Две трети от възрастните във Великобритания страдат от нарушения в съня, а почти една четвърт не спят повече от пет часа на нощ, така че защо мелатонинът е забранен във Великобритания?

Както повечето от нас вече знаят, сънят е ключова част от нашия живот, здраве и благосъстояние. Сънят влияе не само върху растежа, хормоните на стреса, имунната система, апетита, дишането и кръвното налягане, но и върху сърдечно-съдовото здраве.

В резултат на тази липса на сън много хора прибягват до лекарства и добавки, за да подобрят съня си. Някои възрастни може дори да искат да опитат добавки с мелатонин, за да си помогнат със съня.

Но какво точно е мелатонинът?

Мелатонинът е хормон, който се произвежда естествено в човешкото тяло. Той се среща и при други видове, като растения и други животни.

Той се секретира от епифизната жлеза (разположена в мозъка), но също така и в други части на тялото, като кожата, костния мозък, очите, червата и др.

Синтезът и производството на хормона се стимулират от тъмнината и се потискат от светлината. Поради това мелатонинът обикновено се освобождава в мозъка през нощта. Той въздейства върху рецепторите в тялото, за да стимулира съня. Излагането на светлина през нощта може следователно да блокира производството на мелатонин. По този начин той играе много важна роля в нашия живот: може да контролира цикъла и ритъма на съня ни.

Нашите тела естествено произвеждат около 10–80 µg нощен мелатонин на нощ; дневното производство на този хормон е значително по-малко. Тази хормонална секреция обаче намалява с течение на живота ни.

Този хормон може да се намери и под формата на хранителна добавка (известна също под търговското наименование „Circadin“). Обикновено това са таблетки за перорален прием, капсули или течни препарати за пиене. Те могат да бъдат произведени от животни или микроорганизми, но в повечето случаи се получават синтетично.

Ползи от добавките с мелатонин

Човешкото тяло обикновено произвежда мелатонин за нормалното си функциониране. Приемът на таблетки за сън с мелатонин допълва естествения запас от хормона в организма. Данните сочат, че добавките с мелатонин могат действително да подобрят навиците на сън и качеството на съня.

Някои хора могат да използват добавките за облекчаване на нарушения на съня, като например:

• Нарушения на съня, свързани с циркадния ритъм

• Безсъние (може да съкрати времето, необходимо за заспиване, но ефектът върху общата продължителност и качеството на съня все още не е ясен)

• Синхронизационни проблеми

• Забавена фаза на съня

• Смущения в съня при деца

Изследванията също така показват, че мелатонинът може да намали вечерната обърканост и неспокойството при хора, страдащи от болестта на Алцхаймер.

Някои други проучвания също са установили, че приемането на добавки с мелатонин може да помогне за здравето на очите и при тинитус.

Въпреки това мелатонинът се използва предимно за подпомагане на съня. Тези добавки могат да помогнат за:

1. По-бързо заспиване

Според проучване на Националния институт по здравеопазване (NIH) хората, приемали добавка с мелатонин, са заспивали между 22 и 34 минути по-рано от тези, приемали плацебо хапчета.

2. Възстановяване на цикъла на сън и бодърстване

Установено е, че тези хранителни добавки помагат за регулирането на цикъла на сън и бодърстване.

3. Подобряване на ефективността на съня

Ефективността на съня се определя като съотношението между времето, прекарано в сън, и времето, прекарано в леглото. Приемът на мелатонин може ефективно да подобри този показател.

Неща, които трябва да се имат предвид

На първо място, важно е да се има предвид, че научните доказателства за ефектите на мелатонина върху подобряването на здравето и лечението на заболявания са все още оскъдни.

Също така все още не е известно дали мелатонинът оказва ефект върху пациенти, страдащи от различни заболявания и състояния.

Освен това, при някои хора (повече от 1 на 100), приемащи мелатонин, са наблюдавани и следните странични ефекти:

• Сънливост

• Главоболие

• Гадене

• Усещане за „тежка глава“

• Усещане за махмурлук

• Усещане за сънливост или умора през деня

• Чувство на раздразнителност и неспокойствие

• Суха уста

• Суха или сърбяща кожа

• Болки в ръцете и краката

• Странни сънища или нощно изпотяване

Някои сериозни, но редки (при по-малко от 1 на 1000 души) нежелани реакции са:

• Чувство на потиснатост или тъга (признак на депресия)

• Замъглено зрение и сълзене на очите

• Усещане за припадък

• Замайване и объркване

• Кървене, което не спира, необясними синини и кръв в урината

• Псориазис

Важно е също да се знае, че макар приемането на мелатонин да е свързано с по-малко странични ефекти в сравнение с други лекарства за сън, някои проучвания показват, че той може да бъде по-малко ефективен.

Накрая, е доказано, че добавките с мелатонин взаимодействат с определени лекарства, като например:

• Антидепресанти

• Антикоагуланти

• Лекарства за кръвно налягане

Приемането на тези хранителни добавки заедно с този вид лекарства може в крайна сметка да доведе до нежелани ефекти.

Безопасно ли е ежедневното им използване?

Доказано е, че приемането на мелатонин като хранителна добавка е като цяло безопасно при ежедневна употреба в краткосрочен план. Тъй като все още не са проведени много дългосрочни научни проучвания, ефектите от приемането на добавката върху хората в дългосрочен план все още не са изяснени.

При мелатонина е малко вероятно да се развие зависимост от добавката (в сравнение с други лекарства за сън).

Може ли да се купи мелатонин във Великобритания?

В Обединеното кралство таблетките с мелатонин се отпускат само с рецепта. Те са предназначени предимно за хора над 55-годишна възраст, за да им помогнат при проблеми със съня.

Въпреки това, понякога лекарят може да го предпише на възрастни под 55 години и на деца, които страдат от безсъние и нарушения на съня. Лекарството се предписва и като лечение при промяна на часовите зони.

Въпреки това, в някои случаи то не би било подходящо за хора, които страдат от:

• Всякакъв вид автоимунно заболяване, като ревматоиден артрит, множествена склероза, лупус и други

• Проблеми с черния дроб и бъбреците

• Алергични реакции (към мелатонин или друго лекарство)

За тези, на които са предписани добавки, обикновено се приемат в продължение на около една до четири седмици. В някои случаи обаче можете да ги приемате до 13 седмици.

Обикновено лекарят ще ви предпише таблетки с бавно или удължено освобождаване от 2 mg. Една от тях обикновено се приема един до два часа преди лягане и винаги след хранене.

В някои страни мелатонинът се продава в магазини за здравословни храни или онлайн. В Обединеното кралство обаче продажбата му в обикновените магазини не е разрешена.

Защо тогава мелатонинът е ограничен във Великобритания?

Употребата на мелатонин във Великобритания не е незаконна. До 1995 г. мелатонинът се продаваше в магазините за здравословни храни като хранителна добавка. Тъй като обаче сега той е класифициран като лекарство (за което се изисква лиценз за лекарство), за да го получите, трябва да имате рецепта от лекар или медицински специалист.

Когато го поръчвате онлайн, също ще ви е необходима рецепта. Ако намерите уебсайт, който продава мелатонин, трябва да проверите дали става дума за истинска аптека. В противен случай е възможно той да се продава незаконно във Великобритания.

Заключение