Dlaczego rak powoduje utratę masy ciała?

W naukach medycznych związek między rakiem a utratą masy ciała można wyjaśnić za pomocą szeregu splecionych czynników. Komórki nowotworowe są znane ze swojego żarłocznego apetytu na składniki odżywcze, zasadniczo uziemiając rezerwy energii organizmu, co z kolei może powodować znaczny deficyt kaloryczny i utratę masy ciała. Ponadto komórki rakowe wydzielają pewne substancje, które mogą wpływać na metabolizm, powodując wyniszczenie mięśni i tkanki tłuszczowej, stan powszechnie znany jako Cachexia. „Rak często zachowuje się jak pasożyt metaboliczny, odwracając składniki odżywcze z normalnych szlaków metabolicznych gospodarza, aby napędzać własną złośliwą proliferację. W miarę postępu choroby pacjenci mogą doświadczyć znacznej utraty wagi, nawet gdy ich spożycie diety pozostaje niezmienione”, wyjaśnia dr Amelia Barnes .
Utrata masy ciała jest daleka od rzadkiego objawu u pacjentów z rakiem. W rzeczywistości, według Cancer Research UK, szacuje się, że do 80% osób z zaawansowanym rakiem ma utratę masy ciała i cacheksję. Ponadto na początku choroby około 40% pacjentów zgłasza niewyjaśnioną utratę masy ciała w momencie diagnozy. Dane te podkreślają stwierdzenie: „Występowanie utraty wagi u pacjentów z rakiem może być istotną przyczyną obaw zarówno pacjentów, jak i zespołu medycznego. Dlatego istotne jest, abyśmy ustalili przyczynę i zająć się nią w ramach skutecznej strategii leczenia” mówi Profesor David Cunningham.
Niektóre rodzaje raka są rzeczywiście związane z większą częstością utraty wagi. Nowotwory wpływające na trzustkę, płuca, przełyk i żołądek często powodują utratę masy ciała ze względu na ich potencjalny wpływ na układ trawienny lub tłumienie apetytu. Dogłębne badanie przeprowadzone przez Lancet Oncology wykazało, że około 85% pacjentów zdiagnozowanych tych postaci raka doświadczyło znacznej utraty wagi.
Cacheksja jest zespołem wieloczynnikowym często obserwowanym u pacjentów z rakiem, charakteryzującym się znacznym zmniejszeniem masy ciała wynikającego z utraty masy mięśniowej i tłuszczu. „Kacheksja może dramatycznie wpłynąć na jakość życia pacjenta, jego zdolność do znoszenia leczenia i ogólnego przeżycia”, stwierdza dr Elena Comelli.
Rak może powodować głębokie zmiany w metabolizmie, co przyczynia się do utraty masy ciała. Choroba zakłóca równowagę organizmu między gromadzeniem się tkanki (anabolizm) a rozpadem (katabolizm), sprzyjając temu drugim i powodując utratę masy ciała. Znaczenie rozwiązania tego problemu, mówiąc: „Kluczowe jest ścisłe monitorowanie i rozwiązanie tych zmian metabolicznych w celu skutecznego zarządzania chorobą”, stwierdza dr Francesca Mancuso.
Rak może bezpośrednio i pośrednio wpływać na apetyt i trawienie, przyczyniając się w ten sposób do utraty masy ciała. Bezpośrednie uderzenia obejmują fizyczną niedrożność przewodu pokarmowego przez guz, zmiany smaku lub zapachu lub zmiany w produkcji hormonów wpływających na apetyt. Efekty pośrednie obejmują skutki uboczne leczenia raka, takie jak nudności lub rany jamy ustnej, co może spowodować zmniejszenie spożycia pokarmu.
Utrata masy ciała jest często jednym z pierwszych zauważalnych oznak raka, ponieważ stanowi widoczną zmianę. Może to być szczególnie wyraźne u osób, które utrzymują stałą wagę. Niezamierzona utrata masy ciała, bez zmian w diecie lub ćwiczeniach, może być jednym ze sposobów sygnalizacji organizmu, że coś jest nie tak. „Odpowiedź organizmu na raka może często objawiać się jako utrata masy ciała. Jest to fizyczny znak, że organizm spala więcej energii niż przyjmuje z żywności ze względu na zwiększone wymagania metaboliczne komórek rakowych” według dr Paula Rossa.
W wielu przypadkach utrata masy ciała może być predyktorem progresji raka. Utrzymany lub drastyczny spadek wagi, szczególnie w towarzystwie innych objawów, takich jak zmęczenie lub ból, może wskazywać na rozwój choroby. „Progresja raka często można zwiastować utratę masy ciała” - mówi dr Hannah Bridges, starszy oficer informacyjny w Cancer Research UK. Ważne jest, aby zbadać każdą niewyjaśnioną utratę masy ciała, ponieważ może to wskazywać, że rak postępuje i że plany leczenia mogą wymagać dostosowania.
Rozróżnienie między zdrową utratą masy ciała a tym, co jest związane z rakiem, może być złożone. Zdrowa utrata masy ciała jest zazwyczaj wynikiem zrównoważonej diety i ćwiczeń i zwykle jest procesem stopniowym. Natomiast utrata masy ciała związana z rakiem może wystąpić szybko i bez żadnych zmian w nawykach żywieniowych lub wysiłkowych, a także mogą towarzyszyć inne objawy, takie jak zmęczenie lub utrata apetytu. „Jeśli schudłeś i nie jesteś pewien, dlaczego, ważne jest, aby porozmawiać z pracownikiem służby zdrowia. Mogą pomóc ustalić, czy jest to wynik zdrowej zmiany stylu życia, czy potencjalnie objawem czegoś poważniejszego, takiego jak rak” Radzi profesorowi Anthony'emu Howellowi.
Chemioterapia i promieniowanie, dwa podstawy leczenia raka, mogą znacząco wpłynąć na masę ciała. Podczas gdy terapie te są zaprojektowane do celowania i zabijania komórek rakowych, mogą również wpływać na zdrowe komórki, co prowadzi do szeregu skutków ubocznych, które mogą przyczynić się do utraty masy ciała. Mogą one obejmować utratę apetytu, nudności, wymioty, rany jamy ustnej, zmiany smaku i trudności z połykaniem, z których wszystkie mogą zmniejszyć spożycie kalorii pacjenta. „Chemioterapia i promieniowanie mogą powodować różne skutki uboczne przewodu pokarmowego, które mogą prowadzić do utraty masy ciała. Zarządzanie tymi skutkami ubocznymi jest istotną częścią opieki nad rakiem” - wyjaśnia dr David Watkins.
Immunoterapia, nowsza postać leczenia raka, może również prowadzić do utraty masy ciała u niektórych pacjentów. Immunoterapia działa poprzez wykorzystanie układu odpornościowego organizmu do walki z komórkami rakowymi. Chociaż mniej powszechne niż w przypadku chemioterapii lub promieniowania, niektórzy pacjenci poddawani immunoterapii doświadczają działań niepożądanych, takich jak utrata apetytu, biegunki lub nudności, co może prowadzić do utraty masy ciała. „Chociaż utrata masy ciała nie jest tak powszechnie związana z immunoterapią, jak w przypadku chemioterapii lub promieniowania, może nadal występować u niektórych pacjentów. Podobnie jak w przypadku każdego leczenia raka, kluczowe jest monitorowanie wagi pacjentów i ogólny stan żywieniowy” - mówi dr Anna Olsson-Brown.
Skutki uboczne leczenia raka mogą znacznie przyczynić się do utraty wagi. Objawy przewodu pokarmowego, takie jak nudności, wymioty, biegunka i utrata apetytu, mogą zmniejszyć spożycie pokarmu, podczas gdy zmiany smaku lub zapachu mogą sprawić, że jedzenie jest mniej atrakcyjne. Ponadto zmęczenie, kolejny powszechny efekt uboczny, może zmniejszyć poziom aktywności fizycznej, co prowadzi do utraty mięśni i dalszej utraty masy ciała.
Utrata masy ciała może znacząco wpłynąć na rokowanie pacjenta z rakiem. Ciężka lub szybka utrata masy ciała, szczególnie związana z marnotrawstwem mięśni (kacheksja), jest powiązana z gorszym rokowaniem i niższym wskaźnikiem przeżycia w różnych rodzajach raka. „Utrata masy ciała związana z rakiem może negatywnie wpłynąć na rokowanie pacjenta, zmniejszając jego zdolność do wytrzymywania leczenia i wyzdrowienia z choroby. Dlatego ważne jest, aby utrata masy ciała u pacjentów z rakiem jest niezwłocznie i skutecznie”-mówi profesor Richard Sullivan.
Psychologiczne implikacje utraty masy ciała u pacjentów z rakiem są znaczące. Utrata masy ciała może wpływać na wizerunek ciała pacjenta, samoocenę i ogólny nastrój, potencjalnie prowadząc do depresji lub lęku. Ten aspekt opieki nad rakiem jest często niedoceniany, ale odgrywa kluczową rolę w jakości życia pacjentów.
Ciężka utrata masy ciała u pacjentów z rakiem może rzeczywiście prowadzić do dodatkowych zagrożeń dla zdrowia. Oprócz wpływu na wyniki leczenia i samopoczucie psychiczne, znaczna utrata masy ciała może również zagrozić funkcji odpornościowej, zwiększyć ryzyko infekcji i prowadzić do niedożywienia lub innych poważnych powikłań.
Dieta i odżywianie odgrywają kluczową rolę w zarządzaniu utratą masy ciała u pacjentów z rakiem. Dobrze zrównoważona, bogata w składniki odżywcze dieta może pomóc zapewnić energię i białko potrzebne do utrzymania masy ciała i wsparcia powrotu do zdrowia. „Zapewnienie odpowiedniego odżywiania pacjentów z rakiem jest niezbędne w przeciwdziałaniu utraty masy ciała, wspieraniu tolerancji na leczenie i zwiększeniu ogólnego samopoczucia”, stwierdza dr Elaine Burns.
Ćwiczenia mogą rzeczywiście pomóc przeciwdziałać utratę masy ciała u pacjentów z rakiem, w szczególności utraty mięśni. Regularna aktywność fizyczna może pomóc utrzymać masę mięśniową, poprawić nastrój i zwiększyć ogólne zdrowie i samopoczucie.
W przypadku ciężkich przypadków utraty wagi indukowanej przez raka zwykle stosuje się podejście wieloprodukowane. Może to obejmować poradnictwo dietetyczne, doustne suplementy diety, leki w celu stymulowania apetytu lub zmniejszenia nudności, aw niektórych przypadkach karmienie rur lub żywienia dożylne. Podsumowując, podczas gdy utrata masy ciała jest powszechnym i często złożonym problemem dla osób z rakiem, dostępnych jest wiele strategii, które pomogą sobie zarządzać. Niezależnie od tego, czy poprzez dietę i ćwiczenia, zarządzanie objawami, czy bardziej intensywne interwencje, kluczowe jest, aby utrata masy ciała u pacjentów z rakiem była uwzględniana w ramach kompleksowego planu leczenia.
Podczas gdy perspektywy medyczne i naukowe dotyczące utraty wagi związanej z rakiem są niezbędne, podobnie jak przeżywane doświadczenia osób bezpośrednio dotkniętych. Pacjenci tacy jak Sarah, który przeżył raka piersi z Liverpoolu, opowiadają nieoczekiwaną i niepokojącą utratę wagi, której doświadczyła podczas leczenia: „Moja waga spadła podczas chemioterapii. Walczyłem o jedzeniu z powodu nudności i braku apetytu. To było niepokojące doświadczenie, ponieważ to to było niepokojące doświadczenie, ponieważ to było Czułem się, jakbym tracił kontrolę nad swoim ciałem ”.
Radzenie sobie z utratą wagi podczas leczenia raka może być głęboko osobistą podróżą. Sarah dzieli się swoim podejściem: „Ściśle współpracowałem z moim zespołem opieki zdrowotnej. Mój dietetyk pomógł mi dostosować dietę, aby poradzić sobie ze zmianami smaku i zachęciła mnie do spożywania większej ilości pokarmów białkowych i bogatych w kalorie. Co zrobiło dużą różnicę.
Zapytana, jaką radę zaoferowałaby innym, stojąc przed podobnymi wyzwaniami, Sarah podkreśliła znaczenie poszukiwania pomocy i pochylania się na systemach wsparcia. „Nie wahaj się poprosić o pomoc. Może to wydawać się przytłaczające, ale pamiętaj, że nie jesteś sam w tej podróży. Skorzystaj z dostępnych zasobów, niezależnie od tego, czy jest to twój zespół medyczny, dietetyk, czy grupa wsparcia. Ważne jest, aby mówić o tym, czego doświadczasz, abyś mógł uzyskać niezbędną pomoc ”.
Obecnie trwają wiele badań, aby zrozumieć więcej na temat raka i utraty wagi. Badania te badają potencjalne interwencje, takie jak nowe leki, strategie żywieniowe i programy ćwiczeń w celu zwalczania utraty wagi związanej z rakiem.
Rzeczywiście badane są pojawiające się leczenie, aby pomóc w radzeniu sobie z utratą masy ciała. „Istnieje wiele ekscytujących badań koncentrujących się na raku i utraty masy ciała. Patrzymy na nowe leki, które mogą pomóc stymulować apetyt lub zmniejszyć stan zapalny w organizmie, co, jak się uważa, przyczynia się do utraty masy ciała u pacjentów z rakiem” - wyjaśnia dr Joanna Bowden .
Pomimo postępów nadal potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć złożony związek między rakiem a utratą masy ciała. Przyszłe badania muszą zbadać, dlaczego niektórzy pacjenci tracą na wadze, podczas gdy inni nie, jak przewidzieć, kto jest zagrożony i jak najlepiej dostosowywać interwencje do poszczególnych potrzeb pacjentów.
Podsumowując, związek między rakiem a utratą masy ciała jest wieloaspektowy i złożony. Jest to nie tylko problem fizyczny, odnoszący się do samego raka i skutków ubocznych leczenia, ale także psychologicznego, wpływającego na samopoczucie psychiczne pacjentów i ogólną jakość życia.
Rozwiązanie utraty wagi u pacjentów z rakiem wymaga multidyscyplinarnego podejścia, angażowania onkologów, dietetyków, pielęgniarek i psychologów. Współpracując, specjaliści ci mogą zapewnić kompleksowy plan opieki w celu zarządzania odchudzaniem i poprawy wyników pacjentów.
Plus get the inside scoop on our latest content and updates in our monthly newsletter.