Los quistes de amígdalas son pequeños sacos llenos de líquido cerca de las amígdalas que pueden causar dolor e hinchazón, lo que provoca una visita médica. Aunque son menos comunes que la amigdalitis, afectan las amígdalas palatinas, ganglios linfáticos clave en la parte posterior de la garganta involucrados en la defensa inmune. Este artículo cubre los síntomas, las causas, el diagnóstico y las opciones de tratamiento de los quistes de amígdalas.
Los tipos de quistes que afectan las amígdalas incluyen:
Quistes de retención amigdalina: Estos son el tipo más común, se originan a partir de glándulas mucosas bloqueadas en la amígdala palatina y, a menudo, provocan disfagia.
Quistes epidermoides: Estas lesiones benignas llenas de queratina son poco comunes en la amígdala palatina, aunque se observan con mayor frecuencia en otras regiones del cuerpo como el estómago.
Quistes linfoepiteliales: Si bien a menudo se presentan como lesiones papilomatosas debajo de la lengua o en el piso de la boca, rara vez pueden presentarse como un quiste en la amígdala palatina. Una revisión de la literatura y un informe de caso de Moon JY y Kim JS han descrito sucesos tan raros.
Quistes hidatídicos: Estos también rara vez están involucrados en la patología de la amigdalitis. Se desarrollan como resultado de una tenia conocida como Echinococcus granulosus.
Un quiste epidermoide en la amígdala es una masa benigna, de crecimiento lento e indolora que generalmente se trata mediante extirpación quirúrgica o amigdalectomía. Un quiste linfoepitelial es una lesión benigna poco común recubierta de epitelio escamoso y tejido linfoide. El término "quiste amigdalino" se refiere ampliamente a cualquier lesión quística de la amígdala, siendo los quistes de retención amigdalino el tipo más común causado por glándulas mucosas bloqueadas. Ocasionalmente, los quistes de amígdalas se desarrollan sin una causa clara.
Si tiene dolor de garganta y manchas blancas o amarillas o pus en las amígdalas, podría tener:
Amigdalitis: Amígdalas inflamadas con algunas manchas o recubrimiento amarillo o blanco generalmente caracterizan esta inflamación de las amígdalas.
Amigdalitis estreptocócica: Las infecciones de oído pueden causar este tipo de amigdalitis bacteriana, incluidas amígdalas grandes y cubiertas de color blanco.
Mononucleosis infecciosa: Se ha registrado que algunos de los signos de este virus incluyeron la inflamación de las amígdalas.
Cálculos de amígdalas (amigdalolitos): Estos son depósitos duros de calcio formados a partir de la acumulación de partículas de alimentos, bacterias y moco que quedan atrapados en las criptas de las amígdalas.
Un quiste de amígdalas a menudo aparece como una hinchazón notable en la parte posterior de la garganta. Incluso si es pequeño, puede hacer que la amígdala afectada se agrande. Cuando solo una amígdala está hinchada o se ve diferente de la otra, puede indicar un problema subyacente. Si el quiste está en un lado, la hinchazón suele ser más pronunciada en ese lado. En algunos casos, el agrandamiento de las amígdalas puede bloquear las vías respiratorias, dificultando la respiración o la deglución. Los médicos suelen examinar los tejidos circundantes para evaluar el alcance de la inflamación o el quiste.
A el dolor de garganta a menudo acompaña a los quistes amigdalinos, causados por la inflamación del quiste. El dolor suele ser de leve a moderado, pero puede volverse intenso si el quiste se infecta. A diferencia de la amigdalitis general, el malestar suele localizarse alrededor del área del quiste.
A medida que el quiste crece, puede causar disfagia, lo que dificulta la deglución de alimentos. Las amígdalas agrandadas pueden bloquear la garganta, lo que complica comer y beber. Algunas personas también experimentan dolor al tragar o una sensación de que la comida se queda atrapada en la garganta.
Los quistes de amígdalas pueden atrapar gérmenes y desechos, lo que provoca halitosis o mal aliento. La acumulación de bacterias, especialmente si el quiste está infectado, provoca un olor desagradable. Incluso sin infección, la mucosidad acumulada y las células muertas pueden producir este síntoma.
Aunque el quiste se encuentra en la garganta, puede causar dolor de oído referido debido a las vías nerviosas compartidas. Muchas personas con quistes de amígdalas reportan dolor sordo o agudo en uno o ambos oídos sin ninguna infección de oído.
Los quistes amigdalares, especialmente los más grandes, pueden afectar la voz al presionar las cuerdas vocales o bloquear el flujo de aire, lo que hace que la voz suene débil, ronca o nasal.
Un quiste de amígdala puede aparecer como un bulto hinchado de color blanco o amarillo en la parte posterior de la garganta, que a menudo se nota durante un control de rutina o un autoexamen con un espejo. Sin embargo, un bulto indoloro en el cuello podría indicar afectación de los ganglios linfáticos y debe ser evaluado de inmediato por un médico, ya que puede indicar la propagación del cáncer.
Existen varias causas que conducen a la formación de quistes de amígdalas. Conocer las causas puede ayudar en la prevención de la formación de quistes, así como en la atención adecuada de los pacientes con quistes.
Comprender los factores de riesgo y las condiciones de salud asociadas, como distinguir entre problemas benignos y malignos, puede ayudar a guiar la prevención y la detección temprana de quistes de amígdalas.
Las infecciones recurrentes en las amígdalas provocan la formación de quistes. La inflamación y obstrucción de las criptas de las amígdalas, que son pequeños espacios en las amígdalas, son el resultado de amigdalitis recurrente u otras infecciones. Estos bloqueos progresan y forman quistes porque el líquido comienza a acumularse en ellos.
Las piedras de amígdalas, o amigdalolitos, son depósitos pequeños, generalmente inofensivos, que se forman en las criptas de las amígdalas. Cuando crecen o bloquean estos espacios, pueden contribuir al desarrollo de quistes. Los amigdalolitos surgen de la acumulación de partículas de alimentos y células muertas.
Los quistes de amígdalas se forman cuando se acumula moco en las criptas de amígdalas bloqueadas. Dado que las amígdalas secretan moco de forma natural, cualquier obstrucción hace que se acumule y cree un quiste, similar a los quistes de retención de moco que se encuentran en otras áreas, como los senos paranasales.
Algunas personas están genéticamente predispuestas a los quistes de amígdalas debido a anomalías congénitas que alteran la estructura de las amígdalas, lo que provoca obstrucciones y acumulación de líquido.
La infección por el VPH se ha asociado con la formación de quistes en la garganta, incluidas las amígdalas. Ciertos tipos de VPH pueden causar tumores benignos que se convierten en quistes. Aunque es menos común que otras causas, el VPH debe considerarse en pacientes con antecedentes de infección. Además, el VPH es un factor de riesgo conocido de cáncer de orofaringe, que puede afectar las amígdalas y los tejidos cercanos.
La exposición prolongada a alérgenos o irritantes puede inflamar las amígdalas y provocar la formación de quistes. Las personas con rinitis crónica o goteo posnasal son particularmente propensas a desarrollar quistes de amígdalas debido a la inflamación continua.
ERGE hace que el ácido refluya hacia la garganta, inflamando las amígdalas y potencialmente provocando la formación de quistes. El reflujo ácido crónico aumenta este riesgo ya que los tejidos de las amígdalas están expuestos repetidamente al ácido del estómago.
Los quistes de amígdalas se pueden diagnosticar mediante un examen físico, un historial médico y algunas pruebas de diagnóstico. En algunos casos, es posible que el médico deba solicitar pruebas de imágenes para determinar la naturaleza del quiste y descartar una enfermedad maligna. Por lo tanto, es importante realizar el diagnóstico correcto para determinar el tratamiento adecuado.
Primero, un proveedor de atención primaria examinará la garganta y amígdalas físicamente. Si el quiste es lo suficientemente grande, es posible verlo como un pequeño bulto en la amígdala. El médico podría utilizar un depresor de lengua para ver mejor la garganta. A veces, se utiliza una pequeña cámara llamada endoscopio para observar mejor la garganta.
Si el quiste no se puede ver fácilmente, se realizan pruebas de diagnóstico adicionales, como ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética, para revelar y determinar su tamaño. Estas pruebas revelan imágenes detalladas de las amígdalas y los tejidos adyacentes, que ayudan a determinar si el quiste es benigno o requiere una derivación adicional.
Si el quiste parece inusual o se sospecha cáncer, se realizará una biopsia. Esto implica extraer una pequeña muestra de tejido del quiste para realizar análisis de laboratorio y determinar si es benigno, canceroso o infectado.
Si se sospecha una infección, el médico puede realizar análisis de garganta o de sangre para identificar causas bacterianas o virales. Determinar la causa exacta ayuda a guiar el tratamiento adecuado, como recetar antibióticos o medicamentos antivirales si es necesario.
Hay varias formas en que los médicos tratan los quistes de amígdalas. La mayoría de las veces, los quistes de amígdalas no necesitan intervención; se curan solos. Sin embargo, los tratamientos disponibles para los quistes de amígdalas dependen del tamaño, los síntomas y la causa subyacente. El tratamiento de los quistes de amígdalas puede incluir opciones no invasivas, como observación y medicamento, e intervenciones quirúrgicas como drenaje o amigdalectomía. Si el quiste es doloroso o crea alguna alteración, se debe visitar a un médico o cirujano.
En casos raros, una lesión quística de amígdala puede diagnosticarse como cáncer de amígdala, lo que requiere un enfoque de tratamiento diferente. Dependiendo de la etapa, el tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia y quimioterapia. El diagnóstico temprano es crucial para mejorar los resultados.
Si un quiste de amígdalas es pequeño y no presenta síntomas, los médicos suelen recomendar seguimiento en lugar de tratamiento inmediato. Este enfoque es común para los quistes que se encuentran durante exámenes de rutina o cuando los síntomas son leves. Los controles periódicos cada 36 meses ayudan a realizar un seguimiento de cualquier cambio. Muchos quistes pequeños se resuelven por sí solos sin intervención, y los estudios en clínicas del NHS muestran que entre el 40% y el 50% de los quistes asintomáticos no progresan ni requieren tratamiento. La monitorización de rutina suele ser suficiente a menos que se desarrollen nuevos síntomas.
Se recetan antibióticos si el quiste de amígdalas es causado por una infección bacteriana o ha desarrollado una infección bacteriana. Este tratamiento es especialmente eficaz para quistes relacionados con amigdalitis, absceso periamigdalino o amigdalitis crónica.
Antibióticos comunes: Por lo general, se toma penicilina o amoxicilina, pero los médicos optan por claritromicina para pacientes con alergias a la penicilina.
Duración del tratamiento: El período promedio de tratamiento con antibióticos es de 7 a 10 días. Para las infecciones crónicas, el tratamiento lleva más tiempo o debe repetirse varias veces.
Eficacia: Los antibióticos pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor y prevenir el crecimiento de bacterias. No obstante, los antibióticos no pueden eliminar el quiste a menos que haya una infección.
Complicaciones: El mal uso de los antibióticos es una de las razones por las que la resistencia a los antibióticos es un gran problema en el Reino Unido. En el mundo actual, los proveedores de atención médica no recetan antibióticos fácilmente a los pacientes porque no están seguros de la infección.
Se recomienda el drenaje quirúrgico para quistes de amígdalas grandes o dolorosos. Este procedimiento ambulatorio implica realizar una pequeña incisión para drenar el líquido atrapado, aliviando síntomas como dolor, dificultad para tragar u obstrucción. Generalmente se realiza con anestesia local y la recuperación es rápida y la mayoría de los pacientes reanudan sus actividades normales en uno o dos días. Si bien el alivio del dolor es inmediato, el drenaje no es una cura; Los quistes pueden reaparecer si no se trata la causa subyacente. Los estudios muestran una tasa de recaída del 20 al 30 % después del drenaje, y en las clínicas del Reino Unido, alrededor del 15 al 20 % de los casos de quistes de amígdalas graves se someten a este procedimiento.
Si el drenaje no es efectivo o el quiste reaparece, se puede recomendar la escisión quirúrgica para extirparlo por completo.
Este procedimiento generalmente se realiza en pacientes que tienen quistes recurrentes en las amígdalas o amigdalitis crónica. Este es un procedimiento quirúrgico en el que se extirpan todas las amígdalas y es una solución permanente a quistes e infecciones recurrentes. Incluso después de extirpar quirúrgicamente las amígdalas, todavía existe un pequeño riesgo de desarrollar cáncer en la orofaringe debido a un posible tejido residual.
La amigdalectomía se realiza bajo anestesia general y generalmente requiere una estancia hospitalaria de una noche. Es un procedimiento común y la recuperación demora de una a dos semanas. Esta cirugía es muy eficaz y cura más del 90% de los problemas relacionados con los quistes, especialmente en pacientes con amigdalitis crónica. Los principales riesgos incluyen sangrado e infección posquirúrgicos, mientras que los efectos secundarios relacionados con la anestesia son raros debido a los avances en las técnicas quirúrgicas. El procedimiento sigue siendo frecuente en el Reino Unido, y el NHS realiza más de 35.000 amigdalectomías al año, principalmente para amigdalitis crónica y quistes de amígdalas recurrentes.
La ablación con láser es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva que utiliza luz láser para descomponer y eliminar los quistes. Es una opción de tratamiento más nueva, que generalmente se usa para quistes menores o superficiales como alternativa a la cirugía tradicional.
La ablación con láser generalmente se realiza bajo anestesia local, apuntando al quiste con precisión sin dañar los tejidos circundantes. Esto reduce la inflamación y las cicatrices, lo que lleva a una recuperación más rápida; la mayoría de los pacientes reanudan sus actividades normales en uno o dos días. Los beneficios clave incluyen alta precisión, rehabilitación más corta y una tasa de recurrencia más baja (10-15%) en comparación con el drenaje quirúrgico tradicional. Aunque está disponible en algunas clínicas otorrinolaringológicas del Reino Unido, la ablación con láser es menos común que la amigdalectomía o la cirugía convencional debido a los mayores costos y requisitos de equipo especializado.
Varios remedios caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas de los quistes de amígdalas pequeños, o para quienes evitan la cirugía, pero solo brindan alivio de los síntomas y no curan el quiste.
Enjuagar la garganta con agua salina tibia puede reducir la hinchazón y el dolor mientras mantiene el área limpia y reduce el riesgo de infección. Se recomiendan analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol para controlar el dolor y la inflamación en casa. Mantenerse hidratado y usar un humidificador también puede aliviar la sequedad o el dolor de garganta, lo que ayuda a aliviar los síntomas.
Los quistes de amígdalas suelen ser benignos, pero pueden causar problemas si no se tratan, especialmente cuando son grandes o están infectados. A menudo se desarrollan lentamente como bultos indoloros y pueden permanecer asintomáticos hasta que crecen o se infectan.
En casos graves, los quistes de amígdalas grandes pueden bloquear las vías respiratorias y provocar dificultades respiratorias. Esta es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, sibilancias o sensación de asfixia.
Si un quiste de amígdala se infecta, se denomina absceso amigdalino o absceso periamigdalino, donde se acumula pus alrededor de la amígdala afectada. Esta afección puede causar dolor intenso, fiebre y dificultad para tragar. Se recomienda tratamiento médico para drenar el absceso para evitar que la infección se propague.
Un quiste infectado causa molestias y dolor importantes, especialmente al tragar. Esto puede ser debilitante y a menudo afecta la capacidad de comer, hablar o dormir adecuadamente.
Los quistes de amígdalas pueden reaparecer después del tratamiento, especialmente si no se aborda la causa subyacente. Factores como infecciones crónicas, alergias o cálculos en las amígdalas aumentan el riesgo de quistes recurrentes.
Si bien no siempre es posible prevenir los quistes en las amígdalas por completo, abordar las causas subyacentes puede reducir su riesgo. Las siguientes medidas pueden ayudar a prevenir la formación de quistes:
El cuidado de las amígdalas se centra en prevenir la acumulación de bacterias y residuos que causan quistes manteniendo una buena higiene bucal. El cepillado regular, el uso de hilo dental y el uso de enjuague bucal ayudan a mantener la boca y la garganta limpias. Para protección adicional, considere aerosoles o enjuagues medicados para el dolor de garganta para controlar la inflamación.
Los pacientes con alergias crónicas deben consultar a su médico para conocer estrategias de manejo. Reducir la exposición a alérgenos, usar antihistamínicos y usar aerosoles nasales puede ayudar a prevenir la amigdalitis.
ERGE se puede controlar con cambios en la dieta, medicamentosy ajustes en el estilo de vida para ayudar a prevenir la formación de quistes en las amígdalas.
Un chequeo con un proveedor de atención primaria puede diagnosticar los quistes de amígdalas de manera temprana, lo que permite un tratamiento rápido para prevenir complicaciones. Para el malestar de garganta recurrente, explore pastillas antisépticas respaldadas por evidencia que apoyan la salud diaria de la garganta.
La mayoría de los quistes de amígdalas son asintomáticos, por lo que muchas personas no buscan tratamiento, lo que hace que su verdadera prevalencia no esté clara. Los quistes de retención amigdalina, causados por glándulas mucosas bloqueadas, son el tipo más común. Los quistes epidermoides en la boca y la garganta son raros y representan menos del 0,01% de las lesiones quísticas. Hay informes y reseñas de casos autorizados sobre quistes de amígdalas disponibles en fuentes como Wolters Kluwer Health.
Las amígdalas son dos glándulas linfáticas de forma ovalada en la parte posterior de la garganta que ayudan a proteger el cuerpo atrapando los gérmenes que ingresan por la boca o la nariz. Los quistes de amígdalas son sacos pequeños y redondeados llenos de líquido transparente que se forman dentro o alrededor de las amígdalas. Aunque son menos comunes que afecciones como la amigdalitis, pueden causar dolor, hinchazón y otros síntomas que pueden requerir atención médica. Los tipos de quistes de amígdalas incluyen quistes de retención de amígdalas, quistes epidermoides, quistes linfoepiteliales y quistes hidatídicos.
Los signos de quistes de amígdalas incluyen hinchazón o agrandamiento de la amígdala afectada, dolor de garganta, dificultad para tragar, mal aliento, dolor de oído, cambios en la voz y un bulto visible. Las causas varían desde infecciones crónicas, cálculos en las amígdalas, retención de moco, anomalías congénitas, infección por VPH, alergias, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) hasta irritación crónica. Si nota estos síntomas, es importante consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico, que generalmente implica un examen físico, imágenes, pruebas de laboratorio y posiblemente una biopsia.
Las complicaciones comunes de los quistes de amígdalas incluyen obstrucción de las vías respiratorias, infecciones recurrentes de garganta, dolor crónico y recurrencia, lo que hace que la atención médica sea esencial para prevenir estos problemas. Las opciones de tratamiento varían desde espera vigilante y atención domiciliaria hasta alivio sintomático, antibióticos, drenaje quirúrgico, ablación con láser o amigdalectomía (extirpación de la amígdala afectada).
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