay mucho que descubrir sobre las causas exactas del asma severa. Sin embargo, se sabe que el desarrollo severo del asma está influenciado por una serie de cosas. Estos incluyen la susceptibilidad genética de una persona, los desencadenantes ambientales (incluidos los alérgenos, los contaminantes y las exposiciones ocupacionales), las infecciones respiratorias, la obesidad y algunas afecciones comórbidas como la rinosinusitis crónica o los pólipos nasales. Es crucial recordar que si bien estas características aumentan la probabilidad de desarrollar un asma severa, no todos los que experimentan estos factores tendrán asma severa.

La calidad de vida de un individuo se ve significativamente afectada por el asma severa. Las restricciones de actividad física, la disminución de la función pulmonar, el sueño alterado y el aumento de la incomodidad psicológica pueden ser el resultado de síntomas y exacerbaciones en curso. Además, la salud emocional de los pacientes, las conexiones sociales y la productividad general sufren como resultado de repetidas estadías en el hospital, visitas a la sala de emergencias y la necesidad de corticosteroides orales.

Las complicaciones vinculadas con el asma severa incluyen el desarrollo de una restricción de flujo de aire fijo o la remodelación permanente de las vías respiratorias, así como un mayor riesgo de ataques de asma que son potencialmente mortales. Estos problemas enfatizan la importancia de la identificación temprana y la gestión eficiente para reducir su influencia negativa en la salud de la persona.

Es necesaria una evaluación exhaustiva que incluye un historial médico exhaustivo, un examen físico, pruebas de función pulmonar y otros exámenes especializados para diagnosticar el asma severa. Es esencial distinguir entre el asma severa y otras enfermedades que se parecen a sus síntomas, como insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o disfunción vocal.

Se requiere una estrategia multidisciplinaria que combine terapias farmacológicas, reconocimiento y prevención de activación, educación del paciente y seguimiento regular para el manejo del asma severa. Los objetivos principales son reducir el riesgo de exacerbaciones y complicaciones, mejorar la función pulmonar y controlar los síntomas.

Los corticosteroides inhalados a dosis altas, los beta-agonistas de acción prolongada y otros medicamentos como la teofilina, los modificadores de leucotrienos o los medicamentos biológicos que se dirigen a ciertas vías inflamatorias se usan con frecuencia como parte de la farmacoterapia para el asma severa. Al atacar directamente los mecanismos inflamatorios subyacentes, los tratamientos biológicos como los anticuerpos monoclonales que se dirigen a la inmunoglobulina E (IGE), la interleucina-5 (IL-5) o las vías IL-4/IL-13, han transformado el manejo de asma severa.

Además de tomar medicamentos, encontrar y evitar factores que agraven los síntomas del asma es esencial. Esto podría incluir tomar protección contra los alérgenos, mejorar la calidad del aire interior e identificar entornos de trabajo que agravan el asma. Los pacientes están facultados a través de la educación del paciente que incluye técnicas de inhalador efectivas y técnicas de autogestión para participar activamente en su cuidado y reconocer las señales de advertencia temprana del asma severa.

El monitoreo regular es necesario para evaluar la eficacia de la terapia y modificar la estrategia de gestión según sea necesario. Los diarios de síntomas, las pruebas de función pulmonar y las visitas de seguimiento de rutina con profesionales médicos deben usarse como herramientas de monitoreo. 

Los desarrollos de la investigación avanzan continuamente en la comprensión del asma severa y abren la puerta a estrategias terapéuticas modernas. La creación de tratamientos específicos, estrategias de medicina específicas y la función del microbio en la fisiopatología del asma son partes activas de la investigación sobre el asma severa.

Las personas con asma severa luchan con una condición difícil que tiene un gran impacto en su vida diaria. Las personas con asma severa y profesionales médicos deben colaborar para mejorar el control de los síntomas y la calidad de vida general al compartir la conciencia sobre las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de las enfermedades. Para las personas con asma severa, la investigación continua y los descubrimientos científicos dan la esperanza de una mejor gestión y resultados.

¿Qué es el asma severa?

El asma severa aguda es un ataque de asma agudo que no mejora con las terapias convencionales de los broncodilatadores (inhaladores) y corticosteroides. Múltiples genes, algunos de los cuales tienen efectos protectores, contribuyen al desarrollo del asma, y ​​cada gen tiene una susceptibilidad única para estar influenciado por el medio ambiente. Sin embargo, la base genética para el asma aguda y severa aún se desconoce. Los síntomas incluyen constricción de pecho, disnea (falta de respiración) que empeora rápidamente, una tos seca, la utilización de los músculos respiratorios accesorios, la respiración rápida o laboriosa y el sibilancias severas. La obstrucción de las vías respiratorias que plantea una amenaza potencialmente mortal se considera un síntoma de emergencia de asma severa. Aunque aún se desconoce la causa de la creciente incidencia de atopia y asma, está relacionada con la infección del virus respiratorio.

El asma severa se define por síntomas persistentes y no controlados, a pesar de recibir un tratamiento farmacológico altas en dosis. Los síntomas, que frecuentemente interrumpen las actividades diarias y el sueño, incluyen sibilancias continuas, falta de aliento, opresión del pecho y tos. A diferencia de las formas más bajas de asma, los ataques severos de asma pueden ser repentinos y severos, lo que requiere estadías frecuentes en el hospital y visitas a la sala de emergencias.

El asma severa es un subtipo de asma que no reacciona bien a las terapias convencionales. También se conoce como asma refractaria o asma difícil de controlar. La prevalencia puede diferir dependiendo de la comunidad investigada, pero afecta aproximadamente al 5-10% de todos los pacientes con asma. A pesar de recibir el tratamiento más efectivo, la enfermedad se caracteriza por exacerbaciones recurrentes, síntomas prolongados y una función pulmonar reducida.

El asma se caracteriza por episodios recurrentes de sibilancias, dificultad para respirar, opresión del pecho y tos. La tos libera el esputo del pulmón, pero es difícil de eliminar. Debido a cantidades elevadas de glóbulos blancos eosinofílicos, se ve como un pus mientras se recupera después de un episodio de asma (exacerbación). Por lo general, los síntomas empeoran por la noche, por la mañana, después del ejercicio o en el clima frío. 

La inflamación en el asma se caracteriza por una entrada de eosinófilos durante la reacción en fase temprana y una infiltración celular mixta compuesta de eosinófilos, mastocitos, linfocitos y neutrófilos durante la reacción de fase tardía (o crónica). El establecimiento de un medio inmunológico que es en su mayoría ayudante de linfocitos T2 impulsado por los linfocitos T2 en lugar de auxiliar T1 impulsado por los linfocitos, posiblemente como resultado de formas específicas de estimulación inmune durante los inicios, es una explicación simple de la inflamación alérgica en el asma. Una persona genéticamente vulnerable, por lo tanto, se vuelve susceptible a los alérgenos.

Las personas con asma severa luchan con una condición difícil que tiene un gran impacto en su vida diaria. Las personas con asma severa y profesionales médicos deben colaborar para mejorar el control de los síntomas y la calidad de vida general al compartir la conciencia sobre las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de las enfermedades. Para las personas con asma severa, la investigación continua y los descubrimientos científicos dan la esperanza de una mejor gestión y resultados.

Los pacientes con asma son tratados con varios medicamentos. Algunos medicamentos previenen o reducen la inflamación de las vías respiratorias. Otros detienen la respuesta alérgica que resulta en síntomas. Otros alivian las sibilancias y la tos, lo que facilita la respiración. Algunas personas creen que el asma puede ser superado, sin embargo, esto es incorrecto. Realmente no supera el asma, incluso si sus síntomas desaparecen con el tiempo, ya que el asma puede conducir a cambios en las vías respiratorias.

¿Cuál es el otro término para el asma severa?

Otro término para el asma severa es el "asma frágil" o "asma difícil de controlar". Estos términos se utilizan para definir un subconjunto de casos de asma que se caracterizan por síntomas persistentes y graves a pesar de recibir la mejor atención y terapia médica posibles. Sugiere que el asma es difícil de manejar y necesita una terapia integral para tratar los síntomas y evitar la exacerbación.

Aunque el término "asma severa" es el más conocido y utilizado con frecuencia, también hay términos adicionales que pueden usarse para describir y clasificar mejor la condición. Estos términos incluyen asma eosinofílica severa, asma frágil, asma difícil de controlar, asma dependiente de esteroides y asma resistente al tratamiento. Sin embargo, para un diagnóstico preciso y un manejo efectivo del asma, siempre es aconsejable hablar con un profesional médico.

El asma frágil es una palabra utilizada para caracterizar una forma de asma extremadamente inestable que es propensa a exacerbaciones abruptas y severas. Los pacientes con asma frágil con frecuencia encuentran vastas fluctuaciones en sus síntomas y respuestas al tratamiento, así como cambios impredecibles y rápidos en su función pulmonar.

El asma difícil de controlar es un término utilizado para indicar el asma que es difícil de manejar a pesar de seguir los regímenes de medicamentos recomendados y las estrategias de tratamiento. Indica la necesidad de técnicas de manejo más activas, así como síntomas persistentes, exacerbaciones frecuentes y otros síntomas.

El término dependiente de esteroides se usa cuando las personas con asma necesitan terapia de corticosteroides orales continuos para mantener sus síntomas bajo control. Aunque los esteroides son potentes medicamentos antiinflamatorios que manejan efectivamente el asma, el uso prolongado de ellos tiene una serie de efectos secundarios negativos.

El término "asma resistente al tratamiento" describe el asma que no responde suficientemente a las modalidades terapéuticas convencionales. Para controlar sus síntomas, las personas con asma que son resistentes al tratamiento con frecuencia necesitan terapias adicionales, como medicamentos biológicos o intervenciones avanzadas.

¿Qué tan grave es el asma severa?

El asma severa, también conocido como asma refractaria o difícil de tratar, plantea desafíos significativos para los pacientes, los profesionales de la salud y la sociedad en su conjunto. La gravedad del asma severa está subrayada por el mayor riesgo de complicaciones de salud que presenta. Los ataques recurrentes del asma requieren tratamiento médico de emergencia debido a la inflamación no controlada y la constricción de las vías respiratorias. Estos ataques tienen el potencial de ser letales y conducir a hospitalizaciones, admisiones a unidades de cuidados intensivos o ambas. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que se suma a la carga en la salud respiratoria de los pacientes, es otro trastorno respiratorio que es más probable que se desarrolle en personas con asma severa.

El inicio de la obstrucción persistente de las vías respiratorias es uno de los principales efectos graves del asma severa. Los episodios repetidos de inflamación y remodelación de las vías respiratorias restringen gradualmente las vías respiratorias con el tiempo, que reducen la función pulmonar. Los pacientes enfrentan dificultades sustanciales como resultado de esta obstrucción, lo que conduce a molestias prolongadas, restricciones al ejercicio y una reducción en la capacidad respiratoria general.

Las exacerbaciones de asma severa que ocurren con frecuencia y regularmente, son otra seriedad de asma severa. Las exacerbaciones son un empeoramiento rápido de los síntomas del asma que se producen por una serie de cosas, incluida la exposición a alérgenos, infecciones respiratorias o condiciones ambientales irritantes. Estos episodios son fatales y requieren tratamiento médico urgente, como la administración de corticosteroides sistémicos y hospitalización. 

Las infecciones del sistema respiratorio tienen más probabilidades de afectar a las personas con asma severa. Los mecanismos de defensa natural del pulmón se ven comprometidos por la inflamación continua y los cambios estructurales en las vías respiratorias, dejando el órgano más abierto a infecciones bacterianas, virales y fúngicas. Las infecciones respiratorias, como la neumonía y la bronquitis, desencadenan exacerbaciones, empeoran aún más el control del asma y conducen a períodos de recuperación prolongados.

Tener un asma severa tiene un grave impacto negativo en la salud mental y emocional de un paciente. La ansiedad, la desesperación y una menor calidad de vida resultan de la naturaleza crónica de la enfermedad, síntomas frecuentes, restricciones a la actividad física y la necesidad continua de medicamentos y monitoreo. Particularmente con el asma, la ansiedad manifiesta la evitación de desencadenantes, episodios de pánico y miedo a perder la respiración que restringe aún más las actividades cotidianas.

Los medicamentos de dosis altas, como los corticosteroides orales, los agonistas beta de acción prolongada y los productos biológicos, se usan con frecuencia para tratar el asma severa. Aunque estos medicamentos son esenciales para el tratamiento de síntomas, tienen efectos secundarios no deseados. Por ejemplo, el uso a largo plazo de los corticosteroides sistémicos puede provocar aumento de peso, desarrollo de cataratas, supresión suprarrenal, osteoporosis y una mayor susceptibilidad a las infecciones. 

La cantidad y calidad del sueño se ven muy afectados por el asma severa. Los patrones de sueño se interrumpen y fragmentan por los síntomas de asma nocturno, como la tos nocturna, la sibilancia y la falta de aliento. Los problemas de sueño conducen a la fatiga diurna, la mala atención, la función cognitiva deteriorada y una disminución general de la calidad de vida. Además, la falta de sueño hace que sea más difícil controlar los síntomas del asma, lo que lleva a un círculo vicioso de síntomas y problemas de sueño.

Las personas con asma severa tienen restricciones sobre su capacidad para realizar tareas específicas o trabajar en entornos particulares. Las personas con asma severa son más susceptibles a las exacerbaciones en ciertas industrias que los trabajadores a los alérgenos, los irritantes o el esfuerzo físico. Como resultado, las personas pueden necesitar cambiar de carrera, reducir sus horas de trabajo o incluso dejar sus profesiones por completo, lo que tiene un impacto en su seguridad profesional y financiera.

¿Cómo difiere el asma severa de otros tipos de asma?

Si bien todos los tipos de asma implican inflamación crónica y estrechamiento de las vías respiratorias, el asma severa plantea desafíos adicionales y difiere de otros tipos de asma de varias maneras. 

En comparación con los tipos más suaves de la enfermedad, el asma severa a menudo se manifiesta con síntomas más frecuentes y graves. La tos recurrente, la opresión del pecho, la falta de aliento y la sibilancia son algunos de estos síntomas. Los pacientes con asma con síntomas severos con frecuencia tienen síntomas todos los días, a veces incluso varias veces al día, lo que reduce significativamente su calidad de vida.

Los medicamentos de asma estándar como los broncodilatadores de acción corta (por ejemplo, albuterol) y corticosteroides inhalados son con frecuencia menos efectivos para tratar el asma severa. Para curar su asma, las personas con casos severos deben tomar dosis mayores o tipos adicionales de medicamentos. Los pacientes aún experimentan síntomas y exacerbaciones después del tratamiento más efectivo.

Una mayor incidencia de ataques o exacerbaciones de asma está vinculada al asma severa. Estos son casos en los que los síntomas del asma se intensifican rápidamente, que con frecuencia requieren atención médica inmediata. Las exacerbaciones de asma severa pueden ser peligrosas e incluso fatales si no se tratan de inmediato.

La inflamación de las vías respiratorias crónicas y empeoradas es una característica común del asma severa. Los desencadenantes múltiples, incluida una respuesta inmune hiperactiva, un aumento de la síntesis química inflamatoria y la participación de células inmunes particulares, contribuyen a esta inflamación. Esta inflamación crónica contribuye a los síntomas persistentes y una respuesta de tratamiento reducida observada en el asma severa.

Las actividades cotidianas, los contactos sociales y el bienestar general de un individuo se ven muy afectados por el asma severa. Limitaciones físicas, trastornos del sueño y hospitalizaciones recurrentes resultan de la enfermedad. Debido al manejo continuo de los síntomas y la naturaleza impredecible de las exacerbaciones, la naturaleza crónica del asma severa conduce a problemas emocionales y psicológicos.

¿Qué tan común es el asma severa?

El asma severa es relativamente menos común en comparación con las formas leves o moderadas de asma. La prevalencia exacta del asma severa varía según la población que se estudie y los criterios utilizados para definir su gravedad. Sin embargo, se estima que alrededor del 5-10% de las personas con asma tienen asma severa.

Se cree que el asma severa afecta del 5% al ​​10% de los pacientes. De ellos, se considera que el 20% al 50% tiene asma severa y no controlada, lo que significa que no pueden manejar adecuadamente su enfermedad con las drogas que ya están en el mercado. Según las estimaciones, aproximadamente 1 millón de estadounidenses y 2.5 millones de personas en todo el mundo sufren asma severa y no controlada.

Los niños con asma severa tienen un mayor riesgo de morbilidad grave. Los niños con asma severa tienen más probabilidades de experimentar resultados negativos, como los efectos secundarios de los medicamentos, las exacerbaciones potencialmente mortales y una menor calidad de vida. Es fundamental distinguir entre el asma severa resistente a la terapia y la dificultad para tratar el asma que es difícil de manejar. La mala adherencia a los medicamentos, el método de tratamiento inadecuado o un diagnóstico inexacto de asma son los problemas más frecuentes que deben descartarse antes de un diagnóstico de asma severa en los niños.

Se informa que la prevalencia del asma entre los niños entre las edades de 5 y 11 y 12 y 17 es del 9,6% y 10,5%, respectivamente, según el informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) 2016. Se estima que el 8.3% de los niños menores de 18 años en los Estados Unidos tienen asma. Se demostró que los niños masculinos con función pulmonar normal y un índice de masa corporal normal tienen asma, independientemente de lo grave que fuera. Los niños con asma severa tienen recuentos de eosinófilos, sensibilidades de alérgenos y niveles de IgE que son notablemente más altos que los de los adultos.

Aunque la mayoría de los niños con asma reaccionan de manera efectiva a los tratamientos de rutina, un número significativo de ellos todavía tiene una enfermedad grave que es resistente a los tratamientos normales. Según el estudio internacional de asma y alergias en la infancia (ISAAC), hay 6.9% de los adolescentes en todo el mundo tienen asma severa, con la prevalencia que oscila entre el 3.8% en Asia-Pacífico, Europa del Norte y del Este, y 11.3% en América del Norte. Los niños con asma severa tienen más probabilidades de experimentar efectos adversos relacionados con las drogas, exacerbaciones potencialmente mortales y una menor calidad de vida. Como resultado, el asma severa es una carga de salud significativa. El asma severa también tiene una característica conocida como limitación persistente del flujo de aire. 

¿Qué causas o factores de riesgo de asma severa?

Comprender las causas del asma severa es crucial para estrategias efectivas de prevención y gestión. Una predisposición genética, la sensibilización de alérgenos, la desregulación inmunológica, las exposiciones ambientales, la hiper-respuesta de las vías respiratorias, la obesidad y los desencadenantes ocupacionales contribuyen al desarrollo y la exacerbación del asma severa. 

El asma severa está significativamente influenciada por factores genéticos. Es más probable que las personas desarrollen asma si tienen antecedentes familiares de la enfermedad u otras enfermedades de alergia. Numerosos genes, incluidos los involucrados en el control inmunológico, la hiperreactividad de las vías respiratorias y el desarrollo pulmonar, se han relacionado con la fisiopatología del asma severa. Las mutaciones en estos genes influyen en la tendencia de una persona a las respuestas alérgicas y al desarrollo eventual del asma.

La sensibilización a ciertos alérgenos es uno de los principales factores que contribuyen al asma severa. Estos alérgenos incluyen ácaros del polvo en el hogar, polen, caspa de animales, microbios de moho y alimentos específicos. Cuando estos alérgenos están expuestos a aquellos que están en riesgo, sus sistemas inmunes generan una reacción más fuerte, lo que resulta en la inflamación de las vías respiratorias y la broncoconstricción. El inicio y el empeoramiento del asma severa están influenciados por una variedad de factores ambientales. Los síntomas del asma se ven exacerbados por alérgenos al aire libre como el polen y los contaminantes del aire que incluyen fumar, materia de partículas y compuestos orgánicos volátiles (VOC). Además, las infecciones respiratorias virales empeoran los síntomas preexistentes del asma o aumentan las posibilidades de obtenerlo, especialmente en niños pequeños.

El asma causada por las alergias se desencadena con frecuencia por la exposición ocupacional a numerosos productos químicos. Debido a la exposición a irritantes o alérgenos como productos químicos, polvo o humos, ciertas profesiones, como agricultura, carpintería y fabricación de productos químicos, representan un mayor riesgo. Una parte significativa de las enfermedades de asma de inicio de adultos es causada por factores ocupacionales. Estos estímulos del lugar de trabajo pueden causar hiper-respuesta de las vías respiratorias e inflamación persistente para las personas sensibles.

¿Las alergias causan asma severa?

Sí, el asma y las alergias son dos enfermedades médicas con frecuencia experimentadas que tienen un impacto sustancial en la población mundial. Numerosos estudios han revelado un fuerte vínculo entre las alergias y el asma, particularmente en casos de asma severa, a pesar del hecho de que los dos trastornos están separados. Una investigación en profundidad de las conexiones entre alérgenos y asma severa es el objetivo del artículo. 

Las alergias son reacciones inmunológicas provocadas por la exposición a cosas específicas o alérgenos, que generalmente son inofensivos para la mayoría de las personas. Estos irritantes vienen en muchas formas diferentes e incluyen polen, ácaros del polvo, caspa de mascotas, esporas de moho y ciertos alimentos. Siempre que se expusen a un alérgeno, aquellos con un sistema inmune débil liberan sustancias como la histamina, lo que conduce a síntomas que incluyen estornudos, picazón, ojos acuosos y congestión nasal.

El asma, por otro lado, es una enfermedad respiratoria crónica marcada por la inflamación y constricción de las vías respiratorias. Wheezing, tos, falta de aliento y opresión en el cofre son síntomas de esta inflamación. De leve a severo, el asma influye en la vida diaria de una persona y el bienestar general. El asma severa plantea un riesgo grave para las personas. 

El asma y las alergias con frecuencia coexisten, y el asma a veces se desarrolla en personas con alergias. Varios factores genéticos, ambientales e inmunológicos tienen un papel en la relación precisa entre los dos trastornos, que es complejo y multivariado.

El asma relacionada con la alergia es uno de los mecanismos principales que conectan las alergias y el asma severa. En el asma severa, la exposición al alérgeno comienza una reacción inmunológica que estrecha e irrita las vías respiratorias. Como resultado, las personas que han aumentado la sensibilidad a los alérgenos experimentan graves síntomas de asma. Según las estimaciones, un número significativo de personas con asma, especialmente niños, tienen asma severa.

Los síntomas del asma están frecuentemente vinculados a ciertos alérgenos. Estos alérgenos incluyen cucarachas, ácaros del polvo, mascota y caspa de esporas de moho. La exposición a estos alérgenos causa un grave ataque de asma en personas que tienen alergias y asma. Para minimizar el riesgo de exacerbaciones, tales personas deben identificar y manejar adecuadamente sus desencadenantes.

Otros estímulos que no son de alergia contribuyen a episodios severos de asma además de alérgenos. Estos desencadenantes incluyen fumar, ejercicio, clima frío, contaminación del aire, enfermedades respiratorias y medicamentos específicos. Regular y prevenir ataques severos de asma requiere control de estos factores junto con los alérgenos.

¿Cuáles son los síntomas comunes del asma severa?

Reconocer los síntomas del asma severa es crucial para el diagnóstico temprano, el tratamiento efectivo y los mejores resultados a largo plazo. A continuación se enumeran algunos síntomas comunes de asma severa. 

Algunas personas de asma severa tienen problemas gastrointestinales, como reflujo, hinchazón y dolor en el abdomen. Ciertos desencadenantes, como el estrés, las drogas particulares o las enfermedades subyacentes como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), hacen que estos síntomas se vuelvan evidentes. Sin embargo, para evaluar los síntomas particulares e identificar la causa subyacente, es importante que hable con un profesional de la salud.

Es importante consultar a un médico si una persona tiene molestias abdominales graves o persistentes para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. Un experto médico podrá evaluar los síntomas, realizar cualquier prueba necesaria y ofrecer recomendaciones específicas basadas en las condiciones particulares.

La ansiedad y el asma severa comúnmente interactúan, lo que resulta en una interacción compleja entre la salud física y mental. En aquellos con asma severa, los alérgenos causan una respuesta inmunológica que desencadena una cadena de eventos que aumentan los niveles de estrés y la ansiedad. La preocupación persistente de tener un ataque de asma y las restricciones asociadas a las actividades cotidianas provocadas por el asma severa tienen un grave efecto negativo en la salud mental de una persona. La ansiedad empeora los síntomas severos de asma al causar hiperventilación y broncoconstricción.

En personas con asma severa, una serie de variables conducen a un aumento o empeoramiento de la ansiedad. Primero, las características irregulares de los episodios de asma y el miedo correspondiente a la asfixia causan mucha ansiedad. El dolor mental provocado por la percepción de una amenaza para la propia o la vida de un ser querido comienza un ciclo de preocupación y ansiedad. Además, las restricciones establecidas por asma severa, como evitar lugares o actividades específicos, causar aislamiento social, baja autoestima y mayor ansiedad.

Además, los sistemas cerebrales y neurotransmisores se ven directamente afectados por la inflamación crónica y la desregulación inmunológica asociada con el asma severa.

La fatiga es un síntoma común de personas con asma severa, aunque generalmente está enmascarado por los síntomas respiratorios más notables. Varios factores juegan un papel en su aparición, aunque los mecanismos exactos que causan fatiga asociada con asma severa no se conocen completamente.

Debido a los síntomas nocturnos del asma severa, como las dificultades de tos y respiración, se alteran los patrones de sueño. Estas interrupciones causan un sueño deficiente, lo que causa agotamiento durante el día y los bajos niveles de energía. 

A continuación se enumeran algunos síntomas comunes de asma severa. 

1. Dificultad para respirar 

Las personas que tienen asma severa pueden sentirse sin aliento o tienen problemas respiratorios. Dependiendo del paciente y la aparición de desencadenantes, la gravedad de este síntoma varía de menor a severa. La influencia de la falta de respiración en la actividad física y la tolerancia al ejercicio es considerable. A veces se acompaña de tensión en el cofre.

Entre los diversos síntomas experimentados por las personas con asma severa, la dificultad respiratoria se destaca como uno de los más angustiosos y debilitantes. Un signo distintivo de asma severa es la dificultad para respirar. Ocurre como resultado de la inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias, lo que evita que el aire entre y salga de los pulmones. El sistema inmune de una persona severamente asmática reacciona exageradamente a ciertos alérgenos, lo que causa una respuesta inflamatoria en las vías respiratorias. Esta inflamación causa hinchazón, un aumento en la producción de moco y la broncoconstricción, o el endurecimiento de los músculos que rodean las vías respiratorias.

Los problemas respiratorios se exacerban significativamente por la broncoconstricción. La falta de respiración y el sonido distintivo de sibilancias son causadas por las constricciones en las vías respiratorias, lo que dificulta que el aire pase. Los problemas respiratorios varían en intensidad de menor a severo, y a veces pueden volverse potencialmente mortales, lo que requiere atención médica de emergencia.

La calidad de vida de una persona con asma severa se ve muy afectada por las dificultades de la respiración. Para aquellos con asma severa, acciones simples como subir escaleras, hacer ejercicio o incluso hablar pueden ser desafiantes. El esfuerzo persistente para respirar causa agotamiento, preocupación y una disminución de la actividad física.

2. Wheezing 

Wheezing es uno de los síntomas más notables de asma severa. Wheelicing es el término utilizado para describir un sonido silbado agudo que ocurre al respirar. Debido a la inflamación y la producción excesiva de moco, es provocada por la constricción de las vías respiratorias. La sibilancia ocurre tanto durante la inhalación como la exhalación, sin embargo, es más obvio durante la exhalación. Cuando se exponen a alérgenos o desencadenantes como los ácaros del polvo, el polen, el pelo de las mascotas o los alimentos específicos, las personas con asma severa con frecuencia informan que sus sibilancias empeoran. 

Algunos pacientes tienen una disnea sibilante, que es ruidosa, respiración incómoda, otros describen la respiración silbante o el susurro mucoso en la garganta. La mayoría de los pacientes asmáticos que informan sibilancias activas generalmente tienen el documento del médico en el que se escribe este hallazgo. Wheezing no necesariamente acompaña el asma activa, por lo que su ausencia no descarta el diagnóstico de asma severa. Cuando se les preguntó directamente, algunas personas con asma persistente que se han acostumbrado a Wheezing retienen esta información. La mayoría de los asmáticos informan la opresión del pecho con más frecuencia que las sibilancias, a menudo combinadas con tos o falta de aliento. Por lo tanto, es importante investigar sobre los sibilancias de cualquier paciente que tenga síntomas respiratorios continuos o esporádicos, antecedentes de asma u otras enfermedades crónicas de las vías respiratorias.

Una obstrucción o constricción localizada o generalizada de las vías respiratorias desde la laringe hasta los pequeños bronquios causa sibilancias. Broncoconstricción, edema mucosa, compresión externa, obstrucción parcial por un tumor, material extraño o secreciones persistentes son algunas causas posibles del estrechamiento de las vías respiratorias. Se cree que las paredes de vías respiratorias casi cerradas en la vía aérea oscilan o vibran, lo que produce sibilancias. La presión y el flujo reducido del gas se producen en el área restringida cuando el aire se forja a través de una parte restringida de una vía aérea a una alta velocidad de acuerdo con el principio de Bernoulli. En algún momento, la presión interna de las vías respiratorias comienza a aumentar y luego la luz de la vía aérea simplemente se abre nuevamente. Causa un "revolote" de las paredes de las vías respiratorias y un sonido melódico y "continuo" cuando las vías respiratorias alternan entre estar casi cerradas y casi abiertas.

3. Dificultad para hablar 

Cuando los síntomas del asma continúan a pesar de la medicación alta en dosis y el cuidado ideal, se identifica el asma severa. Los pacientes con asma grave experimentan una carga extensa de la enfermedad y pagan altos gastos médicos. En el asma severa, el deterioro de la cuerda vocal es una complicación significativa. Cuando la voz se pliega de manera rápida e involuntaria durante la respiración, causa disfunción vocal, lo que causa tos, sibilancias y falta de aliento. La disfunción de la cuerda vocal a menudo se confunde con el asma. Además, los problemas de voz son un signo común de asma. En el asma severa, el deterioro laríngeo no es bien reconocido. El objetivo de este estudio era caracterizar la función laríngea en personas con asma severa y compararla con la de las personas con otras anormalidades laríngeas, como la disfunción de la cuerda vocal y la disfonía de la tensión muscular.

Vertigan y sus colegas analizaron la función laríngea en 4 grupos de pacientes, incluidos aquellos con asma severa, disfunción de la cuerda vocal, disfonía de tensión muscular y controles saludables, en un estudio que se publicó en el Journal of Allergy and Clinical Inmunology: en práctica. Los participantes participaron en una variedad de evaluaciones, incluidas las pruebas de voz, las clasificaciones de síntomas verificados del paciente y la laringoscopia transnasal funcional. Para una intervención piloto de patología del habla, diez individuos con asma severa fueron elegidos al azar.

Los participantes con asma severa experimentaron una disminución de la calidad de la voz, el aumento de la tos e hipersensibilidad laríngea. La disfunción laríngea afectó al 88% de las personas con asma severa, lo que dañó su voz o su capacidad para respirar. Los pacientes con disfunción de la cuerda vocal y el movimiento de pliegue vocal irregular durante la respiración estuvieron presentes. Durante el discurso, también hubo tensión anormal en los grupos musculares de la laringe (caja de voz) y pliegues vocales. Según este hallazgo, la calidad de voz inusual de los pacientes asmáticos es el resultado de patrones de tensión muscular. El puntaje promedio de cuestionario de control de asma aumentó en 0.5 en los 10 participantes que recibieron intervención de patología del habla, y cada participante mostró una mejora en al menos un síntoma. A pesar de esto, no hubo cambios en la función pulmonar. 

Tradicionalmente, el asma ha sido visto como un trastorno de la vía aérea inferior. Dada la alta prevalencia de la disfunción laríngea en personas con asma severa, puede haber una fuerte correlación entre las dos condiciones, que pueden aparecer como disfonía vocal o tensión muscular. Según los datos preliminares, la intervención de patología del habla mejora los puntajes de control del asma al mejorar la disfunción laríngea. La disfunción laríngea debe ser evaluada y tratada para reducir su efecto sobre los síntomas del asma y permitir un tratamiento especializado.

4. Dificultad para dormir

La alteración del sueño en personas con asma severa es un problema complicado que tiene un gran impacto en su salud y bienestar. Los profesionales de la salud crean programas de tratamiento completos que incluyen tanto el manejo del asma como las intervenciones del sueño al conocer las causas y apreciar cuán crítico es abordar la interrupción del sueño en el asma severa. Los pacientes y los profesionales de la salud deben trabajar juntos para mejorar el control del asma y la calidad del sueño, lo que en última instancia mejorará la calidad de vida de las personas que tienen asma severa.

Los síntomas nocturnos del asma severa, como tos, sibilancias, falta de aliento y opresión en el cofre, son más frecuentes e intensos. Es difícil descansar bien por la noche porque estos síntomas pueden hacer que una persona se despierte del sueño.

La apnea obstructiva del sueño (OSA) y el asma nocturna son dos condiciones de respiración que tienen más probabilidades de que se desarrollen en personas con asma severa. OSA se caracteriza por breves paradas para respirar durante el sueño debido a la obstrucción parcial o total de la vía aérea superior. Los beta-agonistas de acción corta y los corticosteroides orales son dos ejemplos de medicamentos utilizados para tratar el asma que interfieren con el sueño o inducen el insomnio. Las dificultades del sueño en personas con asma severa empeoran por estos efectos adversos.

Los pacientes con asma persistente deben ser manejados con la medicina adecuada, como agonistas beta y corticosteroides inhalados. Sin embargo, a pesar del uso de corticosteroides inhalados (ICS), un número significativo de pacientes continúa experimentando síntomas, particularmente por la noche. Los pacientes con enfermedades bronquiales experimentan una mala calidad de vida, privación del sueño y ansiedad como resultado de su disnea nocturna y alerta. Para evaluar el control de la enfermedad, el sueño asmático y el manejo nocturno pueden ser relevantes.

Hay vínculos entre los síntomas relacionados con el asma y los problemas de sueño. En comparación con los pacientes sin problemas bronquiales, los asmáticos tienen más probabilidades de experimentar dificultad para conciliar el sueño, el sueño perturbado en la polisomnografía, los despertares temprano en la mañana y la somnolencia diurna. Más del 40% de los niños con asma exhiben somnolencia diaria clínicamente significativa. Los asmáticos de los adultos que experimentaron una somnolencia diurna significativa comprendían el 50% de la población.

Ahora existe una fuerte evidencia de que los síntomas asmáticos, los problemas del sueño, las restricciones de actividad, el deterioro de la función pulmonar y la necesidad de drogas de rescate se pueden manejar con el tratamiento correcto. Cuando el asma está bajo control, los síntomas solo a veces vuelven a ocurrir, y las exacerbaciones graves deben ser poco frecuentes.

5. Respiración rápida

La respiración rápida, también conocida como taquipnea, es uno de los muchos síntomas experimentados por las personas con asma severa y es un motivo importante de preocupación. 

En el asma severa, estar expuesto a alérgenos como el polen, los ácaros del polvo o la caspa para mascotas provoca una reacción inmunológica que inflama en las vías respiratorias. Debido a la hinchazón y la constricción de las paredes de las vías respiratorias provocadas por esta inflamación, es más difícil para el aire entrar y salir libremente de los pulmones. La respiración rápida resulta de la respuesta del cuerpo a acelerar la respiración.

En el asma severa, la respiración rápida provoca hiperventilación, una condición marcada por un desequilibrio en la ingesta de oxígeno y la salida de dióxido de carbono. Esto da como resultado un sentimiento de aturdimiento, mareos y hormigueo en las extremidades. La hiperventilación empeora la angustia respiratoria y, en ciertas personas, trae ataques de pánico.

Entre los diversos síntomas experimentados por las personas con asma severa, la dificultad respiratoria se destaca como uno de los más angustiosos y debilitantes. Un signo distintivo de asma severa es la dificultad para respirar. Ocurre como resultado de la inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias, lo que evita que el aire entre y salga de los pulmones. El sistema inmune de una persona asmática severa reacciona exageradamente a ciertos alérgenos, lo que causa una respuesta inflamatoria en las vías respiratorias. Esta inflamación causa hinchazón, un aumento en la producción de moco y la broncoconstricción, o el endurecimiento de los músculos que rodean las vías respiratorias.

Los problemas respiratorios se exacerban significativamente por la broncoconstricción. La falta de respiración y el sonido distintivo de sibilancias son causadas por las constricciones en las vías respiratorias, lo que dificulta que el aire pase. Los problemas respiratorios varían en intensidad de menor a severo, y a veces pueden volverse potencialmente mortales, lo que requiere atención médica de emergencia.

La calidad de vida de una persona con asma severa se ve muy afectada por las dificultades de la respiración. Para aquellos con asma severa, acciones simples como subir escaleras, hacer ejercicio o incluso hablar pueden ser desafiantes. El esfuerzo persistente para respirar causa agotamiento, preocupación y una disminución de la actividad física.

6. Tos severa

Una tos crónica es otro signo común de asma severa. La tos está seca o acompañada de la producción de moco. Es provocado por alérgenos o ejercicio físico y parece suceder con más frecuencia por la noche o temprano en la mañana. Además, las enfermedades respiratorias y la exposición a irritantes como el humo o los olores potentes empeoran la tos.

Un pequeño porcentaje de personas con asma experimenta la condición incómoda y difícil de tos aguda. Para crear métodos de manejo eficientes, es esencial comprender los orígenes, los síntomas y los efectos del asma severa. Las personas con asma severa pueden mejorar su calidad de vida controlando mejor sus síntomas, reduciendo hechizos de tos graves y adaptando sus estilos de vida con los cambios en el estilo médico, el apoyo y el estilo de vida. Para obtener la atención y el apoyo adecuados, es fundamental buscar atención médica lo antes posible si usted o alguien que ama está teniendo síntomas graves de asma.

7. Apresura o dolor en el pecho 

En las personas con asma severa, la tensión en el cofre y el dolor son causadas por interacciones complejas entre el sistema neurológico, el sistema inmunológico y el sistema respiratorio. Estos síntomas son causados ​​por una serie de factores importantes.

Inflamación de las vías respiratorias: En personas con asma severa, la inflamación persistente de las vías respiratorias da como resultado una mayor producción de moco y constricción bronquial, lo que causa una opresión en el cofre.

Broncoespasmo: La rápida contracción de los músculos de las vías respiratorias conocidas como broncoespasmo hace que las vías respiratorias ya hinchadas se vuelvan aún más restringidas, lo que resulta en incomodidad y dolor en el pecho.

Hiper-respuesta: Las personas con asma severa tienen vías respiratorias que son demasiado sensibles a una variedad de desencadenantes, como alérgenos, humo o ejercicio, que pueden causar tensión en el pecho y el dolor.

Captura de aire: En asma severa, la acumulación del aire causa una expiración prolongada, lo que causa la expansión de los pulmones y conduce a la incomodidad del pecho.

Consecuencias clínicas: ILos pacientes con N con asma severa, opresión y dolor en el pecho tienen consecuencias clínicas importantes que afectan la salud general del paciente.

Calidad de vida reducida: La actividad física, el sueño y el funcionamiento diario pueden estar muy restringidos por la opresión y el dolor en el pecho, lo que resulta en un estándar de vida disminuido.

Los pacientes con asma no controlado con frecuencia experimentan numerosas exacerbaciones y necesitan hospitalizaciones, que se vuelven cargadas en el sistema de salud.

Efectos secundarios de la medicación: Los calambres musculares y los problemas digestivos pueden ocurrir mientras se usa altas dosis de medicamentos para tratar el asma severa.

8. Fatiga o debilidad

La fatiga es un síntoma común de personas con asma severa, aunque generalmente está enmascarado por los síntomas respiratorios más notables. Varios factores juegan un papel en su aparición, aunque los mecanismos exactos que causan fatiga asociada con asma severa no se conocen completamente.

Debido a los síntomas nocturnos del asma severa, como las dificultades de tos y respiración, se alteran los patrones de sueño. Estas interrupciones causan un sueño deficiente, lo que causa agotamiento durante el día y los bajos niveles de energía. 

Los ataques de asma hacen que las vías respiratorias se restringan, lo que dificulta la respiración. Esto da como resultado menos ingesta de oxígeno, lo que privaría a los tejidos y órganos del oxígeno del cuerpo. La falta de oxígeno causa fatiga porque es necesario para la generación de energía. Varias moléculas y citocinas se liberan como resultado de una reacción inmunológica provocada por la inflamación crónica vinculada al asma severa. Estos productos químicos tienen la capacidad de propagar síntomas de malestar y cansancio en todo el cuerpo.

La calidad de vida de un individuo se ve muy afectada por la fatiga en el asma severa. La fatiga constante dificulta el ejercicio y participar en la actividad física, lo que limita el compromiso en las actividades sociales y diarias. Además, interrumpe la función cognitiva, el enfoque, la memoria y la productividad general. Además, un ciclo de cansancio físico y mental se crea por la presencia de problemas respiratorios y fatiga, que reducen la motivación y aumentan los niveles de estrés.

9. Ataques de asma 

Los ataques de asma, también conocidos como exacerbaciones o "brotes", son episodios agudos de síntomas de asma empeorados, que a menudo conducen a un rápido deterioro en la función pulmonar. Debido a su regularidad, gravedad y resistencia a la terapia, estos ataques son particularmente problemáticos en el asma severa. Las vías respiratorias se obstruyen significativamente por el moco pesado, la hinchazón y la inflamación durante un ataque de asma.

Una interacción complicada de múltiples factores está involucrada en la fisiopatología de los ataques de asma en personas con asma severa. El grado de inflamación asmática en las vías respiratorias es significativo. El sistema inmune reacciona exageradamente a alérgenos o irritaciones al secretar mediadores inflamatorios como histamina, leucotrienas y citocinas. Esta cascada de eventos conduce a la broncoconstricción y al aumento de la producción de moco, reduciendo aún más las vías respiratorias.

Además, los ataques recurrentes se desencadenan por la remodelación de las vías respiratorias, que es un sello distintivo importante del asma severa. La infección persistente afecta la estructura de las vías respiratorias, causando fibrosis subepitelial y engrosamiento de la membrana basal además del aumento de la masa del músculo liso de las vías respiratorias. La restricción del flujo de aire durante las exacerbaciones se vuelve aún más severa como resultado de estas alteraciones.

¿Cómo se diagnostica el asma severa?

Se utiliza un proceso exhaustivo para diagnosticar el asma severa, incluida una revisión exhaustiva del historial médico del paciente, la evaluación de los síntomas, el examen físico, las pruebas de función pulmonar, las pruebas de alergia y, si es necesario, las pruebas de desafío. El diagnóstico preciso permite a los profesionales médicos crear planes de tratamiento específicos que incluyan métodos para evitar alérgenos, medicamentos y educación del paciente, mejorar el manejo y la calidad de vida de las personas con asma severa.

El primer paso para diagnosticar el asma severa implica obtener un historial médico detallado y realizar una evaluación exhaustiva de síntomas. El profesional médico le preguntará al paciente sobre sus síntomas, como tos, sibilancias, falta de aliento y presión en el pecho. Analizarán cosas como ejercicio, aire frío, enfermedades respiratorias y exposición a alérgenos como posibles causas o problemas agravantes. El médico evaluará la rutina diaria y los hábitos de sueño del paciente, así como la frecuencia, la duración y la gravedad de sus síntomas. 

Después de pasar por el historial médico del paciente, se realiza un examen físico para buscar síntomas o signos asmáticos. El profesional médico usará un estetoscopio para escuchar los pulmones del paciente y escuchar cualquier hallazgo respiratorio anormal, como los sonidos de aliento de sibilancias o disminuciones. Además de verificar los pasajes nasales, buscan enfermedades alérgicas como el eccema o la rinitis, que generalmente coinciden con el asma severa.

El diagnóstico de asma severa depende en gran medida de los resultados de las pruebas de función pulmonar. Estos exámenes miden la eficiencia con la que los pulmones pueden inhalar y exhalar el aire, así como qué tan bien están funcionando las vías respiratorias. Las dos pruebas más comunes utilizadas son la prueba de espirometría y flujo espiratorio máximo (PEF).

La espirometría evalúa la cantidad de aire que una persona puede exhalar por la fuerza después de respirar profundamente. Ayuda a evaluar el rendimiento pulmonar, incluido el flujo de aire y el volumen. Un patrón obstructivo, un patrón reconocible que indica el bloqueo de las vías respiratorias en el asma severa, puede verse con la ayuda de la espirometría. 

En el monitoreo de PEF, la velocidad más rápida a la que una persona exhala el aire se mide con un dispositivo portátil llamado medidor de flujo máximo. Ayuda regular de monitoreo de PEF para detectar fluctuaciones en el flujo de aire y determinar la gravedad de los síntomas del asma.

El manejo efectivo del asma severa depende de reconocer los alérgenos específicos que lo causan. Con el fin de identificar la presencia de anticuerpos específicos de alérgenos, las pruebas de alergia se llevan a cabo a través de pruebas de pinchazo de piel o análisis de sangre (IGE específico). Se aplican pequeñas cantidades de alérgenos a la superficie de la piel durante la prueba de pinchazo de la piel, y una reacción alérgica se monitorea posteriormente de inmediato. Los anticuerpos que son específicos de los alérgenos se determinan durante los análisis de sangre. Estas pruebas respaldan la creación de regímenes de tratamiento específicos al identificar los alérgenos a los que una persona es hipersensible.

Para determinar el diagnóstico de asma severa, las pruebas de desafío a veces son necesarias. Estas investigaciones implican monitorear cuidadosamente los síntomas del paciente y la función pulmonar mientras los exponen a sospechosos de alérgenos o desencadenantes bajo circunstancias controladas. Para hacer un diagnóstico adecuado, los profesionales médicos descargan más causas posibles de síntomas respiratorios, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), disfunción vocal o problemas cardíacos.

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar asma severa?

Un diagnóstico completo y preciso de asma severa es esencial para determinar el mejor curso del tratamiento y mejorar los resultados de los pacientes. Una combinación de historial médico, evaluación clínica, pruebas de función pulmonar, pruebas de desafío bronquial, medición de feno, imágenes, pruebas de alergia y, en algunas circunstancias, se utilizan un examen de esputo inducido para hacer el diagnóstico. Mediante el uso de estas pruebas, los profesionales médicos distinguen el asma severa de otras enfermedades respiratorias, identifiquen el fenotipo de asma, mida la inflamación de las vías respiratorias y la hiper-respuesta, y personalice los planes de tratamiento para manejar la afección de manera efectiva.

Es crucial recordar que el asma severa es un trastorno complicado, y solo los especialistas médicos con capacitación en medicina respiratoria deben ser capaces de diagnosticarlo. Los pacientes con asma severa pueden ver una mejora considerable en su calidad de vida con el diagnóstico temprano y correcto y el manejo adecuado. Los expertos anticipan que los estudios y mejoras en los métodos de diagnóstico fortalecerán la comprensión y la capacidad de tratar esta dolencia respiratoria difícil.

A continuación se enumeran las pruebas comunes utilizadas para el diagnóstico de asma severa:

Pruebas de función pulmonar

Para diagnosticar y rastrear la gravedad del asma, las pruebas de función pulmonar son cruciales. Estos exámenes evalúan la función pulmonar y ayudan a determinar el grado de restricción del flujo de aire. Las siguientes son las dos pruebas principales de función pulmonar utilizadas para identificar los asmáticos:

La espirometría es una prueba básica y comúnmente utilizada que mide cuán rápido y cuánto aire inhala y expulsa alguien. Ofrece una serie de medidas importantes, incluida la capacidad vital forzada (FVC) y el volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1). Al determinar la limitación del flujo de aire, la relación de FEV1 a FVC es especialmente útil. La existencia de la restricción de la vía aérea, una característica definitoria del asma, se muestra mediante una relación FEV1/FVC reducida.

Medición del flujo espiratorio máximo (PEF): el flujo espiratorio máximo es la velocidad más rápida a la que alguien puede dejar escapar abruptamente una respiración después de inhalar profundamente. Los pacientes con asma severa ven cambios considerables en sus niveles de PEF, lo cual es una indicación de que los síntomas empeoran. El monitoreo de PEF es útil en la gestión del asma.

Pruebas para el desafío bronquial

Las pruebas para un desafío bronquial, a veces llamado pruebas de broncoprovocación, se utilizan para evaluar la hiper-respuesta de las vías respiratorias, lo cual es una característica básica del asma. En esta prueba, la función pulmonar del paciente se evalúa antes y después de inhalar un medicamento que causa constricción de las vías respiratorias. Los siguientes son algunas pruebas de desafío bronquial.

Desafío con metacolina: cuando se inhala, la sustancia colinérgica metacolina hace que las vías respiratorias se estrechen. Una prueba de desafío de metacolina se considera positiva si causa una disminución considerable en FEV1, lo que muestra una mayor hiper-respuesta de las vías respiratorias.

Desafío con el manitol: el manitol es una droga broncoconstrictiva que se utiliza para aumentar la capacidad de respuesta de las vías respiratorias. Un desafío de manitol, como la metacolina, ayuda a los médicos a determinar qué pacientes tienen vías respiratorias más sensibles.

Estas pruebas de desafío distinguen entre el asma y otras enfermedades respiratorias, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que tienen síntomas que son similares al asma severa.

Medición de óxido nítrico exhalado fraccional (Feno)

La patogénesis del asma depende ampliamente de la inflamación de las vías respiratorias, que se evalúa con una técnica no invasiva llamada medición de óxido nítrico exhalado fraccional (Feno). El óxido nítrico se produce más abundantemente en las vías respiratorias inflamadas, y los niveles excesivos de feno están vinculados al asma eosinofílica, que es un subtipo de asma severa que se observa con frecuencia. El monitoreo de Feno ayuda a los médicos a tomar decisiones de tratamiento, como si usar corticosteroides para reducir la inflamación.

Escaneos de tomografía computarizada y radiografías de cofres

Las radiografías de tórax y las tomografías computarizadas son útiles para excluir otras enfermedades, como neumonía, tumores pulmonares o bronquiectasias, que se presentan con síntomas similares, sin embargo, no se usan particularmente en el diagnóstico de asma. Además, ayudan a identificar efectos de asma graves como neumotórax o hiperinflación pulmonar.

Una prueba de alergia

Las pruebas de alergia son esenciales para determinar si los alérgenos causan o empeoran los síntomas de un paciente asmático. Los alérgenos específicos a los que se sensibiliza el paciente se determinan a través de pruebas de pinchazo de piel o análisis de sangre (como los niveles de IgE). En individuos con asma severa, evitar o controlar la exposición a ciertos desencadenantes es útil para controlar los síntomas.

Examinar el esputo después de la inducción

En algunas circunstancias, especialmente cuando se intenta identificar fenotipos de asma particulares, se puede llevar a cabo un examen de esputo inducido. En esta prueba, se inhala una solución salina para estimular la producción de esputo, que posteriormente se examina para eosinófilos y otros marcadores inflamatorios. La reducción de la inflamación eosinofílica es útil para manejar el asma severa porque el asma eosinofílica es un fenotipo indicado por más eosinófilos.

¿Se realiza un análisis de sangre para diagnosticar el asma severa?

Sí, los análisis de sangre son importantes en el diagnóstico de asma severa porque brindan información importante sobre los procesos inflamatorios subyacentes. Los médicos caracterizan mejor varios fenotipos de asma y modifican los planes de tratamiento mediante el uso de biomarcadores específicos, como eosinófilos, feno, IgE sérico, periostina y citocinas. Los análisis de sangre no son una herramienta de diagnóstico independiente, pero su combinación con otras evaluaciones clínicas mejora la precisión del diagnóstico de asma severa y permite estrategias de manejo específicas, lo que finalmente conduce a mejores resultados del paciente y un nivel de vida más alto. Se anticipa que las pruebas de sangre se vuelven aún más cruciales en la terapia del asma severa a medida que avanza la investigación.

Algunos de los análisis de sangre clave utilizados en el diagnóstico severo de asma incluyen:

Recuento de eosinófilos: Un componente importante de la inflamación alérgica es el glóbulo blanco conocido como eosinófilo. El asma eosinofílica, un subtipo distinto de asma severa marcada por una mayor respuesta a los corticosteroides, se asocia con frecuencia con niveles elevados de eosinófilos en la sangre y el esputo. Las mediciones de eosinófilos sanguíneos pueden ayudar a identificar a los pacientes que podrían beneficiarse de un tratamiento específico particular.
Medición de óxido nítrico exhalado fraccional (Feno): La patogénesis del asma depende ampliamente de la inflamación de las vías respiratorias, que se evalúa con una técnica no invasiva llamada medición de óxido nítrico exhalado fraccional (Feno). El óxido nítrico se produce más abundantemente en las vías respiratorias inflamadas, y los niveles excesivos de feno están vinculados al asma eosinofílica, que es un subtipo de asma severa que se observa con frecuencia. El monitoreo de Feno ayuda a los médicos a tomar decisiones de tratamiento, como si usar corticosteroides para reducir la inflamación.

Concentraciones de IgE en suero: La inmunoglobulina E (IGE) es un anticuerpo que juega un papel en las reacciones alérgicas. En el asma alérgica, otro fenotipo distinto de asma severa son los niveles elevados de IgE en suero. Se pueden usar altos niveles de IgE para dirigir el uso de medicamentos biológicos que se dirigen a vías particulares asociadas con la inflamación alérgica. La inmunoglobulina E (IGE) es un anticuerpo que juega un papel en las reacciones alérgicas, y los niveles de IgE en suero miden esto. Otro fenotipo distinto de asma severa es el asma alérgica, que con frecuencia tiene niveles elevados de IgE en suero. Los altos niveles de IgE pueden ayudar a dirigir el uso de tratamientos biológicos que se dirigen a vías particulares implicadas en la inflamación alérgica.

Niveles de periostina: La periostina es una proteína conectada a la inflamación eosinofílica y la remodelación del tejido. El aumento de la reactividad a los corticosteroides y los tratamientos biológicos particulares se han asociado con niveles elevados de periostina en la sangre.

Perfil de citocinas: Se realizan análisis de sangre para determinar las concentraciones de varias citocinas, incluidas IL-4, IL-5, IL-13 e IL-17, que son esenciales para mediar la inflamación y la remodelación de las vías respiratorias. El perfil de citocinas ayuda a identificar subtipos de asma severa y elegir el mejor modo de tratamiento.

Los análisis de sangre proporcionan información útil, pero tienen algunos inconvenientes. Es necesaria una consideración cuidadosa de las características únicas del paciente, el uso de drogas y otras condiciones al interpretar los valores de biomarcadores. Además, algunos biomarcadores solo se plantean en casos de asma severa pero también alergias u otros trastornos respiratorios.

El uso de análisis de sangre en el diagnóstico de asma severa debe mejorarse y validar en futuros estudios. Para mejorar la precisión del diagnóstico y la respuesta del tratamiento de pronóstico, esto implica el descubrimiento de nuevos biomarcadores y la creación de algoritmos que incluyen numerosos biomarcadores.

¿Cuáles son los criterios para diagnosticar asma severa?

El diagnóstico de asma severa implica considerar varios criterios clínicos y funcionales. El diagnóstico suele ser realizado por un profesional de la salud, como un pulmonólogo o un alergista, basado en el historial médico del paciente, el examen físico y las pruebas específicas. Los siguientes son algunos de los criterios utilizados para diagnosticar asma severa:

Síntomas: Las personas con asma severa tienen síntomas continuos y recurrentes que tienen un gran impacto en sus actividades diarias y su calidad de vida. Wheezing, dificultad para respirar, opresión del pecho y tos son síntomas típicos; Son peores por la noche o por la mañana.

Frecuencia e intensidad de los síntomas: El asma severa se caracteriza por exacerbaciones frecuentes y graves (brotes), incluso cuando se toman los medicamentos y el tratamiento adecuados. Las exacerbaciones necesitan hospitalización o atención médica urgente.

Función pulmonar: La espirometría y otras pruebas de función pulmonar se utilizan para evaluar la función pulmonar. Un volumen espiratorio forzado bajo en un segundo (FEV1) o un volumen espiratorio forzado bajo a la relación de capacidad vital forzada (FEV1/FVC) son indicadores de una considerable limitación del flujo de aire en el asma severa.

Uso de medicamentos: Los pacientes con asma severo con frecuencia necesitan agonistas betas de acción prolongada y corticosteroides inhalados en dosis altas para controlar sus síntomas. Todavía tienen asma que no está controlado mientras reciben la mejor atención.

Respuesta al tratamiento: Los tratamientos típicos de asma no funcionan bien para aquellos con asma severa. Es crucial descartar otras enfermedades que podrían causar síntomas similares a los del asma y asegurarse de que todas las opciones de tratamiento disponibles hayan sido investigadas a fondo.

Exclusión de otras condiciones: El profesional de la salud debe descartar otras afecciones que podrían ser la fuente de síntomas que se asemejan al asma, como la aspergilosis broncopulmonar alérgica (ABPA), la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la disfunción vocal.

Pruebas objetivas: Además de la espirometría, se pueden realizar otras pruebas para evaluar la gravedad del asma y identificar los desencadenantes potenciales, incluidas las medidas de flujo máximo, las pruebas de provocación bronquial y las pruebas de alergia.

Comorbilidades: Además de la obesidad, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), la sinusitis, los pólipos nasales, la ansiedad y la depresión, el asma severa frecuentemente se acompaña de problemas médicos adicionales.

¿Cuáles son el tratamiento o los medicamentos para el asma severa?

Para lograr un manejo óptimo de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes, el asma severa exige un enfoque terapéutico personalizado y que lo abarque. Los corticosteroides inhalados y los beta-agonistas de acción prolongada son los pilares del enfoque gradual para manejar el asma. La disponibilidad de medicamentos específicos para fenotipos particulares de asma a través de la terapéutica biológica ha cambiado por completo el paradigma del tratamiento. Además, los estudios continuos muestran promesa para el desarrollo de tratamientos aún más eficientes y personalizados para el asma severa en el futuro. Los pacientes con asma severa deben trabajar junto con sus profesionales médicos para elegir el curso de tratamiento apropiado que satisfaga mejor sus necesidades y les permitirá controlar adecuadamente su enfermedad.

Es crucial enfatizar la importancia del control del asma antes de explorar las opciones de tratamiento. En situaciones de asma severa, el objetivo del tratamiento es lograr y mantener un excelente control de asma además del alivio de los síntomas. Esto implica aliviar los síntomas, detener las exacerbaciones, mejorar la función pulmonar y reducir el requisito de drogas que salvan vidas.

A continuación se enumeran algunas opciones de tratamiento para el control del asma:

Enfoque gradual para la gestión del asma: El manejo del asma generalmente adopta un enfoque gradual, comenzando con los tratamientos básicos y el aumento gradualmente de los medicamentos más fuertes según sea necesario. Esta estrategia sigue siendo una piedra angular fundamental para estrategias de tratamiento individualizadas para personas con asma severa.

• Paso 1: los agonistas beta de acción corta (SABAS) son el primer paso. Al relajar los músculos de las vías respiratorias, los broncodilatadores inhalados como el albuterol ofrecen un rápido alivio durante los ataques agudos de asma. Estos, sin embargo, son insuficientes por su cuenta para manejar el asma severa.
• Paso 2: Los corticosteroides inhalados (ICS) de dosis bajas, que son medicamentos antiinflamatorios que disminuyen la inflamación de las vías respiratorias, se consideran la piedra angular del tratamiento con asma. Al tratar el asma leve a moderado, se usan con frecuencia con SABA.
• Paso 3: Dics dosis bajas + agonistas beta de acción prolongada (LABA): en pacientes con asma leve, los Labas a menudo se prescriben en combinación con ICS para dar broncodilatación de larga duración.
• Paso 4: Dices medianos de dosis + Labas: la dosis de ICS y LABA se incrementa para individuos con asma severa cuya condición aún no está controlada después del paso 3.
• Paso 5: Los corticosteroides orales + ICS de dosis altas + Labas: los corticosteroides orales son un elemento del plan de tratamiento para aquellos con asma severa, especialmente aquellos que experimentan exacerbaciones recurrentes. Los corticosteroides orales tienen ciertos efectos secundarios graves cuando se usan a largo plazo, lo que reduce su utilidad.

Terapias biológicas para asma severa: La investigación sobre los muchos fenotipos y endotipos de asma ha logrado avances significativos en los últimos años. Estos hallazgos han provocado la creación de tratamientos biológicos especializados para el asma severa que se dirigen a vías de inflamación subyacentes particulares. Al ofrecer a los pacientes que no reaccionan a las opciones de tratamiento efectivas de medicamentos convencionales, estos productos biológicos han revolucionado el manejo del asma.

Omalizumab: Un factor importante en el asma alérgico es la inmunoglobulina E (IGE), que es el objetivo del anticuerpo monoclonal omalizumab. Se recomienda para pacientes con asma alérgica severa cuyos síntomas continúan a pesar del uso de ICS y LAB de dosis altas.

Mepolizumab: Mepolizumab inhibe la interleucina de citocina asmatogénica eosinofílica interleucina-5 (IL-5). Los pacientes con asma eosinofílica pueden usar este biológico para disminuir los ataques de asma.

Reslizumab: Esta droga se dirige a IL-5 de manera similar al mepolizumab, excepto que se administra por vía intravenosa. Los pacientes con asma eosinofílica grave que tienen 18 años de edad o mayores son elegibles para ello.

Benralizumab: A través de la citotoxicidad mediada por células dependiente de anticuerpos (ADCC), que se dirige al receptor IL-5, benralizumab provoca el agotamiento de los eosinófilos. Se utiliza en casos de asma eosinofílica severa.

Dupilumab: Un anticuerpo monoclonal que se dirige a IL-4 e IL-13, dos moléculas que son importantes en la inflamación tipo 2. Se prescribe para asma severa con recuentos de eosinófilos altos o dependencia de corticosteroides orales.

Termoplastia bronquial: Para las personas con asma severa, esta cirugía relativamente nueva se llama termoplastia bronquial. Durante la broncoscopia, implica aplicar energía térmica regulada a las paredes de la vía aérea. El tratamiento busca disminuir el broncoespasmo excesivo, mejorar los síntomas del asma y disminuir el músculo liso de las vías respiratorias.

Terapias potenciales futuras: La investigación siempre revela nuevos objetivos y métodos para tratar el asma severa. Los tratamientos futuros que podrían usarse incluyen:

Inhibidores de IL-33 y TSLP: la interleucina-33 (IL-33) y la linfopoyetina del estroma tímico (TSLP) son citocinas involucradas en la inflamación del asma. La inhibición de estas vías ofrece opciones terapéuticas prometedoras.

Antagonistas del receptor de prostaglandina D2 (PGD2): PGD2 está implicado en el asma alérgica. Dirigir a los receptores PGD2 podría proporcionar una nueva vía para el tratamiento.

Inhibidores de la molécula pequeña: Se están investigando varias moléculas pequeñas dirigidas a vías específicas relacionadas con el asma por su potencial para manejar el asma severa de manera efectiva.

¿Qué cambios en el estilo de vida se pueden hacer para ayudar a manejar el asma severa?

Además de los medicamentos y las intervenciones médicas, los cambios en el estilo de vida juegan un papel crucial en el manejo del asma severa y la mejora de la calidad de vida general para los afectados.

Identificar y prevenir los desencadenantes: Identificar y evitar desencadenantes que pueden exacerbar los síntomas es el primer paso para controlar el asma severa. Los alérgenos (polen, caspa de mascotas y ácaros del polvo) son desencadenantes comunes. Un diario de asma exhaustivo podría ser útil para rastrear síntomas e identificar desencadenantes probables. Las exacerbaciones del asma disminuyen drásticamente al limitar la exposición a los desencadenantes utilizando una variedad de tácticas, como el uso de purificadores de aire, máscaras y permanecer en el interior durante las temporadas máximas de polen.

Evite el humo de segunda mano dejando de fumar: Fumar es malo para los pulmones y empeora los síntomas del asma. Los que tienen un asma severa, y la exposición al humo de segunda mano debe evitar fumar, y la exposición al humo de segunda mano debe reducirse al mínimo, ya que aumenta el riesgo de consecuencias graves. Para aquellos que intentan dejar de fumar, los grupos de apoyo y los programas para dejar de fumar pueden ser útiles.

Mantenga el medio ambiente libre de polvo y limpio: En términos de manejo del asma, reducir la exposición a alérgenos como los ácaros del polvo es bastante beneficioso. El manejo del ácaro del polvo y la reducción de los síntomas del asma se logran fácilmente limpiando regularmente la casa, utilizando colchones a prueba de alérgenos y revestimientos de almohadas, lavando la ropa de cama en agua caliente y manteniendo los niveles de humedad adecuados.

Crea un hogar amigable para el asma: Además de mantener el medio ambiente limpio, se pueden hacer ajustes específicos para crear un hogar amigable con el asma. Optar por pisos de madera o baldosas en lugar de alfombrar, usar productos de limpieza naturales y garantizar la ventilación adecuada son todos los pasos que pueden mejorar la calidad del aire interior y reducir los desencadenantes.

Hacer ejercicio regularmente y de forma segura: Si bien el ejercicio puede desencadenar síntomas de asma, la actividad física regular es esencial para la salud general. Participar en actividades que tienen menos probabilidades de inducir síntomas, como nadar o caminar, es beneficioso. Siempre consulte a un profesional de la salud antes de comenzar un régimen de ejercicio y asegúrese de que se tome la medicación de asma como prescrita para evitar ataques de asma inducidos por el ejercicio.

Continúa comiendo bien: Una dieta saludable que está bien equilibrada y rica en nutrientes promueve el bienestar general y posiblemente disminuye la inflamación relacionada con el asma. Los nutrientes y antioxidantes vitales que se encuentran en una dieta alta en frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras promueven la función pulmonar. Sin embargo, se debe evitar el consumo excesivo de alimentos procesados, bebidas endulzadas y comidas altas en grasa, ya que pueden empeorar los síntomas del asma y promover la inflamación.

Reducir el estrés: El estrés y la ansiedad empeoran los síntomas del asma y actúan como desencadenantes. Puede ser beneficioso manejar el estrés y fomentar la relajación mediante el uso de prácticas de reducción de estrés como yoga, meditación, ejercicios de respiración profunda o pasar tiempo en la naturaleza.

Dormir lo suficiente: Es crucial para dormir lo suficiente para la salud general y el bienestar. La falta de sueño erosiona el sistema inmune y plantea la posibilidad de brotes de asma. Un mejor control de asma resulta de establecer un patrón de sueño regular, tener un ambiente de sueño cómodo y seguir una excelente higiene del sueño.

Interactuar con los profesionales de la salud: El manejo efectivo del asma severa requiere una comunicación honesta y abierta entre los pacientes y los profesionales de la salud. Un mejor manejo del asma y regímenes de tratamiento más efectivos resultan de chequeos de rutina, discusiones con proveedores médicos sobre cambios en los síntomas, ajustes de medicamentos y cualquier inquietud.

¿Qué investigación se está haciendo actualmente sobre el asma severa?

Se han realizado varias investigaciones que cubren todos los aspectos del asma severa, estos incluyen variables genéticas y epigenéticas, disbiosis microbiana y exposición ambiental, particularmente a contaminantes interiores y exteriores. También se investigan conceptos y desafíos emergentes en el uso del paradigma de exposición y su uso en trastornos alérgicos y asma. Se presentan los hallazgos experimentales más importantes que contribuyen a la comprensión de los sistemas moleculares e inmunológicos y apuntan a nuevos objetivos terapéuticos. El manejo del asma depende en gran medida de un diagnóstico preciso, genotipado de enfermedades y monitoreo de la gravedad. Más detalles incluyen la evaluación y la gestión adecuadas de la comorbilidad/multimorbilidad del asma, la interacción con los fenotipos del asma y su importancia para la aplicación de medicina de precisión y la validación de biomarcadores predictivos.

Se evalúan críticamente los nuevos métodos y tácticas para tratar el asma que están relacionados con sus procesos y endotipos, particularmente biológicos. Finalmente, los investigadores exploran los obstáculos, las conexiones y las vías moleculares que vinculan el asma, las alergias, el SARS-Cov-2 y Covid-19 a la luz de las pandemias anteriores y sus efectos sobre el manejo de los pacientes.