Cáncer: definición, síntomas, factores de riesgo y tratamiento

Descripción general del cáncer

El cáncer es un grupo de enfermedades que se desarrollan debido a la transformación de células normales que hace que las células se multipliquen rápidamente y se diseminen a otras partes del cuerpo. Es la causa de muerte más importante en el Reino Unido, con 248 muertes anuales por cada 100.000 habitantes en 2021 y ubicándose por encima de las enfermedades cardiovasculares y la COVID-19 (GOV.UK). El cáncer es peligroso y es imposible curar algunos cánceres por completo. Sin embargo, el diagnóstico y el tratamiento tempranos ayudan a las personas a vivir una vida mejor y más larga. Se están realizando investigaciones para comprender los mecanismos del cáncer, el papel de diversos factores de riesgo y nuevas opciones de tratamiento. La información sobre el crecimiento y la proliferación de las células está codificada en los genes. El cuerpo tiene muchas barreras para controlar la división de las células. Incluso se planifica la muerte de las células (apoptosis) para garantizar que las células desgastadas y no funcionales sean reemplazadas rápidamente. Las células cancerosas superan todas esas barreras y crecen sin control. Rompen las adherencias celulares y llegan a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático.

Los cánceres se clasificados según el nombre del órgano donde se desarrollan, como cáncer de pulmón, cáncer de estómago, cáncer de mama, cáncer colorrectal, cáncer de sangre o cáncer de próstata o según su capacidad de propagación, como cánceres benignos que no se propagan a otras partes del cuerpo y cánceres malignos que se propagan rápidamente. Varias causas y factores de riesgo de cánceres son factores genéticos, exposición a radiación y productos químicos y factores de riesgo del estilo de vida como fumar, contaminación, dieta poco saludable, estilo de vida deficiente, exposición a la luz ultravioleta, consumo excesivo de alcohol, edad y algunas infecciones virales. Hay varios síntomas de cáncer como fatiga, pérdida de peso inexplicable, dolor persistente, dificultad para tragar y respirar, cambios en sentidos como el oído y la visión, dolores de cabeza y mareos constantes, secreciones y sangrado inexplicables, tos continua, desarrollo de bultos en diferentes partes del cuerpo y cambios en el color de la piel.

Sin embargo, el médico utiliza opciones y pruebas de diagnóstico más avanzadas, como análisis citogenético, técnicas de imagen, citología de esputo, pruebas de marcadores de rumor, análisis de orina, perfil químico sanguíneo, biopsias de órganos, biopsia líquida, inmunofenotipado, hemograma completo, etc. El cáncer se clasifica en varias etapas según la naturaleza y la extensión de las lesiones, y cada etapa necesita atención y manejo por separado. Las principales opciones de tratamiento para la terapia del Cáncer son la quimioterapia, la terapia hormonal, la radioterapia, la terapia fotodinámica, la terapia con células madre, las cirugías, etc.

¿Qué es el cáncer?

El cáncer es un crecimiento celular anormal que a menudo se origina a partir de una sola célula anormal. La pérdida de los mecanismos de control del crecimiento celular hace que las células se multipliquen rápidamente, invadan los tejidos adyacentes y se propaguen a otras partes del cuerpo. Se produce el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que suministran los nutrientes esenciales a las células en proliferación. El desarrollo y la multiplicación de las células cancerosas crean una masa sólida formada por células cancerosas llamada tumor. El cáncer destruye la integridad estructural y funcional de las células y tejidos adyacentes. Metástasis se refiere a la diseminación de células cancerosas desde el sitio de desarrollo original a otros sitios.

¿Qué tan común es el cáncer?

El cáncer continuó siendo la principal causa de muerte en todo el mundo y a lo largo de la historia. Las mejoras en el tratamiento y manejo del cáncer han resultado en tasas de incidencia más bajas en los últimos años.

El riesgo de cáncer varía según la edad, el sexo y la exposición a los factores de riesgo. En el Reino Unido, en 2019 se notificaron 387.820 casos de todos los tipos de cáncer. El número de casos de hombres fue ligeramente mayor (200.386) que el de mujeres (187.434). En comparación con los datos de 2017, hubo un aumento del 7,2 % en los casos de cáncer en hombres y un aumento del 4 % en mujeres (UK Cancer Statistics, Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer).

En el mismo año, se notificaron 166.502 muertes relacionadas con el cáncer en el Reino Unido. La mayoría de las muertes (88.688) ocurrieron en hombres y 77.814 en mujeres. Las cifras ascienden a 450 muertes por cáncer diariamente. Los comunes en el país, en orden de víctimas mortales, son el cáncer de mama, el cáncer de próstata, el cáncer de pulmón, el cáncer de intestino, el cáncer de piel, el linfoma no Hodgkin, el cáncer de cabeza y cuello, el cáncer de riñón, el cáncer de vejiga, el cáncer de útero, la leucemia, el cáncer de esófago, el mieloma y el cáncer de ovario.

En los niños, se informó un promedio de 1.832 nuevos casos de cáncer anualmente entre 2016 y 2018, con 253 muertes anuales (CancerresearchUK.org). Los casos en niños representan menos del 1% de todos los casos de cáncer, y la tasa es más alta en los niños menores de 5 años. La tasa de incidencia de cáncer aumenta con la edad y la tasa máxima se observa en personas 85-89 años de edad. Asimismo, más de un tercio (36%) de todos los casos de cáncer se reportan en personas de 75 años o más. Se observa un fuerte aumento en la tasa de incidencia de cánceres después de los 55-59 años.

¿Cómo se desarrolla el cáncer?

Tanto el nacimiento como la muerte de las células son planificados, y los genes en el ADN guían las células. Las mutaciones en estos genes debido a la exposición a diversos factores de riesgo, como la edad avanzada, la exposición a la radiación ultravioleta y diferentes sustancias químicas cancerígenas, se pierde el control sobre la división y muerte de las células. Como resultado, las células comienzan a dividirse sin control y se desarrolla una masa de células (tumor). Las células cancerosas se diferencian de las células normales en que son inmaduras, no se diferencian en células más especializadas, evaden los mecanismos inmunológicos que causan la muerte celular, ignoran las señales de muerte producidas por el cuerpo y no se adhieren a sus sitios ni se propagan a otros tejidos y órganos y los destruyen.

Los vasos sanguíneos se desarrollan (angiogénesis) en el tumor, que suministra nutrientes esenciales a las células cancerosas, y las células continúan multiplicándose. A medida que la masa tumoral crece, algunas células se vuelven capaces de romper las adherencias celulares y comienzan a extenderse a otros sitios en un proceso llamado metástasis.

No todos los tipos de división y crecimiento celular son cancerosos, y existen algunas condiciones no cancerosas como la hiperplasia en la que hay una multiplicación más rápida de las células, pero las células son normales y están organizadas como células normales, displasia en cuyo caso hay una acumulación excesiva de células normales pero diferentes en la organización estructural de las células normales y carcinoma in situ donde las células anormales y cancerosas están presentes, pero no invaden los tejidos normales. El carcinoma in situ a menudo se denomina cáncer en etapa 0 y se trata muchas veces; avanza a las siguientes etapas.

¿Cuáles son los tipos de cáncer?

Más de 200 tipos de cánceres se clasifican según diferentes criterios como el órgano de origen como cáncer de pulmón, cáncer de mama, etc. y la naturaleza de los tejidos involucrados como carcinoma, sarcoma, linfoma, mieloma, etc. Si bien nombrar los cánceres según los órganos involucrados es fácil, vale la pena comprender la clasificación basada en los tejidos involucrados. Sobre esa base, cinco grupos principales de cánceres son;

Carcinomas: Estos cánceres se desarrollan en la piel o el epitelio, es decir, el revestimiento de los órganos internos y las cavidades del cuerpo como el abdomen y el pecho. Los carcinomas son, con diferencia, los tipos de cáncer más abundantes y representan más del 85 % de todos los casos de cáncer en el Reino Unido. Existen diferentes tipos de carcinomas según el tipo de tejidos epiteliales. Estos incluyen el carcinoma de células escamosas, que se desarrolla a partir de las células escamosas, que son las células planas que cubren la piel y el revestimiento del esófago y la garganta; los adenocarcinomas, que se originan a partir de las células epiteliales que producen diferentes secreciones; El carcinoma de células de transición, que se desarrolla a partir de células de transición que recubren los órganos estirables como la vejiga y el útero, y el carcinoma de células basales que se origina a partir de las células basales que se encuentran en las capas más profundas de la piel.

Sarcomas: Estos cánceres se desarrollan en los tejidos conectivos como huesos, tejidos blandos, tendones, cartílagos y tejidos fibrosos. Son significativamente menos y representan menos del 1% de todos los casos de cáncer diagnosticados. Dependiendo de los tejidos blandos involucrados, los sarcomas se denominan sarcoma óseo y se desarrollan a partir del tejido óseo; condrosarcoma, que se origina en el cartílago; y miosarcoma, que se desarrolla a partir de las células musculares.

Leucemia: El término leucemia se utiliza para todos los cánceres relacionados con la sangre. Se desarrollan a partir del crecimiento anormal de los glóbulos blancos en la médula ósea. La médula ósea produce diferentes tipos de glóbulos blancos, por lo que existen diversas leucemias. Las leucemias son muy comunes en los niños, pero representan solo el 3% de todos los casos de cáncer en el Reino Unido.

Linfomas: Los linfomas son cánceres que se originan en el sistema linfático. El sistema linfático está presente en todo el cuerpo, por lo que los linfomas pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. Los linfocitos (glóbulos blancos) del sistema linfático comienzan a dividirse de manera extraña y no mueren cuando es necesario. Hay numerosos linfocitos inmaduros en la circulación. Ambos factores reducen su capacidad para combatir infecciones. Los linfocitos cancerosos se acumulan para formar tumores en los ganglios linfáticos o en tejidos como el bazo y la médula ósea. Los linfomas son bastante comunes y representan el 5% de todos los casos de cáncer en el Reino Unido.

Mieloma: Es un cáncer que se desarrolla a partir de las células plasmáticas, un tipo de glóbulos blancos que se producen en la médula ósea. Estas células producen anticuerpos como parte de la respuesta inmune para combatir infecciones. Las células plasmáticas cancerosas comienzan a dividirse incómodamente y producen anticuerpos disfuncionales. Los mielomas son raros y alrededor del 1% de todos los casos de cáncer en el Reino Unido.

Tumores de la médula espinal y del cerebro: El cerebro y la médula espinal están formados por miles de millones de células llamadas neuronas, que forman el sistema nervioso central. Los nervios que salen de ellos constituyen el sistema nervioso periférico. El cerebro tiene un tejido de soporte formado por células gliales que sostienen las células del sistema nervioso. La mayoría de los tumores cerebrales llamados gliomas se desarrollan a partir de estas células gliales. Algunos otros tumores se forman en el cerebro o la médula espinal y son tanto benignos como malignos. Los tumores que se originan en el cerebro y la médula espinal representan el 3% de todos los casos de cáncer en el Reino Unido.

¿Cuál es la causa del cáncer?

El cáncer no tiene una única causa, y está establecido que una compleja interacción de factores como la genética, las características individuales y los factores ambientales se combinan para causar cáncer. Los genes son las partes de los cromosomas y del ADN que controlan una función específica en el cuerpo. Estos genes sufren mutaciones, es decir, cambios debidos a elecciones de estilo de vida, dieta y exposición a radiaciones y sustancias químicas cancerígenas, y se vuelven cancerosos. Las mutaciones en los genes suelen heredarse. Un ejemplo de tal transformación es el Síndrome de Lynch debido a la incapacidad del ADN para reparar los daños y provocar cánceres de útero y colon a una edad temprana.

Otro ejemplo son las mutaciones en la familia de genes BRCA que causan un mayor riesgo de cáncer de ovario y de mama. Varios factores y elecciones del estilo de vida aumentan el riesgo de mutaciones como el humo del tabaco, la exposición a la radiación ultravioleta, el uso de alimentos procesados, el alcoholismo excesivo, las infecciones virales, la obesidad y las inflamaciones crónicas como la colitis ulcerosa. Algunos factores ambientales aumentan el riesgo de cáncer, como los productos químicos, por ejemplo, el benceno, el amianto y el talco, la exposición a radiaciones ionizantes como los rayos X, la exposición a carcinógenos químicos y altas dosis de fármacos quimioterapéuticos y el uso de fármacos inmunosupresores y hormonales.

Existen varias causas infecciosas de cáncer, incluido el virus del papiloma humano (VPH), el virus de Epstein Barr (VEB), los virus de la hepatitis B y C, el poliomavirus de células de Merkel, el virus linfotrópico T humano y bacterias como Helicobacter pylori. Algunos de estos virus, como el VPH, se transmiten por vía sexual. El tipo de cáncer y la naturaleza del agente causante influyen en la estrategia de tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer?

Hay cientos de tipos diferentes de cáncer, y cada tipo causa diferentes signos y síntomas según los órganos y sistemas involucrados. Estos síntomas varían desde síntomas específicos de órganos y sitios, como el desarrollo de tumores localizados, hasta síntomas más generalizados, como pérdida de peso inexplicable, cansancio, dolor, etc. No todas las personas experimentan el mismo tipo de signos. Aquí hay una lista de los síntomas más comúnmente asociados con el tumor.

1. Pérdida de peso inexplicable: La pérdida y el aumento de peso a menudo se experimentan en la mayoría de los problemas de salud como el envejecimiento, el embarazo, la menopausia, etc. Sin embargo, perder peso excesivo (10 libras o más) rápidamente sin ninguna causa conocida es un signo de cáncer.
2. Fatiga: La fatiga es la respuesta física del cuerpo a diversos problemas, como eventos estresantes o problemas de la vida. dormir. Pero sentirse cansado todo el tiempo sin ninguna causa conocida suele ser un signo de cáncer y el paciente debe visitar al médico.
3. Dolor persistente: El dolor es un mecanismo utilizado por el cuerpo para expresar problemas negativos en el cuerpo. Los dolores y molestias se generalizan con el avance de la edad. Sin embargo, los dolores persistentes y regulares en el cuerpo sin ninguna causa conocida a menudo se deben a problemas más graves como el cáncer.
4. Problemas de hinchazón o cambios en el intestino: Los cánceres en la garganta, la boca o el esófago interfieren con la deglución y la hacen molesta y dolorosa. Del mismo modo, algunos problemas con las heces, como inconsistencia fecal, fugas intestinales y sangre y moco en las heces durante mucho tiempo, a veces se deben a crecimientos cancerosos.
5. Cambios en la visión o la audición: Se producen cambios en la visión en el cáncer de ojo, lo que hace que las imágenes se vuelvan borrosas. Algunos otros signos son líneas onduladas, destellos de luz y sombras en la visión. Ocasionalmente, se desarrolla una mancha oscura en los ojos que continúa creciendo. De manera similar, se observan cambios en la audición en algunos cánceres de cuello y cabeza. Los tratamientos anticancerígenos como la radioterapia y la quimioterapia a menudo causan daños a la visión y la audición.
6. Mareos y dolores de cabeza constantes: Los mareos y aturdimiento durante muchos días que no responden a los tratamientos suelen ser signos de tumores cerebrales y de médula espinal. Tanto los tumores cerebrales primarios como los metastásicos causan estos signos.
7. Sangrado o secreción inesperados: Se observa sangrado y secreción vaginal en los cánceres de vagina, cuello uterino, útero, trompas y ovario. Se informan signos similares cuando los cánceres se desarrollan cerca de los orificios naturales del cuerpo, como la garganta, la boca, el ano, los intestinos, etc.
8. Tos continua: Una tos persistente y que no responde es uno de los primeros signos de cáncer en los pulmones y otros órganos respiratorios. Casi 57% de pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón experimentaron tos crónica como primer signo (Alex Molassiotis y colegas, NIH)
9. Desarrollo de bultos: El crecimiento descontrolado de células cancerosas conduce al desarrollo de grandes bultos de células poco diferenciadas. En el caso de los cánceres metastásicos, los bultos se desarrollan principalmente en los ganglios linfáticos. Los bultos que se forman dentro del cuerpo se detectan sólo durante la prueba, pero los que crecen en la piel, los ganglios linfáticos y los senos son palpables con la mano.
10. Cambios en el color de la piel: Durante las etapas finales del cáncer, el cuerpo no puede regular el flujo sanguíneo y la temperatura, lo que hace que la piel adquiera un tinte azulado. A veces la piel se vuelve moteada. A veces, la piel se vuelve hipersensible a la luz y desarrolla quemaduras solares rápidamente al exponerse a la luz solar. A menudo se observan pigmentación y despigmentación de la piel. Los cambios en el color de la piel son hallazgos esenciales del melanoma (cáncer de piel).

Pérdida de peso inexplicable

La pérdida de peso inexplicable es la pérdida de peso que no se debe a ninguna causa aparente. Es común en personas con cáncer y suele ser el primer signo de enfermedad. Alrededor de 40% de personas diagnosticadas con cáncer informaron que experimentaron pérdida de peso antes de que les diagnosticaran cáncer por primera vez. La pérdida de 10 libras o el 5% del peso corporal en 6 meses o menos sin ninguna causa conocida debe tomarse en serio y consultarse con un médico. La pérdida de peso en el cáncer es diferente a otros tipos y se caracteriza por una mala calidad de vida, pérdida de músculos esqueléticos, falta de apetito, fatiga y una mayor tasa de metabolismo. Los oncólogos utilizan el término caquexia para la emaciación crónica que se experimenta en el cáncer y otras enfermedades crónicas.

El desarrollo de tratamientos oncológicos y anticancerígenos provoca la pérdida de apetito. A medida que los tumores en crecimiento necesitan nutrientes, el cuerpo comienza a descomponer sus grasas y músculos para satisfacer la creciente demanda. Algunos otros signos asociados con ciertos cánceres causan pérdida de peso, como vómitos y náuseas, depresión, dolor, pérdida del gusto, dificultad para tragar y masticar, llagas en la boca, diarrea y estreñimiento. Los cánceres de intestino causan diarrea persistente y estreñimiento debido al crecimiento de tumores y las respuestas inflamatorias resultantes, que conducen a una pérdida de peso persistente debido a la mala absorción de nutrientes de los intestinos.

Fatiga

La fatiga por cáncer significa la incapacidad de realizar actividades regulares y sensación de agotamiento. Esta fatiga no desaparece con el sueño o el descanso y se debe a cambios negativos dentro del cuerpo. Es uno de los efectos secundarios más comunes de los cánceres y los tratamientos contra el cáncer. La fatiga que se experimenta durante el cáncer es muy grave y los pacientes a menudo la describen como paralizante. Lo informan la mayoría de los 40-100% de los pacientes con cáncer (Boris Zaydiner, PhD).

Además de las causas físicas, está relacionado con el estrés de tener una enfermedad potencialmente mortal que probablemente acabe con la vida en unos años. Otras causas relacionadas con la fatiga relacionada con el cáncer son la inflamación, la deshidratación, el daño celular y tisular, la pérdida de funciones de las células sanguíneas (en la leucemia), etc. Los tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia, la radioterapia, la inmunoterapia, la terapia biológica, el trasplante de médula ósea y diversas complicaciones como el insomnio, el dolor, el hipotiroidismo, la mala nutrición, la anemia, etc., están relacionados con la fatiga extrema.

Dolor persistente

El dolor es una sensación desagradable generalizada o localizada que causa cierto malestar emocional y físico y refleja eventos patológicos en el cuerpo. El dolor del cáncer es de diferentes tipos y tiene muchas otras causas. La mayoría de las veces, el dolor del cáncer se debe a la presión de órganos, nervios y huesos por parte de tumores de rápido crecimiento. Algunos tratamientos contra el cáncer, como los medicamentos quimioterapéuticos, provocan hormigueo y entumecimiento en los pies y las manos y ardor en el lugar de la inyección. Asimismo, la radioterapia provoca irritación y enrojecimiento de la piel. El dolor del cáncer es principalmente crónico y está mediado por diversas sustancias químicas, por ejemplo, las citoquinas liberadas por el tumor, y a menudo persiste mucho después del tratamiento contra el cáncer.

Dependiendo de los tejidos involucrados, el dolor del cáncer es de diferentes tipos, como el dolor neuropático, que provoca una sensación de hormigueo u hormigueo debajo de la piel; dolor de huesos muy sordo, punzante y doloroso; dolor de tejidos blandos (o dolor visceral), que causa punzadas agudas, dolor y calambres; El dolor fantasma, que se desarrolla en el área donde se extirparon algunos tejidos, como el dolor en el área del seno después de una cirugía de seno, y el dolor referido que se debe a problemas en algunos órganos pero que se desarrolla en otras partes del cuerpo, como la inflamación del hígado, causa dolor en el hombro derecho. La naturaleza y la gravedad del dolor del enlatado dependen del tipo, la ubicación y el estadio del tumor y las opciones de tratamiento utilizadas, como las cirugías.

Problemas de hinchazón o cambios en el intestino

Los cambios intestinales ocurren debido a la participación de los intestinos durante los cánceres de colon o recto (cánceres colorrectales). Varios síntomas asociados con el cáncer colorrectal son dolor en el intestino y la región abdominal y calambres abdominales, distensión e hinchazón. Algunos cambios en los hábitos intestinales son indicativos de cáncer de intestino. Estos incluyen diarrea, estreñimiento, cambios en el calibre, tamaño y frecuencia de las deposiciones, vaciado intestinal inadecuado y heces estrechas. Los otros signos son sangrado rectal y sangre en las heces, etc. Estos cambios intestinales ocurren durante otras condiciones como modificaciones en la dieta, infecciones bacterianas y virales y enfermedades como las hemorroides. Sin embargo, se deben informar al médico los signos persistentes.

La hinchazón o el edema es un signo de respuestas inflamatorias. El edema se refiere a una situación en la que se acumula un exceso de líquido en los tejidos debido a problemas patológicos como la inflamación, ciertos cánceres y el uso de algunos medicamentos contra el cáncer. El edema y la hinchazón debido a los medicamentos contra el cáncer y otros problemas causan hinchazón en las piernas, los tobillos y los pies, los brazos, las manos, el abdomen y la piel. La piel se hincha al tacto y se vuelve brillante y abollada cuando se presiona suavemente. Estos signos, sin ninguna causa establecida, reflejan la posibilidad de cáncer.

Cambios en la visión o la audición

Los cambios en la visión se observan en varios cánceres oculares como el carcinoma de células escamosas, el linfoma, el melanoma ocular y el retinoblastoma ocular. Los síntomas asociados con el cáncer de ojo son visión borrosa, el desarrollo de una mancha oscura en el ojo que crece cada vez más, abultamiento de uno o más ojos, pérdida parcial o completa de la visión, desarrollo de un bulto en el ojo(s) que aumenta de tamaño, líneas onduladas, sombras o destellos de luz en la visión y un dolor raro pero persistente en los ojos. Sin embargo, estos síntomas no son necesariamente un signo de cáncer y también se desarrollan en otras afecciones oculares, y el 11% de los casos de cáncer de ojo no causa ningún síntoma. Los cambios en la visión deben discutirse con el médico para determinar la causa exacta.

Se desarrollan problemas de audición después del tratamiento del cáncer debido a los efectos secundarios de las opciones de tratamiento. Algunas causas de problemas de audición son los fármacos quimioterapéuticos como el carboplatino y el cisplatino que dañan la cóclea ubicada en el oído interno y el daño al oído interno debido a la radioterapia, cuyos signos aparecen 2-3 semanas después del tratamiento y continúan empeorando. Las radiaciones provocan el engrosamiento de la cera del oído y la inflamación de las trompas de Eustaquio y provocan la acumulación de líquido en el oído interno. Las dosis altas de radiación causan daños más permanentes en los oídos. Asimismo, los procedimientos quirúrgicos relacionados con el cáncer y el uso de medicamentos como antibióticos (como estreptomicina, tobramicina, gentamicina, neomicina y eritromicina) y diuréticos (como furosemida) causan problemas de audición.

Mareos constantes y dolores de cabeza.

El mareo es la presencia de una sensación de giro en la cabeza con la consiguiente tendencia a caer. Ambos problemas se experimentan durante el cáncer o después de los tratamientos contra el cáncer. Hace que una persona pierda el equilibrio y sienta como si la habitación estuviera dando vueltas, y los síntomas empeoran al caminar, levantarse y subir escaleras. Muchos factores que causan mareos durante el cáncer son los efectos secundarios de los medicamentos contra el cáncer, la anemia que se desarrolla durante la quimioterapia y la radiografía, los tumores en el cerebro que influyen en el equilibrio corporal y el uso de radioterapia para los cánceres en el cerebro y la médula espinal. Se esperan dolores de cabeza y mareos durante otros problemas además del cáncer, como derrame cerebral, presión arterial alta o baja, hipoglucemia, deshidratación, infecciones y lesiones del oído interno, edad avanzada y un aumento o caída repentinos. Por lo tanto, se deben informar al médico los dolores de cabeza persistentes y los mareos para que diagnostique la causa.

Sangrado o secreción inesperados

Por lo general, la sangre permanece en los vasos sanguíneos. Cuando sale, la condición se llama sangrado. Los cambios en el patrón de sangrado y secreción son síntomas de cáncer, particularmente de vagina, cuello uterino, útero, trompas y ovario. Del mismo modo, los cambios en el flujo vaginal, como períodos más largos y abundantes, sangrado inusual entre períodos y sangrado después de las relaciones sexuales o después de la menopausia, se experimentan en los cánceres del tracto reproductivo. En el cáncer de mama se observan cambios en la secreción de los pezones y erupciones cutáneas que rezuman secreción maloliente y senos hinchados y con bultos. En el cáncer de intestino se observan fugas intestinales habituales y sangre en las heces. Cualquier secreción inusual de cualquier parte del cuerpo o de las cavidades corporales es un signo de problemas graves, incluido el cáncer.

Tos continua

La tos es la expulsión involuntaria y repentina de aire de los pulmones con un ruido breve y agudo. Una tos persistente y que no responde es uno de los primeros signos de cáncer en los pulmones y otros órganos respiratorios, y 50% de personas informan haber experimentado tos en las primeras etapas del cáncer de pulmón. La tos durante el cáncer de pulmón es el resultado de la estimulación de los receptores de la tos por parte de los tejidos tumorales o de las respuestas inflamatorias generadas por el cuerpo que provocan la estimulación de los nervios locales en las vías respiratorias.

A veces, el derrame pleural (la acumulación de líquido en la cavidad torácica) se desarrolla en el cáncer de pulmón, lo que se convierte en la causa de la tos. La tos cancerosa se diferencia de los otros tipos y algunas características la distinguen de ellos. Estos incluyen tos crónica que dura más de 8 semanas, alteraciones del sueño, hemoptisis (tos con sangre), dificultad para respirar, dolor en el pecho y el desarrollo ocasional de neumonía y bronquitis.

Desarrollo de bultos

Los bultos son masas irregulares de células poco diferenciadas que se desarrollan debido a la proliferación excesiva de células cancerosas. Las células cancerosas se desprenden del tumor primario y utilizan el sistema linfático y la sangre para llegar a otros lugares y órganos distantes donde se desarrollan tumores secundarios adicionales. El proceso se llama metástasis. Los bultos en los tumores (malignos) peligrosos y de rápido crecimiento se forman mucho más rápido que los de los tumores benignos. Los tumores cancerosos se desarrollan en cualquier parte del cuerpo y los sitios de desarrollo importantes son el abdomen, los hombros, los brazos, la pelvis, etc. El crecimiento de múltiples tumores significa un mal pronóstico (resultado de la enfermedad), ya que la enfermedad ya se ha extendido a varias partes del cuerpo. Las células de estos bultos están poco diferenciadas, tienen capacidades de división rápida y son invasivas.

Cambios en el color de la piel

El color normal de la piel muestra marcadas variaciones y varía desde el blanco pálido hasta el marrón oscuro e incluso el negro. Entonces, no hay nada como un color de piel normal. Los cambios en el color de la piel reflejan enfermedades, incluido el cáncer. Algunas personas observan hiperpigmentación de la piel, lo que significa oscurecimiento de la piel debido a la sobreproducción del pigmento negro melanina, que es producido por el cáncer de las células de la piel llamadas melanocitos (melanoma).

). Los cambios en el color de la piel son particularmente prominentes durante y después de los tratamientos contra el cáncer. Dichos cambios tienden a resolverse una vez finalizado el tratamiento. Algunos cambios típicos de la piel durante la quimioterapia son descamación, oscurecimiento, enrojecimiento, picazón y sequedad. A veces, se desarrollan erupciones menores o significativas debido a la fotosensibilidad. La piel se vuelve moteada y decolorada hacia las etapas finales del cáncer cuando se ven comprometidas funciones esenciales como la presión arterial y la regulación de la temperatura.

¿Cuál es el factor de riesgo del cáncer?

Es imposible entender por qué algunas personas desarrollan cáncer y otras no. Sin embargo, algunos factores de riesgo aumentan el riesgo de cáncer y algunos factores protectores disminuyen el riesgo. estudios en los que se estudia a un gran grupo de personas. Estos estudios resaltan lo que está en juego en una población, pero no cubren los riesgos que enfrentan las personas individuales dentro de la población. A continuación se incluye una lista de algunos factores de riesgo comunes de cáncer.

1. Edad: El riesgo de cáncer aumenta con la edad y la tasa se vuelve excepcionalmente alta después de los 60 años. Los datos publicados por la vigilancia del NCI han señalado que la edad promedio para el diagnóstico de cáncer es. 66 años. La mitad de los casos se diagnostican antes de los 66 años y la otra mitad después de los 66.
2. Exposición a la radiación: Algunas radiaciones se conocen como radiaciones ionizantes porque causan cáncer al dañar la luz visible. Sin embargo, algunas radiaciones ionizantes que se sabe que causan cáncer son los rayos gamma, los rayos X y los rayos X. radón.
3. Consumo de tabaco: Diferentes sustancias químicas cancerígenas en el humo del tabaco causan cáncer y se encuentran entre las principales causas de muertes asociadas al cáncer. El tabaco es un factor de riesgo de cáncer de pulmón y de muchos otros órganos. Tanto los fumadores activos como los pasivos están en riesgo, y no existen niveles seguros de uso de tabaco y productos de tabaco.
4. Exposición al aire. contaminación: Varios contaminantes en el aire exterior, como contaminantes gaseosos, partículas, partículas metálicas, etc., causan un aumento sustancial en el riesgo de cáncer. Investigaciones recientes han encontrado un vínculo entre el riesgo de diferentes tipos de cáncer y los contaminantes del aire exterior.
5. Dieta poco saludable: Algunos componentes dietéticos y nutrientes están asociados con un mayor riesgo de cáncer. con cáncer están la acrilamida, el alcohol, los antioxidantes, los edulcorantes artificiales, la carne carbonizada, el calcio, el flúor, las verduras crucíferas, el té, la vitamina D, etc.
6. Falta de actividad física: La falta de actividad física causa obesidad, un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer, incluido el de mama, colorrectal, endometrial, etc. Alternativamente, mantener un estilo de vida saludable y activo y mantener un peso corporal ideal (IMC) reduce el riesgo de cánceres
7. Alto consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de sufrir cáncer de hígado, boca, garganta, laringe, esófago y mama. Algunas sustancias agregadas a las bebidas alcohólicas, como conservantes y saborizantes, están asociadas con el riesgo de cáncer.
8. Exposición sin protección a la luz ultravioleta: La radiación ultravioleta (luz ultravioleta) es una radiación ionizante y de alta energía, y una exposición excesiva sin protección causa daños al ADN, provocando mutaciones peligrosas que provocan cáncer. Una pequeña exposición es relativamente segura. Sin embargo, poco a poco, se acumulan suficientes mutaciones genéticas como para causar cáncer.
9. Ciertas infecciones por virus: Diferentes agentes infecciosos, incluidos virus y bacterias, están asociados con un mayor riesgo de infecciones. Algunos virus como el VPH interrumpen las señales de muerte y multiplicación que son muy importantes para controlar la población de células. Algunas otras enfermedades (como el VIH) allanan el camino para el cáncer al suprimir el sistema inmunológico.

Age

Personas de todas las edades padecen cáncer. Sin embargo, el envejecimiento es un factor de riesgo considerable. A medida que una persona envejece, el potencial de crecimiento de las células disminuye sustancialmente y aumenta el riesgo de mutaciones genéticas. Con el tiempo, estas mutaciones se acumulan y provocan un mayor riesgo en las personas mayores. Como resultado, más de la mitad de los casos de cáncer se reportan en personas mayores de 70. Además de los factores internos, varios factores externos, como la mayor exposición a sustancias químicas cancerígenas, el humo del cigarrillo y la radiación en los hombres mayores, provocan un mayor riesgo. El cuerpo repara la mayor parte del daño causado por los agentes cancerígenos. Sin embargo, en las personas mayores, la capacidad del cuerpo para gestionar el daño se reduce. Entonces, los daños se acumulan con el tiempo. Dado el alto riesgo de cáncer en los adultos mayores, se brindan más servicios de detección al grupo de mayor edad para permitir la detección temprana de cánceres para un tratamiento adecuado y una mejor supervivencia.

Exposición a la radiación

Una fuente de luz emite radiación, lo que nos permite ver los objetos que nos rodean. La luz visible es esencial para la visión. Sin embargo, las radiaciones ionizantes invisibles, como los rayos X, el radón, los rayos gamma y las partículas alfa, etc., dañan el ADN celular por sus efectos ionizantes. Con el tiempo, estas mutaciones se acumulan y causan un mayor riesgo de cáncer. Las personas que trabajan en sitios, como los reactores nucleares, reciben equipos de seguridad adicionales para protegerlos de la radiación.

El gas radón es producido por la materia radiactiva (radio) en el suelo y las rocas. La exposición a altos niveles causa un mayor riesgo de cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer. Los kits de prueba de radón para el hogar están disponibles en ferreterías y permiten a las personas detectar niveles de radón en el suelo de su hogar para reducirlo a niveles más seguros. Asimismo, los neutrones, las partículas beta, las partículas alfa, los rayos gamma y los rayos X se liberan a la atmósfera debido a fugas accidentales de las centrales nucleares y de muchas fuentes naturales. Estas radiaciones se utilizan en algunos procedimientos médicos como tomografías computarizadas y radiografías de tórax, y el uso excesivo de estas técnicas daña las células y provoca cáncer. Sin embargo, un trabajador cuidadoso y experimentado permite un uso más seguro y sin riesgos.

Consumo de tabaco

El humo del tabaco es una fuente de muchas sustancias químicas que causan cáncer como aminas aromáticas, N-nitrosaminas e hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH), inhalados por fumadores activos y pasivos expuestos al humo de segunda mano. Hay más de 7000 sustancias químicas en el humo del cigarrillo; muchos son venenosos y al menos 70 son cancerígenos conocidos. Como resultado, los fumadores habituales tienen un riesgo 15-30 veces mayor de desarrollar cáncer o morir por complicaciones relacionadas con el cáncer que los no fumadores.

Estas sustancias químicas en el humo del tabaco aumentan el riesgo de muchos tipos de cáncer como el de cuello uterino, colorrectal, páncreas, estómago, hígado, riñón, vejiga, garganta, esófago, boca, laringe, pulmón e incluso cánceres de la sangre como la leucemia mieloide. Ningún producto de tabaco es seguro en ningún nivel, y las personas que usan vaporizadores, rapés y productos de tabaco masticables sin nicotina están expuestas a un mayor riesgo de cáncer. Las personas de todas las edades tienen un mayor riesgo de sufrir cáncer a causa del tabaco. Sin embargo, el riesgo es mayor a una edad avanzada. Por lo tanto, dejar los productos de tabaco mejora la esperanza de vida de los pacientes con cáncer.

Exposición a la contaminación del aire

La contaminación del aire significa un mayor nivel de contaminantes del aire interior y exterior. Ambos están asociados con un mayor riesgo de padecer cáncer, enfermedades cardíacas y respiratorias. La contaminación del aire es una mezcla de diferentes sustancias y partículas parecidas al polvo. Los contaminantes del aire más comunes son dióxido de carbono, monóxido de carbono, partículas, smog, hidrocarburos aromáticos policíclicos, óxidos de nitrógeno, amoníaco, asbesto, formaldehído, ozono a nivel del suelo, metano, benceno, plomo, partículas y óxidos de azufre. Los contaminantes del aire provienen de diversas fuentes naturales, como tormentas de viento, tormentas de polvo, erupciones volcánicas e incendios forestales, y de diversas fuentes artificiales, como el humo de la quema de combustibles fósiles y los vapores de fábricas y vehículos. La contaminación del aire exterior representa 10% de los casos de cáncer (CancerresearchUK.org).

Las partículas y los contaminantes gaseosos del aire dañan el ADN y aumentan la producción de radicales libres de óxido que dañan las células y su ADN, provocando mutaciones genéticas. Las células dañadas y mutadas se producen naturalmente, pero el sistema inmunológico del cuerpo las mata. Varios contaminantes del aire provocan la activación y supervivencia de estas células y fomentan su crecimiento y proliferación. Además del cáncer de pulmón, existe un alto riesgo de padecer otros cánceres como el cáncer de mama. Varios químicos cancerígenos en el aire contaminado incluyen dioxinas, hidrocarburos aromáticos policíclicos, formaldehído, benceno y muchos más.

Dieta poco saludable

Una dieta poco saludable contiene altos niveles de alimentos procesados, conservantes químicos y otras sustancias químicas que causan daño a las células del cuerpo. Algunos alimentos ricos en energía, bajos en fibra y ricos en grasas aumentan el riesgo de obesidad, un factor de riesgo para muchos cánceres. El uso de carnes procesadas y en conserva, como hamburguesas, salchichas, tocino, jamón y salchichas, aumenta el riesgo de cáncer de intestino. El consumo de carnes rojas es otro factor de riesgo de cáncer de intestino. Asimismo, se están realizando investigaciones para comprender el vínculo entre el alto contenido de grasas en los alimentos y el cáncer.

Aunque la comida no sea una causa directa, causa obesidad, aumentando el riesgo de cáncer de endometrio, vesícula biliar, riñón, esófago, mama y colon. Otros alimentos relacionados con el cáncer son los alimentos encurtidos y muy salados y el alcohol. Los edulcorantes artificiales como el ciclamato, la sacarina y el aspartamo se consideran seguros para los humanos. Los alimentos quemados o sobrecalentados (como los alimentos asados ​​a la parrilla) tienen niveles más altos de HAP cancerígenos.

Falta de actividad física

La falta de actividad física está relacionada con enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes. Sin embargo, se relaciona con un mayor riesgo de padecer ciertos cánceres. Se están llevando a cabo investigaciones para comprender la relación. Sin embargo, los investigadores han observado que los malos estilos de vida y la inactividad física provocan desequilibrios hormonales y aumentan el riesgo de cánceres asociados con los niveles hormonales, como el cáncer de ovario y de endometrio.

La inactividad física reduce la sensibilidad a la insulina causando diabetes. La diabetes produce una inflamación persistente de bajo nivel en el cuerpo que es causa de cáncer. La inactividad física permite que los carcinógenos presentes en los alimentos tengan más tiempo de contacto con el revestimiento de los intestinos. El tiempo frente a la pantalla es una medida de inactividad física, y es probable que un mayor tiempo frente a la pantalla aumente la exposición a los anuncios de alimentos ricos en energía y bebidas azucaradas que provocan aumento de peso y aumentan el riesgo de cáncer.

Consumo elevado de alcohol

Consumo elevado de alcohol significa consumir más bebidas alcohólicas de las recomendadas para el sexo y la edad específicos. Los niveles recomendados para la mayoría de hombres y mujeres son 2 tragos y 1 trago por día, respectivamente. Beber alcohol y beber en exceso aumenta el riesgo de cáncer de mama, colorrectal, de hígado, de esófago y de laringe, garganta y boca. El consumo de alcohol es la causa del 4% de los casos de cáncer en todo el mundo.

Las investigaciones muestran que consumir tres o más bebidas al día provoca un mayor riesgo de cáncer de páncreas, próstata y estómago. Todas las bebidas alcohólicas como el licor, la cerveza y el vino blanco y tinto están asociadas con el riesgo de cáncer, y niveles más altos de consumo aumentan el riesgo de cáncer. Hay varias formas en que las bebidas alcohólicas aumentan el riesgo de cáncer. Estos incluyen;

• El etanol en las bebidas alcohólicas se metaboliza para producir acetaldehído, un carcinógeno humano tóxico. Daña el ADN de las células y provoca mutaciones genéticas que causan cáncer.
• El metabolismo del alcohol provoca una mayor producción de especies reactivas de oxígeno (radicales libres) que dañan los lípidos celulares, las proteínas y el ADN por oxidación.
• El consumo excesivo de alcohol reduce la digestión y absorción de ciertos nutrientes que reducen el riesgo de cáncer, como las vitaminas D, E, C y del complejo B, los carotenoides, el folato y la vitamina D.
• El consumo excesivo de alcohol aumenta los niveles de algunas hormonas como el estrógeno que aumentan el riesgo de cáncer de mama. Las bebidas alcohólicas de baja calidad a menudo contienen diversos contaminantes cancerígenos producidos durante la fabricación y el procesamiento, como hidrocarburos, fenoles, fibras de amianto y nitrosaminas.

Exposición sin protección a la luz ultravioleta

Radiación ultravioleta (UV) es una forma de radiación electromagnética de alta energía emitida por el sol y producida por diversas fuentes artificiales como sopletes de soldadura y camas de bronceado. Existen múltiples tipos de luz ultravioleta, que se basan en su energía. La luz ultravioleta de alta energía tiene efectos ionizantes y daña el ADN de las células, provocando mutaciones cancerosas. La luz solar es la fuente principal de luz ultravioleta, pero la mayoría (95%) son de baja energía y causan efectos a largo plazo como arrugas. Los 5% restantes son de alta energía y causan daño al ADN celular.

Las fuentes de luz ultravioleta artificiales son tumbonas, lámparas solares, lámparas de luz negra, lámparas de vapor de mercurio, arcos de soldadura, antorchas de plasma y lámparas de arco de mercurio de xenón de alta presión. La mayoría de los cánceres de piel, particularmente los de células escamosas y basales, son causados ​​por la luz ultravioleta. La exposición a la luz solar y a fuentes de luz ultravioleta artificiales aumenta el riesgo de melanoma de piel. El daño a la piel debido a las quemaduras solares está demasiado relacionado con el riesgo de cáncer de piel. Hay que recordar que todas las personas expuestas a la luz ultravioleta no necesariamente desarrollan cánceres de piel; estas personas solo tienen un riesgo mayor que las personas no expuestas.

Ciertas infecciones por virus

Los virus son agentes infecciosos microscópicos que se replican en un huésped y causan enfermedades. Hay muchos virus conocidos como oncovirus que causan cáncer. Los oncovirus tienen genes compuestos de ADN y ARN, y diferentes virus causan enfermedades por otros mecanismos. Los oncovirus causan cáncer mediante un proceso complicado y el mecanismo exacto no se comprende completamente. Sin embargo, se sabe que estos virus insertan sus genes en el ADN de las células huésped y provocan mutaciones peligrosas que resultan en una transformación cancerosa. Ejemplos de oncovirus son;

Virus de Epstein Barr (EBV): Pertenece a la familia de los virus del herpes. Las infecciones por EBV causan un mayor riesgo de cáncer de estómago, linfoma de Hodgkin y no Hodgkin, y linfoma de Burkitt. No hay vacuna disponible contra ella.

Virus de la hepatitis B: Se transmite a través de fluidos corporales, por ejemplo, semen y sangre infectados, y es una causa importante de cáncer de hígado. Su vacuna está disponible y debe administrarse.

El virus de la hepatitis C: Se transmite a través de sangre infectada y es una causa importante de linfoma no Hodgkin y cáncer de hígado. Es tratable, pero no hay vacuna disponible para ello.

Virus del herpes humano 8 (HHV-8): Causa el sarcoma de Kaposi en personas inmunocomprometidas, por ejemplo, pacientes con VIH.

Virus del papiloma humano (VPH): Al menos 12 viral Las cepas del grupo del VPH causan diferentes tipos de cáncer, como el cáncer de vulva, vagina, garganta, pene, cuello uterino y ano. Su vacuna está disponible y debe administrarse a una edad temprana.

Virus linfotrópico T humano (HTLV-1): Causa linfoma/leucemia de células T en adultos y se transmite a través de fluidos corporales como semen, leche materna, fluidos vaginales y semen.

Virus de inmunodeficiencia humana (VIH): Se propaga a través de fluidos corporales infectados como semen, leche materna, fluidos vaginales y semen. Ataca el sistema inmunológico y reduce la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones por oncovirus y matar las células mutadas por el virus. No hay vacuna disponible contra ella. El VIH está asociado con cánceres de pulmón, garganta, ano, hígado, ano, cuello uterino, linfoma de Hodgkin y no Hodgkin y sarcoma de Kaposi.

¿Cuáles son las complicaciones del cáncer?

Las complicaciones del cáncer dependen del órgano de origen y del alcance de la metástasis. Las dificultades son raras si los cánceres se diagnostican antes. Las complicaciones resultan de los tumores primarios o secundarios que se desarrollan en sitios alejados del sitio original. La muerte por cáncer es el resultado de estas complicaciones. Estos incluyen;

Desnutrición: Es la principal causa de muerte en estadios avanzados del cáncer. Ocurre particularmente si un tumor de gran tamaño en el sistema digestivo interfiere con la absorción de nutrientes o provoca una obstrucción física en el flujo de la digestión. Muchos cánceres y tratamientos anticancerígenos provocan pérdida de apetito y mala digestión. La desnutrición provoca pérdida de masa corporal magra, dificultades cognitivas, atrofia muscular, fatiga y mala inmunidad, lo que aumenta el riesgo de otras infecciones. La desnutrición da como resultado una respuesta deficiente al tratamiento y una supervivencia deficiente.

Deficiencia de oxígeno (hipoxia): La función principal de los pulmones es suministrar oxígeno a la sangre y eliminar el dióxido de carbono. Los cánceres de pulmón dañan los pulmones y ocasionalmente provocan su colapso. Un pulmón colapsado es difícil de tratar, desarrolla infecciones más graves y no puede suministrar suficiente oxígeno ni eliminar los gases residuales, lo que provoca dificultad para respirar y la muerte.

Daño hepático: El hígado es el centro del metabolismo y tiene muchas funciones esenciales como mantener el equilibrio de diferentes sustancias químicas en el cuerpo, el metabolismo de medicamentos y la desintoxicación de toxinas. El daño hepático debido al cáncer de hígado provoca la pérdida de estas funciones esenciales y la muerte. Algunos signos de daño hepático son coloración amarillenta de la piel y los ojos, orina de color oscuro, distensión abdominal, hinchazón abdominal, falta de apetito, dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas y pérdida de peso.

Niveles más altos de calcio en la sangre: Los niveles normales de calcio de 8,5-10,5 mg/dL son esenciales para la función de los músculos, los riñones y el corazón. Algunos cánceres, como el cáncer de huesos, provocan una liberación excesiva de calcio de los huesos a la sangre, lo que provoca niveles muy altos de calcio. Provoca depresión, pérdida de funciones de memoria, confusión, coma y muerte en casos avanzados.

Mayor riesgo de infecciones: Diferentes factores asociados con el cáncer, como un número bajo de glóbulos blancos, desnutrición y daño a múltiples órganos, causan inmunosupresión y reducen la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y matar las células cancerosas. Da como resultado una alta tasa de infecciones, una rápida propagación del cáncer y una mala supervivencia de enfermedades comunes.

Problemas sanguíneos y vasculares: Los cánceres a veces invaden los vasos sanguíneos causando daños graves y riesgo de accidente cerebrovascular. La participación de la médula ósea influye en la producción y maduración de células sanguíneas como los glóbulos blancos que combaten las infecciones, las plaquetas que participan en la cicatrización de heridas y los glóbulos rojos que suministran oxígeno a los tejidos del cuerpo. Hay células inmaduras en circulación con capacidades funcionales deficientes.

Dolor de huesos: El dolor de huesos es la complicación de la diseminación metastásica del cáncer, ya que el hueso es el sitio común de metástasis de células cancerosas. Los cánceres comunes que se propagan a los huesos son los cánceres de tiroides, riñón, mama, próstata y pulmones y otros cánceres como el linfoma y el mieloma múltiple. Reduce gravemente la calidad de vida y la tasa de supervivencia.

Complicaciones cerebrales: Las células de algunos cánceres, como el cáncer de mama, se diseminan al cerebro. La metástasis al cerebro es una señal alarmante ya que afecta funciones corporales esenciales controladas por el cerebro, provocando problemas de comportamiento, memoria y visión. Otros síntomas asociados son convulsiones, náuseas, vómitos, mareos y dolores de cabeza.

¿Cómo se multiplica y propaga el cáncer?

Las células cancerosas son células anormales cuyo ADN ha sido dañado. Entonces, las células descendientes de estas células son diferentes de las células normales. Como no hay control sobre la multiplicación de las células cancerosas (como en las células normales), rápidamente se produce una cantidad de crecimiento descontrolado. Las adherencias celulares unen las células normales. Las células cancerosas se desprenden de las adherencias, llegan a múltiples sitios a través de la sangre y la linfa circulantes y causan tumores secundarios en lugares distantes. Estas células cancerosas producen las mismas señales químicas y el crecimiento producido por la curación de heridas o tejidos normales. Las señales de crecimiento provocan la formación de vasos sanguíneos en los tumores. Estos vasos sanguíneos suministran los nutrientes esenciales, oxígeno, hormonas de crecimiento y azúcares que permiten que las células proliferen.

Como miles de millones de células se producen regularmente y mueren dentro del cuerpo, tener algunas células anormales es perfectamente normal ya que el sistema inmunológico busca estas células y las mata. Sin embargo, las células cancerosas resisten estas señales y no mueren cuando es necesario. El sistema inmunológico no logra cazarlas y el ciclo de producción de nuevas células cancerosas continúa.

¿Cuáles son las etapas del cáncer?

Un oncólogo utiliza la estadificación del cáncer para describir su tamaño, ubicación, propagación desde el sitio primario, etc. Antes del inicio del tratamiento y para monitorear los efectos del tratamiento, los médicos utilizan exploraciones, imágenes y exámenes físicos para estadificar el cáncer. La progresión del cáncer y su propagación provoca un aumento de las etapas con el tiempo, mientras que un tratamiento eficaz provoca una disminución de las etapas con el tiempo. La estadificación ayuda a los médicos a predecir el resultado de la enfermedad, ya que las configuraciones avanzadas se asocian con malos resultados.

Para la mayoría de los cánceres, los oncólogos utilizan el sistema TNM para la estadificación, donde T significa tumor (T), N significa ganglios linfáticos y M significa metástasis. La letra T describe el tamaño y la ubicación del tumor primario, y el número N refleja si el tumor ha afectado los ganglios linfáticos locales. En caso afirmativo, ¿cuántos ganglios linfáticos están afectados? La letra M describe la presencia y extensión de la metástasis.

Tradicionalmente, hay cuatro etapas de cáncer denominadas I a IV. A veces, se agrega una etapa '0' adicional a la lista. Varios caracteres de diferentes etapas son;

Etapa '0': Etapa '0' describe cáncer in situ o cáncer en el lugar. Significa que el cáncer se limita al sitio de desarrollo primario y no se ha diseminado a los tejidos circundantes. El cáncer en etapa 0 es curable y tiene un buen pronóstico. Se realizan pruebas de detección de rutina para detectar el cáncer en la etapa '0'.

Etapa I: El cáncer en la etapa 1 se ha diseminado a los tejidos circundantes, pero no demasiado profundamente. Sólo algunos tejidos locales están afectados y no hay ganglios linfáticos regionales ni tejidos distantes. Se encuentra en las primeras etapas y todavía hay buenas posibilidades de recuperación completa.

Etapas II y III: Estos cánceres han crecido profundamente en los tejidos locales y los ganglios linfáticos regionales están afectados. Sin embargo, no hay metástasis y no se propaga a otras áreas del cuerpo. A veces, es imposible tratar completamente los cánceres en etapa III y se estiman las posibilidades de supervivencia del paciente durante los próximos 5 años.

Etapa IV: Es una forma de cáncer muy avanzada y metastásica. Las células cancerosas se han diseminado a otras áreas del cuerpo y existen múltiples tumores secundarios en varios sitios. Es imposible tratar completamente el cáncer en la etapa IV ya que las posibilidades de supervivencia durante los próximos 5 años son bajas. Sólo se realizan cuidados paliativos para mejorar la calidad de vida del paciente.

A veces, la reestadificación se realiza para comprender la respuesta al tratamiento y el resurgimiento del cáncer.

¿Cómo se diagnostica el cáncer?

El diagnóstico más temprano mejora las posibilidades de un tratamiento exitoso y de supervivencia. Los cánceres de boca, mama, testículos, recto, próstata y piel se detectan durante un examen físico de rutina. La mayoría de las veces, el tumor se detecta a medida que crece o se notan otros signos. En una minoría de los casos, los cánceres se diagnostican durante el seguimiento o tratamiento de otros cánceres. El diagnóstico de cáncer implica los siguientes pasos;

Examen físico e historia clínica: El primer paso en el diagnóstico es un examen físico exhaustivo y la anamnesis.

Pruebas de laboratorio: Luego, se realizan pruebas de laboratorio en las heces, la orina y la sangre para detectar anomalías relacionadas con el cáncer. Una vez que estas pruebas llegan a un diagnóstico presuntivo, las técnicas de imagen como la tomografía computarizada (TC), la ecografía, la resonancia magnética (IRM), los rayos X y la endoscopia ayudan a los médicos a juzgar el tamaño y la ubicación del tumor. Ocasionalmente, se toma una muestra de tejido con agujas de biopsia y los ejemplos se envían al laboratorio para una histopatología que detecta el alcance de las anomalías mediante microscopía. En caso de resultados positivos, se realizan más pruebas de diagnóstico con fines de estadificación, lo que es útil para el tratamiento.

Volver a realizar la prueba: Si los síntomas persisten a pesar de las pruebas negativas, se recomienda volver a realizar la prueba y detectar otras afecciones de salud.

¿Cómo se previene el cáncer?

El diagnóstico temprano del cáncer es esencial para un tratamiento temprano y exitoso. Sin embargo, una vez que el cáncer se establece, la cura completa se vuelve un gran desafío. Según la Organización Mundial de la Salud, 30-50% de los casos de cáncer se pueden prevenir evitando la exposición a factores de riesgo y modificando el estilo de vida. La prevención es la única opción rentable y viable a largo plazo. Aquí hay algunas opciones valiosas.

Evite el uso de tabaco y productos de tabaco: No existen niveles seguros de sustancias químicas presentes en el humo del tabaco. Por tanto, es fundamental limitar o erradicar por completo el consumo de productos del tabaco. Incluso la exposición al humo de segunda mano es peligrosa.

Mejora tu dieta: Las carnes rojas y las grasas saturadas aumentan el riesgo de cáncer colorrectal y de próstata. Reemplázalos por cereales integrales, frutas y verduras y consulta al nutricionista para una orientación completa.

Ejercicios regulares: Los ejercicios físicos están relacionados con la reducción del riesgo de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama en las mujeres. Mejora la digestión y reduce el tiempo de contacto de diversos contaminantes cancerígenos en los alimentos. Dedicar 30 minutos o más al día o al menos 150 minutos a la semana a actividades físicas es una buena opción.

Manténgase delgado: La obesidad está relacionada con el riesgo de varios tipos de cáncer. Por lo tanto, una persona debe reducir la ingesta de calorías y quemar calorías de la dieta mediante ejercicios para reducir la grasa y la masa magra.

Limitar el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de sufrir diversos cánceres de colon, esófago, hígado, boca, laringe e incluso cáncer de mama en las mujeres. Aumenta el riesgo de neoplasias malignas. Por lo tanto, el consumo de alcohol debe limitarse a no más de 1 trago por día para las mujeres y 2 por día para los hombres.

Reducir la exposición a la radiación: A veces es necesario realizar imágenes médicas. Sin embargo, esto debe hacerse sólo si lo solicita el médico. Además, la casa debe someterse a pruebas de detección de radón y otras materias radiactivas. Las personas deben adoptar medidas de protección de la luz solar para limitar la exposición a la luz ultravioleta.

Limitar la exposición a residuos ambientales e industriales: Los residuos industriales y ecológicos a menudo contienen muchos carcinógenos como bifenilos policlorados, aminas aromáticas, benceno y fibras de amianto, y se debe evitar la exposición a ellos.

Prevenir infecciones oncogénicas: Los virus oncogénicos como el virus del papiloma humano, el VIH y la hepatitis causan varios tipos de cáncer. Las personas deben vacunarse contra ellos y utilizar medidas preventivas.

Concéntrese en el sueño: Dormir mal o la falta de sueño provoca varios cambios negativos en el cuerpo, incluido el cáncer. El vínculo entre el sueño y el cáncer es frágil. Sin embargo, aumenta muchos otros factores de riesgo de cáncer, como la obesidad.

Mejorar la ingesta de vitaminas esenciales: No existe asociación comprobada. Sin embargo, se sabe que la suplementación con vitamina D reduce el riesgo de algunos cánceres, como el colorrectal y el de próstata. Los expertos recomiendan tomar 800-1000 UI de vitamina D a través de la dieta y suplementos.

¿Existe un vínculo entre la diabetes y el cáncer?

Existe una fuerte relación entre la diabetes tipo 1 y tipo 2 y el cáncer. Algunos estudios epidemiológicos han señalado que el cáncer es la segunda causa más importante de muerte en pacientes con diabetes tipo 1, mientras que 8-18% de los pacientes con cáncer tienen diabetes. La diabetes tipo 1 aumenta las tasas de incidencia de leucemias, carcinoma de células escamosas y cánceres de tiroides, estómago, pulmón, esófago, riñón, páncreas e hígado en ambos sexos. Asimismo, algunos otros cánceres con mayores riesgos debido a la diabetes tipo 1 son los cánceres de vagina, vulva, endometrioy ovario en las mujeres. La asociación no siempre es lineal y se observa que las tasas de incidencia de cánceres testicular y de próstata son menores en hombres con diabetes tipo 1 en comparación con la población general (Harding y colegas, 2015). De manera similar, el riesgo de linfoma de Hodgkin, melanoma y cáncer de mama en mujeres con diabetes tipo 1 es menos que en la población general.

Los resultados de los estudios que relacionan la diabetes tipo 2 con el cáncer son muy inconsistentes. Un metaanálisis a gran escala publicado en BMJ en 2015 señaló que la diabetes tipo 2 provoca un aumento 10% en el riesgo de cáncer. El mayor riesgo en la población con diabetes tipo 2 es el de colorrectal, hígado, y pancreático cáncer. Del mismo modo, las posibilidades de algunos cánceres disminuyen con la diabetes tipo 2, como el cáncer de laringe y los cánceres de vejiga urinaria, pulmones, esófago, cavidad bucal y cerebro.

Por lo tanto, existe un vínculo inconsistente entre el cáncer y la diabetes, con una incidencia de algunos tipos que aumenta y la de otros que disminuye. En términos generales, tener diabetes aumenta el cáncer y el tratamiento del cáncer tiene complicaciones. La diabetes está relacionada con un mayor riesgo de mortalidad relacionada con el cáncer y una mala supervivencia. A pesar de los indicios de un vínculo fuerte, los mecanismos exactos de cómo la diabetes causa cáncer no se comprenden completamente y se están realizando investigaciones para comprender estos vínculos.

¿Es útil el ejercicio para prevenir el cáncer?

Sí, el ejercicio regular y mantenerse activo todo el día mejoran el bienestar y reducen el riesgo de algunas enfermedades como el cáncer. El ejercicio regular ayuda a una persona a mantener la aptitud física y prevenir la obesidad, el factor de riesgo de 13 tipos de cáncer. Ayuda a regular los niveles de hormonas para prevenir el desarrollo de cánceres relacionados con las hormonas. Mejora las funciones del hígado y del sistema digestivo, permitiendo una mejor desintoxicación de toxinas y reduciendo la producción de toxinas en el intestino.

Varios mecanismos responsables del bajo riesgo de cáncer debido al ejercicio físico regular son una disminución de las citocinas relacionadas con la obesidad, los niveles de hormonas sexuales, la hiperinsulinemia y la inflamación sistémica. Asimismo, el ejercicio físico mejora la diversidad y composición de los microbios útiles en los intestinos y estimula las funciones inmunes.

¿Cuál es el tratamiento para el cáncer?

Se encuentran disponibles diferentes modalidades de tratamiento del cáncer y la elección depende del tipo de cáncer y del grado de propagación. A veces, un solo tratamiento (para cánceres localizados y no metastásicos) es suficiente. Para los cánceres más avanzados, se utiliza una combinación de diferentes terapias. Cada tratamiento tiene pros y contras, que deben ser comentados con el médico. Si bien es natural sentirse abrumado por la idea de tener cáncer, es contraproducente y mantener la moral y la motivación es crucial. Algunas opciones de tratamiento disponibles para el cáncer son;

Quimioterapia

En quimioterapia, los medicamentos se utilizan para atacar y destruir las células cancerosas. Los medicamentos utilizados durante la quimioterapia restringen el crecimiento de células cancerosas al inhibir las sustancias químicas involucradas en la división celular. Como las células cancerosas de rápido crecimiento secretan varios factores relacionados con el crecimiento, los medicamentos quimioterapéuticos pueden localizarlas y matarlas. Estos medicamentos también dañan las células sanas y provocan náuseas, caída del cabello y otros síntomas. Múltiples modos de quimioterapia son la quimioterapia oral, la quimioterapia intravenosa, la quimioterapia en el abdomen y el peritoneo y la quimioterapia tópica. Los principales fármacos quimioterapéuticos utilizados son inhibidores mitóticos, alcaloides vegetales, antibióticos antitumorales, inhibidores de la topoisomerasa, antimetabolitos y agentes alquilantes.

Terapia hormonal

Se utiliza para controlar el crecimiento de tumores que se desarrollan debido a cambios hormonales. Se utiliza para detener o retardar el crecimiento de los cánceres de próstata, ovario, útero y mama. Actúa bloqueando el suministro de enzimas esenciales utilizadas por las células cancerosas para su crecimiento y multiplicación. Por ejemplo, las hormonas estrógeno y progesterona influyen en el desarrollo del cáncer de mama, y ​​los cánceres de mama se clasifican en estrógenos positivos (ER+), progesterona positiva (PR+) o positivos para ambos. Los medicamentos de terapia hormonal como el tamoxifeno, los inhibidores de la aromatasa, los bloqueadores de la LH y el fulvestrant bloquean el suministro de estas hormonas a las células cancerosas.

Hipertermia

Durante la hipertermia, los tejidos cancerosos se calientan a 113F o más para dañarlos y matarlos. Utiliza diferentes dispositivos para concentrar el calor en las células cancerosas y prevenir daños a los tejidos normales. Diversas modalidades de tratamiento utilizadas para la hipertermia son sondas que liberan ondas de alta energía, láseres, ultrasonidos, calentar los fluidos, por ejemplo, medicamentos quimioterapéuticos y sangre, e inyectarlos en la sangre y el uso de una cámara caliente, un baño de agua caliente o mantas calientes. Se utiliza para diferentes cánceres como cáncer de recto, sarcoma, mesotelioma, melanoma, cáncer de pulmón, cáncer de hígado, cáncer de cuello y cabeza, cáncer de esófago, cáncer de cuello uterino, cáncer de cerebro, cáncer de vejiga y cáncer de apéndice.

Inmunoterapia

Tiene como objetivo impulsar el sistema inmunológico para ayudar a combatir el cáncer. Los diferentes tipos y modalidades de inmunoterapia son inhibidores de puntos de control inmunológico, anticuerpos monoclonales, inmunoterapias no específicas, vacunas contra el cáncer, terapia con células T y terapia con virus oncolíticos.

Terapia fotodinámica

Utiliza un fármaco activado por luz para atacar y destruir células cancerosas y anormales. La luz utilizada en fototerapia proviene de diversas fuentes, como láseres y LED. Es un excelente tratamiento local que se dirige selectivamente a los tejidos cancerosos. El fármaco activado por la luz se conoce como fotosensibilizador. Las células que absorben el fotosensibilizador se exponen luego a radiación de alta energía. Las radiaciones provocan la producción de radicales libres a partir del fotosensibilizador que mata las células. A veces desencadena respuestas inmunitarias para matar las células cancerosas, daña los vasos sanguíneos del tumor y priva a las células tumorales de nutrición. Se utiliza para diversos tipos de cáncer, como el cáncer de esófago, el cáncer de piel de células basales, la queratosis actínica, el linfoma T, etc.

Radioterapia

Utiliza altas dosis de radiación y ondas para matar las células cancerosas. Restringe el crecimiento de las células cancerosas y provoca la reducción de los tumores. Las dosis más altas de radiación matan las células cancerosas y precancerosas al destruir el ADN. No da resultados rápidos y se requieren muchas sesiones ya que el daño irreversible al ADN tarda en matar las células. Las diferentes modalidades son la radioterapia interna y la radioterapia de haz externo.

Trasplante de células madre

Las células madre tienen el potencial de diferenciar en múltiples tipos de celdas. El trasplante de células madre reemplaza la población de células madre en la reserva de la médula ósea, donde las células madre defectuosas producen células sanguíneas de mala calidad. A veces, se utiliza para reemplazar la población agotada de células madre que se consumen en las terapias contra el cáncer. El trasplante de médula ósea se utiliza con mayor frecuencia ya que la mayoría de las células madre se encuentran en la médula ósea. Las diferentes modalidades de trasplante son:

• El trasplante autólogo, en el que las células madre se toman del propio cuerpo del receptor.
• El trasplante alogénico, en el que las células madre se toman de otra persona donante.
• El trasplante de sangre de cordón umbilical, en el que las células madre se toman de la sangre del cordón umbilical
• El trasplante entre padres e hijos, en el que el tallo Las células se toman de los hijos o padres del paciente.

Cirugías

El tumor y algunos tejidos adyacentes se extirpan durante procedimientos quirúrgicos, que tienen más éxito en cánceres localizados. Algunos tejidos adyacentes se extirpan junto con el tumor primario para reducir las posibilidades de fracaso del tratamiento. En el caso del cáncer metastásico, el tratamiento quirúrgico debe combinarse con otras terapias.

Terapia dirigida

Se objetivos diferentes cambios en las células canner que ocurren debido a la rápida diseminación, crecimiento y proliferación. Se dirige a las proteínas que controlan el crecimiento y la expansión de las células cancerosas. Es un tipo de terapia de precisión y se están realizando más investigaciones para explorar nuevos objetivos.

¿Es la radioterapia un tratamiento estándar contra el cáncer?

Sí, la radioterapia es un tratamiento contra el cáncer estándar de uso común. Utiliza radiaciones electromagnéticas de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas. Las radiaciones dañan el ADN de las células, disminuyendo así su capacidad de multiplicarse y provocando la reducción de los tumores. La radioterapia de haz externo utiliza un haz de una fuente externa y la radioterapia de haz interno utiliza radiación de una fuente interna. En este último tipo se coloca una fuente de radiación dentro o cerca del tumor. Si la planifica y ejecuta cuidadosamente un radiólogo experto, la radioterapia proporciona excelentes tasas de éxito.

¿Es eficaz el tratamiento contra el cáncer?

Sí, la terapia contra el cáncer es muy eficaz, especialmente en las primeras etapas del cáncer. La eficacia del tratamiento del cáncer depende de múltiples factores como la etapa del cáncer, la edad y el estado de salud del paciente y las modalidades de tratamiento utilizadas. Los objetivos principales de las terapias contra el cáncer son mejorar la calidad de vida del paciente y las posibilidades de supervivencia a 5 años. Los pacientes con cáncer en etapa temprana se benefician de las cirugías y la radioterapia. Los pacientes con cánceres avanzados generalmente no se recuperan por completo y 40-50% experimenta otro resurgimiento en unos pocos años y muere a causa de las complicaciones del cáncer.

La cura depende del estadio del cáncer y la probabilidad de supervivencia durante los próximos 5 años disminuye a medida que avanza la forma del cáncer. La recuperación completa en casos avanzados es un desafío. La tasa de éxito depende de la naturaleza del tratamiento utilizado.

¿Cuál es la diferencia entre las células cancerosas y las células normales?

Las células cancerosas son marcadamente diferentes de las células normales. Existen diferencias significativas en su tasa de crecimiento, apariencia, comunicaciones celulares, capacidad de propagarse a otros tejidos, evasiones inmunes, suministro de sangre y pegajosidad.

Las células cancerosas tienen el potencial de dividirse rápidamente y tienen muchas características de las células que se dividen rápidamente, como una alta proporción de fibras del huso y la presencia de aparato mitótico. Son capaces de superar el suicidio y otras señales inhibidoras que inhiben el crecimiento celular cuando es necesario. Las células maduras tienen una vida útil regular, mientras que la vida útil de las células cancerosas es irregular. Las células cancerosas son resistentes a las señales de otras células que advierten sobre un crecimiento excesivo. En cuanto a la forma, la forma de las células normales es más uniforme y muy similar a la necesaria para ese tipo en particular. Las células cancerosas no tienen una forma uniforme.

Cuando se dañan, las células normales mueren o se reparan solas, mientras que las células cancerosas no se reparan solas y continúan llevando a cabo mutaciones anormales. Las células normales permanecen en el sitio de desarrollo mientras que las células cancerosas se desprenden de su sitio de desarrollo e invaden lugares adyacentes y distantes en casos avanzados. Cuando se dañan, el sistema inmunológico identifica y elimina las células normales. Las células cancerosas, por el contrario, son capaces de esquivar el sistema inmunológico y sobrevivir con mutaciones anormales. Las células normales liberan sustancias químicas que hacen que se peguen y formen adherencias celulares. Estas sustancias adhesivas no las forman las células cancerosas; deambulan libremente por la circulación y el sistema linfático.