Prueba de zonulina e intestino permeable: ¿funciona?

Revisado y escrito médicamente por el Dr. Zeeshan Afzal (MBBS), líder de contenido médico de Welzo. Última actualización: agosto de 2026.

La prueba de zonulina es actualmente una de las pruebas de "intestino permeable" más comercializadas en el Reino Unido. Se vende como un análisis de sangre o heces que indica si las uniones entre las células intestinales se han aflojado y, a menudo, se incluye en paneles privados de medicina funcional que cuestan entre £ 70 y £ 200. La promesa es atractiva: un número que explica la hinchazón, la fatiga, la confusión mental, los dolores en las articulaciones y los brotes de la piel. La realidad es más complicada y es importante que cualquiera que gaste dinero en esta prueba comprenda por qué. La zonulina en sí es una proteína genuina con un papel genuino en la regulación de la barrera intestinal. Pero se ha demostrado repetidamente que los ensayos de laboratorio utilizados para medirlo en pruebas comerciales miden algo completamente distinto. En esta guía, explicaré qué hace la zonulina, cómo funcionan las pruebas de zonulina, qué dice realmente la evidencia revisada por pares sobre su precisión, qué pruebas son más útiles y qué puede hacer usted en la práctica para respaldar su salud intestinal , ya sea que se haga la prueba o no. Si ha llegado aquí porque sospecha que su barrera intestinal está comprometida, estos recursos de Welzo son los puntos de partida más relevantes: cómo funciona realmente la barrera intestinal, ¿es real el intestino permeable?, la guía completa del Reino Unido para la salud intestinal, disbiosis intestinal y los mejores suplementos para intestino permeable en el Reino Unido. Para los productos, las categorías más utilizadas son nuestra gama de probióticos, Akkermansia muciniphila, pectina cítrica modificada en polvo, Welzo Ultra Purity Berberine y Welzo Ultra Purity TUDCA.

Índice

• Conceptos clave
• ¿Qué es la zonulina?
• ¿Qué es una prueba de zonulina y cómo se hace?
• ¿Funciona una prueba de zonulina? Lo que muestra la evidencia
• ¿Qué significan los resultados de la prueba de zonulina?
• Prueba de zonulina versus otras pruebas de permeabilidad intestinal
• ¿Es real el intestino permeable?
• ¿Debería hacerse una prueba de zonulina? Un marco práctico
• Qué hacer en su lugar: soporte de barrera intestinal basado en evidencia
• Señales de alerta: cuándo consultar a un médico de cabecera
• Preguntas frecuentes
• Referencias

Conclusiones clave

• La zonulina (identificada como pre-haptoglobina-2) es un ser humano real proteína y el único regulador fisiológico conocido que abre reversiblemente las uniones estrechas intestinales.
• El problema no es la proteína, es la medida. Dos investigaciones de laboratorio independientes encontraron que los kits ELISA de zonulina comerciales ampliamente utilizados no detectan la pre-haptoglobina-2 en absoluto, sino que unen proteínas como el complemento C3 y lapropidina.
• No existe un rango de referencia validado, ni un punto de corte acordado ni una guía clínica en el Reino Unido que recomiende una prueba de zonulina para diagnóstico o seguimiento.
• Un resultado elevado de zonulina no puede confirmar el "síndrome del intestino permeable" y un resultado normal. no puede descartar una enfermedad intestinal.
• Las pruebas que realmente cambian las decisiones clínicas incluyen la serología celíaca, la calprotectina fecal, la FIT, H. pylori pruebas y pruebas de aliento para SIBO.
• La dieta, el alcohol, la revisión de medicamentos, el sueño y el manejo del estrés tienen mucha más evidencia que respalda la función de la barrera intestinal que cualquier suplemento o prueba por sí solo.
• Este artículo es información de salud, no un diagnóstico. Los síntomas digestivos persistentes o alarmantes siempre deben ser evaluados por un médico de cabecera.

¿Qué es la zonulina?

El intestino delgado está revestido por una sola capa de células. Esa capa tiene solo aproximadamente una célula de espesor, pero tiene que absorber nutrientes y al mismo tiempo mantener las bacterias, los fragmentos bacterianos y las proteínas alimentarias no digeridas fuera del torrente sanguíneo. Las células están unidas por complejos proteicos llamados uniones estrechas, formados por claudinas, occludinas y proteínas de zonula occludens.

La zonulina fue descrita por el grupo de Alessio Fasano en 2000 después de estudiar la toxina de zonula occludens, una toxina de Vibrio cholerae que se sujeta firmemente cruces abiertos. El equipo razonó que una toxina bacteriana no habría desarrollado un receptor a menos que el cuerpo humano tuviera su propia molécula equivalente, y fueron a buscarla. Posteriormente, la zonulina se identificó como pre-haptoglobina-2, la forma precursora de la haptoglobina-2. Sigue siendo la única proteína humana conocida que modula de manera reversible y fisiológica las uniones estrechas intestinales (Sturgeon & Fasano, Tissue Barriers, 2016).

Cómo la zonulina abre las uniones estrechas

Cuando la zonulina se libera del revestimiento intestinal, se une a receptores en la superficie de las células vecinas y desencadena una cascada de señalización que involucra a la proteína quinasa C y Reordenamiento del citoesqueleto de actina. El efecto práctico es que las proteínas de unión estrecha se desmontan y el espacio paracelular entre las células se amplía. Entonces, las moléculas más grandes pueden pasar entre las células en lugar de atravesarlas. Este es un proceso fisiológico normal y reversible, no automáticamente un estado de enfermedad; es parte de cómo el intestino toma muestras de su entorno y genera respuestas inmunes.

Qué desencadena la liberación de zonulina

Dos estímulos se describen consistentemente en la literatura de investigación como los desencadenantes más potentes de la liberación de zonulina: la exposición del intestino delgado a un gran número de bacterias y la gliadina, la fracción del gluten responsable de la enfermedad celíaca (Fasano, F1000Investigación, 2020). Ésta es una de las razones por las que la vía de la zonulina se analiza con tanta frecuencia en el contexto de enfermedad celíaca versus intolerancia al gluten, intolerancia al gluten y crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (SIBO).

Otros factores que se han relacionado con una mayor permeabilidad intestinal en estudios en humanos incluyen el consumo elevado de alcohol, medicamentos antiinflamatorios no esteroides como ibuprofeno, estrés físico o psicológico prolongado, ejercicio de resistencia extenuante, quimioterapia e infección gastrointestinal aguda (Camilleri, Gut, 2019).

¿Qué es una prueba de zonulina y cómo se realiza?

Una prueba de zonulina es un ensayo de laboratorio que intenta cuantificar cuánta zonulina está presente en una muestra. En el Reino Unido, se venden tres versiones amplias, casi siempre a través de laboratorios privados en lugar del NHS.

Prueba de zonulina en suero o plasma (sangre)

Este es el formato más común. Por lo general, se trata de un kit de muestras de sangre para punción en el dedo que se envía a su casa o de una muestra de sangre venosa tomada en una clínica privada. El laboratorio realiza un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA) e informa una concentración en ng/ml. El plazo de entrega suele ser de cinco a quince días hábiles.

Prueba de zonulina en heces (heces)

La zonulina en heces se ofrece como un marcador independiente o, más a menudo, como una línea dentro de una gran prueba integral de heces o intestino prueba de microbioma. Los defensores argumentan que la zonulina fecal refleja la liberación intestinal local más que los niveles sistémicos. Se aplican las mismas preocupaciones sobre la especificidad del ensayo, y la zonulina en heces se ha estudiado menos que la zonulina sérica.

Pruebas de anticuerpos contra zonulina

Algunos paneles miden anticuerpos IgA o IgG contra la zonulina y otras proteínas de unión estrecha, como la ocludina y la actomiosina, en lugar de la zonulina en sí. Se comercializan como "cribados de permeabilidad antigénica intestinal". Nuevamente, están menos estudiados y no hay consenso sobre lo que significa un título elevado de anticuerpos para un paciente individual.

Cómo se realiza la prueba

1. Solicite el kit en línea o a través de una clínica privada.
2. Recoja una gota de sangre mediante punción en el dedo, una muestra venosa o una muestra de heces según las instrucciones.
3. Devuelva la muestra por correo, generalmente dentro de las 24 horas posteriores a la recolección.
4. Reciba un informe en PDF con un número, un rango de referencia y, frecuentemente, una recomendación de suplemento.

Vale la pena detenerse en ese último paso. Una gran proporción de las pruebas de zonulina que se venden directamente a los consumidores son suministradas por empresas que también venden el protocolo recomendado tras el resultado. Se trata de un conflicto de intereses comercial y debería influir en la importancia que se le dé al informe.

¿Funciona una prueba de zonulina? Lo que muestra la evidencia

Esta es la pregunta central, y la respuesta honesta es que actualmente la evidencia no respalda el uso de una prueba de zonulina para diagnosticar o monitorear el aumento de la permeabilidad intestinal en un individuo. Hay cinco problemas distintos y se agravan.

Problema 1: es posible que los ensayos comerciales no midan la zonulina

Este es el problema más grave. En 2018, un grupo alemán de la Universidad de Leipzig midió la zonulina sérica en 376 personas utilizando un kit ELISA comercial ampliamente utilizado y también genotipó la haptoglobina de cada participante. Debido a que la zonulina es pre-haptoglobina-2, los resultados deberían haber rastreado el genotipo de haptoglobina. No lo hicieron. Luego, el equipo utilizó experimentos de captura de anticuerpos, espectrometría de masas y transferencia Western para determinar qué se unía realmente el kit, y concluyó que no era pre-haptoglobina-2 sino proteínas estructuralmente relacionadas, siendo la apropiadadina la candidata más probable (Scheffler et al., Frontiers in Endocrinology, 2018).

Un año después, un equipo australiano de la Universidad de Monash realizó una verificación independiente de dos diferentes kits comerciales, de CUSABIO e Immundiagnostik. Mediante inmunoprecipitación seguida de espectrometría de masas, las principales coincidencias de proteínas fueron la haptoglobina y el complemento C3 para un kit y el complemento C3 para el otro. Su conclusión fue directa: los ensayos comerciales actuales de zonulina no detectan la pre-haptoglobina-2, y los médicos deben tener cuidado al usar zonulina sérica como marcador de la integridad de la barrera mucosa hasta que la metodología del ensayo mejore. Este es un problema importante para una prueba que se vende en la calle principal. (Ajamian et al., MÁS UNO, 2019).

Dos laboratorios independientes, continentes diferentes, kits diferentes, mismo hallazgo. Éste es un problema sustancial para una prueba que se vende en la calle principal.

Problema 2: ni siquiera todo el mundo puede producir zonulina.

La prehaptoglobina-2 sólo puede ser producida por personas que portan el alelo haptoglobina-2. Aproximadamente una quinta parte de la población porta el genotipo HP1-1 y, por lo tanto, no debería producir prehaptoglobina-2 en absoluto. Sin embargo, los ensayos comerciales arrojan valores mensurables de "zonulina" en prácticamente todo el mundo, independientemente del genotipo. O la biología es incorrecta o el ensayo mide una proteína diferente. El trabajo de laboratorio publicado apunta firmemente a lo último.

Problema 3: no hay un rango de referencia validado

Diferentes laboratorios citan diferentes rangos normales, utilizan diferentes unidades y diferentes tipos de muestras. No existe un límite acordado internacionalmente que separe lo "normal" de lo "con fugas", ni cifras validadas de sensibilidad o especificidad para diagnosticar una afección definida, ni ningún esquema externo de garantía de calidad del tipo que sustenta la bioquímica del NHS. Dos muestras de la misma persona enviadas a dos laboratorios pueden producir resultados que lleven a conclusiones opuestas.

Problema 4: variabilidad biológica

La liberación de zonulina es dinámica. Sube y baja en respuesta a las comidas, las infecciones, el ejercicio y el estrés. Una sola instantánea tomada en una sola mañana no describe su función de barrera inicial más de lo que una lectura de presión arterial describe su riesgo cardiovascular. Se necesitarían pruebas en serie para decir algo significativo, lo que multiplica el costo de una prueba que ya no está validada.

Problema 5: la asociación no es diagnóstico

Se ha informado de niveles elevados de zonulina en cohortes con enfermedad celíaca, diabetes tipo 1, enfermedad inflamatoria intestinal, obesidad, enfermedad del hígado graso no alcohólico, depresión y varias otras afecciones. Una revisión sistemática y un metanálisis en Nutrients encontraron marcadores de permeabilidad relacionados con la zonulina más altos en niños con ciertos diagnósticos de salud mental en comparación con los controles (Nutrients, 2020). Pero las diferencias a nivel de grupo en las cohortes de investigación son algo completamente diferente de una prueba que puede decirle a un individuo si tiene un problema específico y tratable. La presión arterial también difiere a nivel de grupo entre muchas poblaciones de enfermedades; eso no la convierte en una prueba de diagnóstico para esas enfermedades.

Lo que dice el otro lado del argumento

Para ser justos, algunos laboratorios ahora afirman haber desarrollado ensayos con anticuerpos monoclonales específicos de la pre-haptoglobina-2 que no reaccionan cruzadamente con la haptoglobina madura. Si esto se valida de forma independiente y se publica en literatura revisada por pares, el panorama podría cambiar. La biología de la zonulina también se está investigando activamente como objetivo terapéutico: el acetato de larazotida, un antagonista del receptor de zonulina, se ha probado en la enfermedad celíaca, y el trabajo con animales ha explorado el bloqueo de la zonulina en la artritis (Tajik et al., Nature Communications, 2020). El interés de la investigación sobre la zonulina es legítimo. Vender una versión no validada de esa investigación como diagnóstico para el consumidor es un asunto aparte.

Una carta editorial en Gut resumió claramente la preocupación del campo, argumentando que las deficiencias de la zonulina como biomarcador están engañando activamente a la investigación sobre la permeabilidad intestinal (Gut, 2021).

¿Qué significan los resultados de la prueba de zonulina?

Teniendo en cuenta todo lo anterior, los resultados deben interpretarse con verdadera precaución. Aquí hay una lectura realista de los escenarios comunes.

El escenario de falso negativo es el realmente peligroso. Si a alguien con anemia por deficiencia de hierro, pérdida de peso y diarrea se le dice que su barrera intestinal está bien basándose en un número de zonulina y, por lo tanto, retrasa la serología celíaca o la derivación, eso es un daño clínico real. Si desea una forma estructurada de describir su patrón intestinal a un médico, el gráfico de heces de Bristol es mucho más útil que cualquier biomarcador privado.

Prueba de zonulina versus otras pruebas de permeabilidad intestinal

Si la prueba de zonulina no es confiable, ¿qué más existe? Varios métodos tienen mejor validación, aunque es importante decir que ninguno de ellos es una prueba de rutina del NHS para el "intestino permeable"; la mayoría son herramientas de investigación o se utilizan para investigar una enfermedad específica en lugar de la permeabilidad en sí.

Pruebas de lactulosa-manitol y múltiples azúcares

Se bebe una dosis medida de azúcares que el cuerpo no metaboliza y luego se recolecta orina durante un período determinado. El manitol se absorbe a través de las células; lactulosa es mucho más grande y principalmente se cruza entre ellos. Una relación elevada de lactulosa a manitol sugiere un aumento de la permeabilidad paracelular. Esto es lo más parecido a un método de referencia en humanos, y un protocolo validado de múltiples azúcares que utiliza recolecciones de orina programadas puede separar la permeabilidad del intestino delgado de la del colon (Khoshbin et al., Gastroenterology, 2021). Sin embargo, los resultados se ven afectados por el vaciado gástrico, la función renal, la precisión de la recolección y el método de ensayo utilizado, e incluso sus defensores aceptan que rara vez cambia lo que hace el médico a continuación.

Calprotectina fecal

Este es un marcador de heces genuinamente validado. Mide las proteínas derivadas de neutrófilos y refleja la inflamación intestinal, y NICE recomienda su uso para ayudar a distinguir la enfermedad inflamatoria intestinal del síndrome del intestino irritable en personas con síntomas gastrointestinales inferiores (guía de diagnóstico de NICE DG11). No mide la permeabilidad, pero responde a una pregunta clínica mucho más importante. Cubrimos esto en detalle en nuestra guía para la prueba de calprotectina en el Reino Unido.

Marcadores de barrera sanguínea: LPS, LBP e I-FABP

La proteína fijadora de lipopolisacáridos, el CD14 soluble y la proteína fijadora de ácidos grasos intestinales se estudian como marcadores circulantes de falla de la barrera y translocación bacteriana. Un estudio comparativo en American Journal of Physiology – Gastrointestinal and Liver Physiology evaluó varios de estos junto con pruebas de permeabilidad establecidas y encontró asociaciones, pero nuevamente, estas siguen siendo herramientas de investigación en lugar de diagnósticos individuales validados (AJP-GI, 2021). Una revisión más amplia de los biomarcadores de permeabilidad fecal y circulante llega a conclusiones similares (PubMed, 2023).

Endoscopia, biopsia y endomicroscopía confocal

La visualización directa y el muestreo de tejido siguen siendo el estándar de oro para diagnosticar enfermedades del revestimiento intestinal. La endomicroscopía láser confocal puede visualizar espacios y desprendimientos epiteliales en tiempo real durante la endoscopia. Estos son procedimientos hospitalarios que se utilizan para responder preguntas de diagnóstico específicas, no herramientas de detección.

Comparación de un vistazo

¿Es real el intestino permeable?

Aquí es donde hay mucha confusión, por lo que vale la pena separar dos cosas claramente.

El aumento de la permeabilidad intestinal es real. Es mensurable, se describe en gastroenterología revisada por pares y está documentado en la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, etc. infección gastrointestinal, en enfermedades críticas y después de la exposición a AINE.

El "síndrome del intestino permeable" como diagnóstico independiente no es una afección médica reconocida. La Clínica Cleveland la describe como una afección hipotética que actualmente no es un diagnóstico médico reconocido (Clínica Cleveland), y la Sociedad Gastrointestinal adopta una posición similar, señalando que el aumento de la permeabilidad generalmente aparece como una característica de una enfermedad establecida más que su causa raíz (Gastrointestinal Society). Guts UK, la organización benéfica nacional para el sistema digestivo, está financiando actualmente una investigación en el King's College de Londres sobre la disfunción de la barrera en la enfermedad inflamatoria intestinal, lo que indica que la ciencia está viva pero no resuelta (Guts UK).

La pregunta no resuelta es la dirección de la causalidad. ¿La falla de la barrera impulsa la enfermedad crónica o la enfermedad crónica daña la barrera? Para la mayoría de las condiciones, la evidencia actual es consistente con que la permeabilidad es una consecuencia o, en el mejor de los casos, un factor contribuyente dentro de un panorama más amplio, en lugar de una única causa raíz. Exploramos esto con más profundidad en ¿es real el intestino permeable? y salud intestinal y afecciones autoinmunes.

¿Debería hacerse una prueba de zonulina? Un marco práctico

Cuando es poco probable que una prueba de zonulina ayude

• Tiene síntomas no diagnosticados y desea un atajo para obtener una respuesta. No te dará ninguna.
• Quieres descartar algo grave. No puede.
• Quiere realizar un seguimiento de si un suplemento está "funcionando". La variabilidad del ensayo es demasiado alta para que esto sea significativo.
• Tiene síntomas de alerta (ver más abajo). Realizar pruebas de forma privada aquí corre el riesgo de sufrir retrasos.

Cuando podría ser razonable

• Un médico en quien usted confía lo está utilizando como un pequeño aporte dentro de una evaluación más amplia y usted comprende sus limitaciones.
• Usted está participando en una investigación.
• Ya completó la investigación apropiada del NHS y está explorando, con consentimiento informado, por curiosidad y con dinero que le complacerá gastar.

Pruebas que cambiarán de manera más confiable su manejo

• Serología celíaca — tTG-IgA más IgA total, tomadas mientras se sigue comiendo gluten, como se establece en NICE directriz NG20. Consulte nuestra guía de pruebas celíacas.
• Calprotectina fecal para ayudar a distinguir la EII del SII.
• FIT y, cuando esté indicado, detección de cáncer de intestino.
• H. pylori prueba si tiene dispepsia; consulte H. Prueba de pylori en el Reino Unido..
• Prueba de aliento cuando se sospecha SIBO; consulte Prueba de SIBO.
• Recuento sanguíneo completo, ferritina, B12, folato, PCR y función tiroidea : cubiertos en nuestra guía de análisis de sangre para la salud intestinal.

Qué hacer en su lugar: soporte de barrera intestinal basado en evidencia

Aquí está la ventaja práctica. Casi todo lo que de manera plausible respalda la función de la barrera intestinal vale la pena hacer, independientemente de lo que diga una prueba de zonulina, lo cual es un fuerte argumento para saltarse la prueba y comenzar el trabajo.

Fibra y diversidad vegetal

La fibra fermentable alimenta a las bacterias que producen ácidos grasos de cadena corta, particularmente butirato, que es el principal combustible para los colonocitos y participa en la regulación de las uniones estrechas. La mayoría de los adultos del Reino Unido no alcanzan los 30 g de fibra recomendados por día. Guías prácticas: cómo aumentar la fibra sin hinchazón, alimentos ricos en fibra en el Reino Unido, las 30 plantas por semana objetivo y almidón resistente. Mayor diversidad de microbiomas diversidad del microbioma es uno de los marcadores más consistentes asociados con la salud metabólica y digestiva.

Polifenoles y alimentos fermentados

Las bayas, el aceite de oliva, el cacao, el té verde, las hierbas y el café proporcionan polifenoles que son metabolizados por las bacterias intestinales. La ingesta regular de alimentos fermentados como yogur vivo, kéfir, chucrut y kimchi se ha asociado con una mayor diversidad microbiana y menores marcadores inflamatorios en estudios de alimentación controlada.

Reduce las cosas que dañan la barrera

Alcohol, regular El uso de AINE, el tabaquismo y las dietas dominadas por alimentos ultraprocesados están asociados con la alteración de la barrera. Algunos edulcorantes artificiales han mostrado efectos sobre el microbioma en estudios experimentales. Si toma una supresión ácida a largo plazo, vale la pena leer nuestra guía sobre los efectos a largo plazo del omeprazol , pero nunca deje de tomar el medicamento recetado sin hablar con su médico.

El sueño, el estrés y el eje intestino-cerebro

El trabajo experimental ha demostrado que el estrés psicológico agudo y la hormona liberadora de corticotropina aumentan el intestino. permeabilidad en humanos a través de un mecanismo dependiente de mastocitos. Eso hace que el manejo del estrés sea una parte legítima del cuidado intestinal y no una ocurrencia tardía. Ver la conexión intestino-cerebro, el nervio vago y el intestino y la salud intestinal y el sueño.

Suplementos: qué es razonable considerar

Ningún suplemento es un tratamiento para el "intestino permeable" y ningún suplemento debe reemplazar la investigación de los síntomas persistentes. Dentro de esos límites, las opciones que se discuten con mayor frecuencia, con distintos niveles de evidencia, incluyen:

• Probióticos : efectos específicos de la cepa; consulte nuestra colección de probióticos, cómo elegir un probiótico y los mejores probióticos del Reino Unido.
• Akkermansia muciniphila : una especie degradante de mucina estudiada por su relación con la capa mucosa; ver Welzo Akkermansia y Akkermansia pasteurizada.
• Butirato y prebióticos — ver suplementos de butirato y suplementos prebióticos.
• pectina cítrica modificada — una fibra soluble; ver pectina de cítricos en polvo y pectina de cítricos modificada versus pectina estándar.
• carnosina de zinc, L-glutamina y calostro — ver carnosina de zinc, glutamina versus colágeno y calostro.
• Berberine : estudiados principalmente por sus efectos metabólicos y con interacciones medicamentosas significativas; consulte Welzo Ultra Purity Berberine y interacciones con berberina.
• TUDCA : un ácido biliar estudiado en contextos de hígado y flujo de bilis; ver Welzo Ultra Purity TUDCA y Efectos secundarios de TUDCA.

Si está empezando desde cero, nuestro protocolo estructurado de restablecimiento intestinal y los mejores alimentos para la salud intestinal son más útiles que una prueba resultado. Siempre verifique las interacciones con los medicamentos recetados y hable con un farmacéutico o médico de cabecera si está embarazada, amamantando, inmunocomprometida o tomando anticoagulantes.

Señales de alerta: cuándo consultar a un médico de cabecera en lugar de solicitar una prueba

Concierte una cita urgente con su médico de cabecera si tiene alguno de los siguientes síntomas. Estos síntomas necesitan una evaluación clínica, no un biomarcador privado.

• Sangre en las heces o heces negras alquitranadas
• Pérdida de peso involuntaria
• Un cambio persistente en el hábito intestinal que dura más de tres semanas, especialmente si tiene más de 50 años
• Dificultad para tragar o vómitos persistentes
• Un dolor abdominal o masa rectal
• Anemia por deficiencia de hierro sin causa obvia
• Despertarse por la noche con dolor o diarrea
• Fiebre con dolor abdominal
• Historia familiar de cáncer de intestino, enfermedad celíaca o enfermedad inflamatoria intestinal junto con nuevos síntomas

Más detalles en nuestra guía sobre cuándo consultar a un médico de cabecera sobre los síntomas estomacales.

Preguntas frecuentes sobre la prueba de zonulina

¿Es precisa una prueba de zonulina?

No es confiable. Dos investigaciones de laboratorio independientes, publicadas en Frontiers in Endocrinology en 2018 y PLOS ONE en 2019, encontraron que los kits ELISA de zonulina comerciales ampliamente utilizados no detectan la pre-haptoglobina-2, la proteína con la que se identificó la zonulina. Parecen unirse a otras proteínas, incluidas el complemento C3 y lapropidina. Hasta que la especificidad del ensayo se valide de forma independiente, no se debe utilizar una prueba de zonulina para diagnosticar ni excluir nada.

¿Puedo obtener una prueba de zonulina en el NHS?

No. La prueba de zonulina no forma parte de las vías del NHS porque no está validada para la toma de decisiones clínicas y el "síndrome del intestino permeable" no es un diagnóstico reconocido por el NHS. Las pruebas del NHS para los síntomas intestinales se centran en la serología celíaca, la calprotectina fecal, la FIT, los análisis de sangre y, cuando esté indicado, la endoscopia.

¿Cuánto cuesta una prueba de zonulina en el Reino Unido?

Las pruebas privadas independientes de zonulina suelen costar entre £70 y £130, y los paquetes de "permeabilidad intestinal" o paneles completos de heces que incluyen zonulina generalmente cuestan entre £150 y £400. Los precios varían según el proveedor y cambian con frecuencia, así que verifique los precios actuales directamente con el laboratorio.

¿Cuál es un nivel normal de zonulina?

No existe un rango normal acordado internacionalmente. Diferentes laboratorios publican diferentes intervalos de referencia utilizando diferentes tipos de muestras, unidades y kits, lo que en sí mismo es una señal de que la prueba no está estandarizada. Un resultado descrito como "normal" por un laboratorio podría ser señalado como elevado por otro.

¿Es la zonulina en heces mejor que la zonulina en sangre?

No hay pruebas fehacientes de que así sea. Se argumenta que la zonulina fecal refleja la liberación intestinal local en lugar de los niveles sistémicos, pero enfrenta las mismas preguntas sobre la especificidad del ensayo y se ha estudiado menos extensamente que la zonulina sérica.

¿Se pueden reducir los niveles de zonulina?

Los estudios han informado cambios en la zonulina medida después de cambios en la dieta, pérdida de peso, abstinencia de gluten en la enfermedad celíaca y algunas intervenciones con probióticos. Debido a los problemas del ensayo, es difícil saber si esos cambios reflejan la propia zonulina. Las intervenciones involucradas (mejor dieta, más fibra, menos alcohol, tratamiento de enfermedades subyacentes) valen la pena por sí mismas.

¿Un resultado alto de zonulina significa que tengo intestino permeable?

No. Significa que se detectó una proteína por encima del umbral de ese laboratorio. No confirma el aumento de la permeabilidad intestinal, no identifica una causa y no constituye un diagnóstico. Cualquier resultado debe ser interpretado junto con sus síntomas y pruebas validadas por un médico calificado.

¿Cuál es la mejor prueba para el intestino permeable?

No existe una única prueba clínica validada para el intestino permeable. El método de investigación mejor validado para medir la permeabilidad intestinal es una prueba de orina programada con múltiples azúcares, como lactulosa-manitol, pero incluso eso rara vez cambia el tratamiento. En la práctica, la pregunta más útil es qué enfermedad subyacente está causando sus síntomas, a lo que se responde mediante serología celíaca, calprotectina fecal, FIT, H. pylori pruebas y, cuando esté indicado, endoscopia.

¿Los probióticos afectan la zonulina?

Algunos ensayos aleatorios han informado reducciones en la zonulina medida con cepas probióticas específicas, pero los hallazgos son inconsistentes, los tamaños de las muestras suelen ser pequeños y se aplican las preocupaciones del ensayo. Puede valer la pena probar los probióticos para síntomas como hinchazón o síndrome del intestino irritable, donde la evidencia específica de la cepa es más sólida; consulte nuestras guías sobre suplementos para el síndrome del intestino irritable y suplementos para la hinchazón.

¿Debo tomar suplementos según el resultado de una prueba de zonulina?

Basando en Un régimen de suplementos sobre una prueba no validada no es un enfoque sensato, especialmente cuando la prueba la vende una empresa que también vende el protocolo recomendado. Si desea apoyar su intestino, concéntrese en la ingesta de fibra, la diversidad de plantas, los alimentos fermentados, la reducción del alcohol, el sueño y el estrés, y utilice suplementos específicos como complemento, en lugar de como sustituto, del diagnóstico.

Referencias

1. Sturgeon C, Fasano A. Zonulin, a regulator of epithelial and endothelial barrier Functions, and its implication in Chronic inflamations Diseases. Barreras tisulares. 2016;4(4):e1251384. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5214347
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3. Ajamian M, Steer D, Rosella G, Gibson PR. La zonulina sérica como marcador de la función de la barrera de la mucosa intestinal: puede que no sea lo que parece. PLOS ONE. 2019;14(1):e0210728. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0210728
4. Massier L, Chakaroun R, Kovacs P, Heiker JT. Desdibujando el panorama en la investigación del intestino permeable: cómo las deficiencias de la zonulina como biomarcador engañan al campo de la permeabilidad intestinal. Gut. 2021. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8355880/
5. Camilleri M. Intestino permeable: mecanismos, medición e implicaciones clínicas en humanos. Gut. 2019;68(8):1516–1526. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31076401/
6. Fasano A. Todas las enfermedades comienzan en el intestino (permeable): papel de la permeabilidad intestinal mediada por zonulina en la patogénesis de algunas enfermedades inflamatorias crónicas. F1000Research. 2020;9:F1000 Facultad Rev-69. https://f1000research.com/articles/9-69/v1
7. Khoshbin K, Khanna L, Maselli D, et al. Desarrollo y validación de una prueba de permeabilidad del intestino delgado y del colon en "intestino permeable" utilizando azúcares en adultos sanos. Gastroenterología. 2021;161(2):463–475. https://www.gastrojournal.org/article/S0016-5085(21)00642-9/fulltext
8. Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención. Pruebas diagnósticas de calprotectina fecal para enfermedades inflamatorias del intestino. Guía de diagnóstico NICE DG11. https://www.nice.org.uk/guidance/dg11
9. Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención. Enfermedad celíaca: reconocimiento, valoración y manejo. Directriz NICE NG20. https://www.nice.org.uk/guidance/ng20
10. Clínica Cleveland. Síndrome del intestino permeable: síntomas, dieta, pruebas y tratamiento. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22724-leaky-gut-syndrome
11. Sociedad Gastrointestinal. Desmentiendo el mito del "síndrome del intestino permeable". https://badgut.org/information-centre/a-z-digestive-topics/leaky-gut-syndrome/
12. Guts Reino Unido. Comprender el 'síndrome del intestino permeable' en personas con enfermedad inflamatoria intestinal: premio de financiación de la investigación, King's College London. https://gutscharity.org.uk/
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El Dr. Zeeshan Afzal (MBBS) es un médico calificado y líder de contenido médico en Welzo. Revisa el contenido de salud digestiva de Welzo para determinar su precisión clínica y su alineación con las directrices del Reino Unido, incluidas las directrices NICE y las vías del NHS. Este artículo fue escrito y revisado médicamente por el Dr. Afzal en agosto de 2026 y su revisión anual está programada.

Descargo de responsabilidad médica

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