Cancro: una guida completa

Cosa è coperto?

I diversi tipi di cancro

Tumore al seno

Cancro polmonare

Cancro alla prostata

Cancro del colon

Il cancro del colon, noto anche come carcinoma del colon -retto, è un tipo di cancro che colpisce il colon e il retto. È il terzo tipo più comune di cancro negli uomini e nelle donne nel Regno Unito. I fattori di rischio per il cancro del colon comprendono l'età crescente, una storia familiare della malattia e una dieta ricca di carni trasformate e rosse.

I sintomi del cancro del colon possono includere un cambiamento nelle abitudini intestinali, nel sangue nelle feci, nel dolore addominale e nella perdita di peso. Le opzioni di trattamento per il cancro del colon possono includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia.

Leucemia

La leucemia è un tipo di cancro che colpisce il sangue e il midollo osseo. È un tumore dei tessuti che formano il sangue e provoca la produzione di globuli bianchi anormali. Esistono diversi tipi di leucemia, tra cui leucemia linfoblastica acuta (ALL), leucemia mieloide acuta (AML), leucemia linfocitica cronica (CLL) e leucemia mieloide cronica (CML).

I fattori di rischio per la leucemia comprendono l'esposizione a determinate sostanze chimiche e radiazioni, una storia familiare della malattia e alcune mutazioni geniche ereditarie. I sintomi della leucemia possono includere affaticamento, debolezza, lividi o sanguinamento e infezioni frequenti. Le opzioni di trattamento per la leucemia possono includere chemioterapia, radioterapia e trapianto di midollo osseo.

Cancro cerebrale

Il cancro al cervello è un tipo di cancro che colpisce le cellule nel cervello. Esistono diversi tipi di cancro al cervello, tra cui gliomi, meningiomi e astrocitomi. I fattori di rischio per il cancro al cervello includono l'esposizione a determinate sostanze chimiche e radiazioni, una storia familiare della malattia e alcune mutazioni geniche ereditarie.

I sintomi del cancro al cervello possono includere mal di testa, convulsioni, debolezza o intorpidimento negli arti e cambiamenti nella parola, nella visione o nell'udito. Le opzioni di trattamento per il cancro al cervello possono includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia.

Tumore del pancreas

Il cancro del pancreas è un tipo di cancro che colpisce il pancreas, una ghiandola situata dietro lo stomaco. È una forma di cancro particolarmente aggressiva e mortale, poiché spesso non è diagnosticata fino a quando non ha raggiunto fasi avanzate. I fattori di rischio per il cancro del pancreas comprendono l'aumento dell'età, una storia familiare della malattia e una dieta ricca di carni trasformate e rosse.

I sintomi del cancro del pancreas possono includere dolore addominale, perdita di peso, ittero (ingiallimento della pelle e bianchi degli occhi), nausea e vomito. Le opzioni di trattamento per il carcinoma del pancreas possono includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia.

Cancro ovarico

Il carcinoma ovarico è un tipo di cancro che colpisce le ovaie, gli organi riproduttivi femminili situati nel bacino. Viene spesso definito "silenzioso killer", poiché spesso non viene diagnosticato fino a quando non ha raggiunto le fasi avanzate. I fattori di rischio per il carcinoma ovarico comprendono l'età crescente, una storia familiare della malattia e alcune mutazioni geniche ereditarie, come i geni BRCA1 e BRCA2.

I sintomi del carcinoma ovarico possono includere dolore addominale o gonfiore, sentirsi pieni rapidamente quando si mangia e una frequente minzione. Le opzioni di trattamento per il carcinoma ovarico possono includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia.

Altri tipi di cancro

Esistono molti altri tipi di cancro che possono colpire varie parti del corpo, tra cui pelle, fegato, tiroide, vescica e reni. Ogni tipo di cancro ha la propria serie unica di cause, sintomi e opzioni di trattamento.

È importante notare che non tutti i casi di cancro possono essere prevenuti. Tuttavia, comprendere i vari tipi di cancro e i loro fattori di rischio possono aiutare le persone a prendere provvedimenti per ridurre il rischio di sviluppare questa malattia. Ciò può includere smettere di fumare, praticare un'esposizione al sole sicura, mangiare una dieta sana e rimanere fisicamente attivi.

Sintomi comuni

Ci sono alcuni sintomi comuni che possono verificarsi con molti diversi tipi di cancro. Questi includono:

• Grumi o masse: i tumori cancerosi possono spesso essere sentiti come grumi o masse nel corpo. All'inizio questi grumi possono essere indolore, ma possono diventare dolorosi man mano che diventano più grandi o mentre prendono contro organi o tessuti vicini.

• Perdita di peso inaspettata: il cancro può causare perdita di peso inaspettata, poiché il corpo utilizza calorie e nutrienti per alimentare la crescita delle cellule tumorali.

• Affaticamento: il cancro può causare affaticamento, poiché il corpo spende molta energia cercando di combattere la malattia.

• Febbre: una febbre può essere un segno di cancro, poiché il sistema immunitario del corpo cerca di combattere la malattia.

• Dolore: il cancro può causare dolore in varie parti del corpo, a seconda della posizione del cancro.

• Cambiamenti nella pelle: il cancro può causare cambiamenti nella pelle, come grumi, dossi o cambiamenti nelle moli o nelle lentiggini.

Sintomi per tipo di cancro

Oltre ai sintomi comuni del cancro, ci sono anche sintomi specifici che possono verificarsi con alcuni tipi di cancro. Alcuni esempi includono:

Tumore al seno

I sintomi del carcinoma mammario possono includere un nodulo o una massa nel seno, il cambiamento della dimensione o la forma del seno, il dolore al seno e la scarica del capezzolo.

Cancro polmonare

I sintomi del carcinoma polmonare possono includere una tosse che non scompare, il dolore toracico, il sangue tosse e la mancanza di respiro.

Cancro alla prostata

I sintomi del cancro alla prostata possono includere difficoltà di urinare, flusso debole di urina e minzione frequente, specialmente di notte.

Cancro del colon

I sintomi del cancro del colon possono includere un cambiamento nelle abitudini intestinali, nel sangue nelle feci, nel dolore addominale e nella perdita di peso.

Leucemia

I sintomi della leucemia possono includere affaticamento, debolezza, lividi o sanguinamento e infezioni frequenti.

Cancro cerebrale

I sintomi del cancro al cervello possono includere mal di testa, convulsioni, debolezza o intorpidimento negli arti e cambiamenti nella parola, nella visione o nell'udito.

Tumore del pancreas

I sintomi del cancro del pancreas possono includere dolore addominale, perdita di peso, ittero (ingiallimento della pelle e bianchi degli occhi), nausea e vomito.

Cancro ovarico

I sintomi del carcinoma ovarico possono includere dolore addominale o gonfiore, sentirsi pieni rapidamente quando si mangia e una frequente minzione.

È importante notare che non tutti i casi di cancro presenteranno sintomi, specialmente nelle prime fasi della malattia. Questo è il motivo per cui è importante sottoporsi a proiezioni regolari, come mammografie e colonscopie, per rilevare il cancro in anticipo e aumentare le possibilità di un trattamento di successo. Se stai vivendo sintomi insoliti o hai preoccupazioni per il rischio di cancro, è importante parlare con un operatore sanitario.

Trattamenti e gestione del cancro

Questa sezione coprirà le opzioni di trattamento e la gestione del cancro.

Chirurgia

La chirurgia è un trattamento comune per il cancro che comporta la rimozione di tumori o tessuti cancerosi. L'obiettivo della chirurgia è rimuovere il maggior numero possibile di cancro al minimo l'impatto sui tessuti sani. Esistono diversi tipi di chirurgia che possono essere utilizzati per trattare il cancro, tra cui:

• Lumpectomia: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione del tumore canceroso e un piccolo margine di tessuto sano circostante. È spesso usato per trattare il cancro al seno.

• Mastectomia: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione dell'intero seno, incluso il capezzolo, l'areola e parte del tessuto circostante. È spesso usato per trattare il cancro al seno.

• Istectomia: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione dell'utero. Può essere usato per trattare il cancro dell'utero o delle ovaie.

• Prostatectomia: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione della ghiandola prostatica. È spesso usato per trattare il cancro alla prostata.

• Colectomia: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione di parte o tutto il colon. È spesso usato per trattare il cancro del colon.

• Lobectomia: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione di un lobo del polmone. È spesso usato per trattare il cancro ai polmoni.

• Sergente chirurgia del cervello: questo tipo di chirurgia comporta la rimozione di tumori o tessuti cancerosi nel cervello. È spesso usato per trattare il cancro al cervello.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento per il cancro che prevede l'uso di farmaci per uccidere le cellule tumorali o fermare la loro crescita. I farmaci chemioterapici funzionano prendendo di mira le cellule in rapida divisione, che includono cellule tumorali ma colpisce anche cellule sane che si dividono rapidamente, come quelle nei capelli, nell'intestino e nel midollo osseo.

La chemioterapia è spesso somministrata nei cicli, con periodi di trattamento seguiti da periodi di riposo per consentire al corpo di recuperare. Gli effetti collaterali della chemioterapia possono includere perdita di capelli, nausea, vomito, piaghe della bocca e un aumentato rischio di infezione.

Radioterapia

La radioterapia è un trattamento per il cancro che utilizza raggi ad alta energia, come raggi X o protoni, per uccidere le cellule tumorali o fermare la loro crescita. La radioterapia può essere consegnata esternamente, utilizzando una macchina per fornire le radiazioni all'area cancerosa o internamente, utilizzando un dispositivo che viene posizionato all'interno del corpo vicino al tessuto canceroso.

La radioterapia può causare effetti collaterali, come irritazione cutanea, affaticamento e nausea. Questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e scompaiono dopo il completamento del trattamento.

Terapia mirata

La terapia mirata è un tipo di trattamento per il cancro che si rivolge a molecole o percorsi specifici coinvolti nella crescita e nella sopravvivenza delle cellule tumorali. Queste terapie sono spesso utilizzate in combinazione con la chemioterapia o la radioterapia per migliorare la loro efficacia. Esempi di terapie mirate includono anticorpi monoclonali, che prendono di mira proteine ​​specifiche sulle cellule tumorali e inibitori delle piccole molecole, che colpiscono enzimi specifici o vie di segnalazione.

Terapia ormonale

La terapia ormonale è un trattamento per il cancro che prevede l'uso di farmaci o chirurgia per bloccare la produzione o l'azione di ormoni che possono promuovere la crescita delle cellule tumorali. Questo tipo di terapia viene spesso usato per trattare tumori sensibili agli ormoni, come il carcinoma mammario e prostatico.

Immunoterapia

L'immunoterapia è un tipo di trattamento per il cancro che utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. Funziona aiutando il sistema immunitario a riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Esistono diversi tipi di immunoterapia, tra cui anticorpi monoclonali, che colpiscono proteine ​​specifiche sulle cellule tumorali e terapie a cellule T, che coinvolgono l'ingegneria delle cellule immunitarie per riconoscere e attaccare le cellule tumorali.

L'immunoterapia può causare effetti collaterali, come affaticamento, febbre ed eruzione cutanea. Questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e scompaiono dopo il completamento del trattamento.

Trapianto di cellule staminali

Un trapianto di cellule staminali è un trattamento per il cancro che comporta la sostituzione del midollo osseo danneggiato o distrutto con cellule staminali sane. Le cellule staminali sono cellule immature che possono svilupparsi in diversi tipi di cellule del sangue, tra cui globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.

Esistono due tipi principali di trapianti di cellule staminali: trapianti autologhi, che utilizzano le cellule staminali del paziente e trapianti allogenici, che utilizzano cellule staminali da un donatore. I trapianti di cellule staminali possono essere utilizzati per trattare alcuni tipi di cancro, come leucemia, linfoma e mieloma multiplo.

Studi clinici

Gli studi clinici sono studi di ricerca che studiano nuovi trattamenti per il cancro. Offrono per i pazienti l'opportunità di accedere a nuovi trattamenti innovativi che non sono ancora ampiamente disponibili. Gli studi clinici sono una parte importante del processo di sviluppo di nuovi trattamenti per il cancro, poiché aiutano i ricercatori a determinare la sicurezza e l'efficacia di questi trattamenti.

Cure palliative

Le cure palliative sono un tipo di assistenza medica che si concentra sull'allevia i sintomi e lo stress del cancro. È spesso fornito oltre al trattamento del cancro e può aiutare a migliorare la qualità della vita per i pazienti e le loro famiglie. Le cure palliative possono includere la gestione del dolore, il controllo dei sintomi e il supporto emotivo e spirituale.

Scegliere un trattamento

La scelta del trattamento del cancro dipenderà da diversi fattori, tra cui il tipo e lo stadio del cancro, la salute generale del paziente e le preferenze del paziente. È importante per i pazienti discutere le loro opzioni di trattamento con il loro team sanitario e considerare i loro valori e obiettivi personali quando prendono decisioni terapeutiche.

È anche importante che i pazienti siano consapevoli dei potenziali rischi e degli effetti collaterali di ciascun trattamento e di considerare l'impatto sulla loro vita quotidiana. È anche importante essere a conoscenza degli studi clinici e discuterne con un operatore sanitario in quanto possono essere un'opzione per alcuni pazienti.

Il trattamento del cancro può essere un'esperienza impegnativa e schiacciante, ma con il supporto di un team sanitario e dei propri cari, è possibile gestire le sfide fisiche ed emotive del trattamento e migliorare le possibilità di successo.

Ricerca sul cancro