Krebs: Definition, Symptome, Risikofaktoren und Behandlung

Überblick über Krebs

Krebs ist eine Gruppe von Erkrankungen, die durch die Transformation normaler Zellen entstehen, wodurch sich die Zellen rasch vermehren und auf andere Körperteile ausbreiten. Er ist die häufigste Todesursache im Vereinigten Königreich, mit 248 Todesfällen pro 100.000 Einwohner im Jahr 2021 und liegt damit noch vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen und COVID-19 (GOV.UK). Krebs ist gefährlich, und manche Krebsarten lassen sich nicht vollständig heilen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung helfen den Betroffenen jedoch, länger und besser zu leben. Die Forschung arbeitet kontinuierlich daran, die Mechanismen von Krebs, die Rolle verschiedener Risikofaktoren und neue Behandlungsmöglichkeiten zu verstehen. Die Informationen über das Wachstum und die Vermehrung von Zellen sind in den Genen kodiert. Der Körper verfügt über zahlreiche Schutzmechanismen, um die Zellteilung zu kontrollieren. Sogar der Zelltod (Apoptose) ist so gesteuert, dass abgenutzte und nicht mehr funktionsfähige Zellen rasch ersetzt werden. Krebszellen überwinden all diese Barrieren und wachsen unkontrolliert. Sie lösen sich aus ihren Zellverbindungen und gelangen über den Blutkreislauf oder das Lymphsystem in andere Körperteile.

Krebserkrankungen werden entweder nach dem Namen des Organs, in dem sie entstehen – wie Lungenkrebs, Magenkrebs, Brustkrebs, Darmkrebs, Blutkrebs oder Prostatakrebs –, oder nach ihrer Ausbreitungsfähigkeit klassifiziert, etwa als gutartige Tumoren, die sich nicht auf andere Körperteile ausbreiten, und bösartige Tumoren, die sich rasch ausbreiten. Zu den verschiedenen Ursachen und Risikofaktoren für Krebs zählen genetische Faktoren, die Exposition gegenüber Strahlung und Chemikalien sowie lebensstilbedingte Risikofaktoren wie Rauchen, Umweltverschmutzung, ungesunde Ernährung, ungesunde Lebensweise, UV-Strahlung, starker Alkoholkonsum, Alter und bestimmte Virusinfektionen. Es gibt verschiedene Symptome von Krebs, wie Müdigkeit, unerklärlicher Gewichtsverlust, anhaltende Schmerzen, Schluck- und Atembeschwerden, Veränderungen der Sinne wie des Gehörs und des Sehvermögens, Kopfschmerzen und ständiger Schwindel, unerklärliche Ausflüsse und Blutungen, anhaltender Husten, die Bildung von Knoten an verschiedenen Körperstellen sowie Veränderungen der Hautfarbe.

Der Arzt nutzt jedoch fortgeschrittenere Diagnosemöglichkeiten und Tests wie zytogenetische Analysen, bildgebende Verfahren, Sputumzytologie, Tumormarkertests, Urinuntersuchungen, Blutchemieprofile, Organbiopsien, Flüssigbiopsien, Immunphänotypisierung, großes Blutbild usw. Krebs wird je nach Art und Ausbreitung der Läsionen in verschiedene Stadien eingeteilt, und jedes Stadium erfordert eine individuelle Versorgung und Behandlung. Die wichtigsten Behandlungsoptionen in der Krebstherapie sind Chemotherapie, Hormontherapie, Strahlentherapie, photodynamische Therapie, Stammzelltherapie, Operationen usw.

Was ist Krebs?

Krebs ist ein abnormales Zellwachstum, das häufig von einer einzigen abnormen Zelle ausgeht. Der Verlust der Kontrollmechanismen für das Zellwachstum führt dazu, dass sich die Zellen rasch vermehren, in das angrenzende Gewebe eindringen und sich auf andere Körperteile ausbreiten. Dabei bilden sich neue Blutgefäße, die die sich vermehrenden Zellen mit lebenswichtigen Nährstoffen versorgen. Die Entwicklung und Vermehrung von Krebszellen führt zur Bildung einer festen Masse aus Krebszellen, die als Tumor bezeichnet wird. Der Krebs zerstört die strukturelle und funktionelle Integrität der benachbarten Zellen und Gewebe. Unter Metastasierung versteht man die Ausbreitung von Krebszellen vom ursprünglichen Entstehungsort auf andere Stellen.

Wie häufig kommt Krebs vor?

Krebs ist weltweit und im Laufe der Geschichte nach wie vor die häufigste Todesursache. Die Fortschritte bei der Behandlung und Bewältigung von Krebserkrankungen haben in den letzten Jahren zu niedrigeren Erkrankungsraten geführt.

Das Krebsrisiko variiert je nach Alter, Geschlecht und Exposition gegenüber Risikofaktoren. Im Vereinigten Königreich wurden im Jahr 2019 387.820 Fälle aller Krebsarten gemeldet. Die Fallzahlen bei Männern (200.386) lagen leicht über denen bei Frauen (187.434). Im Vergleich zu den Daten aus dem Jahr 2017 war ein Anstieg der Krebsfälle um 7,2 % bei Männern und um 4 % bei Frauen zu verzeichnen (UK Cancer Statistics, World Cancer Research Fund).

Im selben Jahr wurden im Vereinigten Königreich 166.502 krebsbedingte Todesfälle gemeldet. Die meisten Todesfälle (88.688) betrafen Männer, bei den Frauen wurden 77.814 Todesfälle gemeldet. Diese Zahlen entsprechen täglich 450 Krebstoten. Die häufigsten Krebsarten im Land sind, in der Reihenfolge der Todesfälle, Brustkrebs, Prostatakrebs, Lungenkrebs, Darmkrebs, Hautkrebs, Non-Hodgkin-Lymphom, Kopf- und Halskrebs, Nierenkrebs, Blasenkrebs, Gebärmutterkrebs, Leukämie, Speiseröhrenkrebs, Myelom und Eierstockkrebs.

Bei Kindern wurden zwischen 2016 und 2018 jährlich durchschnittlich 1.832 neue Krebsfälle gemeldet, mit 253 Todesfällen pro Jahr (CancerresearchUK.org). Die Fälle bei Kindern machen weniger als 1 % aller Krebsfälle aus, und die Rate ist bei Kindern unter 5 Jahren am höchsten. Die Krebsinzidenz steigt mit zunehmendem Alter an, wobei der Höchstwert bei Menschen im Alter von 85 bis 89 Jahren zu verzeichnen ist. Ebenso entfällt mehr als ein Drittel (36 %) aller Krebsfälle auf Menschen ab 75 Jahren. Ein steiler Anstieg der Krebsinzidenz ist ab dem Alter von 55 bis 59 Jahren zu beobachten.

Wie entsteht Krebs?

Sowohl die Entstehung als auch der Tod von Zellen sind gesteuert, und die Gene in der DNA leiten die Zellen. Durch Mutationen in diesen Genen, die auf verschiedene Risikofaktoren wie fortgeschrittenes Alter, UV-Strahlung und verschiedene krebserregende Chemikalien zurückzuführen sind, geht die Kontrolle über die Teilung und den Tod der Zellen verloren. Infolgedessen beginnen sich die Zellen unkontrolliert zu teilen, und es entsteht eine Zellmasse (Tumor). Krebszellen unterscheiden sich von normalen Zellen dadurch, dass sie unreif sind, sich nicht in spezialisiertere Zellen differenzieren, den Immunmechanismen entgehen, die den Zelltod auslösen, die vom Körper produzierten Todessignale ignorieren und sich nicht an ihren ursprünglichen Ort binden, sondern sich auf verschiedene andere Gewebe und Organe ausbreiten und diese zerstören.

Im Tumor bilden sich Blutgefäße (Angiogenese), die die Krebszellen mit lebenswichtigen Nährstoffen versorgen, und die Zellen vermehren sich weiter. Während die Tumormasse wächst, sind einige Zellen in der Lage, die Zelladhäsionen zu durchbrechen und beginnen, sich in einem als Metastasierung bezeichneten Prozess auf andere Stellen auszubreiten.

Nicht alle Arten der Zellteilung und des Zellwachstums sind krebsartig, und es gibt einige nicht-krebsartige Erkrankungen wie die Hyperplasie, bei der es zu einer schnelleren Vermehrung der Zellen kommt, die Zellen jedoch normal sind und wie normale Zellen organisiert sind, Dysplasie, bei der es zu einer übermäßigen Ansammlung normaler Zellen kommt, die sich jedoch in ihrer strukturellen Organisation von den normalen Zellen unterscheiden, sowie das Karzinom in situ, bei dem zwar abnormale und krebsartige Zellen vorhanden sind, diese jedoch nicht in das normale Gewebe eindringen. Das Karzinom in situ wird oft als Krebs im Stadium 0 bezeichnet und häufig behandelt; es schreitet zu den folgenden Stadien fort.

Welche Krebsarten gibt es?

Mehr als 200 Krebsarten werden anhand verschiedener Kriterien klassifiziert, beispielsweise nach dem Ursprungsorgan – wie Lungenkrebs, Brustkrebs usw. – und nach der Art des betroffenen Gewebes – wie Karzinom, Sarkom, Lymphom, Myelom usw. Während die Benennung von Krebserkrankungen nach den betroffenen Organen einfach ist, lohnt es sich, die Klassifizierung anhand der betroffenen Gewebe zu verstehen. Auf dieser Grundlage lassen sich fünf Hauptgruppen von Krebserkrankungen unterscheiden:

Karzinome: Diese Krebsarten entstehen in der Haut oder im Epithel, d. h. in der Auskleidung innerer Organe und Körperhöhlen wie dem Bauchraum und dem Brustkorb. Karzinome sind bei weitem die häufigste Krebsart und machen mehr als 85 % aller Krebsfälle im Vereinigten Königreich aus. Je nach Art des Epithelgewebes gibt es verschiedene Arten von Karzinomen. Dazu gehören das Plattenepithelkarzinom, das sich aus den Plattenepithelzellen entwickelt – das sind die flachen Zellen, die die Haut sowie die Schleimhäute der Speiseröhre und des Rachens bedecken; Adenokarzinome, die aus den Epithelzellen entstehen, die verschiedene Sekrete produzieren; Übergangszellkarzinome, die sich aus den Übergangszellen entwickeln, die dehnbare Organe wie die Blase und die Gebärmutter auskleiden; sowie das Basalzellkarzinom, das aus den Basalzellen entsteht, die sich in den tiefsten Schichten der Haut befinden.

Sarkome: Diese Krebsarten entstehen im Bindegewebe wie Knochen, Weichteilen, Sehnen, Knorpel und fibrösem Gewebe. Sie treten deutlich seltener auf und machen weniger als 1 % aller diagnostizierten Krebsfälle aus. Je nach dem betroffenen Weichgewebe werden die Sarkome als Knochensarkom, das sich aus dem Knochengewebe entwickelt, als Chondrosarkom, das aus dem Knorpel entsteht, und als Myosarkom, das sich aus den Muskelzellen entwickelt, bezeichnet.

Leukämie: Der Begriff Leukämie wird für alle Blutkrebsarten verwendet. Sie entstehen durch das abnormale Wachstum der weißen Blutkörperchen im Knochenmark. Da das Knochenmark verschiedene Arten weißer Blutkörperchen produziert, gibt es verschiedene Formen der Leukämie. Leukämien treten bei Kindern sehr häufig auf, machen jedoch nur 3 % aller Krebsfälle in Großbritannien aus.

Lymphome: Lymphome sind Krebserkrankungen, die ihren Ursprung im Lymphsystem haben. Da das Lymphsystem im gesamten Körper vorhanden ist, können Lymphome an jeder Stelle des Körpers entstehen. Die Lymphozyten (weiße Blutkörperchen) des Lymphsystems beginnen, sich auf abnormale Weise zu teilen, und sterben nicht ab, wenn dies erforderlich wäre. Im Blutkreislauf befinden sich zahlreiche unreife Lymphozyten. Beide Faktoren beeinträchtigen die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen. Die krebsartigen Lymphozyten sammeln sich an und bilden Tumore in den Lymphknoten oder in Geweben wie der Milz und dem Knochenmark. Lymphome treten recht häufig auf und machen 5 % aller Krebsfälle in Großbritannien aus.

Myelom: Hierbei handelt es sich um eine Krebserkrankung, die aus den Plasmazellen entsteht, einer Art weißer Blutkörperchen, die im Knochenmark gebildet werden. Diese Zellen produzieren im Rahmen der Immunantwort Antikörper zur Abwehr von Infektionen. Die krebsartigen Plasmazellen beginnen, sich unkontrolliert zu teilen, und produzieren fehlerhafte Antikörper. Myelome sind selten und machen etwa 1 % aller Krebsfälle in Großbritannien aus.

Tumoren des Rückenmarks und des Gehirns: Das Gehirn und das Rückenmark bestehen aus Milliarden von Zellen, den sogenannten Neuronen, die das zentrale Nervensystem bilden. Die von ihnen ausgehenden Nerven bilden das periphere Nervensystem. Das Gehirn verfügt über ein Stützgewebe aus Gliazellen, die die Zellen des Nervensystems unterstützen. Die meisten Hirntumoren, sogenannte Gliome, entstehen aus diesen Gliazellen. Im Gehirn oder Rückenmark bilden sich auch andere Tumoren, die sowohl gutartig als auch bösartig sein können. Die aus dem Gehirn und dem Rückenmark stammenden Tumoren machen 3 % aller Krebsfälle in Großbritannien aus.

Was ist die Ursache von Krebs?

Krebs hat keine einzelne Ursache, und es gilt als gesichert, dass ein komplexes Zusammenspiel von Faktoren wie Genetik, individuellen Merkmalen und Umweltfaktoren gemeinsam zur Entstehung von Krebs führt. Gene sind die Teile der Chromosomen und der DNA, die eine bestimmte Funktion im Körper steuern. Diese Gene unterliegen Mutationen, d. h. Veränderungen aufgrund von Lebensgewohnheiten, Ernährung und der Exposition gegenüber krebserregender Strahlung und Chemikalien, und werden krebsartig. Die Mutationen in den Genen sind oft vererbt. Ein Beispiel für eine solche Veränderung ist das Lynch-Syndrom, das darauf zurückzuführen ist, dass die DNA die Schäden nicht reparieren kann, was zu Gebärmutter- und Dickdarmkrebs in jungen Jahren führt.

Ein weiteres Beispiel sind die Mutationen in der BRCA-Genfamilie, die ein erhöhtes Risiko für Eierstock- und Brustkrebs verursachen. Verschiedene Lebensstilfaktoren und -entscheidungen erhöhen das Risiko für Mutationen, darunter Tabakrauch, die Exposition gegenüber ultravioletter Strahlung, der Verzehr von verarbeiteten Lebensmitteln, übermäßiger Alkoholkonsum, Virusinfektionen, Adipositas und chronische Entzündungen wie Colitis ulcerosa. Bestimmte Umweltfaktoren erhöhen das Krebsrisiko, darunter Chemikalien wie Benzol, Asbest und Talkumpuder, die Exposition gegenüber ionisierender Strahlung wie Röntgenstrahlen, die Exposition gegenüber chemischen Karzinogenen sowie hohe Dosen von Chemotherapeutika und die Einnahme von immunsuppressiven und hormonellen Medikamenten.

Es gibt verschiedene infektiöse Ursachen für Krebserkrankungen, darunter das humane Papillomavirus (HPV), das Epstein-Barr-Virus (EBV), die Hepatitis-B- und -C-Viren, das Merkelzell-Polyomavirus, das humane T-lymphotrope Virus sowie Bakterien wie Helicobacter pylori. Einige dieser Viren, wie beispielsweise HPV, werden sexuell übertragen. Die Art der Krebserkrankung und die Beschaffenheit des Erregers beeinflussen die Behandlungsstrategie.

Was sind die Symptome von Krebs?

Es gibt Hunderte verschiedener Krebsarten, und jede Art verursacht je nach den betroffenen Organen und Organsystemen unterschiedliche Anzeichen und Symptome. Diese Symptome reichen von organ- und ortsspezifischen Symptomen wie der Entstehung lokalisierter Tumoren bis hin zu allgemeineren Symptomen wie unerklärlichem Gewichtsverlust, Müdigkeit, Schmerzen usw. Nicht alle Menschen zeigen dieselben Anzeichen. Hier ist eine Liste der Symptome, die am häufigsten mit einem Tumor in Verbindung gebracht werden.

1. Unerklärlicher Gewichtsverlust: Gewichtsverlust und -zunahme treten häufig bei den meisten gesundheitlichen Problemen wie Alterung, Schwangerschaft, Wechseljahren usw. auf. Ein übermäßiger Gewichtsverlust (10 Pfund oder mehr) innerhalb kurzer Zeit ohne bekannte Ursache ist jedoch ein Anzeichen für Krebs.
2. Müdigkeit: Müdigkeit ist die körperliche Reaktion des Körpers auf verschiedene Faktoren wie belastende Lebensereignisse oder Schlafstörungen. Sich jedoch ständig müde zu fühlen, ohne dass eine bekannte Ursache vorliegt, ist oft ein Anzeichen für Krebs, und der Patient sollte einen Arzt aufsuchen.
3. Anhaltende Schmerzen: Schmerzen sind ein Mechanismus, mit dem der Körper auf negative Vorgänge im Körper hinweist. Mit zunehmendem Alter treten Schmerzen häufig auf. Anhaltende und regelmäßige Schmerzen im Körper ohne erkennbare Ursache sind jedoch oft auf schwerwiegendere Erkrankungen wie Krebs zurückzuführen.
4. Schwellungen oder Veränderungen im Darm: Krebserkrankungen im Rachen, Mund oder in der Speiseröhre beeinträchtigen das Schlucken und machen es unangenehm und schmerzhaft. Ebenso sind manche Probleme mit dem Stuhl, wie z. B. unregelmäßiger Stuhlgang, Stuhlinkontinenz sowie Blut und Schleim im Stuhl über einen längeren Zeitraum, manchmal auf krebsartige Wucherungen zurückzuführen.
5. Veränderungen des Seh- oder Hörvermögens: Bei Augenkrebs treten Sehstörungen auf, die zu verschwommenen Bildern führen. Weitere Anzeichen sind wellige Linien, Lichtblitze und Schatten im Sichtfeld. Gelegentlich bildet sich ein dunkler Fleck im Auge, der weiter wächst. Ebenso werden bei einigen Krebserkrankungen im Hals- und Kopfbereich Veränderungen des Hörvermögens festgestellt. Krebsbehandlungen wie Strahlentherapie und Chemotherapie führen häufig zu Beeinträchtigungen des Seh- und Hörvermögens.
6. Anhaltender Schwindel und Kopfschmerzen: Schwindel und Benommenheit, die über viele Tage anhalten und nicht auf Behandlungen ansprechen, sind oft Anzeichen für Tumoren des Gehirns und des Rückenmarks. Sowohl primäre als auch metastatische Hirntumoren verursachen diese Symptome.
7. Unerwartete Blutungen oder Ausfluss: Vaginale Blutungen und Ausfluss treten bei Krebserkrankungen der Scheide, des Gebärmutterhalses, der Gebärmutter, der Eileiter und der Eierstöcke auf. Ähnliche Symptome werden berichtet, wenn sich Krebserkrankungen in der Nähe der natürlichen Körperöffnungen wie Rachen, Mund, After, Darm usw. entwickeln.
8. Anhaltender Husten: Ein hartnäckiger und therapieresistenter Husten gehört zu den ersten Anzeichen für Krebs in der Lunge und anderen Atmungsorganen. Bei fast 57 % der Patienten, bei denen Lungenkrebs diagnostiziert wurde, war chronischer Husten das erste Anzeichen (Alex Molassiotis und Kollegen, NIH)
9. Bildung von Knoten: Das unkontrollierte Wachstum von Krebszellen führt zur Bildung großer Knoten aus schlecht differenzierten Zellen. Bei metastasierenden Krebserkrankungen bilden sich die Knoten hauptsächlich in den Lymphknoten. Die im Körperinneren entstehenden Knoten lassen sich erst bei Untersuchungen feststellen, während diejenigen, die auf der Haut, in den Lymphknoten und in den Brüsten wachsen, mit der Hand ertastbar sind.
10. Veränderungen der Hautfarbe: In den Endstadien einer Krebserkrankung kann der Körper die Durchblutung und die Temperatur nicht mehr regulieren, wodurch die Haut einen bläulichen Schimmer annimmt. Manchmal weist die Haut fleckige Verfärbungen auf. Manchmal reagiert die Haut überempfindlich auf Licht und es kommt bei Sonneneinstrahlung schnell zu Sonnenbrand. Häufig lassen sich Hautpigmentierungen und Depigmentierungen feststellen. Hautfarbveränderungen sind wesentliche Befunde bei einem Melanom (Hautkrebs).

Unerklärlicher Gewichtsverlust

Unerklärlicher Gewichtsverlust ist ein Gewichtsverlust, der auf keine offensichtliche Ursache zurückzuführen ist. Er tritt häufig bei Menschen mit Krebs auf und ist oft das erste Anzeichen der Erkrankung. Etwa 40 % der Menschen, bei denen Krebs diagnostiziert wurde, gaben an, dass sie bereits vor ihrer ersten Krebsdiagnose an Gewichtsverlust litten. Ein Gewichtsverlust von 10 Pfund oder 5 % des Körpergewichts innerhalb von 6 Monaten oder weniger ohne bekannte Ursache muss ernst genommen und mit einem Arzt besprochen werden. Der Gewichtsverlust bei Krebs unterscheidet sich von anderen Formen und ist gekennzeichnet durch eine verminderte Lebensqualität, den Abbau von Skelettmuskulatur, Appetitlosigkeit, Müdigkeit und einen erhöhten Stoffwechsel. Onkologen bezeichnen die bei Krebs und anderen chronischen Erkrankungen auftretende chronische Auszehrung als Kachexie.

Die Entwicklung von Krebs sowie die Krebsbehandlungen führen zu Appetitlosigkeit. Da die wachsenden Tumore Nährstoffe benötigen, beginnt der Körper, seine Fettreserven und Muskeln abzubauen, um den steigenden Bedarf zu decken. Einige weitere Symptome, die mit bestimmten Krebsarten einhergehen, führen ebenfalls zu Gewichtsverlust, darunter Erbrechen und Übelkeit, Depressionen, Schmerzen, Geschmacksverlust, Schluck- und Kaubeschwerden, Mundgeschwüre, Durchfall und Verstopfung. Darmkrebserkrankungen verursachen aufgrund des Tumorwachstums und der daraus resultierenden Entzündungsreaktionen anhaltenden Durchfall und Verstopfung, was zu einem anhaltenden Gewichtsverlust aufgrund einer schlechten Nährstoffaufnahme aus dem Darm führt.

Müdigkeit

Krebsmüdigkeit bedeutet die Unfähigkeit, alltägliche Aktivitäten auszuführen, sowie ein Gefühl der Erschöpfung. Diese Müdigkeit lässt sich nicht durch Schlaf oder Ruhe beseitigen und ist auf negative Veränderungen im Körper zurückzuführen. Sie gehört zu den häufigsten Nebenwirkungen von Krebserkrankungen und Krebsbehandlungen. Die während einer Krebserkrankung auftretende Müdigkeit ist sehr stark und wird von den Patienten oft als lähmend beschrieben. Sie wird von den meisten – 40 bis 100 % – der Krebspatienten berichtet (Dr. Boris Zaydiner).

Neben den körperlichen Ursachen hängt sie mit dem Stress zusammen, an einer lebensbedrohlichen Krankheit zu leiden, die das Leben wahrscheinlich in wenigen Jahren beenden wird. Verschiedene andere Ursachen, die mit krebsbedingter Müdigkeit in Verbindung stehen, sind Entzündungen, Dehydrierung, Zell- und Gewebeschäden, Funktionsverlust von Blutzellen (bei Leukämie) usw. Krebsbehandlungen wie Chemotherapie, Strahlentherapie, Immuntherapie, biologische Therapie, Knochenmarktransplantation sowie verschiedene Komplikationen wie Schlaflosigkeit, Schmerzen, Schilddrüsenunterfunktion, Mangelernährung, Anämie usw. stehen mit extremer Erschöpfung in Zusammenhang.

Anhaltende Schmerzen

Schmerz ist ein allgemeines oder lokales unangenehmes Empfinden, das emotionales und körperliches Unbehagen verursacht und pathologische Vorgänge im Körper widerspiegelt. Krebsschmerzen treten in verschiedenen Formen auf und haben viele andere Ursachen. Meistens sind Krebsschmerzen auf den Druck zurückzuführen, den schnell wachsende Tumore auf Organe, Nerven und Knochen ausüben. Einige Krebsbehandlungen wie Chemotherapeutika verursachen Kribbeln und Taubheitsgefühle in den Füßen und Händen sowie brennende Schmerzen an der Injektionsstelle. Ebenso verursacht die Strahlentherapie Reizungen und Rötungen der Haut. Krebsschmerzen sind in erster Linie chronischer Natur und werden durch verschiedene chemische Stoffe, z. B. vom Tumor freigesetzte Zytokine, vermittelt; oft halten sie noch lange nach Abschluss der Krebsbehandlung an.

Je nach betroffenem Gewebe gibt es verschiedene Arten von Krebsschmerzen, wie neuropathische Schmerzen, die ein Kribbeln oder Krabbeln unter der Haut verursachen; sehr dumpfe, pochende und ziehende Knochenschmerzen; Weichteilschmerzen (oder viszerale Schmerzen), die scharfe, pochende, ziehende und krampfartige Schmerzen verursachen; Phantomschmerzen, die in dem Bereich auftreten, in dem Gewebe entfernt wurde – wie beispielsweise Schmerzen im Brustbereich nach einer Brustoperation – sowie ausstrahlende Schmerzen, die auf Probleme in bestimmten Organen zurückzuführen sind, sich jedoch in anderen Körperteilen manifestieren, wie beispielsweise eine Leberentzündung, die Schmerzen in der rechten Schulter verursacht. Art und Schweregrad der Krebsschmerzen hängen von der Art, der Lage und dem Stadium des Tumors sowie von den angewandten Behandlungsmethoden, wie z. B. Operationen, ab.

Schwellungen oder Veränderungen im Darm

Veränderungen der Darmfunktion treten auf, wenn der Darm bei Dickdarm- oder Enddarmkrebs (kolorektaler Krebs) befallen ist. Zu den verschiedenen Symptomen, die mit kolorektalem Krebs in Verbindung stehen, gehören Schmerzen im Darm- und Bauchbereich sowie Bauchkrämpfe, Blähungen und Völlegefühl. Bestimmte Veränderungen der Stuhlgewohnheiten deuten auf Darmkrebs hin. Dazu zählen Durchfall, Verstopfung, Veränderungen des Durchmessers, der Größe und der Häufigkeit des Stuhlgangs, unvollständige Darmentleerung und schmale Stühle. Weitere Anzeichen sind rektale Blutungen und Blut im Stuhl usw. Diese Veränderungen der Darmfunktion treten auch bei anderen Erkrankungen auf, wie z. B. bei Ernährungsumstellungen, bakteriellen und viralen Infektionen sowie bei Erkrankungen wie Hämorrhoiden. Anhaltende Symptome müssen jedoch dem Arzt gemeldet werden.

Schwellungen oder Ödeme sind ein Anzeichen für Entzündungsreaktionen. Ein Ödem bezeichnet einen Zustand, bei dem sich aufgrund pathologischer Ursachen wie Entzündungen, bestimmter Krebserkrankungen und der Einnahme einiger Krebsmedikamente übermäßig viel Flüssigkeit im Gewebe ansammelt. Ödeme und Schwellungen aufgrund von Krebsmedikamenten und anderen Problemen führen zu Schwellungen in den Beinen, Knöcheln und Füßen, Armen, Händen, am Bauch und an der Haut. Die Haut fühlt sich aufgequollen an und wird glänzend und dellenförmig, wenn man leicht darauf drückt. Diese Anzeichen ohne erkennbare Ursache deuten auf die Möglichkeit einer Krebserkrankung hin.

Veränderungen des Seh- oder Hörvermögens

Veränderungen des Seh- und Hörvermögens treten bei verschiedenen Formen von Augenkrebs auf, wie zum Beispiel beim Plattenepithelkarzinom, beim Lymphom, beim Augenmelanom und beim Retinoblastom. Zu den Symptomen im Zusammenhang mit Augenkrebs zählen verschwommenes Sehen, das Auftreten eines dunklen Flecks im Auge, der immer größer wird, das Hervortreten eines oder mehrerer Augen, teilweiser oder vollständiger Sehverlust, die Bildung einer Schwellung am Auge (an den Augen), die an Größe zunimmt, wellenförmige Linien, Schatten oder Lichtblitze im Sichtfeld sowie seltene, aber anhaltende Schmerzen in den Augen. Diese Symptome sind jedoch nicht unbedingt ein Anzeichen für Krebs und treten auch bei anderen Augenerkrankungen auf; zudem verursachen 11 % der Fälle von Augenkrebs keinerlei Symptome. Die Sehstörungen müssen mit dem Arzt besprochen werden, um die genaue Ursache zu ermitteln.

Hörprobleme treten nach einer Krebsbehandlung aufgrund der Nebenwirkungen der Behandlungsmethoden auf. Zu den Ursachen für Hörprobleme zählen Chemotherapeutika wie Carboplatin und Cisplatin, die die im Innenohr befindliche Cochlea schädigen, sowie Schäden am Innenohr durch Strahlentherapie, deren Anzeichen 2–3 Wochen nach der Behandlung auftreten und sich weiter verschlimmern. Die Strahlung führt zu einer Verdickung des Ohrenschmalzes und einer Schwellung der Eustachischen Röhren sowie zu einer Flüssigkeitsansammlung im Innenohr. Hohe Strahlendosen verursachen dauerhaftere Schäden an den Ohren. Ebenso können chirurgische Eingriffe im Zusammenhang mit Krebserkrankungen sowie die Einnahme von Medikamenten wie Antibiotika (z. B. Streptomycin, Tobramycin, Gentamicin, Neomycin und Erythromycin) und Diuretika (z. B. Furosemid) Hörprobleme verursachen.

Anhaltender Schwindel und Kopfschmerzen

Schwindel ist das Auftreten eines Drehgefühls im Kopf, das mit einer daraus resultierenden Sturzgefahr einhergeht. Beide Probleme treten während einer Krebserkrankung oder im Anschluss an Krebsbehandlungen auf. Sie führen dazu, dass eine Person das Gleichgewicht verliert und das Gefühl hat, der Raum drehe sich, wobei sich die Symptome beim Gehen, Aufstehen und Treppensteigen verschlimmern. Viele Faktoren, die während einer Krebserkrankung Schwindel verursachen, sind Nebenwirkungen von Krebsmedikamenten, eine während der Chemotherapie und Strahlentherapie auftretende Anämie, Tumoren im Gehirn, die das Gleichgewicht des Körpers beeinträchtigen, sowie die Anwendung einer Strahlentherapie bei Krebserkrankungen des Gehirns und des Rückenmarks. Kopfschmerzen und Schwindel treten auch bei verschiedenen anderen Erkrankungen außer Krebs auf, beispielsweise bei einem Schlaganfall, hohem oder niedrigem Blutdruck, Unterzuckerung, Dehydrierung, Innenohrentzündungen und -verletzungen, im fortgeschrittenen Alter sowie bei plötzlichem Aufstehen oder Hinsetzen. Daher müssen anhaltende Kopfschmerzen und Schwindel dem Arzt gemeldet werden, um die Ursache abzuklären.

Unerwartete Blutungen oder Ausfluss

Normalerweise verbleibt das Blut in den Blutgefäßen. Wenn es austritt, spricht man von einer Blutung. Veränderungen im Blutungs- und Ausflussmuster sind Symptome von Krebserkrankungen, insbesondere von Vaginal-, Gebärmutterhals-, Gebärmutter-, Eileiter- und Eierstockkrebs. Ebenso treten bei Krebserkrankungen des Fortpflanzungstraktes Veränderungen des Scheidenausflusses auf, wie längere und stärkere Regelblutungen, ungewöhnliche Zwischenblutungen sowie Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr oder nach den Wechseljahren. Bei Brustkrebs werden Veränderungen im Ausfluss aus den Brustwarzen sowie Hautveränderungen beobachtet, aus denen übelriechender Ausfluss austritt, sowie geschwollene und knotige Brüste. Bei Darmkrebs treten häufig Stuhlabgang und Blut im Stuhl auf. Jeder ungewöhnliche Ausfluss an beliebiger Stelle des Körpers oder aus den Körperhöhlen ist ein Anzeichen für schwerwiegende Erkrankungen, darunter auch Krebs.

Anhaltender Husten

Husten ist das unwillkürliche und plötzliche Ausstoßen von Luft aus den Lungen, begleitet von einem kurzen, scharfen Geräusch. Ein anhaltender und nicht auf Behandlung ansprechender Husten ist eines der frühen Anzeichen für Krebs in der Lunge und anderen Atmungsorganen; 50 % der Betroffenen berichten von Husten in den frühen Stadien von Lungenkrebs. Der Husten bei Lungenkrebs ist entweder die Folge einer Reizung der Hustenrezeptoren durch das Tumorgewebe oder der vom Körper ausgelösten Entzündungsreaktionen, die eine Reizung der lokalen Nerven in den Atemwegen verursachen.

Manchmal kommt es bei Lungenkrebs zu einem Pleuraerguss (Flüssigkeitsansammlung in der Brusthöhle), der ebenfalls Husten auslöst. Der Krebshusten unterscheidet sich von anderen Hustenarten, und einige Merkmale heben ihn von diesen ab. Dazu gehören ein chronischer Husten, der länger als 8 Wochen anhält, Schlafstörungen, Hämoptyse (Bluthusten), Atemnot, Brustschmerzen sowie das gelegentliche Auftreten von Lungenentzündung und Bronchitis.

Entstehung von Knoten

Die Knoten sind unregelmäßige Ansammlungen schlecht differenzierter Zellen, die durch die übermäßige Vermehrung von Krebszellen entstehen. Die Krebszellen lösen sich vom Primärtumor und gelangen über das Lymphsystem und das Blut zu anderen, weit entfernten Stellen und Organen, wo sich weitere Sekundärtumoren bilden. Dieser Vorgang wird als Metastasierung bezeichnet. Die Knoten bei den schnell wachsenden und gefährlichen (bösartigen) Tumoren bilden sich viel schneller als bei gutartigen Tumoren. Krebsartige Tumoren können überall im Körper entstehen, wobei der Bauch, die Schultern, die Arme, das Becken usw. die häufigsten Befallsstellen sind. Das Auftreten mehrerer Tumoren bedeutet eine schlechte Prognose (Krankheitsverlauf), da sich die Erkrankung bereits auf verschiedene Körperteile ausgebreitet hat. Die Zellen in diesen Knoten sind schlecht differenziert, vermehren sich schnell und sind invasiv.

Veränderungen der Hautfarbe

Die normale Hautfarbe weist deutliche Schwankungen auf und reicht von blassweiß bis dunkelbraun und sogar schwarz. Es gibt also keine einheitliche „normale“ Hautfarbe. Veränderungen der Hautfarbe spiegeln Erkrankungen wider, darunter auch Krebs. Manche Menschen beobachten eine Hyperpigmentierung der Haut, d. h. eine Verdunkelung der Haut aufgrund einer Überproduktion des schwarzen Pigments Melanin, das von den als Melanozyten bezeichneten Hautzellen gebildet wird (Melanom).

Die Veränderungen der Hautfarbe sind während und nach den Krebsbehandlungen besonders ausgeprägt. Solche Veränderungen klingen in der Regel nach Beendigung der Behandlung wieder ab. Zu den typischen Hautveränderungen während der Chemotherapie zählen Hautschuppung, Verdunkelung, Rötung, Juckreiz und Trockenheit. Manchmal treten aufgrund von Lichtempfindlichkeit leichte oder erhebliche Hautausschläge auf. Gegen Ende des Krebsverlaufs, wenn lebenswichtige Funktionen wie die Blutdruck- und Temperaturregulation beeinträchtigt sind, wird die Haut fleckig und verfärbt sich.

Was sind die Risikofaktoren für Krebs?

Es ist unmöglich zu verstehen, warum manche Menschen an Krebs erkranken und andere nicht. Es gibt jedoch einige Risikofaktoren, die das Krebsrisiko erhöhen, und einige Schutzfaktoren, die das Risiko senken. Die Risiko- und Schutzfaktoren werden durch groß angelegte epidemiologische Studien ermittelt, in denen eine große Gruppe von Menschen untersucht wird. Diese Studien verdeutlichen die Risiken für eine Population, erfassen jedoch nicht die Risiken, denen einzelne Personen innerhalb dieser Population ausgesetzt sind. Hier ist eine Liste einiger häufiger Risikofaktoren für Krebs.

1. Alter: Das Krebsrisiko steigt mit zunehmendem Alter, und die Rate wird ab dem 60. Lebensjahr außerordentlich hoch. Die vom NCI veröffentlichten Überwachungsdaten zeigen, dass das Medianalter bei der Krebsdiagnose bei 66 Jahren liegt. Die Hälfte der Fälle wird vor dem 66. Lebensjahr diagnostiziert, die andere Hälfte danach.
2. Strahlenexposition: Bestimmte Strahlungsarten werden als ionisierende Strahlung bezeichnet, da sie durch Schädigung der DNA Krebs verursachen. Sichtbares Licht ist unbedenklich. Zu den ionisierenden Strahlungsarten, die bekanntermaßen Krebs verursachen, zählen jedoch Gammastrahlen, Röntgenstrahlen und Radon.
3. Tabakkonsum: Verschiedene krebserregende Chemikalien im Tabakrauch verursachen Krebs und gehören zu den Hauptursachen für krebsbedingte Todesfälle. Tabak ist ein Risikofaktor für Lungenkrebs und Krebserkrankungen vieler anderer Organe. Sowohl aktive als auch passive Raucher sind gefährdet, und es gibt keine unbedenklichen Mengen beim Konsum von Tabak und Tabakprodukten.
4. Belastung durch Luftverschmutzung: Verschiedene Schadstoffe in der Außenluft, wie gasförmige Schadstoffe, Feinstaub, Metallpartikel usw., führen zu einem erheblichen Anstieg des Krebsrisikos. Jüngste Forschungsergebnisse haben einen Zusammenhang zwischen dem Risiko für verschiedene Krebsarten und Schadstoffen in der Außenluft aufgezeigt.
5. Ungesunde Ernährung: Bestimmte Nahrungsbestandteile und Nährstoffe stehen mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung. Zu den mit Krebs in Verbindung gebrachten Nährstoffen, Lebensmittelzusatzstoffen und Nahrungsbestandteilen zählen Acrylamid, Alkohol, Antioxidantien, künstliche Süßstoffe, verkohltes Fleisch, Kalzium, Fluorid, Kreuzblütler, Tee, Vitamin D usw.
6. Bewegungsmangel: Bewegungsmangel führt zu Adipositas, einem Risikofaktor für viele Krebsarten, darunter Brust-, Darm- und Gebärmutterkrebs usw. Umgekehrt senken ein gesunder und aktiver Lebensstil sowie die Aufrechterhaltung eines idealen Körpergewichts (BMI) das Krebsrisiko.
7. Hoher Alkoholkonsum: Übermäßiger Alkoholkonsum erhöht das Risiko für Leber-, Mund-, Rachen-, Kehlkopf-, Speiseröhren- und Brustkrebs. Einige Substanzen, die alkoholischen Getränken zugesetzt werden, wie Konservierungs- und Aromastoffe, stehen im Zusammenhang mit einem erhöhten Krebsrisiko.
8. Ungeschützte Exposition gegenüber UV-Licht: Ultraviolette Strahlung (UV-Licht) ist hochenergetische und ionisierende Strahlung; eine zu starke, ungeschützte Exposition führt zu Schäden an der DNA und verursacht gefährliche Mutationen, die Krebs zur Folge haben. Eine geringe Exposition ist relativ unbedenklich. Nach und nach sammeln sich jedoch genügend genetische Mutationen an, um Krebs auszulösen.
9. Bestimmte Virusinfektionen: Verschiedene Infektionserreger, darunter Viren und Bakterien, sind mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden. Einige Viren wie HPV stören die Signale für Zelltod und Zellvermehrung, die für die Regulierung der Zellpopulation von großer Bedeutung sind. Andere Erkrankungen (wie HIV) ebnen den Weg für Krebs, indem sie das Immunsystem schwächen.

Alter

Menschen jeden Alters können an Krebs erkranken. Das Altern stellt jedoch einen erheblichen Risikofaktor dar. Mit zunehmendem Alter nimmt das Wachstumspotenzial der Zellen erheblich ab, und das Risiko genetischer Mutationen steigt. Im Laufe der Zeit summieren sich diese Mutationen und führen zu einem erhöhten Risiko bei älteren Menschen. Infolgedessen wird mehr als die Hälfte aller Krebsfälle bei Menschen über 70 gemeldet. Neben den inneren Faktoren erhöhen verschiedene äußere Faktoren wie eine erhöhte Belastung durch krebserregende Chemikalien, Zigarettenrauch und Strahlung bei älteren Männern das Risiko zusätzlich. Der Körper repariert den Großteil der durch krebserregende Stoffe verursachten Schäden. Bei älteren Menschen ist die Fähigkeit des Körpers, diese Schäden zu bewältigen, jedoch eingeschränkt. Daher häufen sich die Schäden im Laufe der Zeit an. Angesichts des hohen Krebsrisikos bei älteren Erwachsenen werden für diese Altersgruppe mehr Vorsorgeuntersuchungen angeboten, um Krebserkrankungen frühzeitig zu erkennen und so eine angemessene Behandlung sowie bessere Überlebenschancen zu ermöglichen.

Strahlenexposition

Eine Lichtquelle sendet Strahlung aus, wodurch wir die Objekte um uns herum sehen können. Sichtbares Licht ist für das Sehen unerlässlich. Unsichtbare ionisierende Strahlung wie Röntgenstrahlen, Radon, Gammastrahlen und Alphateilchen usw. schädigt jedoch durch ihre ionisierende Wirkung die zelluläre DNA. Im Laufe der Zeit summieren sich diese Mutationen und führen zu einem erhöhten Krebsrisiko. Personen, die an Standorten wie Kernkraftwerken arbeiten, erhalten zusätzliche Schutzausrüstung, um sie vor Strahlung zu schützen.

Radongas entsteht durch radioaktives Material (Radium) im Boden und in Gesteinen. Eine hohe Strahlenbelastung durch Radon erhöht das Risiko für Lungenkrebs und andere Krebsarten. Radon-Testkits für zu Hause sind im Baumarkt erhältlich und ermöglichen es, die Radonkonzentration im Boden des eigenen Hauses zu ermitteln, um sie auf ein sichereres Niveau zu senken. Ebenso gelangen Neutronen, Beta- und Alpha-Teilchen sowie Gamma- und Röntgenstrahlen durch unbeabsichtigte Lecks aus Kernkraftwerken und viele natürliche Quellen in die Atmosphäre. Diese Strahlungsarten werden bei einigen medizinischen Verfahren wie CT-Untersuchungen und Röntgenaufnahmen des Brustkorbs eingesetzt; eine übermäßige Anwendung dieser Techniken schädigt die Zellen und kann Krebs verursachen. Ein sorgfältiger und erfahrener Fachmann gewährleistet jedoch einen sichereren und risikofreien Einsatz.

Tabakkonsum

Tabakrauch ist eine Quelle vieler krebserregender Chemikalien wie aromatischer Amine, N-Nitrosamine und polyzyklischer aromatischer Kohlenwasserstoffe (PAK), die von aktiven und passiven Rauchern eingeatmet werden, die dem Passivrauchen ausgesetzt sind. Zigarettenrauch enthält mehr als 7.000 Chemikalien; viele davon sind giftig, und mindestens 70 gelten als krebserregend. Infolgedessen haben regelmäßige Raucher ein 15- bis 30-mal höheres Risiko, an Krebs zu erkranken oder an krebsbedingten Komplikationen zu sterben, als Nichtraucher.

Diese Chemikalien im Tabakrauch erhöhen das Risiko für viele Krebsarten wie Gebärmutterhals-, Darm-, Bauchspeicheldrüsen-, Magen-, Leber-, Nieren-, Blasen-, Rachen-, Speiseröhren-, Mund-, Kehlkopf- und Lungenkrebs sowie für Blutkrebsarten wie die myeloische Leukämie. Kein Tabakprodukt ist in irgendeiner Menge sicher, und Menschen, die nikotinfreie E-Zigaretten, Schnupftabak und Kautabakprodukte konsumieren, sind einem höheren Krebsrisiko ausgesetzt. Menschen jeden Alters haben ein erhöhtes Krebsrisiko durch Tabak. Das Risiko ist jedoch im fortgeschrittenen Alter höher. Daher verbessert der Verzicht auf Tabakprodukte die Lebenserwartung von Krebspatienten.

Belastung durch Luftverschmutzung

Luftverschmutzung bedeutet eine erhöhte Konzentration von Luftschadstoffen in Innenräumen und im Freien. Beide stehen mit einem höheren Risiko für Herz-, Atemwegs- und Krebserkrankungen in Zusammenhang. Luftverschmutzung ist eine Mischung aus verschiedenen Substanzen und staubartigen Partikeln. Die häufigsten Luftschadstoffe sind Kohlendioxid, Kohlenmonoxid, Feinstaub, Smog, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, Stickoxide, Ammoniak, Asbest, Formaldehyd, bodennahes Ozon, Methan, Benzol, Blei, Feinstaub und Schwefeloxide. Die Luftschadstoffe stammen aus verschiedenen natürlichen Quellen wie Windstürmen, Staubstürmen, Vulkanausbrüchen und Waldbränden sowie aus verschiedenen anthropogenen Quellen wie Rauch aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe und Abgasen von Fabriken und Fahrzeugen. Die Luftverschmutzung im Freien ist für 10 % der Krebsfälle verantwortlich (CancerresearchUK.org).

Die Partikel und gasförmigen Schadstoffe in der Luft schädigen die DNA und erhöhen die Produktion von oxidativen freien Radikalen, die die Zellen und deren DNA schädigen und genetische Mutationen verursachen. Die geschädigten und mutierten Zellen entstehen auf natürliche Weise, werden jedoch vom Immunsystem des Körpers abgetötet. Verschiedene Luftschadstoffe bewirken die Aktivierung und das Überleben dieser Zellen und fördern deren Wachstum und Vermehrung. Neben Lungenkrebs besteht ein hohes Risiko für andere Krebsarten wie Brustkrebs. Zu den verschiedenen krebserregenden Chemikalien in der verschmutzten Luft gehören Dioxine, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, Formaldehyd, Benzol und viele weitere.

Ungesunde Ernährung

Eine ungesunde Ernährung enthält einen hohen Anteil an verarbeiteten Lebensmitteln, chemischen Konservierungsstoffen und anderen Chemikalien, die die Körperzellen schädigen. Bestimmte energiereiche, ballaststoffarme und fettreiche Lebensmittel erhöhen das Risiko für Adipositas, einen Risikofaktor für viele Krebsarten. Der Verzehr von verarbeiteten und konservierten Fleischprodukten wie Burgern, Würstchen, Speck, Schinken und Hotdogs erhöht das Risiko für Darmkrebs. Der Verzehr von rotem Fleisch ist ein weiterer Risikofaktor für Darmkrebs. Ebenso laufen derzeit Forschungsarbeiten, um den Zusammenhang zwischen einem hohen Fettgehalt in Lebensmitteln und Krebs zu verstehen.

Auch wenn Lebensmittel keine direkte Ursache sind, führen sie doch zu Übergewicht, was das Risiko für Gebärmutterschleimhaut-, Gallenblasen-, Nieren-, Speiseröhren-, Brust- und Darmkrebs erhöht. Weitere mit Krebs in Verbindung gebrachte Lebensmittel sind eingelegte und stark gesalzene Speisen sowie Alkohol. Künstliche Süßstoffe wie Cyclamat, Saccharin und Aspartam gelten als unbedenklich für den Menschen. Verbrannte oder überhitzte Lebensmittel (wie Grillgerichte) weisen einen höheren Gehalt an krebserregenden PAK auf.

Bewegungsmangel

Bewegungsmangel steht im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Adipositas und Diabetes. Er ist jedoch auch mit einem höheren Risiko für bestimmte Krebsarten verbunden. Derzeit laufen Forschungsarbeiten, um diesen Zusammenhang besser zu verstehen. Die Forscher haben jedoch festgestellt, dass eine ungesunde Lebensweise und Bewegungsmangel zu hormonellen Ungleichgewichten führen und das Risiko für hormonabhängige Krebsarten wie Eierstock- und Gebärmutterschleimhautkrebs erhöhen.

Bewegungsmangel verringert die Insulinsensitivität und führt so zu Diabetes. Diabetes führt zu einer anhaltenden, schwach ausgeprägten Entzündung im Körper, die eine Ursache für Krebs ist. Durch Bewegungsmangel haben die in Lebensmitteln enthaltenen Karzinogene mehr Zeit, mit der Darmschleimhaut in Kontakt zu kommen. Die Bildschirmzeit ist ein Maß für körperliche Inaktivität, und eine längere Bildschirmzeit erhöht wahrscheinlich die Exposition gegenüber Werbung für energiereiche Lebensmittel und zuckerhaltige Getränke, die zu Gewichtszunahme führen und das Krebsrisiko erhöhen.

Hoher Alkoholkonsum

Hoher Alkoholkonsum bedeutet, mehr alkoholische Getränke zu konsumieren, als für das jeweilige Geschlecht und Alter empfohlen wird. Die empfohlenen Mengen für die meisten Männer und Frauen betragen 2 Gläser bzw. 1 Glas pro Tag. Alkoholkonsum und starkes Trinken erhöhen das Risiko für Brust-, Darm-, Leber-, Speiseröhren- sowie Kehlkopf-, Rachen- und Mundkrebs. Alkoholkonsum ist weltweit für 4 % aller Krebsfälle verantwortlich.

Untersuchungen zeigen, dass der tägliche Konsum von drei oder mehr alkoholischen Getränken ein erhöhtes Risiko für Bauchspeicheldrüsen-, Prostata- und Magenkrebs mit sich bringt. Alle alkoholischen Getränke wie Spirituosen, Bier sowie Weiß- und Rotwein sind mit einem Krebsrisiko verbunden, und ein höherer Alkoholkonsum erhöht das Krebsrisiko. Es gibt verschiedene Wege, auf denen alkoholische Getränke das Krebsrisiko erhöhen. Dazu gehören:

• Das in alkoholischen Getränken enthaltene Ethanol wird im Stoffwechsel zu Acetaldehyd abgebaut, einem toxischen, für den Menschen krebserregenden Stoff. Es schädigt die DNA der Zellen und verursacht krebsauslösende genetische Mutationen.
• Der Alkoholstoffwechsel führt zu einer erhöhten Produktion reaktiver Sauerstoffspezies (freier Radikale), die durch Oxidation die Zelllipide, Proteine und die DNA schädigen.
• Starker Alkoholkonsum beeinträchtigt die Verdauung und Aufnahme bestimmter Nährstoffe, die das Krebsrisiko senken, wie beispielsweise die Vitamine D, E, C und des B-Komplexes, Carotinoide, Folsäure und Vitamin D.
• Starker Alkoholkonsum erhöht den Spiegel einiger Hormone wie Östrogen, die das Brustkrebsrisiko steigern. Alkoholische Getränke minderer Qualität enthalten oft verschiedene krebserregende Verunreinigungen, die bei der Herstellung und Verarbeitung entstehen, wie Kohlenwasserstoffe, Phenole, Asbestfasern und Nitrosamine.

Ungeschützte Exposition gegenüber UV-Licht

Ultraviolette Strahlung (UV) ist eine Form hochenergetischer elektromagnetischer Strahlung, die von der Sonne ausgestrahlt und von verschiedenen künstlichen Quellen wie Schweißbrennern und Solarien erzeugt wird. Es gibt verschiedene Arten von UV-Licht, die sich nach ihrer Energie unterscheiden. Hochenergetisches UV-Licht hat ionisierende Wirkungen und schädigt die DNA der Zellen, was zu krebserregenden Mutationen führt. Sonnenlicht ist die Hauptquelle für UV-Licht, doch der größte Teil (95 %) ist energiearm und verursacht langfristige Auswirkungen wie Falten. Die restlichen 5 % sind hochenergetisch und schädigen die zelluläre DNA.

Zu den künstlichen UV-Lichtquellen zählen Sonnenbänke, Sonnenlampen, Schwarzlichtlampen, Quecksilberdampflampen, Schweißlichtbögen, Plasmabrenner und Hochdruck-Xenon-Quecksilber-Bogenlampen. Die meisten Hautkrebsarten, insbesondere Plattenepithelkarzinome und Basalzellkarzinome, werden durch UV-Licht verursacht. Die Exposition gegenüber Sonnenlicht und künstlichen UV-Lichtquellen erhöht das Risiko für ein Hautmelanom. Auch die durch Sonnenbrand verursachten Hautschäden stehen im Zusammenhang mit dem Hautkrebsrisiko. Es ist zu beachten, dass nicht jeder, der UV-Licht ausgesetzt ist, zwangsläufig an Hautkrebs erkrankt; diese Personen haben lediglich ein höheres Risiko als nicht exponierte Personen.

Bestimmte Virusinfektionen

Viren sind mikroskopisch kleine Erreger, die sich in einem Wirt vermehren und Krankheiten verursachen. Es gibt viele als Onkoviren bezeichnete Viren, die Krebserkrankungen auslösen. Onkoviren verfügen über Gene aus DNA und RNA, und verschiedene Viren verursachen Krankheiten durch unterschiedliche Mechanismen. Die Onkoviren verursachen Krebserkrankungen durch einen komplizierten Prozess, dessen genauer Mechanismus noch nicht vollständig geklärt ist. Es ist jedoch bekannt, dass diese Viren ihre Gene in die DNA der Wirtszellen einbauen und gefährliche Mutationen verursachen, die zu einer krebsartigen Transformation führen. Beispiele für Onkoviren sind:

Epstein-Barr-Virus (EBV): Es gehört zur Familie der Herpesviren. EBV-Infektionen erhöhen das Risiko für Magenkrebs, Hodgkin- und Non-Hodgkin-Lymphome sowie das Burkitt-Lymphom. Es gibt keinen Impfstoff dagegen.

Hepatitis-B-Virus: Es wird durch Körperflüssigkeiten, z. B. infiziertes Sperma und Blut, übertragen und ist eine wesentliche Ursache für Leberkrebs. Ein Impfstoff ist verfügbar und muss verabreicht werden.

Das Hepatitis-C-Virus: Es wird durch infiziertes Blut übertragen und ist eine wesentliche Ursache für Non-Hodgkin-Lymphome und Leberkrebs. Es ist behandelbar, es gibt jedoch keinen Impfstoff dagegen.

Humanes Herpesvirus 8 (HHV-8): Es verursacht das Kaposi-Sarkom bei immungeschwächten Menschen, z. B. bei HIV-Patienten.

Humanes Papillomavirus (HPV): Mindestens 12 Virusstämme der HPV-Gruppe verursachen verschiedene Krebsarten wie Krebserkrankungen der Vulva, der Vagina, des Rachens, des Penis, des Gebärmutterhalses und des Anus. Ein Impfstoff ist verfügbar und muss bereits in jungen Jahren verabreicht werden.

Humanes T-lymphotropes Virus (HTLV-1): Es verursacht bei Erwachsenen T-Zell-Lymphome bzw. -Leukämien und wird über Körperflüssigkeiten wie Sperma, Muttermilch, Vaginalflüssigkeiten und Sperma übertragen.

Humanes Immundefizienz-Virus (HIV): Es wird durch infizierte Körperflüssigkeiten wie Sperma, Muttermilch, Vaginalflüssigkeiten und Sperma übertragen. Es greift das Immunsystem an und schwächt die Fähigkeit des Körpers, Onkovirus-Infektionen zu bekämpfen und die virusmutierten Zellen abzutöten. Es gibt keinen Impfstoff dagegen. HIV wird mit Krebserkrankungen der Lunge, des Rachens, des Anus, der Leber, des Gebärmutterhalses sowie mit Hodgkin- und Non-Hodgkin-Lymphomen und dem Kaposi-Sarkom in Verbindung gebracht.

Was sind die Komplikationen von Krebs?

Die Komplikationen von Krebs hängen vom Ursprungsorgan und dem Ausmaß der Metastasierung ab. Bei einer frühzeitigen Diagnose von Krebserkrankungen treten Komplikationen selten auf. Die Komplikationen resultieren aus Primär- oder Sekundärtumoren, die sich an Stellen außerhalb des ursprünglichen Befallsortes entwickeln. Der Tod durch Krebs ist die Folge dieser Komplikationen. Dazu gehören:

Mangelernährung: Sie ist die Haupttodesursache in fortgeschrittenen Krebsstadien. Sie tritt insbesondere dann auf, wenn ein großer Tumor im Verdauungssystem die Nährstoffaufnahme beeinträchtigt oder eine physische Obstruktion des Verdauungsflusses verursacht. Viele Krebsarten und Krebsbehandlungen führen zu Appetitlosigkeit und Verdauungsstörungen. Unterernährung führt zum Verlust von fettfreier Körpermasse, kognitiven Beeinträchtigungen, Muskelschwund, Erschöpfung und einer geschwächten Immunabwehr, was das Risiko für weitere Infektionen erhöht. Unterernährung führt zu einem schlechten Ansprechen auf die Behandlung und einer schlechten Überlebensprognose.

Sauerstoffmangel (Hypoxie): Die Hauptfunktion der Lunge besteht darin, das Blut mit Sauerstoff zu versorgen und Kohlendioxid abzutransportieren. Lungenkrebs schädigt die Lunge und führt gelegentlich zu einem Lungenkollaps. Ein Lungenkollaps ist schwer zu behandeln, führt zu schwereren Infektionen und verhindert die ausreichende Sauerstoffversorgung sowie den Abtransport von Abfallgasen, was zu Atembeschwerden und zum Tod führt.

Leber schädigt: Die Leber ist das Zentrum des Stoffwechsels und erfüllt viele lebenswichtige Funktionen, wie zum Beispiel die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts verschiedener chemischer Stoffe im Körper, den Abbau von Medikamenten und die Entgiftung von Giftstoffen. Eine durch Leberkrebs verursachte Leberschädigung führt zum Verlust dieser lebenswichtigen Funktionen und zum Tod. Zu den Anzeichen einer Leberschädigung zählen eine Gelbfärbung von Haut und Augen, dunkel gefärbter Urin, Blähungen, eine Schwellung des Bauches, Appetitlosigkeit, Schmerzen im rechten Oberbauch, Übelkeit und Gewichtsverlust.

Erhöhte Kalziumwerte im Blut: Normale Kalziumwerte von 8,5–10,5 mg/dL sind für die Funktion von Muskeln, Nieren und Herz unerlässlich. Manche Krebsarten, wie beispielsweise Knochenkrebs, führen zu einer übermäßigen Freisetzung von Kalzium aus den Knochen ins Blut, was sehr hohe Kalziumwerte zur Folge hat. Dies führt zu Depressionen, Gedächtnisverlust, Verwirrtheit, Koma und im fortgeschrittenen Stadium zum Tod.

Erhöhtes Infektionsrisiko: Verschiedene mit Krebs verbundene Faktoren, wie eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen, Unterernährung und Schäden an mehreren Organen, führen zu einer Immunsuppression und schwächen die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen und Krebszellen abzutöten. Dies führt zu einer hohen Infektionsrate, einer raschen Ausbreitung des Krebses und einer schlechten Überlebensrate bei häufigen Erkrankungen.

Blut- und Gefäßprobleme: Krebszellen dringen manchmal in die Blutgefäße ein und verursachen schwere Schäden sowie ein Schlaganfallrisiko. Die Befall des Knochenmarks beeinträchtigt die Produktion und Reifung von Blutzellen wie weißen Blutkörperchen, die Infektionen bekämpfen, Blutplättchen, die an der Wundheilung beteiligt sind, und roten Blutkörperchen, die das Körpergewebe mit Sauerstoff versorgen. Im Blutkreislauf befinden sich unreife Zellen mit eingeschränkter Funktionsfähigkeit.

Knochenschmerzen: Knochenschmerzen sind eine Komplikation der metastasierenden Ausbreitung von Krebs, da Knochen ein häufiger Ort für Metastasen von Krebszellen sind. Zu den häufigsten Krebsarten, die in die Knochen streuen, gehören Schilddrüsen-, Nieren-, Brust-, Prostata- und Lungenkrebs sowie andere Krebsarten wie Lymphome und das multiple Myelom. Dies beeinträchtigt die Lebensqualität und die Überlebensrate erheblich.

Komplikationen im Gehirn: Die Zellen einiger Krebsarten, wie beispielsweise Brustkrebs, breiten sich auf das Gehirn aus. Die Metastasierung im Gehirn ist ein alarmierendes Zeichen, da sie wichtige, vom Gehirn gesteuerte Körperfunktionen beeinträchtigt und zu Problemen mit dem Verhalten, dem Gedächtnis und dem Sehvermögen führt. Weitere damit verbundene Symptome sind Krampfanfälle, Übelkeit, Erbrechen, Schwindel und Kopfschmerzen.

Wie vermehrt und breitet sich Krebs aus?

Krebszellen sind abnormale Zellen, deren DNA geschädigt wurde. Daher unterscheiden sich die Nachkommenzellen dieser Zellen von den normalen Zellen. Da die Vermehrung von Krebszellen (anders als bei normalen Zellen) nicht kontrolliert wird, kommt es schnell zu einem unkontrollierten Wachstum. Zelladhäsionen halten die normalen Zellen zusammen. Krebszellen lösen sich aus diesen Bindungen, gelangen über das Blut und die Lymphe an verschiedene Stellen im Körper und verursachen dort Fernmetastasen. Diese Krebszellen produzieren dieselben chemischen Signale und Wachstumsfaktoren, die auch bei der Wundheilung oder im normalen Gewebe entstehen. Die Wachstumssignale bewirken die Bildung von Blutgefäßen in den Tumoren. Diese Blutgefäße versorgen die Zellen mit den lebenswichtigen Nährstoffen, Sauerstoff, Wachstumshormonen und Zuckern, die es den Zellen ermöglichen, sich zu vermehren.

Da im Körper regelmäßig Milliarden von Zellen gebildet werden und absterben, ist das Vorhandensein einiger abnormaler Zellen völlig normal, da das Immunsystem diese Zellen aufspürt und abtötet. Krebszellen widerstehen diesen Signalen jedoch und sterben nicht ab, wenn es nötig wäre. Das Immunsystem kann sie nicht aufspüren, und der Produktionszyklus neuer Krebszellen setzt sich fort.

Was sind die Krebsstadien?

Ein Onkologe nutzt die Einstufung des Krebses in Stadien, um dessen Größe, Lage, Ausbreitung vom Primärtumor usw. zu beschreiben. Vor Beginn der Behandlung und zur Überwachung der Behandlungsergebnisse nutzen die Ärzte Scans, bildgebende Verfahren und körperliche Untersuchungen, um das Krebsstadium zu bestimmen. Das Fortschreiten des Krebses und seine Ausbreitung führen im Laufe der Zeit zu einem Anstieg des Stadiums, während eine wirksame Behandlung im Laufe der Zeit zu einer Abnahme des Stadiums führt. Die Stadieneinteilung hilft Ärzten dabei, den Krankheitsverlauf vorherzusagen, da fortgeschrittene Stadien mit schlechten Prognosen verbunden sind.

Bei den meisten Krebsarten verwenden Onkologen das TNM-System zur Stadieneinteilung, wobei T für Tumor (T), N für Lymphknoten und M für Metastasen steht. Der Buchstabe T beschreibt die Größe und Lage des Primärtumors, und die N-Zahl gibt an, ob der Tumor die lokalen Lymphknoten befallen hat. Falls ja, wie viele Lymphknoten sind betroffen? Der Buchstabe M beschreibt das Vorhandensein und das Ausmaß von Metastasen.

Traditionell werden vier Krebsstadien von I bis IV unterschieden. Manchmal wird der Liste ein zusätzliches „0“-Stadium hinzugefügt. Die verschiedenen Merkmale der einzelnen Stadien sind:

Stadium „0“: Das Stadium „0“ beschreibt Krebs in situ oder an Ort und Stelle. Das bedeutet, dass der Krebs auf den primären Entstehungsort beschränkt ist und sich nicht auf das umliegende Gewebe ausgebreitet hat. Krebs im Stadium 0 ist heilbar, und die Prognose ist gut. Zur Erkennung von Krebs im Stadium „0“ werden routinemäßige Vorsorgeuntersuchungen durchgeführt.

Stadium I: Der Krebs im Stadium I hat sich auf das umliegende Gewebe ausgebreitet, jedoch nicht allzu tief. Nur einige lokale Gewebe sind betroffen, regionale Lymphknoten oder entfernte Gewebe sind nicht befallen. Der Krebs befindet sich im Frühstadium, und es besteht noch eine gute Chance auf vollständige Heilung.

Stadium II und III: Diese Krebserkrankungen sind tief in das lokale Gewebe eingewachsen, und regionale Lymphknoten sind betroffen. Es liegen jedoch keine Metastasen vor, und es hat keine Ausbreitung auf andere Körperbereiche stattgefunden. Manchmal ist es unmöglich, Krebserkrankungen im Stadium III vollständig zu behandeln, und die Überlebenschance des Patienten für die nächsten 5 Jahre wird geschätzt.

Stadium IV: Es handelt sich um eine hoch fortgeschrittene und metastasierte Form von Krebs. Die Krebszellen haben sich auf andere Körperbereiche ausgebreitet, und es liegen mehrere Sekundärtumoren an verschiedenen Stellen vor. Eine vollständige Heilung des Krebses im Stadium IV ist nicht möglich, da die Überlebenschance für die nächsten 5 Jahre gering ist. Es wird ausschließlich eine palliative Behandlung durchgeführt, um die Lebensqualität des Patienten zu verbessern.

Manchmal wird eine erneute Stadieneinteilung vorgenommen, um das Ansprechen auf die Behandlung und ein mögliches Wiederauftreten des Krebses zu beurteilen.

Wie wird Krebs diagnostiziert?

Je früher die Diagnose gestellt wird, desto besser sind die Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung und ein Überleben. Krebserkrankungen im Mund, in der Brust, in den Hoden, im Enddarm, in der Prostata und auf der Haut werden bei routinemäßigen körperlichen Untersuchungen entdeckt. Meistens wird der Tumor erst erkannt, wenn er wächst oder andere Anzeichen auffallen. In einer Minderheit der Fälle werden Krebserkrankungen während der Überwachung oder Behandlung anderer Krebserkrankungen diagnostiziert. Die Diagnose von Krebs umfasst die folgenden Schritte:

Körperliche Untersuchung und Anamnese: Der erste Schritt der Diagnose ist eine gründliche körperliche Untersuchung und die Erhebung der Krankengeschichte.

Laboruntersuchungen: Anschließend werden Laboruntersuchungen von Stuhl, Urin und Blut durchgeführt, um auf krebsbezogene Auffälligkeiten zu prüfen. Sobald diese Untersuchungen zu einer Verdachtsdiagnose führen, helfen bildgebende Verfahren wie Computertomographie (CT), Ultraschall, Magnetresonanztomographie (MRT), Röntgenaufnahmen und Endoskopie den Ärzten dabei, die Größe und Lage des Tumors zu beurteilen. Gelegentlich wird mit Biopsienadeln eine Gewebeprobe entnommen und diese zur histopathologischen Untersuchung an das Labor geschickt, um das Ausmaß der Auffälligkeiten unter dem Mikroskop festzustellen. Bei positiven Befunden werden weitere diagnostische Untersuchungen zur Stadieneinteilung durchgeführt, was für die Behandlung hilfreich ist.

Wiederholungsuntersuchungen: Wenn die Symptome trotz negativer Befunde anhalten, werden Wiederholungsuntersuchungen und Untersuchungen auf andere Erkrankungen empfohlen.

Wie lässt sich Krebs vorbeugen?

Eine frühzeitige Krebsdiagnose ist für eine frühzeitige und erfolgreiche Behandlung unerlässlich. Ist der Krebs jedoch einmal ausgebrochen, wird eine vollständige Heilung sehr schwierig. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation lassen sich 30–50 % der Krebsfälle verhindern, indem man die Exposition gegenüber Risikofaktoren vermeidet und den Lebensstil ändert. Prävention ist die einzige kosteneffiziente und langfristig tragfähige Option. Hier sind einige sinnvolle Maßnahmen.

Verzichten Sie auf Tabak und Tabakprodukte: Es gibt keine unbedenklichen Mengen an Chemikalien im Tabakrauch. Daher ist es unerlässlich, den Konsum von Tabakprodukten einzuschränken oder ganz einzustellen. Selbst die Belastung durch Passivrauchen ist gesundheitsschädlich.

Verbessern Sie Ihre Ernährung: Rotes Fleisch und gesättigte Fette erhöhen das Risiko für Darm- und Prostatakrebs. Ersetzen Sie diese durch Vollkornprodukte, Obst und Gemüse und lassen Sie sich von einem Ernährungsberater umfassend beraten.

Regelmäßige Bewegung: Körperliche Bewegung steht in Zusammenhang mit einem verringerten Risiko für verschiedene Krebsarten, darunter Brustkrebs bei Frauen. Sie verbessert die Verdauung und verkürzt die Kontaktzeit mit verschiedenen krebserregenden Schadstoffen in der Nahrung. Täglich 30 Minuten oder mehr bzw. mindestens 150 Minuten pro Woche körperlich aktiv zu sein, ist eine sinnvolle Maßnahme.

Halten Sie Ihr Gewicht im Gleichgewicht: Übergewicht steht im Zusammenhang mit dem Risiko für verschiedene Krebsarten. Daher sollte man die Kalorienaufnahme reduzieren und die aufgenommenen Kalorien durch Bewegung verbrennen, um Fett abzubauen und die fettfreie Körpermasse zu erhalten.

Alkoholkonsum einschränken: Übermäßiger Alkoholkonsum erhöht das Risiko für verschiedene Krebsarten im Dickdarm, in der Speiseröhre, in der Leber, im Mund, im Kehlkopf und sogar für Brustkrebs bei Frauen. Er erhöht das Risiko für bösartige Tumore. Daher sollte der Alkoholkonsum auf höchstens 1 Getränk pro Tag für Frauen und 2 pro Tag für Männer begrenzt werden.

Strahlenbelastung reduzieren: Medizinische Bildgebungsverfahren sind manchmal notwendig. Sie sollten jedoch nur auf Anweisung des Arztes durchgeführt werden. Zudem sollte die Wohnung auf Radon und andere radioaktive Stoffe untersucht werden. Man sollte Schutzmaßnahmen gegen Sonnenlicht ergreifen, um die UV-Belastung zu begrenzen.

Die Exposition gegenüber Umwelt- und Industrieabfällen begrenzen: Industrie- und Umweltabfälle enthalten oft zahlreiche Karzinogene wie polychlorierte Biphenyle, aromatische Amine, Benzol und Asbestfasern; eine Exposition gegenüber diesen Stoffen muss vermieden werden.

Onkogene Infektionen verhindern: Onkogene Viren wie das humane Papillomavirus, HIV und Hepatitis verursachen verschiedene Krebsarten. Man sollte sich gegen diese impfen lassen und vorbeugende Maßnahmen ergreifen.

Auf den Schlaf achten: Schlechter Schlaf oder Schlafmangel führen zu verschiedenen negativen Veränderungen im Körper, darunter auch Krebs. Der Zusammenhang zwischen Schlaf und Krebs ist jedoch nicht eindeutig. Allerdings verstärkt Schlafmangel zahlreiche andere Krebsrisikofaktoren, wie beispielsweise Adipositas.

Die Zufuhr essenzieller Vitamine verbessern: Es gibt keinen nachgewiesenen Zusammenhang. Es ist jedoch bekannt, dass eine Vitamin-D-Supplementierung das Risiko für bestimmte Krebsarten wie Darm- und Prostatakrebs senkt. Experten empfehlen die Einnahme von 800–1000 IE Vitamin D über die Ernährung und Nahrungsergänzungsmittel.

Gibt es einen Zusammenhang zwischen Diabetes und Krebs?

Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen Typ-1- und Typ-2-Diabetes und Krebs. Einige epidemiologische Studien haben festgestellt, dass Krebs die zweithäufigste Todesursache bei Patienten mit Typ-1-Diabetes ist, während 8–18 % der Krebspatienten an Diabetes leiden. Typ-1-Diabetes erhöht bei beiden Geschlechtern die Erkrankungsraten für Leukämien, Plattenepithelkarzinome sowie Krebserkrankungen der Schilddrüse, des Magens, der Lunge, der Speiseröhre, der Niere, der Bauchspeicheldrüse und der Leber. Ebenso gehören zu den Krebsarten, bei denen aufgrund von Typ-1-Diabetes ein erhöhtes Risiko besteht, bei Frauen Krebserkrankungen der Vagina, der Vulva, der Gebärmutterschleimhaut und der Eierstöcke. Der Zusammenhang ist nicht immer linear, und es wird festgestellt, dass die Inzidenzraten von Hoden- und Prostatakrebs bei Männern mit Typ-1-Diabetes im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung niedriger sind (Harding und Kollegen, 2015). Ebenso ist das Risiko für Hodgkin-Lymphom, Melanom und Brustkrebs bei Frauen mit Typ-1-Diabetes geringer als in der Allgemeinbevölkerung.

Die Ergebnisse von Studien, die Typ-2-Diabetes mit Krebs in Verbindung bringen, sind sehr uneinheitlich. Eine groß angelegte Metaanalyse, die 2015 im BMJ veröffentlicht wurde, stellte fest, dass Typ-2-Diabetes das Krebsrisiko um 10 % erhöht. Das höchste Risiko in der Population mit Typ-2-Diabetes besteht bei Darm-, Leber- und Bauchspeicheldrüsenkrebs. Ebenso sinkt bei Typ-2-Diabetes das Risiko für bestimmte Krebsarten, wie Kehlkopfkrebs sowie Krebserkrankungen der Harnblase, der Lunge, der Speiseröhre, der Mundhöhle und des Gehirns.

Es besteht also ein uneinheitlicher Zusammenhang zwischen Krebs und Diabetes, wobei die Inzidenz einiger Krebsarten zunimmt und die anderer abnimmt. Generell gilt, dass Diabetes das Risiko für Komplikationen bei Krebserkrankungen und deren Behandlung erhöht. Diabetes ist mit einem erhöhten Risiko für krebsbedingte Sterblichkeit und einer schlechteren Überlebensrate verbunden. Trotz der Hinweise auf einen starken Zusammenhang sind die genauen Mechanismen, wie Diabetes Krebs verursacht, noch nicht vollständig geklärt, und es wird derzeit geforscht, um diese Zusammenhänge zu verstehen.

Ist Bewegung hilfreich bei der Krebsprävention?

Ja, regelmäßige Bewegung und ein aktiver Lebensstil über den Tag hinweg verbessern das Wohlbefinden und senken das Risiko für bestimmte Erkrankungen wie Krebs. Regelmäßige Bewegung hilft dabei, die körperliche Fitness zu erhalten und Übergewicht zu vermeiden, das als Risikofaktor für 13 Krebsarten gilt. Sie trägt zur Regulierung des Hormonspiegels bei und beugt so der Entstehung hormonabhängiger Krebsarten vor. Außerdem verbessert sie die Funktionen der Leber und des Verdauungssystems, was eine bessere Entgiftung von Giftstoffen ermöglicht und die Giftstoffproduktion im Darm senkt.

Zu den Mechanismen, die für das durch regelmäßige körperliche Bewegung senkte Krebsrisiko verantwortlich sind, gehören eine Verringerung der mit Übergewicht verbundenen Zytokine, der Sexualhormonspiegel, der Hyperinsulinämie und systemischer Entzündungen. Ebenso verbessert körperliche Bewegung die Vielfalt und Zusammensetzung nützlicher Mikroben im Darm und stärkt die Immunfunktionen.

Wie wird Krebs behandelt?

Es stehen verschiedene Behandlungsmethoden für Krebs zur Verfügung, und die Wahl hängt von der Art des Krebses und dem Ausmaß seiner Ausbreitung ab. Manchmal reicht eine einzige Behandlung (bei lokalisierten und nicht metastasierten Krebserkrankungen) aus. Bei fortgeschritteneren Krebserkrankungen wird eine Kombination verschiedener Therapien eingesetzt. Jede Behandlung hat Vor- und Nachteile, die mit dem Arzt besprochen werden müssen. Auch wenn es ganz natürlich ist, sich von den Gedanken an eine Krebserkrankung überwältigt zu fühlen, ist dies kontraproduktiv; daher ist es entscheidend, die Lebensfreude und Motivation aufrechtzuerhalten. Zu den verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten bei Krebs gehören:

Chemotherapie

Bei der Chemotherapie werden Medikamente eingesetzt, um die Krebszellen gezielt anzugreifen und zu zerstören. Die bei der Chemotherapie verwendeten Medikamente hemmen das Wachstum der Krebszellen, indem sie die an der Zellteilung beteiligten chemischen Prozesse unterbinden. Da schnell wachsende Krebszellen verschiedene wachstumsbezogene Faktoren absondern, sind die Chemotherapeutika in der Lage, diese aufzuspüren und abzutöten. Diese Medikamente schädigen jedoch auch gesunde Zellen und verursachen Übelkeit, Haarausfall und andere Symptome. Zu den verschiedenen Formen der Chemotherapie zählen die orale Chemotherapie, die intravenöse Chemotherapie, die Chemotherapie in den Bauchraum und das Peritoneum sowie die topische Chemotherapie. Die hauptsächlich verwendeten Chemotherapeutika sind Mitosehemmer, Pflanzenalkaloide, Antitumor-Antibiotika, Topoisomerasehemmer, Antimetaboliten und Alkylierungsmittel.

Hormontherapie

Sie wird eingesetzt, um das Wachstum von Tumoren zu kontrollieren, die aufgrund hormoneller Veränderungen entstehen. Sie dient dazu, das Wachstum von Prostata-, Eierstock-, Gebärmutter- und Brustkrebs zu stoppen oder zu verlangsamen. Sie wirkt, indem sie die Zufuhr essenzieller Enzyme blockiert, die von den Krebszellen für Wachstum und Vermehrung benötigt werden. Beispielsweise beeinflussen die Hormone Östrogen und Progesteron die Entstehung von Brustkrebs, und Brustkrebserkrankungen werden als östrogenpositiv (ER+), progesteronpositiv (PR+) oder für beide positiv klassifiziert. Hormontherapeutika wie Tamoxifen, Aromatasehemmer, LH-Blocker und Fulvestrant blockieren die Zufuhr dieser Hormone zu den Krebszellen.

Hyperthermie

Bei der Hyperthermie werden die Krebsgewebe auf 113F oder höher erhitzt, um sie zu schädigen und abzutöten. Dabei kommen verschiedene Geräte zum Einsatz, um die Wärme gezielt auf die Krebszellen zu richten und Schäden am gesunden Gewebe zu vermeiden. Zu den verschiedenen Behandlungsmethoden der Hyperthermie zählen Sonden, die hochenergetische Wellen abgeben, Laser, Ultraschall, die Erwärmung von Flüssigkeiten – z. B. Chemotherapeutika und Blut – und deren Injektion in den Blutkreislauf sowie die Verwendung einer Wärmekammer, eines Heißwasserbads oder von Heizdecken. Sie wird bei verschiedenen Krebsarten eingesetzt, darunter Rektumkarzinom, Sarkom, Mesotheliom, Melanom, Lungenkrebs, Leberkrebs, Kopf-Hals-Krebs, Speiseröhrenkrebs, Gebärmutterhalskrebs, Hirntumor, Blasenkrebs und Blinddarmkrebs.

Immuntherapie

Sie zielt darauf ab, das Immunsystem zu stärken, um bei der Bekämpfung von Krebserkrankungen zu helfen. Zu den verschiedenen Arten und Formen der Immuntherapie zählen Immun-Checkpoint-Inhibitoren, monoklonale Antikörper, unspezifische Immuntherapien, Krebsimpfstoffe, T-Zell-Therapie und onkolytische Virentherapie.

Photodynamische Therapie

Hierbei wird ein lichtaktiviertes Medikament eingesetzt, um Krebszellen und abnormale Zellen gezielt zu zerstören. Das in der Phototherapie verwendete Licht stammt aus verschiedenen Quellen wie Lasern und LEDs. Es handelt sich um eine hervorragende lokale Behandlung, die selektiv auf Krebsgewebe abzielt. Der lichtaktivierte Wirkstoff wird als Photosensibilisator bezeichnet. Die Zellen, die den Photosensibilisator aufnehmen, werden anschließend hochenergetischer Strahlung ausgesetzt. Die Strahlung bewirkt, dass der Photosensibilisator freie Radikale bildet, die die Zellen abtöten. Manchmal löst sie Immunreaktionen aus, die die Krebszellen abtöten, schädigt die Blutgefäße im Tumor und entzieht den Tumorzellen die Nährstoffversorgung. Sie wird bei verschiedenen Krebsarten wie Speiseröhrenkrebs, Basalzellkarzinom der Haut, aktinischer Keratose, T-Zell-Lymphom usw. eingesetzt.

Strahlentherapie

Hierbei werden hohe Strahlendosen und Wellen eingesetzt, um die Krebszellen abzutöten. Sie hemmen das Wachstum der Krebszellen und bewirken ein Schrumpfen der Tumore. Die höheren Strahlendosen töten die Krebszellen und präkanzerösen Zellen ab, indem sie die DNA zerstören. Sie führt nicht zu schnellen Ergebnissen, und es sind viele Sitzungen erforderlich, da es einige Zeit dauert, bis die irreversiblen Schäden an der DNA zum Absterben der Zellen führen. Zu den verschiedenen Verfahren gehören die interne Strahlentherapie und die externe Strahlentherapie.

Stammzelltransplantation

Stammzellen haben das Potenzial, sich in verschiedene Zelltypen zu differenzieren. Bei der Stammzelltransplantation wird die Stammzellpopulation im Knochenmark ersetzt, wo defekte Stammzellen fehlerhafte Blutzellen produzieren. Manchmal wird sie eingesetzt, um die durch Krebstherapien dezimierte Stammzellpopulation wieder aufzufüllen. Die Knochenmarktransplantation wird am häufigsten angewendet, da sich die meisten Stammzellen im Knochenmark befinden. Zu den verschiedenen Transplantationsverfahren gehören:

• Die autologe Transplantation, bei der die Stammzellen aus dem Körper des Empfängers selbst entnommen werden.
• Die allogene Transplantation, bei der die Stammzellen von einem anderen Spender entnommen werden.
• Die Nabelschnurbluttransplantation, bei der die Stammzellen aus dem Blut der Nabelschnur entnommen werden.
• Die Eltern-Kind-Transplantation, bei der die Stammzellen von den Kindern oder Eltern des Patienten entnommen werden.

Chirurgische Eingriffe

Bei chirurgischen Eingriffen werden der Tumor und ein Teil des angrenzenden Gewebes entfernt, was bei lokal begrenzten Krebserkrankungen erfolgreicher ist. Ein Teil des angrenzenden Gewebes wird zusammen mit dem Primärtumor entfernt, um das Risiko eines Therapieversagens zu verringern. Bei metastasiertem Krebs muss die chirurgische Behandlung mit anderen Therapien kombiniert werden.

Zielgerichtete Therapie

Sie zielt auf verschiedene Veränderungen in den Krebszellen ab, die aufgrund der raschen Ausbreitung, des Wachstums und der Vermehrung auftreten. Sie zielt auf die Proteine ab, die das Wachstum und die Ausbreitung der Krebszellen steuern. Es handelt sich um eine Form der Präzisionstherapie, und es wird weiter geforscht, um neue Angriffspunkte zu erschließen.

Ist die Strahlentherapie eine Standardbehandlung bei Krebs?

Ja, die Strahlentherapie ist eine häufig angewendete Standardbehandlung bei Krebs. Dabei werden hochenergetische elektromagnetische Strahlen eingesetzt, um die Krebszellen gezielt zu zerstören. Die Strahlung schädigt die DNA der Zellen, wodurch deren Vermehrungsfähigkeit eingeschränkt wird und die Tumore schrumpfen. Bei der externen Strahlentherapie wird ein Strahl aus einer externen Quelle verwendet, bei der internen Strahlentherapie hingegen Strahlung aus einer internen Quelle. Bei letzterer wird eine Strahlungsquelle im Tumor oder in dessen Nähe platziert. Wenn die Strahlentherapie von einem erfahrenen Radiologen sorgfältig geplant und durchgeführt wird, weist sie hervorragende Erfolgsraten auf.

Ist die Krebsbehandlung wirksam?

Ja, die Krebstherapie ist sehr wirksam, insbesondere in den frühen Stadien der Erkrankung. Die Wirksamkeit der Krebsbehandlung hängt von zahlreichen Faktoren ab, wie dem Krebsstadium, dem Alter und dem Gesundheitszustand des Patienten sowie den eingesetzten Behandlungsmethoden. Die vorrangigen Ziele der Krebstherapien sind die Verbesserung der Lebensqualität des Patienten und die Erhöhung der 5-Jahres-Überlebenschancen. Patienten mit Krebs im Frühstadium profitieren von Operationen und Strahlentherapie. Patienten mit fortgeschrittenem Krebs erholen sich in der Regel nicht vollständig, und bei 40–50 % kommt es innerhalb weniger Jahre zu einem erneuten Auftreten der Erkrankung, woraufhin sie an den Komplikationen des Krebses sterben.

Die Heilung hängt vom Krebsstadium ab, und die Wahrscheinlichkeit, die nächsten 5 Jahre zu überleben, sinkt mit fortschreitendem Krebsverlauf. Eine vollständige Genesung ist in fortgeschrittenen Fällen schwierig. Die Erfolgsquote hängt von der Art der angewandten Behandlung ab.

Was ist der Unterschied zwischen Krebszellen und normalen Zellen?

Krebszellen unterscheiden sich deutlich von normalen Zellen. Es bestehen erhebliche Unterschiede hinsichtlich ihrer Wachstumsrate, ihres Aussehens, ihrer zellulären Kommunikation, ihrer Fähigkeit, sich auf andere Gewebe auszubreiten, ihrer Immunumgehung, ihrer Blutversorgung und ihrer Adhäsivität.

Krebszellen können sich schnell teilen und weisen viele Merkmale sich schnell teilender Zellen auf, wie beispielsweise einen hohen Anteil an Spindelfasern und das Vorhandensein eines Mitosesystems. Sie sind in der Lage, Selbstmordsignale und andere Hemmungssignale zu überwinden, die das Zellwachstum bei Bedarf hemmen. Reife Zellen haben eine reguläre Lebensdauer, während die Lebensdauer von Krebszellen unregelmäßig ist. Die Krebszellen sind resistent gegen Signale anderer Zellen, die vor übermäßigem Wachstum warnen. Was die Form betrifft, so ist die Form normaler Zellen einheitlicher und entspricht genau den Anforderungen des jeweiligen Zelltyps. Die Krebszellen weisen keine einheitliche Form auf.

Bei einer Schädigung sterben normale Zellen ab oder reparieren sich selbst, während sich Krebszellen nicht selbst reparieren und die abnormen Mutationen weitervererben. Normale Zellen verbleiben an ihrem Entstehungsort, während sich Krebszellen von ihrem Entstehungsort lösen und in fortgeschrittenen Fällen in benachbarte und entfernte Bereiche eindringen. Bei einer Schädigung werden normale Zellen vom Immunsystem erkannt und beseitigt. Die Krebszellen hingegen sind in der Lage, dem Immunsystem zu entgehen und mit ihren abnormen Mutationen zu überleben. Die normalen Zellen setzen chemische Stoffe frei, die bewirken, dass sie aneinanderhaften und Zelladhäsionen bilden. Solche adhäsiven Substanzen werden von den Krebszellen nicht gebildet; sie bewegen sich frei im Blutkreislauf und im Lymphsystem.