Ormone adrenocorticotropico (ACTH)

Cosa è coperto?

L'ormone adrenocorticotropico (ACTH) è un ormone peptidico prodotto dal lobo anteriore della ghiandola pituitaria in risposta all'ormone a rilascio di corticotropina secreto dall'ipotalamo. L'ACTH stimola la produzione e il rilascio di glucocorticoidi (prevalentemente cortisolo) dalla corteccia surrenale, che induce un aumento della pressione sanguigna e della glicemia e una diminuzione del sistema immunitario del corpo. Tuttavia, l'ACTH non viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria in risposta a queste condizioni attraverso l'azione ipotalamica, ma invece a uno stimolo che può essere psicologico o psicosociale (Dewhurst e Read 1978). Il cortisolo allevia lo stress tramite 3 meccanismi principali:

· Modula il sistema immunitario.

· Attiva la risposta "combattimento o fuga".

· Agisce sul cervello e inibisce i neuroni che controllano l'ansia.

Mentre è noto che il cortisolo ha un impatto su queste funzioni, nessuno sa con certezza quale ruolo svolge nella regolamentazione dell'umore. Più recentemente, la ricerca indica che il cortisolo può avere un ruolo nella patologia dei disturbi dell'umore e aiutare a spiegare perché alcune persone soffrono di depressione, mentre altre no (Mayo Clinic 2015).

Mentre offriamo test ACTH, è importante comprendere le più ampie implicazioni degli esami del sangue nel nostro articolo su "Comprensione degli esami del sangue".