Σοβαρές άσθμα: ορισμός, αιτίες, συμπτώματα, διάγνωση και θεραπείες

Σοβαρή επισκόπηση του άσθματος

Το άσθμα είναι μια χρόνια αναπνευστική κατάσταση που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Πολλοί άνθρωποι με άσθμα έχουν ήπια έως μέτρια συμπτώματα που διαχειρίζονται με φάρμακα, αλλά ένα μικρό ποσοστό των ασθενών έχουν σοβαρό άσθμα, το οποίο είναι μια πιο δύσκολη και μερικές φορές θανατηφόρα μορφή της κατάστασης. Η ζωή των ατόμων που υποφέρουν από σοβαρό άσθμα επηρεάζονται ουσιαστικά από τις συγκεκριμένες προκλήσεις που συνδέονται με τη διάγνωση, τη θεραπεία και την καθημερινή διαχείριση. Θα βυθίσουμε τις πολυπλοκότητες του σοβαρού άσθματος στο ακόλουθο άρθρο, εξετάζοντας τα χαρακτηριστικά του, τις ρίζες του, τις πιθανές παρενέργειες, τα συμπτώματα και τις τρέχουσες μέθοδοι θεραπείας.

Το σοβαρό άσθμα ορίζεται από επίμονα και ανεξέλεγκτα συμπτώματα, παρά τη λήψη φαρμάκων υψηλής δόσης. Τα συμπτώματα, τα οποία συχνά διαταράσσουν τις καθημερινές δραστηριότητες και τον ύπνο, περιλαμβάνουν συνεχή συριγμό, δύσπνοια, σφίξιμο στο στήθος και βήχα. Σε αντίθεση με τις χαμηλότερες μορφές του άσθματος, οι σοβαρές επιθέσεις άσθματος μπορεί να είναι ξαφνικές και σοβαρές, απαιτώντας συχνές διαμονές στο νοσοκομείο και επισκέψεις ER.

Το σοβαρό άσθμα είναι ένας υποτύπος άσθματος που δεν αντιδρά καλά στις συμβατικές θεραπείες. Είναι επίσης γνωστό ως ανθεκτικό άσθμα ή άσθμα. Ο επιπολασμός μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την κοινότητα που διερευνά, αλλά επηρεάζει περίπου το 5-10% όλων των ασθενών με άσθμα. Παρά τη λήψη της πιο αποτελεσματικής θεραπείας, η ασθένεια χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενες παροξύνσεις, παρατεταμένα συμπτώματα και μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων.

Υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να ανακαλυφθούν για τις ακριβείς αιτίες του σοβαρού άσθματος. Ωστόσο, η αύξηση της ανάπτυξης του άσθματος είναι γνωστό ότι επηρεάζεται από διάφορα πράγματα. Αυτές περιλαμβάνουν τη γενετική ευαισθησία ενός ατόμου, τους περιβαλλοντικούς παράγοντες (συμπεριλαμβανομένων των αλλεργιογόνων, των ρύπων και των εργασιακών εκθέσεων), των αναπνευστικών λοιμώξεων, της παχυσαρκίας και ορισμένων συνυπάρχουσων καταστάσεων όπως η χρόνια ρινοσινοσίτιδα ή οι ρινικοί πολύποδες. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ενώ αυτά τα χαρακτηριστικά αυξάνουν την πιθανότητα ανάπτυξης σοβαρού άσθματος, όχι όλοι όσοι βιώνουν αυτούς τους παράγοντες θα έχουν σοβαρό άσθμα.

Η ποιότητα ζωής ενός ατόμου επηρεάζεται σημαντικά από το σοβαρό άσθμα. Οι περιορισμοί της σωματικής δραστηριότητας, η μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων, ο διαταραγμένος ύπνος και η αυξημένη ψυχολογική δυσφορία μπορεί να προκύψουν από συνεχιζόμενα συμπτώματα και παροξύνσεις. Επιπλέον, η συναισθηματική υγεία των ασθενών, οι κοινωνικές συνδέσεις και η γενική παραγωγικότητα υποφέρουν ως αποτέλεσμα επαναλαμβανόμενων νοσοκομειακών παραμονών, επισκέψεων ER και ανάγκης για στοματικά κορτικοστεροειδή.

Οι επιπλοκές που συνδέονται με το σοβαρό άσθμα περιλαμβάνουν την ανάπτυξη σταθερού περιορισμού ροής αέρα ή μόνιμης αναδιαμόρφωσης των αεραγωγών, καθώς και αυξημένου κινδύνου επιθέσεων άσθματος που είναι απειλητικές για τη ζωή. Αυτά τα ζητήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της πρώιμης ταυτοποίησης και της αποτελεσματικής διαχείρισης για να μειώσουν την αρνητική επίδρασή τους στην υγεία του ατόμου.

Μια εμπεριστατωμένη αξιολόγηση που περιλαμβάνει ένα διεξοδικό ιατρικό ιστορικό, μια φυσική εξέταση, δοκιμές πνευμόνων και άλλες εξειδικευμένες εξετάσεις είναι απαραίτητη για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος. Είναι απαραίτητο να γίνει διάκριση μεταξύ του σοβαρού άσθματος και άλλων ασθενειών που μοιάζουν με τα συμπτώματά του, όπως η καρδιακή ανεπάρκεια, η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD) ή η δυσλειτουργία του φωνητικού καλωδίου.

Μια πολυεπιστημονική στρατηγική που συνδυάζει φαρμακολογικές θεραπείες, αναγνώριση και πρόληψη ενεργοποίησης, εκπαίδευση ασθενών και τακτική παρακολούθηση απαιτείται για τη διαχείριση του σοβαρού άσθματος. Οι κύριοι στόχοι είναι να μειωθεί ο κίνδυνος παροξύνσεων και επιπλοκών, να ενισχύσουν τη λειτουργία των πνευμόνων και να ελέγχουν τα συμπτώματα.

Τα εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή σε υψηλές δόσεις, βήτα-αγωνιστές μακράς δράσης και άλλα φάρμακα όπως η θεοφυλλίνη, οι τροποποιητές λευκοτριενίου ή τα βιολογικά φάρμακα που στοχεύουν ορισμένα φλεγμονώδη οδούς χρησιμοποιούνται συχνά ως μέρος της φαρμακοθεραπείας για σοβαρό άσθμα. Επιτίθεται άμεσα στους υποκείμενους φλεγμονώδεις μηχανισμούς, βιολογικές θεραπείες όπως μονοκλωνικά αντισώματα που στοχεύουν στην ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE), στην ιντερλευκίνη-5 (IL-5) ή στις οδούς IL-4/IL-13, έχουν μετατρέψει τη διαχείριση του σοβαρού άσθματος.

Εκτός από τη λήψη φαρμάκων, η εύρεση και αποφυγή παραγόντων που επιδεινώνουν τα συμπτώματα του άσθματος είναι απαραίτητες. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την παραλαβή προστασίας από τα αλλεργιογόνα, την ενίσχυση της ποιότητας του αέρα του εσωτερικού χώρου και τον εντοπισμό εργασιακών περιβαλλόντων που επιδεινώνουν το άσθμα. Οι ασθενείς ενδυναμώσουν μέσω της εκπαίδευσης των ασθενών, η οποία περιλαμβάνει αποτελεσματικές τεχνικές εισπνοής και τεχνικές αυτοδιαχείρισης για να συμμετέχουν ενεργά στη φροντίδα τους και να αναγνωρίσουν τα σημάδια έγκαιρης προειδοποίησης του σοβαρού άσθματος.

Η τακτική παρακολούθηση είναι απαραίτητη για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας και την τροποποίηση της στρατηγικής διαχείρισης όπως είναι απαραίτητο. Τα ημερολόγια των συμπτωμάτων, οι δοκιμές λειτουργίας των πνευμόνων και οι συνήθεις επισκέψεις παρακολούθησης με επαγγελματίες του ιατρικού τομέα πρέπει να χρησιμοποιούνται ως εργαλεία παρακολούθησης. 

Οι ερευνητικές εξελίξεις προωθούν συνεχώς την κατανόηση του σοβαρού άσθματος και ανοίγουν την πόρτα για σύγχρονες θεραπευτικές στρατηγικές. Η δημιουργία στοχοθετημένων θεραπειών, ειδικών στρατηγικών φαρμάκων και η λειτουργία του μικροβίου στην παθοφυσιολογία του άσθματος είναι όλα ενεργά μέρη της έρευνας για το σοβαρό άσθμα.

Τα άτομα με σοβαρό άσθμα αγωνίζονται με μια δύσκολη κατάσταση που έχει μεγάλο αντίκτυπο στην καθημερινή τους ζωή. Τα άτομα με σοβαρό άσθμα και ιατρικούς επαγγελματίες πρέπει να συνεργαστούν για να ενισχύσουν τον έλεγχο των συμπτωμάτων και τη συνολική ποιότητα ζωής, μοιράζοντας την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις αιτίες, τα συμπτώματα και τις επιλογές θεραπείας των ασθενειών. Για άτομα με σοβαρό άσθμα, οι συνεχιζόμενες έρευνες και οι επιστημονικές ανακαλύψεις δίνουν ελπίδα για καλύτερη διαχείριση και αποτελέσματα.

Τι είναι το σοβαρό άσθμα;

Το οξύ σοβαρό άσθμα είναι μια οξεία επίθεση άσθματος που δεν βελτιώνεται με τις συμβατικές θεραπείες των βρογχοδιασταλτικών (εισπνοών) και των κορτικοστεροειδών. Πολλαπλά γονίδια, μερικά από τα οποία έχουν προστατευτικά αποτελέσματα, συμβάλλουν στην ανάπτυξη του άσθματος και κάθε γονίδιο έχει μια μοναδική ευαισθησία να επηρεάζεται από το περιβάλλον. Ωστόσο, η γενετική βάση για το οξύ, σοβαρό άσθμα είναι ακόμα άγνωστη. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συστολή στο στήθος, δύσπνοια (δύσπνοια) που επιδεινώνεται γρήγορα, ξηρός βήχας, χρήση αξεσουάρ αναπνευστικών μυών, γρήγορη ή εργαζόμενη αναπνοή και σοβαρό συριγμό. Η απόφραξη των αεραγωγών που δημιουργεί απειλητική για τη ζωή απειλή θεωρείται ως ένα σύμπτωμα έκτακτης ανάγκης του σοβαρού άσθματος. Αν και η αιτία της αυξανόμενης συχνότητας εμφάνισης ατοπίας και άσθματος είναι ακόμη άγνωστη, σχετίζεται με τη μόλυνση του αναπνευστικού ιού.

Το σοβαρό άσθμα ορίζεται από επίμονα και ανεξέλεγκτα συμπτώματα, παρά τη λήψη φαρμάκων υψηλής δόσης. Τα συμπτώματα, τα οποία συχνά διαταράσσουν τις καθημερινές δραστηριότητες και τον ύπνο, περιλαμβάνουν συνεχή συριγμό, δύσπνοια, σφίξιμο στο στήθος και βήχα. Σε αντίθεση με τις χαμηλότερες μορφές του άσθματος, οι σοβαρές επιθέσεις άσθματος μπορεί να είναι ξαφνικές και σοβαρές, απαιτώντας συχνές διαμονές στο νοσοκομείο και επισκέψεις ER.

Το σοβαρό άσθμα είναι ένας υποτύπος άσθματος που δεν αντιδρά καλά στις συμβατικές θεραπείες. Είναι επίσης γνωστό ως ανθεκτικό άσθμα ή άσθμα. Ο επιπολασμός μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την κοινότητα που διερευνά, αλλά επηρεάζει περίπου το 5-10% όλων των ασθενών με άσθμα. Παρά τη λήψη της πιο αποτελεσματικής θεραπείας, η ασθένεια χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενες παροξύνσεις, παρατεταμένα συμπτώματα και μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων.

Το άσθμα χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενα επεισόδια συριγμού, δύσπνοια, σφίξιμο στο στήθος και βήχα. Ο βήχας απελευθερώνει πτύελα από τον πνεύμονα, αλλά είναι δύσκολο να αφαιρεθεί. Λόγω των αυξημένων ποσοτήτων των ηωσινοφιλικών λευκών αιμοσφαιρίων, μοιάζει με πύον ενώ ανακάμπτει μετά από ένα επεισόδιο άσθματος (επιδείνωση). Συνήθως, τα συμπτώματα χειροτερεύουν τη νύχτα, το πρωί, μετά από άσκηση ή σε κρύο καιρό. 

Η φλεγμονή στο άσθμα χαρακτηρίζεται από εισροή ηωσινοφίλων κατά τη διάρκεια της αντίδρασης πρώιμης φάσης και μιας μικτής κυτταρικής διήθησης που αποτελείται από ηωσινόφιλα, κύτταρα μαστού, λεμφοκύτταρα και ουδετερόφιλα κατά τη διάρκεια της αντίδρασης (ή χρόνιας). Η καθιέρωση ενός ανοσολογικού περιβάλλοντος που είναι ως επί το πλείστον βοηθός Τ2 λεμφοκυττάρων που οδηγείται σε αντίθεση με τον βοηθό Τ1 λεμφοκύτταρα που οδηγείται, ενδεχομένως ως αποτέλεσμα συγκεκριμένων μορφών ανοσολογικής διέγερσης κατά τη διάρκεια των αρχών, είναι μια απλή εξήγηση για την αλλεργική φλεγμονή στο άσθμα. Ένα γενετικά ευάλωτο άτομο, επομένως, γίνεται ευαίσθητο στα αλλεργιογόνα.

Τα άτομα με σοβαρό άσθμα αγωνίζονται με μια δύσκολη κατάσταση που έχει μεγάλο αντίκτυπο στην καθημερινή τους ζωή. Τα άτομα με σοβαρό άσθμα και ιατρικούς επαγγελματίες πρέπει να συνεργαστούν για να ενισχύσουν τον έλεγχο των συμπτωμάτων και τη συνολική ποιότητα ζωής, μοιράζοντας την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις αιτίες, τα συμπτώματα και τις επιλογές θεραπείας των ασθενειών. Για άτομα με σοβαρό άσθμα, οι συνεχιζόμενες έρευνες και οι επιστημονικές ανακαλύψεις δίνουν ελπίδα για καλύτερη διαχείριση και αποτελέσματα.

Οι ασθενείς με άσθμα αντιμετωπίζονται με διάφορα φάρμακα. Ορισμένα φάρμακα αποτρέπουν ή μειώνουν τη φλεγμονή των αεραγωγών. Άλλοι σταματούν την αλλεργική απόκριση που έχει ως αποτέλεσμα τα συμπτώματα. Άλλοι διευκολύνουν το συριγμό και το βήχα, γεγονός που διευκολύνει την αναπνοή. Ορισμένα άτομα πιστεύουν ότι το άσθμα μπορεί να ξεπεράσει, ωστόσο, αυτό είναι λανθασμένο. Δεν ξεπεράσετε πραγματικά το άσθμα, ακόμη και αν τα συμπτώματά σας εξαφανίζονται με το χρόνο, αφού το άσθμα μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στον αεραγωγό.

Ποιος είναι ο άλλος όρος για σοβαρό άσθμα;

Ένας άλλος όρος για το σοβαρό άσθμα είναι το "εύθραυστο άσθμα" ή "άσθμα δύσκολου ελέγχου". Αυτοί οι όροι χρησιμοποιούνται για τον καθορισμό ενός υποσυνόλου περιπτώσεων άσθματος που χαρακτηρίζονται από επίμονα και σοβαρά συμπτώματα, παρά τη λήψη της καλύτερης δυνατής ιατρικής περίθαλψης και θεραπείας. Προτείνει ότι το άσθμα είναι δύσκολο να διαχειριστεί και χρειάζεται ολοκληρωμένη θεραπεία για τη θεραπεία των συμπτωμάτων και την αποφυγή επιδείνωσης.

Παρόλο που ο όρος "σοβαρό άσθμα" είναι ο πιο γνωστός και συχνά χρησιμοποιούμενος, υπάρχουν επίσης πρόσθετοι όροι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν καλύτερα και να κατηγοριοποιηθούν η κατάσταση. Αυτοί οι όροι περιλαμβάνουν το σοβαρό ηωσινοφιλικό άσθμα, το εύθραυστο άσθμα, το άσθμα, το άσθμα που εξαρτάται από το στεροειδές και το άσθμα που είναι ανθεκτικό στη θεραπεία. Ωστόσο, για μια ακριβή διάγνωση και αποτελεσματική διαχείριση του άσθματος, είναι πάντα σκόπιμο να μιλήσετε με ιατρικό επαγγελματία.

Το εύθραυστο άσθμα είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται για να χαρακτηρίσει μια εξαιρετικά ασταθής μορφή άσθματος που είναι επιρρεπής σε απότομες και σοβαρές παροξύνσεις. Οι εύθραυστοι ασθενείς με άσθμα συχνά αντιμετωπίζουν τεράστιες διακυμάνσεις στα συμπτώματα και τις απαντήσεις τους στη θεραπεία, καθώς και απρόβλεπτες και γρήγορες αλλαγές στη λειτουργία τους των πνευμόνων.

Το άσθμα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να υποδείξει άσθμα που είναι δύσκολο να διαχειριστεί, παρά την παρακολούθηση των συνιστώμενων θεραπευτικών αγωγών και των στρατηγικών θεραπείας. Υποδεικνύει την αναγκαιότητα για πιο ενεργές τεχνικές διαχείρισης καθώς και επίμονα συμπτώματα, συχνές παροξύνσεις και άλλα συμπτώματα.

Ο εξαρτώμενος από τα στεροειδή όρος χρησιμοποιείται όταν τα άτομα με άσθμα χρειάζονται συνεχή θεραπεία με κορτικοστεροειδή από το στόμα για να διατηρήσουν τα συμπτώματά τους υπό έλεγχο. Παρόλο που τα στεροειδή είναι ισχυρά αντιφλεγμονώδη φάρμακα που διαχειρίζονται αποτελεσματικά το άσθμα, η παρατεταμένη χρήση αυτών έχει ορισμένες αρνητικές παρενέργειες.

Ο όρος "Άσθμα ανθεκτικό στη θεραπεία" περιγράφει το άσθμα που δεν ανταποκρίνεται επαρκώς σε συμβατικές θεραπευτικές μεθόδους. Για να ελέγξουν τα συμπτώματά τους, τα άτομα με άσθμα που είναι ανθεκτικά στη θεραπεία χρειάζονται συχνά πρόσθετες θεραπείες, όπως βιολογικά φάρμακα ή προηγμένες παρεμβάσεις.

Πόσο σοβαρό είναι το σοβαρό άσθμα;

Το σοβαρό άσθμα, γνωστό και ως ανθεκτικό ή δύσκολο να θεραπευτεί άσθμα, δημιουργεί σημαντικές προκλήσεις για τους ασθενείς, τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας και την κοινωνία στο σύνολό της. Η σοβαρότητα του σοβαρού άσθματος υπογραμμίζεται από τον αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών της υγείας που παρουσιάζει. Οι επαναλαμβανόμενες επιθέσεις άσθματος απαιτούν επείγουσα ιατρική θεραπεία λόγω της ανεξέλεγκτης φλεγμονής και της συστολής των αεραγωγών. Αυτές οι επιθέσεις έχουν τη δυνατότητα να είναι θανατηφόρα και να οδηγήσουν σε νοσηλείες, εισαγωγές σε μονάδες εντατικής θεραπείας ή και τα δύο. Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD), η οποία προσθέτει στο φορτίο στην αναπνευστική υγεία των ασθενών, είναι μια άλλη αναπνευστική διαταραχή που είναι πιο πιθανό να αναπτυχθεί σε άτομα με σοβαρό άσθμα.

Η έναρξη της επίμονης απόφραξης των αεραγωγών είναι μία από τις κύριες σοβαρές επιδράσεις του σοβαρού άσθματος. Τα επαναλαμβανόμενα επεισόδια της φλεγμονής και της αναδιαμόρφωσης των αεραγωγών περιορίζουν σταδιακά τους αεραγωγούς με την πάροδο του χρόνου, οι οποίες χαμηλότερες λειτουργίες των πνευμόνων. Οι ασθενείς αντιμετωπίζουν σημαντικές δυσκολίες ως αποτέλεσμα αυτού του εμπόδιο, γεγονός που οδηγεί σε παρατεταμένη δυσφορία, περιορισμούς στην άσκηση και μείωση της συνολικής αναπνευστικής ικανότητας.

Οι παροξύνσεις του σοβαρού άσθματος που εμφανίζονται συχνά και τακτικά, είναι μια άλλη σοβαρότητα του σοβαρού άσθματος. Οι παροξύνσεις είναι ταχεία επιδείνωση των συμπτωμάτων άσθματος που προκαλούνται από διάφορα πράγματα, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης σε αλλεργιογόνα, των αναπνευστικών λοιμώξεων ή των ερεθιστικών περιβαλλοντικών συνθηκών. Αυτά τα επεισόδια είναι θανατηφόρα και απαιτούν επείγουσα ιατρική θεραπεία, όπως η χορήγηση συστηματικών κορτικοστεροειδών και νοσηλείας. 

Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος είναι πιο πιθανό να επηρεάσουν τα άτομα με σοβαρό άσθμα. Οι φυσικοί αμυντικοί μηχανισμοί του πνεύμονα διακυβεύονται από τη συνεχιζόμενη φλεγμονή και τις διαρθρωτικές αλλαγές στους αεραγωγούς, αφήνοντας το όργανο πιο ανοιχτό σε βακτηριακές, ιογενείς και μυκητιακές λοιμώξεις. Οι αναπνευστικές λοιμώξεις, όπως η πνευμονία και η βρογχίτιδα, οι παροξύνσεις ενεργοποιούν, περαιτέρω επιδεινώνοντας τον έλεγχο του άσθματος και οδηγώντας σε παρατεταμένες περιόδους ανάκτησης.

Έχοντας σοβαρό άσθμα έχει σοβαρό αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχική και συναισθηματική υγεία ενός ασθενούς. Το άγχος, η απελπισία και η χαμηλότερη ποιότητα ζωής προκύπτουν από τη χρόνια φύση της ασθένειας, τα συχνά συμπτώματα, τους περιορισμούς στη σωματική δραστηριότητα και τη συνεχιζόμενη ανάγκη για φαρμακευτική αγωγή και παρακολούθηση. Ιδιαίτερα με το άσθμα, το άγχος εκδηλώνει την αποφυγή των ενεργοποιητών, των επεισοδίων πανικού και του φόβου της απώλειας αναπνοής που περιορίζει περαιτέρω τις καθημερινές δραστηριότητες.

Τα φάρμακα υψηλής δόσης, όπως τα στοματικά κορτικοστεροειδή, οι βήτα-αγωνιστές μακράς δράσης και οι βιολογικοί, χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία του σοβαρού άσθματος. Αν και αυτά τα φάρμακα είναι απαραίτητα για τη θεραπεία των συμπτωμάτων, έχουν ανεπιθύμητες παρενέργειες. Για παράδειγμα, η μακροχρόνια χρήση συστηματικών κορτικοστεροειδών μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους, ανάπτυξη καταρράκτη, καταστολή των επινεφριδίων, οστεοπόρωση και αυξημένη ευαισθησία σε λοιμώξεις. 

Η ποσότητα και η ποιότητα του ύπνου επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από το σοβαρό άσθμα. Τα πρότυπα ύπνου διαταράσσονται και κατακερματίζονται από τα συμπτώματα του άσθματος της νύχτας όπως το νυχτερινό βήχα, το συριγμό και τη δύσπνοια. Τα προβλήματα ύπνου οδηγούν στην κόπωση της ημέρας, την κακή προσοχή, την εξασθενημένη γνωστική λειτουργία και τη γενική μείωση της ποιότητας ζωής. Επιπλέον, η έλλειψη ύπνου καθιστά πιο δύσκολο να ελέγξει τα συμπτώματα του άσθματος, οδηγώντας σε έναν φαύλο κύκλο συμπτωμάτων και προβλήματα ύπνου.

Τα άτομα με σοβαρό άσθμα έχουν περιορισμούς στην ικανότητά τους να εκτελούν συγκεκριμένα καθήκοντα ή να εργάζονται σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα. Τα άτομα με σοβαρό άσθμα είναι πιο ευαίσθητα σε παροξύνσεις σε ορισμένες βιομηχανίες που υποβάλλουν στους εργαζόμενους σε αλλεργιογόνα, ερεθιστικά ή φυσική προσπάθεια. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστεί να αλλάξουν τη σταδιοδρομία, να μειώσουν τις ώρες εργασίας τους ή ακόμα και να εγκαταλείψουν τα επαγγέλματά τους εντελώς, γεγονός που έχει αντίκτυπο στην επαγγελματική και οικονομική τους ασφάλεια.

Πώς διαφέρει το σοβαρό άσθμα από άλλους τύπους άσθματος;

Ενώ όλοι οι τύποι άσθματος περιλαμβάνουν χρόνια φλεγμονή και στένωση των αεραγωγών, το σοβαρό άσθμα δημιουργεί πρόσθετες προκλήσεις και διαφέρει από άλλους τύπους άσθματος με διάφορους τρόπους. 

Σε σύγκριση με τους ήπιους τύπους της νόσου, το σοβαρό άσθμα συχνά εκδηλώνεται με συχνότερα και σοβαρά συμπτώματα. Η επαναλαμβανόμενη βήχα, η στεγανότητα στο στήθος, η δύσπνοια και το συριγμό είναι μερικά από αυτά τα συμπτώματα. Οι πάσχοντες από άσθμα με σοβαρά συμπτώματα συχνά έχουν συμπτώματα κάθε μέρα, μερικές φορές ακόμη και αρκετές φορές την ημέρα, γεγονός που μειώνει σημαντικά την ποιότητα ζωής τους.

Τα τυποποιημένα φάρμακα άσθματος, όπως τα βρογχοδιασταλτικά μικρού μήκους (π.χ. αλβουτερόλη) και τα εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή είναι συχνά λιγότερο αποτελεσματικά στη θεραπεία του σοβαρού άσθματος. Προκειμένου να θεραπεύσουν το άσθμα τους, τα άτομα με σοβαρές περιπτώσεις πρέπει να λαμβάνουν μεγαλύτερες δόσεις ή πρόσθετους τύπους φαρμάκων. Οι ασθενείς εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν συμπτώματα και παροξύνσεις μετά την πιο αποτελεσματική θεραπεία.

Η αυξημένη συχνότητα εμφάνισης επιθέσεων ή παροξυσμών του άσθματος συνδέεται με το σοβαρό άσθμα. Αυτές είναι περιπτώσεις όπου τα συμπτώματα του άσθματος εντείνονται ταχέως, συχνά απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα. Οι επιδείνωση του σοβαρού άσθματος μπορεί να είναι επικίνδυνες και ακόμη και θανατηφόρες αν δεν αντιμετωπιστούν αμέσως.

Η χρόνια και επιδεινούμενη φλεγμονή των αεραγωγών είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό του σοβαρού άσθματος. Πολλαπλές ενεργοποιήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας υπερκινητικής ανοσοαπόκρισης, αυξημένη φλεγμονώδη χημική σύνθεση και η συμμετοχή συγκεκριμένων ανοσοκυττάρων, συμβάλλουν σε αυτή τη φλεγμονή. Αυτή η χρόνια φλεγμονή συμβάλλει στα επίμονα συμπτώματα και τη μειωμένη απόκριση της θεραπείας που παρατηρείται σε σοβαρό άσθμα.

Οι καθημερινές δραστηριότητες, οι κοινωνικές επαφές και η γενική ευημερία ενός ατόμου επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από το σοβαρό άσθμα. Οι φυσικοί περιορισμοί, οι διαταραχές του ύπνου και οι επαναλαμβανόμενες νοσηλείες προκύπτουν από την ασθένεια. Λόγω της συνεχιζόμενης διαχείρισης των συμπτωμάτων και της απρόβλεπτης φύσης των παροξύνσεων, η χρόνια φύση του σοβαρού άσθματος οδηγεί σε συναισθηματικά και ψυχολογικά προβλήματα.

Πόσο συνηθισμένο είναι το σοβαρό άσθμα;

Το σοβαρό άσθμα είναι σχετικά λιγότερο κοινό σε σύγκριση με τις ήπιες ή μέτριες μορφές άσθματος. Η ακριβής επικράτηση του σοβαρού άσθματος ποικίλλει ανάλογα με τον πληθυσμό που μελετάται και τα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για τον καθορισμό της σοβαρότητάς του. Ωστόσο, εκτιμάται ότι περίπου το 5-10% των ατόμων με άσθμα έχουν σοβαρό άσθμα.

Το σοβαρό άσθμα πιστεύεται ότι επηρεάζει το 5% έως 10% των ασθενών. Από αυτούς, το 20% έως 50% θεωρείται ότι έχει σοβαρό, ανεξέλεγκτο άσθμα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι σε θέση να διαχειριστεί επαρκώς την ασθένειά τους με τα φάρμακα που βρίσκονται ήδη στην αγορά. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου 1 εκατομμύριο Αμερικανοί και 2,5 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως υποφέρουν από σοβαρό, ανεξέλεγκτο άσθμα.

Τα παιδιά με σοβαρό άσθμα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νοσηρότητας. Τα παιδιά με σοβαρό άσθμα είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν αρνητικά αποτελέσματα, όπως παρενέργειες από φάρμακα, απειλητικές για τη ζωή παροξύνσεις και χαμηλότερη ποιότητα ζωής. Είναι κρίσιμο να γίνει διάκριση μεταξύ του άσθματος ανθεκτικού στη θεραπεία και της δυσκολίας θεραπείας του άσθματος που είναι δύσκολο να διαχειριστεί. Η κακή προσκόλληση φαρμάκων, η ακατάλληλη μέθοδος θεραπείας ή η ανακριβής διάγνωση του άσθματος είναι τα πιο συχνή ζητήματα που πρέπει να αποκλειστούν πριν από τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος στα παιδιά.

Ο επιπολασμός του άσθματος μεταξύ των παιδιών ηλικίας μεταξύ 5 και 11 και 12 και 17 αναφέρεται ότι είναι 9,6% και 10,5% αντίστοιχα, σύμφωνα με την έκθεση των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) 2016. Εκτιμάται ότι το 8,3% των παιδιών ηλικίας κάτω των 18 ετών στις ΗΠΑ έχουν άσθμα. Τα αρσενικά παιδιά με φυσιολογική λειτουργία των πνευμόνων και ένας κανονικός δείκτης μάζας σώματος αποδείχθηκαν ότι έχουν άσθμα, ανεξάρτητα από το πόσο σοβαρή ήταν. Τα παιδιά με σοβαρό άσθμα έχουν μετρήσεις ηωσινοφίλων, ευαισθησίες αλλεργιογόνου και επίπεδα IgE που είναι αισθητά υψηλότερα από αυτά των ενηλίκων.

Αν και η πλειοψηφία των παιδιών με άσθμα αντιδρά αποτελεσματικά στις ρουτίνες θεραπείες, ένας σημαντικός αριθμός από αυτούς εξακολουθεί να έχει σοβαρές ασθένειες που είναι ανθεκτικές στις φυσιολογικές θεραπείες. Σύμφωνα με τη διεθνή μελέτη του άσθματος και των αλλεργιών στην παιδική ηλικία (ISAAC), υπάρχουν το 6,9% των εφήβων παγκοσμίως να έχουν σοβαρό άσθμα, με τον επιπολασμό να κυμαίνεται από 3,8% στην Ασία-Ειρηνικό, τη Βόρεια και την Ανατολική Ευρώπη και το 11,3% στη Βόρεια Αμερική. Τα παιδιά με σοβαρό άσθμα είναι πιο πιθανό να βιώσουν ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με τα ναρκωτικά, απειλητικές για τη ζωή παροξύνσεις και χαμηλότερη ποιότητα ζωής. Ως αποτέλεσμα, το σοβαρό άσθμα είναι ένα σημαντικό βάρος υγείας. Το σοβαρό άσθμα έχει επίσης ένα χαρακτηριστικό γνωστό ως επίμονο περιορισμό της ροής αέρα. 

Τι προκαλεί ή παράγοντες κινδύνου σοβαρού άσθματος;

Η κατανόηση των αιτιών του σοβαρού άσθματος είναι ζωτικής σημασίας για τις αποτελεσματικές στρατηγικές πρόληψης και διαχείρισης. Μια γενετική προδιάθεση, η ευαισθητοποίηση των αλλεργιογόνων, η ανοσολογική δυσλειτουργία, οι περιβαλλοντικές εκθέσεις, η υπερ-ανταπόκριση των αεραγωγών, η παχυσαρκία και οι επαγγελματικοί παράγοντες συμβάλλουν στην ανάπτυξη και την επιδείνωση του σοβαρού άσθματος. 

Το σοβαρό άσθμα επηρεάζεται σημαντικά από γενετικούς παράγοντες. Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν το ίδιο το άσθμα εάν έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου ή άλλων ασθενειών αλλεργίας. Πολυάριθμα γονίδια, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εμπλέκονται στον ανοσολογικό έλεγχο, στην υπερασπιστικότητα των αεραγωγών και στην ανάπτυξη των πνευμόνων, έχουν συνδεθεί με την παθοφυσιολογία του σοβαρού άσθματος. Οι μεταλλάξεις σε αυτά τα γονίδια επηρεάζουν την τάση ενός ατόμου για αλλεργικές αντιδράσεις και την τελική ανάπτυξη του άσθματος.

Η ευαισθητοποίηση σε ορισμένα αλλεργιογόνα είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στο σοβαρό άσθμα. Αυτά τα αλλεργιογόνα περιλαμβάνουν ακάρεα σκόνης στο σπίτι, γύρη, αποβάθρα από ζώα, μικρόβια από μούχλα και συγκεκριμένα τρόφιμα. Όταν αυτά τα αλλεργιογόνα εκτίθενται σε εκείνους που βρίσκονται σε κίνδυνο, τα ανοσοποιητικά τους συστήματα δημιουργούν ισχυρότερη αντίδραση, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη φλεγμονή των αεραγωγών και τη βρογχοσυστολή. Η έναρξη και η επιδείνωση του σοβαρού άσθματος επηρεάζονται και οι δύο από μια ποικιλία περιβαλλοντικών παραγόντων. Τα συμπτώματα του άσθματος επιδεινώνονται από υπαίθρια αλλεργιογόνα όπως η γύρη και οι ατμοσφαιρικοί ρύποι, όπως το κάπνισμα, η ύλη σωματιδίων και οι πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC). Επιπλέον, οι ιογενείς αναπνευστικές λοιμώξεις επιδεινώνουν τα προϋπάρχοντα συμπτώματα του άσθματος ή αυξάνουν την πιθανότητα να το πάρουν, ειδικά σε μικρά παιδιά.

Το άσθμα που προκαλείται από αλλεργίες προκαλείται συχνά από την επαγγελματική έκθεση σε πολυάριθμες χημικές ουσίες. Λόγω της έκθεσης σε ερεθιστικά ή αλλεργιογόνα όπως χημικά, σκόνη ή καπνούς, ορισμένα επαγγέλματα, όπως η γεωργία, η επεξεργασία ξύλου και η χημική κατασκευή, δημιουργούν υψηλότερο κίνδυνο. Ένα σημαντικό μερίδιο των ασθενειών άσθματος ενηλίκων προκαλείται από επαγγελματικούς παράγοντες. Αυτά τα ερεθίσματα από το χώρο εργασίας μπορούν να προκαλέσουν υπερ-ανταπόκριση των αεραγωγών και επίμονη φλεγμονή για άτομα που είναι ευαίσθητα.

Οι αλλεργίες προκαλούν σοβαρό άσθμα;

Ναι, το άσθμα και οι αλλεργίες είναι δύο συχνά έμπειρες ιατρικές ασθένειες που έχουν σημαντικό αντίκτυπο στον παγκόσμιο πληθυσμό. Πολλές μελέτες έχουν αποκαλύψει μια ισχυρή σχέση μεταξύ αλλεργιών και άσθματος, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις σοβαρού άσθματος, παρά το γεγονός ότι οι δύο διαταραχές είναι ξεχωριστές. Μια εμπεριστατωμένη έρευνα των συνδέσεων μεταξύ αλλεργιογόνων και σοβαρού άσθματος είναι ο στόχος του άρθρου. 

Οι αλλεργίες είναι ανοσολογικές αντιδράσεις που προκαλούνται από έκθεση σε συγκεκριμένα πράγματα ή αλλεργιογόνα, τα οποία είναι συνήθως αβλαβή για τους περισσότερους ανθρώπους. Αυτοί οι ερεθιστικοί έρχονται σε πολλές διαφορετικές μορφές και περιλαμβάνουν γύρη, ακάρεα σκόνης, αποθέματα κατοικίδιων ζώων, σπόρια μούχλας και ορισμένα τρόφιμα. Κάθε φορά που εκτίθεται σε αλλεργιογόνο, εκείνοι με αδύναμη ουσία απελευθέρωσης ανοσοποιητικού συστήματος όπως η ισταμίνη, οι οποίες οδηγούν σε συμπτώματα, όπως φτέρνισμα, φαγούρα, υδαρή μάτια και ρινική συμφόρηση.

Το άσθμα, από την άλλη πλευρά, είναι μια χρόνια αναπνευστική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή και συστολή των αεραγωγών. Το συριγμό, ο βήχας, η δύσπνοια και η στενότητα στο στήθος είναι συμπτώματα αυτής της φλεγμονής. Από ήπια έως σοβαρή, το άσθμα επηρεάζει την καθημερινή ζωή ενός ατόμου και τη γενική ευημερία. Το σοβαρό άσθμα δημιουργεί σοβαρό κίνδυνο για τους ανθρώπους. 

Το άσθμα και οι αλλεργίες συχνά συνυπάρχουν και μερικές φορές το άσθμα αναπτύσσεται σε άτομα με αλλεργίες. Διάφοροι γενετικοί, περιβαλλοντικοί και ανοσολογικοί παράγοντες έχουν ρόλο στην ακριβή σχέση μεταξύ των δύο διαταραχών, η οποία είναι πολύπλοκη και πολυπαραγοντική.

Το άσθμα που σχετίζεται με την αλλεργία είναι ένας από τους κύριους μηχανισμούς που συνδέουν τις αλλεργίες και το σοβαρό άσθμα. Σε σοβαρό άσθμα, η έκθεση σε αλλεργιογόνο ξεκινά μια ανοσολογική αντίδραση που στενεύει και ερεθίζει τους αεραγωγούς. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι που έχουν αυξήσει την ευαισθησία σε αλλεργιογόνα βιώνουν σοβαρά συμπτώματα άσθματος. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ένας σημαντικός αριθμός ατόμων με άσθμα, ειδικά τα παιδιά, έχουν σοβαρό άσθμα.

Τα συμπτώματα του άσθματος συνδέονται συχνά με ορισμένα αλλεργιογόνα. Αυτά τα αλλεργιογόνα περιλαμβάνουν κατσαρίδες, ακάρεα σκόνης, κατοικίδιο ζώο και μούχλα. Η έκθεση σε αυτά τα αλλεργιογόνα προκαλεί σοβαρή επίθεση άσθματος σε άτομα που έχουν τόσο αλλεργίες όσο και άσθμα. Προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος παροξυσμών, αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να εντοπίζουν και να διαχειρίζονται σωστά τους σκανδάλες τους.

Άλλα ερεθίσματα μη αλλεργίας συμβάλλουν σε σοβαρά επεισόδια άσθματος εκτός από τα αλλεργιογόνα. Αυτές οι ενεργοποιήσεις περιλαμβάνουν το κάπνισμα, την άσκηση, τον κρύο καιρό, την ατμοσφαιρική ρύπανση, τις αναπνευστικές ασθένειες και τα συγκεκριμένα φάρμακα. Η ρύθμιση και η πρόληψη σοβαρών επιθέσεων άσθματος απαιτεί τον έλεγχο αυτών των παραγόντων μαζί με τα αλλεργιογόνα.

Ποια είναι τα κοινά συμπτώματα του σοβαρού άσθματος;

Η αναγνώριση των συμπτωμάτων του σοβαρού άσθματος είναι ζωτικής σημασίας για την έγκαιρη διάγνωση, την αποτελεσματική θεραπεία και τα βελτιωμένα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Παρακάτω παρατίθενται μερικά κοινά συμπτώματα σοβαρού άσθματος. 

Μερικοί σοβαροί πάσχοντες από άσθμα έχουν γαστρεντερικά προβλήματα, όπως η παλινδρόμηση, η φούσκωμα και ο πόνος στην κοιλιά. Ορισμένοι σκανδάλες, όπως το άγχος, τα συγκεκριμένα φάρμακα ή οι υποκείμενες ασθένειες όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), προκαλούν εμφανή αυτά τα συμπτώματα. Ωστόσο, προκειμένου να αξιολογήσετε τα συγκεκριμένα συμπτώματα και να προσδιορίσετε την υποκείμενη αιτία, είναι σημαντικό να μιλάτε με έναν επαγγελματία υγειονομικής περίθαλψης.

Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν ένα άτομο έχει σοβαρή ή επίμονη κοιλιακή δυσφορία για να πάρει μια σωστή διάγνωση και θεραπεία. Ένας ιατρικός εμπειρογνώμονας θα είναι σε θέση να αξιολογήσει τα συμπτώματα, να πραγματοποιήσει τυχόν απαραίτητες δοκιμές και να προσφέρει συγκεκριμένες συστάσεις με βάση τις συγκεκριμένες συνθήκες.

Το άγχος και το σοβαρό άσθμα συνήθως αλληλεπιδρούν, με αποτέλεσμα μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ σωματικής και ψυχικής υγείας. Σε εκείνους με σοβαρό άσθμα, τα αλλεργιογόνα προκαλούν μια ανοσολογική ανταπόκριση που δημιουργεί μια αλυσίδα γεγονότων που αυξάνουν τα επίπεδα άγχους και το άγχος. Η επίμονη ανησυχία για την επίθεση άσθματος και τους συναφείς περιορισμούς στις καθημερινές δραστηριότητες που προκαλούν σοβαρό άσθμα έχουν σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία ενός ατόμου. Το άγχος κάνει τα σοβαρά συμπτώματα του άσθματος χειρότερα προκαλώντας υπεραερισμό και βρογχοσυστολή.

Σε άτομα με σοβαρό άσθμα, αρκετές μεταβλητές οδηγούν σε αύξηση ή επιδείνωση του άγχους. Πρώτον, τα ακανόνιστα χαρακτηριστικά των επεισοδίων άσθματος και ο αντίστοιχος φόβος ασφυξίας προκαλούν πολύ άγχος. Ο πνευματικός πόνος που προκαλείται από την αντίληψη μιας απειλής για τη δική του ή τη ζωή του αγαπημένου του, ξεκινά έναν κύκλο ανησυχίας και άγχους. Επιπλέον, οι περιορισμοί που τέθηκαν σε ισχύ από το σοβαρό άσθμα, όπως η αποφυγή συγκεκριμένων θέσεων ή των δραστηριοτήτων, προκαλούν κοινωνική απομόνωση, χαμηλή αυτοεκτίμηση και αυξημένο άγχος.

Επιπλέον, τα συστήματα εγκεφάλου και νευροδιαβιβαστών επηρεάζονται άμεσα από τη χρόνια φλεγμονή και την ανοσολογική δυσλειτουργία που σχετίζεται με το σοβαρό άσθμα.

Η κόπωση είναι ένα κοινό σύμπτωμα ατόμων με σοβαρό άσθμα, αν και συνήθως καλύπτεται από τα πιο αξιοσημείωτα αναπνευστικά συμπτώματα. Ορισμένοι παράγοντες παίζουν ρόλο στην εμφάνισή του, αν και οι ακριβείς μηχανισμοί που προκαλούν κόπωση που σχετίζονται με το σοβαρό άσθμα δεν είναι πλήρως γνωστοί.

Λόγω των νυχτερινών συμπτωμάτων του σοβαρού άσθματος, όπως οι δυσκολίες βήχα και αναπνοής, τα πρότυπα ύπνου διαταράσσονται. Αυτές οι διαταραχές προκαλούν κακό ύπνο, γεγονός που προκαλεί εξάντληση κατά τη διάρκεια της ημέρας και χαμηλής ενέργειας. 

Παρακάτω παρατίθενται μερικά κοινά συμπτώματα σοβαρού άσθματος. 

1. Βραχύτητα της αναπνοής 

Οι άνθρωποι που έχουν σοβαρό άσθμα θα μπορούσαν να αισθάνονται κάτω από την αναπνοή ή να έχουν προβλήματα αναπνοής. Ανάλογα με τον ασθενή και την εμφάνιση των ενεργοποιητών, η σοβαρότητα αυτού του συμπτώματος κυμαίνεται από ανήλικα έως σοβαρή. Η επιρροή της δυσκολίας της αναπνοής στη σωματική δραστηριότητα και την ανοχή στην άσκηση είναι σημαντική. Μερικές φορές συνοδεύεται από σφίξιμο στο στήθος.

Μεταξύ των διαφόρων συμπτωμάτων που αντιμετωπίζουν άτομα με σοβαρό άσθμα, η δυσκολία αναπνοής ξεχωρίζει ως ένα από τα πιο δυσάρεστα και εξουθενωτικά. Ένα διακριτικό σημάδι του σοβαρού άσθματος είναι δυσκολία στην αναπνοή. Συμβαίνει ως αποτέλεσμα της φλεγμονής και της στένωσης των αεραγωγών, γεγονός που εμποδίζει τον αρκετό αέρα να εισέλθει μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Ένα ανοσοποιητικό σύστημα ενός ασθματικού ατόμου υπερεκμείνεται σε ορισμένα αλλεργιογόνα, γεγονός που προκαλεί φλεγμονώδη ανταπόκριση στους αεραγωγούς. Αυτή η φλεγμονή προκαλεί διόγκωση, αύξηση της παραγωγής βλέννας και βρογχοσυστολή ή σφίξιμο των μυών που περιβάλλουν τους αεραγωγούς.

Τα προβλήματα αναπνοής επιδεινώνονται σημαντικά με βρογχοσυστολή. Η δύσπνοια και ο διακριτικός ήχος συριγμού προκαλούνται από τις συστολές στους αεραγωγούς, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο τον αέρα να περάσει. Τα προβλήματα αναπνοής κυμαίνονται σε ένταση από δευτερεύοντα έως σοβαρά και μερικές φορές μπορούν να μετατρέψουν απειλητικά στη ζωή, απαιτώντας επείγουσα ιατρική φροντίδα.

Η ποιότητα ζωής ενός ατόμου με σοβαρό άσθμα επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τις δυσκολίες στην αναπνοή. Για όσους έχουν σοβαρό άσθμα, απλές ενέργειες όπως το περπάτημα μέχρι τις σκάλες, η επεξεργασία ή ακόμα και η συζήτηση μπορεί να γίνει προκλητική. Η επίμονη προσπάθεια να αναπνεύσει προκαλεί εξάντληση, ανησυχία και μείωση της σωματικής δραστηριότητας.

2. συριγμός 

Το συριγμό είναι ένα από τα πιο αξιοσημείωτα συμπτώματα του σοβαρού άσθματος. Το Wheezing είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν υψηλού σφυρίχτρα που συμβαίνει όταν αναπνέει. Λόγω της φλεγμονής και της υπερβολικής παραγωγής βλέννας, προκαλείται από συστολή των αεραγωγών. Το συριγμό συμβαίνει τόσο κατά τη διάρκεια της εισπνοής όσο και της εκπνοής, ωστόσο, είναι πιο προφανές κατά τη διάρκεια της εκπνοής. Όταν εκτίθενται σε αλλεργιογόνα ή ενεργοποιούν όπως ακάρεα σκόνης, γύρη, μαλλιά κατοικίδιων ζώων ή συγκεκριμένα τρόφιμα, τα άτομα με σοβαρό άσθμα αναφέρουν συχνά ότι το συριγμό τους χειροτερεύει. 

Μερικοί ασθενείς έχουν κατ 'οίκον δύσπνοια, η οποία είναι θορυβώδη, δυσάρεστη αναπνοή, άλλοι περιγράφουν τη σφυρίχτρα ή το σκουριασμένο βλεννογόνο στο λαιμό. Οι περισσότεροι ασθματικοί ασθενείς που αναφέρουν ενεργό συριγμό συνήθως έχουν το έγγραφο του γιατρού στο οποίο γράφεται αυτό το εύρημα. Το συριγμό δεν συνοδεύει απαραιτήτως το ενεργό άσθμα, οπότε η απουσία του δεν αποκλείει τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος. Όταν ρωτήθηκε απευθείας, ορισμένα άτομα με επίμονο άσθμα που έχουν εξοικειωθεί με το συριγμό να παρακρατούν αυτές τις πληροφορίες. Οι περισσότεροι ασθματικοί αναφέρουν σφίξιμο στο στήθος συχνότερα από το συριγμό, συχνά σε συνδυασμό με βήχα ή δύσπνοια. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να ρωτήσετε για το συριγμό από οποιονδήποτε ασθενή που έχει συνεχή ή σποραδικά αναπνευστικά συμπτώματα, ιστορικό άσθματος ή άλλων χρόνιων ασθενειών των αεραγωγών.

Ένα εντοπισμένο ή ευρύτατο εμπόδιο ή συστολή των αεραγωγών από το λάρυγγα στο μικρό βρόγχο προκαλεί συριγμό. Η βρογχοσυστολή, το οίδημα του βλεννογόνου, η εξωτερική συμπίεση, η μερική απόφραξη από όγκο, ξένο υλικό ή επίμονες εκκρίσεις είναι μερικές πιθανές αιτίες στένωσης των αεραγωγών. Οι σχεδόν κλικευμένοι τοίχοι των αεραγωγών πιστεύεται ότι ταλαντεύονται ή δονείται, γεγονός που παράγει συριγμούς. Η μειωμένη πίεση αερίου και η ροή παράγονται στην περιορισμένη περιοχή όταν ο αέρας αναγκάζεται μέσω ενός περιορισμένου τμήματος ενός αεραγωγού με υψηλή ταχύτητα σύμφωνα με την αρχή του Bernoulli. Σε κάποιο σημείο, η εσωτερική πίεση των αεραγωγών αρχίζει να αυξάνεται και στη συνέχεια ο αυλός των αεραγωγών μόλις ανοίγει ξανά. Προκαλεί ένα "πτερύγιο" των τοίχων των αεραγωγών και ένα μελωδικό, "συνεχή" ήχο όταν οι αεραγωγοί εναλλάσσονται μεταξύ του να είναι σχεδόν κλειστό και σχεδόν ανοιχτό.

3. Δυσκολία στην ομιλία 

Όταν τα συμπτώματα του άσθματος συνεχίζονται παρά τη φαρμακευτική αγωγή υψηλής δόσης και την ιδανική φροντίδα, εντοπίζεται σοβαρό άσθμα. Οι ασθενείς με σοβαρό άσθμα βιώνουν εκτεταμένο βάρος της νόσου και πληρώνουν υψηλά ιατρικά έξοδα. Σε σοβαρό άσθμα, η εξασθένηση του φωνητικού κορδονιού είναι μια σημαντική επιπλοκή. Όταν οι φωνητικές πτυχές γρήγορα και ακούσια κλείνουν κατά τη διάρκεια της αναπνοής, προκαλεί δυσλειτουργία φωνητικού καλωδίου, η οποία προκαλεί βήχα, συριγμό και δύσπνοια. Η δυσλειτουργία του φωνητικού καλωδίου συχνά συγχέεται με το άσθμα. Επιπλέον, τα φωνητικά ζητήματα είναι ένα κοινό σημάδι του άσθματος. Σε σοβαρό άσθμα, η λαρυγγική εξασθένηση δεν είναι καλά αναγνωρισμένη. Ο στόχος αυτής της μελέτης ήταν να χαρακτηρίσει τη λαρυγγική λειτουργία σε άτομα με σοβαρό άσθμα και να το συγκρίνει με εκείνους των ατόμων με άλλες ανωμαλίες λαρυγγικής, όπως η δυσλειτουργία του φωνητικού καλωδίου και η δυσλειτουργία της έντασης.

Η Vertigan και οι συνάδελφοί του εξέτασαν τη λαρυγγική λειτουργία σε 4 ομάδες ασθενών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με έντονο άσθμα, δυσλειτουργία φωνητικού καλωδίου, μυϊκή ένταση και υγιείς ελέγχους, σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό της αλλεργίας και της κλινικής ανοσολογίας: στην πράξη. Οι συμμετέχοντες συμμετείχαν σε διάφορες αξιολογήσεις, συμπεριλαμβανομένων των φωνητικών δοκιμών, των επαληθευμένων αξιολογήσεων των συμπτωμάτων των ασθενών και της λειτουργικής διακοσμητικής λαρυγγοσκόπησης. Για μια πιλοτική παρέμβαση παθολογίας ομιλίας, δέκα άτομα με σοβαρό άσθμα επιλέχθηκαν τυχαία.

Οι συμμετέχοντες με σοβαρό άσθμα παρουσίασαν μειωμένη ποιότητα φωνής, αυξημένη βήχα και υπερευαισθησία λαρυγγικής. Η λαρυγγική δυσλειτουργία επηρέασε το 88% των ατόμων με σοβαρό άσθμα, τα οποία είτε κατέστρεψαν τη φωνή τους είτε την ικανότητά τους να αναπνέουν. Ασθενείς με δυσλειτουργία φωνητικού καλωδίου και ακανόνιστη φωνητική κίνηση κατά τη διάρκεια της αναπνοής ήταν και οι δύο παρόντες. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας, υπήρχε επίσης μη φυσιολογική ένταση στις μυϊκές ομάδες του λάρυγγα (φωνητικό κουτί) και φωνητικές πτυχές. Σύμφωνα με αυτό το εύρημα, η ασυνήθιστη ποιότητα της φωνής των ασθματικών ασθενών είναι αποτέλεσμα μυϊκών μορφών έντασης. Η μέση βαθμολογία ερωτηματολογίου ελέγχου του άσθματος αυξήθηκε κατά 0,5 στους 10 συμμετέχοντες που έλαβαν παρέμβαση παθολογίας ομιλίας και κάθε συμμετέχων έδειξε βελτίωση σε τουλάχιστον ένα σύμπτωμα. Παρ 'όλα αυτά, δεν υπήρξε αλλαγή στη λειτουργία των πνευμόνων. 

Παραδοσιακά, το άσθμα θεωρήθηκε ως κατώτερη διαταραχή των αεραγωγών. Δεδομένης της υψηλής επικράτησης της λαρυγγικής δυσλειτουργίας σε άτομα με σοβαρό άσθμα, μπορεί να υπάρχει ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των δύο συνθηκών, οι οποίες μπορεί να εμφανίζονται ως φωνητικό καλώδιο ή μυϊκή ένταση. Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία, η παρέμβαση παθολογίας ομιλίας βελτιώνει τις βαθμολογίες ελέγχου του άσθματος βελτιώνοντας τη δυσλειτουργία της λαρυγγικής. Η δυσλειτουργία της λαρυγγικής πρέπει να αξιολογείται και να υποβληθεί σε θεραπεία για να μειωθεί η επίδρασή της στα συμπτώματα του άσθματος και να επιτρέψει την εξειδικευμένη θεραπεία.

4. Δυσκολία στον ύπνο

Η διαταραχή του ύπνου σε άτομα με σοβαρό άσθμα είναι ένα περίπλοκο πρόβλημα που έχει μεγάλο αντίκτυπο στην υγεία και την ευημερία τους. Οι επαγγελματίες του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης δημιουργούν πλήρη προγράμματα θεραπείας που περιλαμβάνουν τόσο τη διαχείριση του άσθματος όσο και τις παρεμβάσεις του ύπνου γνωρίζοντας τις αιτίες και εκτιμώντας πόσο κρίσιμο είναι να αντιμετωπιστούν οι διαταραχές του ύπνου σε σοβαρό άσθμα. Οι ασθενείς και οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας πρέπει να συνεργαστούν για να βελτιώσουν τον έλεγχο του άσθματος και την ποιότητα του ύπνου, γεγονός που τελικά θα βελτιώσει την ποιότητα ζωής των ανθρώπων που έχουν σοβαρό άσθμα.

Τα νυχτερινά συμπτώματα του σοβαρού άσθματος, όπως ο βήχας, το συριγμό, η δύσπνοια και η στεγανότητα στο στήθος, είναι πιο συχνές και έντονες. Είναι δύσκολο να ξεκουραστεί μια καλή νύχτα, επειδή αυτά τα συμπτώματα μπορεί να προκαλέσουν ένα άτομο να ξυπνήσει από τον ύπνο.

Η αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) και το νυχτερινό άσθμα είναι δύο συνθήκες αναπνοής που είναι πιο πιθανό να αναπτυχθούν σε άτομα με σοβαρό άσθμα. Το OSA χαρακτηρίζεται από σύντομες στάσεις στην αναπνοή κατά τη διάρκεια του ύπνου λόγω μερικής ή συνολικής απόφραξης του ανώτερου αεραγωγού. Οι βήτα-αγωνιστές βραχείας δράσης και τα στοματικά κορτικοστεροειδή είναι δύο παραδείγματα φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του άσθματος που παρεμβαίνουν στον ύπνο ή προκαλούν αϋπνία. Οι δυσκολίες ύπνου σε άτομα με σοβαρό άσθμα επιδεινώνονται από αυτές τις δυσμενείς επιπτώσεις.

Οι ασθενείς με επίμονο άσθμα πρέπει να διαχειρίζονται με το κατάλληλο φάρμακο, όπως β-αγωνιστές και εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή. Ωστόσο, παρά τη χρήση εισπνεόμενων κορτικοστεροειδών (ICS), ένας σημαντικός αριθμός ασθενών εξακολουθεί να παρουσιάζει συμπτώματα, ιδιαίτερα τη νύχτα. Οι ασθενείς με βρογχικές ασθένειες παρουσιάζουν κακή ποιότητα ζωής, στέρηση ύπνου και άγχος ως αποτέλεσμα της νυχτερινής τους δύσπνοιας και εγρήγορσης. Προκειμένου να αξιολογηθεί ο έλεγχος της νόσου, η ασθματική διαχείριση του ύπνου και της νύχτας μπορεί να είναι σχετική.

Υπάρχουν συνδέσεις μεταξύ συμπτωμάτων που σχετίζονται με το άσθμα και προβλήματα ύπνου. Σε σύγκριση με τους ασθενείς χωρίς βρογχικά προβλήματα, οι ασθματικοί είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν δυσκολίες να κοιμηθούν, να διαταράσσουν τον ύπνο στην πολυσομνογραφία, στις αφυπνίσεις νωρίς το πρωί και στην υπνηλία της ημέρας. Πάνω από το 40% των παιδιών με άσθμα παρουσιάζουν κλινικά σημαντική καθημερινή υπνηλία. Οι ενήλικες ασθματικοί που βίωσαν σημαντική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας περιελάμβαναν το 50% του πληθυσμού.

Υπάρχουν τώρα ισχυρές ενδείξεις ότι τα ασθματικά συμπτώματα, τα προβλήματα ύπνου, οι περιορισμοί της δραστηριότητας, η εξασθένιση των λειτουργιών των πνευμόνων και η ανάγκη για διάσωση φαρμάκων μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη σωστή θεραπεία. Όταν το άσθμα είναι υπό έλεγχο, τα συμπτώματα μόνο μερικές φορές επαναλαμβάνονται και οι σοβαρές παροξύνσεις πρέπει να είναι ασυνήθιστες.

5. Ταχεία αναπνοή

Η ταχεία αναπνοή, επίσης γνωστή ως Tachypnea, είναι ένα από τα πολλά συμπτώματα που βιώνουν άτομα με σοβαρό άσθμα και αποτελεί σημαντική αιτία ανησυχίας. 

Σε σοβαρό άσθμα, εκτίθεται σε αλλεργιογόνα όπως η γύρη, τα ακάρεα σκόνης ή το ζυμωτό κατοικίδιων ζώων προκαλούν μια ανοσολογική αντίδραση που φουσκώνει τους αεραγωγούς. Λόγω της διόγκωσης και της συστολής των τοιχωμάτων των αεραγωγών που προέρχονται από αυτή τη φλεγμονή, είναι πιο δύσκολο για τον αέρα να εισέλθει ελεύθερα και να βγει από τους πνεύμονες. Η ταχεία αναπνοή προκύπτει από την ανταπόκριση του σώματος στην επιτάχυνση της αναπνοής.

Σε σοβαρό άσθμα, η ταχεία αναπνοή προκαλεί υπεραερισμό, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από μια ανισορροπία στην εξαγωγή της πρόσληψης οξυγόνου και του διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα αίσθημα φάρσας, ζάλη και μυρμήγκιασμα στα άκρα. Ο υπεραερισμός επιδεινώνει την αναπνευστική δυσφορία και, σε ορισμένους ανθρώπους, φέρνει επιθέσεις πανικού.

Μεταξύ των διαφόρων συμπτωμάτων που αντιμετωπίζουν άτομα με σοβαρό άσθμα, η δυσκολία αναπνοής ξεχωρίζει ως ένα από τα πιο δυσάρεστα και εξουθενωτικά. Ένα διακριτικό σημάδι του σοβαρού άσθματος είναι δυσκολία στην αναπνοή. Συμβαίνει ως αποτέλεσμα της φλεγμονής και της στένωσης των αεραγωγών, γεγονός που εμποδίζει τον αρκετό αέρα να εισέλθει μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Το ανοσοποιητικό σύστημα ενός σοβαρού ασθματικού ατόμου υπερεκμεταλλεύεται ορισμένα αλλεργιογόνα, γεγονός που προκαλεί φλεγμονώδη ανταπόκριση στους αεραγωγούς. Αυτή η φλεγμονή προκαλεί διόγκωση, αύξηση της παραγωγής βλέννας και βρογχοσυστολή ή σφίξιμο των μυών που περιβάλλουν τους αεραγωγούς.

Τα προβλήματα αναπνοής επιδεινώνονται σημαντικά με βρογχοσυστολή. Η δύσπνοια και ο διακριτικός ήχος συριγμού προκαλούνται από τις συστολές στους αεραγωγούς, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο τον αέρα να περάσει. Τα προβλήματα αναπνοής κυμαίνονται σε ένταση από δευτερεύοντα έως σοβαρά και μερικές φορές μπορούν να μετατρέψουν απειλητικά στη ζωή, απαιτώντας επείγουσα ιατρική φροντίδα.

Η ποιότητα ζωής ενός ατόμου με σοβαρό άσθμα επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τις δυσκολίες στην αναπνοή. Για όσους έχουν σοβαρό άσθμα, απλές ενέργειες όπως το περπάτημα μέχρι τις σκάλες, η επεξεργασία ή ακόμα και η συζήτηση μπορεί να γίνει προκλητική. Η επίμονη προσπάθεια να αναπνεύσει προκαλεί εξάντληση, ανησυχία και μείωση της σωματικής δραστηριότητας.

6. Σοβαρός βήχα

Ένας χρόνιος βήχας είναι ένα άλλο κοινό σημάδι του σοβαρού άσθματος. Ο βήχας είναι ξηρός ή συνοδεύεται από παραγωγή βλέννας. Αναφέρεται από αλλεργιογόνα ή σωματική άσκηση και φαίνεται να συμβαίνει πιο συχνά τη νύχτα ή νωρίς το πρωί. Επιπλέον, οι αναπνευστικές ασθένειες και η έκθεση σε ερεθιστικά όπως ο καπνός ή οι ισχυρές μυρωδιές κάνουν τον βήχα χειρότερο.

Ένα μικρό ποσοστό ατόμων με άσθμα βιώνει την άβολη και δύσκολη κατάσταση του οξεία βήχα. Προκειμένου να δημιουργηθούν αποτελεσματικές μεθόδους διαχείρισης, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε την προέλευση, τα συμπτώματα και τις επιδράσεις του σοβαρού άσθματος. Τα άτομα με σοβαρό άσθμα μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους, ελέγχοντας καλύτερα τα συμπτώματά τους, μειώνοντας τα σοβαρά ξόρκια βήχα και προσαρμόζοντας τον τρόπο ζωής τους με τη σωστή ιατρική περίθαλψη, υποστήριξη και αλλαγές στον τρόπο ζωής. Για να λάβετε τη σωστή φροντίδα και υποστήριξη, είναι κρίσιμο να αναζητήσετε ιατρική φροντίδα το συντομότερο δυνατό εάν εσείς ή κάποιος που αγαπάτε έχετε σοβαρά συμπτώματα άσθματος.

7. Στεγαντικότητα στο στήθος ή πόνος 

Σε άτομα με σοβαρό άσθμα, η στενότητα στο στήθος και ο πόνος προκαλούνται από σύνθετες αλληλεπιδράσεις μεταξύ του νευρολογικού συστήματος, του ανοσολογικού συστήματος και του αναπνευστικού συστήματος. Αυτά τα συμπτώματα προκαλούνται από διάφορους σημαντικούς παράγοντες.

Φλεγμονή των αεραγωγών: Σε άτομα με σοβαρό άσθμα, η επίμονη φλεγμονή των αεραγωγών έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη παραγωγή βλέννας και βρογχικής συστολής, η οποία προκαλεί σφίξιμο στο στήθος.

Βρογχόσπασμος: Η ταχεία συστολή των μυών των αεραγωγών που είναι γνωστοί ως βρογχόσπασμος αναγκάζει τους ήδη διογκωμένους αεραγωγούς να γίνουν ακόμα πιο περιορισμένες, με αποτέλεσμα την ταλαιπωρία και τον πόνο στο στήθος.

Υπερ-ανταπόκριση: Τα άτομα με σοβαρό άσθμα έχουν αεραγωγούς που είναι υπερβολικά ευαίσθητοι σε μια ποικιλία ενεργοποιητών, όπως αλλεργιογόνα, καπνός ή άσκηση, που μπορούν να προκαλέσουν σφίξιμο στο στήθος και τον πόνο.

Παγίδευση αέρα: Σε σοβαρό άσθμα, η συσσώρευση του αέρα προκαλεί παρατεταμένη λήξη, η οποία προκαλεί επέκταση των πνευμόνων και οδηγεί σε δυσφορία στο στήθος.

Κλινικές συνέπειες: In Οι ασθενείς με σοβαρό άσθμα, σφίξιμο στο στήθος και πόνο έχουν σημαντικές κλινικές συνέπειες που επηρεάζουν τη γενική υγεία του ασθενούς.

Μειωμένη ποιότητα ζωής: Η σωματική δραστηριότητα, ο ύπνος και η καθημερινή λειτουργία μπορούν να περιορίζονται σε μεγάλο βαθμό από τη στεγανότητα και τον πόνο στο στήθος, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα μειωμένο επίπεδο ζωής.

Οι ασθενείς με ανεξέλεγκτο άσθμα συχνά αντιμετωπίζουν πολυάριθμες παροξύνσεις και χρειάζονται νοσηλείες, οι οποίες γίνονται φορτίο στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης.

Παρενέργειες του φαρμάκου: Οι μυϊκές κράμπες και τα πεπτικά προβλήματα μπορεί να προκύψουν κατά τη χρήση υψηλών δόσεων φαρμάκων για τη θεραπεία του σοβαρού άσθματος.

8. Κόπωση ή αδυναμία

Η κόπωση είναι ένα κοινό σύμπτωμα ατόμων με σοβαρό άσθμα, αν και συνήθως καλύπτεται από τα πιο αξιοσημείωτα αναπνευστικά συμπτώματα. Ορισμένοι παράγοντες παίζουν ρόλο στην εμφάνισή του, αν και οι ακριβείς μηχανισμοί που προκαλούν κόπωση που σχετίζονται με το σοβαρό άσθμα δεν είναι πλήρως γνωστοί.

Λόγω των νυχτερινών συμπτωμάτων του σοβαρού άσθματος, όπως οι δυσκολίες βήχα και αναπνοής, τα πρότυπα ύπνου διαταράσσονται. Αυτές οι διαταραχές προκαλούν κακό ύπνο, γεγονός που προκαλεί εξάντληση κατά τη διάρκεια της ημέρας και χαμηλής ενέργειας. 

Οι επιθέσεις άσθματος προκαλούν τη συστολή των αεραγωγών, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αναπνοή. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα λιγότερη πρόσληψη οξυγόνου, η οποία θα στερούσε τους ιστούς του σώματος και τα όργανα του οξυγόνου. Η έλλειψη οξυγόνου προκαλεί κόπωση επειδή είναι απαραίτητη για τη δημιουργία ενέργειας. Διάφορα μόρια και κυτοκίνες απελευθερώνονται ως αποτέλεσμα μιας ανοσολογικής αντίδρασης που προκαλείται από τη χρόνια φλεγμονή που συνδέεται με το σοβαρό άσθμα. Αυτές οι χημικές ουσίες έχουν την ικανότητα να διαδίδουν συμπτώματα κακουχίας και κόπωσης σε όλο το σώμα.

Η ποιότητα ζωής ενός ατόμου επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από την κόπωση σε σοβαρό άσθμα. Η σταθερή κόπωση καθιστά δύσκολη την άσκηση και τη συμμετοχή σε σωματική δραστηριότητα, η οποία περιορίζει την εμπλοκή σε κοινωνικές και καθημερινές δραστηριότητες. Επιπλέον, διαταράσσει τη γνωστική λειτουργία, την εξασθένιση της εστίασης, της μνήμης και της γενικής παραγωγικότητας. Επιπλέον, ένας κύκλος σωματικής και πνευματικής κόπωσης δημιουργείται από την παρουσία αναπνευστικών προβλημάτων και κόπωσης, τα οποία μειώνουν τα κίνητρα και αυξάνουν τα επίπεδα άγχους.

9. επιθέσεις άσθματος 

Οι επιθέσεις άσθματος, επίσης γνωστές ως παροξύνσεις ή "flare-ups", είναι οξεία επεισόδια επιδεινούμενων συμπτωμάτων άσθματος, που συχνά οδηγούν σε ταχεία επιδείνωση της πνευμονικής λειτουργίας. Λόγω της κανονικότητάς τους, της σοβαρότητας και της αντίστασης στη θεραπεία, αυτές οι επιθέσεις είναι ιδιαίτερα προβληματικές στο σοβαρό άσθμα. Οι αεραγωγοί παρεμποδίζονται σημαντικά από βαριά βλέννα, πρήξιμο και φλεγμονή κατά τη διάρκεια επίθεσης άσθματος.

Μια περίπλοκη αλληλεπίδραση πολλαπλών παραγόντων εμπλέκεται στην παθοφυσιολογία των επιθέσεων άσθματος σε άτομα με σοβαρό άσθμα. Ο βαθμός της ασθματικής φλεγμονής στους αεραγωγούς είναι σημαντικός. Το ανοσοποιητικό σύστημα υπερβαίνει τα αλλεργιογόνα ή τους ερεθισμούς, εκκρίνοντας φλεγμονώδεις μεσολαβητές όπως ισταμίνη, λευκοτριένια και κυτοκίνες. Αυτός ο καταρράκτης των γεγονότων οδηγεί σε βρογχοσυστολή και αυξημένη παραγωγή βλέννας, μειώνοντας περαιτέρω τους αεραγωγούς.

Επιπλέον, οι επαναλαμβανόμενες επιθέσεις ενεργοποιούνται από την αναδιαμόρφωση των αεραγωγών, η οποία αποτελεί σημαντικό χαρακτηριστικό του σοβαρού άσθματος. Η επίμονη λοίμωξη επηρεάζει τη δομή των αεραγωγών, προκαλώντας υποεπιθηλιακή ίνωση και πάχυνση της βασικής μεμβράνης εκτός από την αυξημένη μάζα των λείων μυών. Ο περιορισμός της ροής αέρα κατά τη διάρκεια των παροξυσμών καθίσταται ακόμη πιο αυστηρός ως αποτέλεσμα αυτών των αλλαγών.

Πώς διαγιγνώσκεται το σοβαρό άσθμα;

Μια διεξοδική διαδικασία χρησιμοποιείται για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος, συμπεριλαμβανομένης της διεξοδικής ανασκόπησης του ιατρικού ιστορικού του ασθενούς, της αξιολόγησης των συμπτωμάτων, της φυσικής εξέτασης, των δοκιμών πνευμόνων, των δοκιμών αλλεργίας και, εάν είναι απαραίτητο, των δοκιμών πρόκλησης. Η ακριβής διάγνωση επιτρέπει στους ιατρικούς επαγγελματίες να δημιουργούν συγκεκριμένα θεραπευτικά σχέδια που περιλαμβάνουν μεθόδους αποφυγής αλλεργιογόνων, φαρμάκων και εκπαίδευσης των ασθενών, βελτίωση της διαχείρισης και της ποιότητας ζωής για άτομα με σοβαρό άσθμα.

Το πρώτο βήμα στη διάγνωση του σοβαρού άσθματος περιλαμβάνει την απόκτηση λεπτομερούς ιατρικού ιστορικού και τη διεξαγωγή διεξοδικής αξιολόγησης των συμπτωμάτων. Ο ιατρικός επαγγελματίας θα ζητήσει από τον ασθενή τα συμπτώματά του, όπως ο βήχας, το συριγμό, η δύσπνοια και η πίεση στο στήθος τους. Θα εξετάσουν πράγματα όπως άσκηση, κρύο αέρα, αναπνευστικές ασθένειες και έκθεση σε αλλεργιογόνα ως πιθανές αιτίες ή επιβαρυντικά ζητήματα. Ο γιατρός θα αξιολογήσει τις καθημερινές συνήθειες του ασθενούς και τις κοιμισμένες συνήθειες καθώς και τη συχνότητα, τη διάρκεια και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων του. 

Αφού διέρχεται από το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, πραγματοποιείται μια φυσική εξέταση για να αναζητήσει τυχόν ασθματικά συμπτώματα ή σημεία. Ο ιατρικός επαγγελματίας θα χρησιμοποιήσει ένα στηθοσκόπιο για να ακούσει τους πνεύμονες του ασθενούς και να ακούσει για τυχόν μη φυσιολογικά αναπνευστικά ευρήματα, όπως συριγμό ή μειωμένους ήχους αναπνοής. Εκτός από τον έλεγχο των ρινικών περασμάτων, αναζητούν αλλεργικές ασθένειες όπως το έκζεμα ή τη ρινίτιδα, οι οποίες γενικά συμπίπτουν με το σοβαρό άσθμα.

Η διάγνωση του σοβαρού άσθματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα αποτελέσματα της δοκιμής των πνευμόνων. Αυτές οι εξετάσεις μετρούν την αποτελεσματικότητα με την οποία οι πνεύμονες μπορούν να εισπνέουν και να εκπνέουν αέρα καθώς και πόσο καλά λειτουργούν οι αεραγωγοί. Οι δύο πιο συνηθισμένες δοκιμές που χρησιμοποιούνται είναι η δοκιμή σπιρομετρίας και μέγιστης εκπνοής (PEF).

Η σπιρομετρία αξιολογεί τον αέρα που ένα άτομο μπορεί να εκπνεύσει βίαια μετά από μια βαθιά αναπνοή. Βοηθά στην αξιολόγηση της απόδοσης των πνευμόνων, συμπεριλαμβανομένης της ροής αέρα και του όγκου. Ένα αποφρακτικό μοτίβο, ένα αναγνωρίσιμο μοτίβο που υποδεικνύει μπλοκάρισμα των αεραγωγών σε σοβαρό άσθμα, είναι σε θέση να δει με τη βοήθεια της σπιρομετρίας. 

Στην παρακολούθηση PEF, ο ταχύτερος ρυθμός με τον οποίο ένα άτομο εκπνέει βίαια, μετράται χρησιμοποιώντας μια φορητή συσκευή που ονομάζεται μετρητής κορυφής. Η τακτική βοήθεια παρακολούθησης PEF στην ανίχνευση διακυμάνσεων στη ροή του αέρα και τον προσδιορισμό της σοβαρότητας των συμπτωμάτων του άσθματος.

Η αποτελεσματική διαχείριση του σοβαρού άσθματος εξαρτάται από την αναγνώριση των συγκεκριμένων αλλεργιογόνων που το προκαλούν. Για τον προσδιορισμό της παρουσίας ειδικών για αλλεργιογόνα αντισώματα, οι δοκιμές αλλεργίας διεξάγονται μέσω δοκιμών δέρματος ή δοκιμών αίματος (ειδική IGE). Μικρές ποσότητες αλλεργιογόνων εφαρμόζονται στην επιφάνεια του δέρματος κατά τη διάρκεια της δοκιμής του δέρματος και μια αλλεργική αντίδραση στη συνέχεια παρακολουθείται αμέσως. Τα αντισώματα που είναι ειδικά για τα αλλεργιογόνα καθορίζονται κατά τη διάρκεια των εξετάσεων αίματος. Αυτές οι δοκιμές υποστηρίζουν τη δημιουργία ειδικών θεραπευτικών αγωγών, προσδιορίζοντας τα αλλεργιογόνα στα οποία ένα άτομο είναι υπερευαίσθητο.

Προκειμένου να προσδιοριστεί η διάγνωση του σοβαρού άσθματος, μερικές φορές είναι απαραίτητες δοκιμές πρόκλησης. Αυτές οι έρευνες περιλαμβάνουν προσεκτικά την παρακολούθηση των συμπτωμάτων του ασθενούς και της λειτουργίας των πνευμόνων ενώ τα εκθέτουν σε ύποπτα αλλεργιογόνα ή ενεργοποιούνται υπό ελεγχόμενες συνθήκες. Προκειμένου να γίνει μια σωστή διάγνωση, οι ιατρικοί επαγγελματίες αποκλείουν περαιτέρω πιθανές αιτίες των αναπνευστικών συμπτωμάτων, όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD), η δυσλειτουργία του φωνητικού καλωδίου ή τα καρδιακά προβλήματα.

Ποιες δοκιμές χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος;

Μια πλήρης και ακριβής διάγνωση του σοβαρού άσθματος είναι απαραίτητη για τον προσδιορισμό της καλύτερης πορείας θεραπείας και την ενίσχυση των αποτελεσμάτων των ασθενών. Ένας συνδυασμός ιατρικού ιστορικού, κλινικής αξιολόγησης, δοκιμών πνευμονικών λειτουργιών, δοκιμών βρογχικής πρόκλησης, μέτρησης FENO, απεικόνισης, δοκιμών αλλεργίας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται επαγόμενη εξέταση πτυέλων για τη διάγνωση. Μέσω της χρήσης αυτών των δοκιμών, οι ιατρικοί επαγγελματίες διακρίνουν σοβαρό άσθμα από άλλες αναπνευστικές ασθένειες, προσδιορίζουν τον φαινότυπο του άσθματος, μετρούν τη φλεγμονή των αεραγωγών και την υπερ-ανταπόκριση και προσαρμόσουν τα σχέδια θεραπείας για την αποτελεσματική διαχείριση της κατάστασης.

Είναι ζωτικής σημασίας να θυμόμαστε ότι το σοβαρό άσθμα είναι μια περίπλοκη διαταραχή και μόνο οι ιατρικοί ειδικοί με την κατάρτιση στην αναπνευστική ιατρική πρέπει να είναι σε θέση να το διαγνώσουν. Οι ασθενείς με σοβαρό άσθμα μπορούν να δουν σημαντική βελτίωση στην ποιότητα ζωής τους με πρώιμη και σωστή διάγνωση και κατάλληλη διαχείριση. Οι ειδικοί αναμένουν ότι περαιτέρω μελέτες και βελτιώσεις στις διαγνωστικές μεθόδους θα ενισχύσουν την κατανόηση και την ικανότητα αντιμετώπισης αυτής της δύσκολης αναπνευστικής παθήσεων.

Παρακάτω παρατίθενται κοινές δοκιμές που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος:

Δοκιμές λειτουργίας πνεύμονα

Προκειμένου να διαγνωστεί και να παρακολουθείται η σοβαρότητα του άσθματος, οι δοκιμές λειτουργίας των πνευμόνων είναι κρίσιμες. Αυτές οι εξετάσεις αξιολογούν τη λειτουργία των πνευμόνων και βοηθούν στον προσδιορισμό του βαθμού περιορισμού της ροής αέρα. Τα παρακάτω είναι οι δύο κύριες δοκιμές λειτουργίας των πνευμόνων που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό των ασθματικών:

Η σπιρομετρία είναι μια βασική και συνήθως χρησιμοποιούμενη δοκιμή που μετριάζει πόσο γρήγορα και πόσο αέρα κάποιος εισπνέει και αποβάλλει. Προσφέρει μια σειρά σημαντικών μέτρων, συμπεριλαμβανομένης της αναγκαστικής ζωτικής σημασίας (FVC) και του αναγκαστικού όγκου εκπνοής σε ένα δευτερόλεπτο (FEV1). Κατά τον προσδιορισμό του περιορισμού της ροής αέρα, η αναλογία του FEV1 προς FVC είναι ιδιαίτερα χρήσιμη. Η ύπαρξη περιορισμού των αεραγωγών, ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό του άσθματος, φαίνεται από μειωμένη αναλογία FEV1/FVC.

Μέτρηση της μέγιστης ροής (PEF): Η μέγιστη εκπνευστική ροή είναι ο ταχύτερος ρυθμός στον οποίο κάποιος μπορεί να αφήσει απότομα μια ανάσα μετά την εισπνοή βαθιά. Οι ασθενείς με σοβαρό άσθμα βλέπουν σημαντικές αλλαγές στα επίπεδα PEF τους, γεγονός που αποτελεί ένδειξη των συμπτωμάτων που χειροτερεύουν. Η παρακολούθηση PEF είναι χρήσιμη στη διαχείριση του άσθματος.

Δοκιμές για βρογχική πρόκληση

Οι δοκιμές για μια βρογχική πρόκληση, που μερικές φορές ονομάζονται δοκιμές βρογχοπροβόλησης, χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της υπερ-ανταπόκρισης των αεραγωγών, το οποίο αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό του άσθματος. Σε αυτή τη δοκιμή, η λειτουργία του πνεύμονα του ασθενούς αξιολογείται τόσο πριν όσο και μετά την εισπνοή ενός φαρμάκου που προκαλεί συστολή των αεραγωγών. Ακολουθούν μερικές δοκιμές βρογχικής πρόκλησης.

Πρόκληση με τη μεθαχολίνη: Όταν εισπνέεται, η χολινεργική ουσία με τη μεθαχολίνη αναγκάζει τους αεραγωγούς να περιοριστούν. Μια δοκιμή πρόκλησης της μεθαχολίνης θεωρείται θετική εάν προκαλεί σημαντική πτώση στο FEV1, η οποία δείχνει αυξημένη υπερ-ανταπόκριση των αεραγωγών.

Πρόκληση με τη μαννιτόλη: Η μαννιτόλη είναι ένα βρογχοσυστολικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για την αύξηση της ανταπόκρισης των αεραγωγών. Μια πρόκληση μαννιτόλης, όπως η μεθαχολίνη, βοηθά τους γιατρούς να προσδιορίσουν ποιοι ασθενείς έχουν πιο ευαίσθητους αεραγωγούς.

Αυτές οι δοκιμές πρόκλησης διακρίνουν μεταξύ του άσθματος και άλλων αναπνευστικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένης της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονικής νόσου (COPD), οι οποίες έχουν συμπτώματα που είναι παρόμοια με το σοβαρό άσθμα.

Μέτρηση κλασματικού εκπνεόμενου αζώτου οξειδίου (FENO)

Η παθογένεση του άσθματος εξαρτάται εκτενώς από τη φλεγμονή των αεραγωγών, η οποία αξιολογείται με μια μη επεμβατική τεχνική που ονομάζεται κλασματική μέτρηση του κλάδου του νιτρικού οξειδίου (FENO). Το νιτρικό οξείδιο παράγεται πιο άφθονα σε φλεγμονώδεις αεραγωγούς και τα υπερβολικά επίπεδα Feno συνδέονται με το ηωσινοφιλικό άσθμα, το οποίο είναι ένας υποτύπος σοβαρού άσθματος που παρατηρείται συχνά. Η παρακολούθηση του FENO βοηθά τους γιατρούς στη λήψη αποφάσεων θεραπείας, όπως το αν θα χρησιμοποιήσετε κορτικοστεροειδή για να μειώσετε τη φλεγμονή.

CT σαρώσεις και ακτίνες Χ

Οι ακτίνες Χ και οι σαρώσεις CT είναι χρήσιμες για την εξαίρεση άλλων ασθενειών, όπως η πνευμονία, οι όγκοι των πνευμόνων ή η βρογχιεκτασία, οι οποίες παρουσιάζονται με παρόμοια συμπτώματα, ωστόσο, δεν χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα στη διάγνωση του άσθματος. Επιπλέον, βοηθούν στον εντοπισμό σοβαρών επιδράσεων άσθματος όπως ο πνευμοθώρακας ή ο υπερπληθωρισμός των πνευμόνων.

Δοκιμή αλλεργίας

Οι δοκιμές αλλεργίας είναι απαραίτητες προκειμένου να προσδιοριστεί εάν τα αλλεργιογόνα προκαλούν ή επιδεινώνουν τα συμπτώματα ενός ασθματικού ασθενούς. Τα ειδικά αλλεργιογόνα στα οποία ο ασθενής έχει ευαισθητοποιηθεί προσδιορίζονται μέσω δοκιμών από τσιμπήματα δέρματος ή εξετάσεων αίματος (όπως επίπεδα IgE). Σε άτομα με σοβαρό άσθμα, η αποφυγή ή ο έλεγχος της έκθεσης σε ορισμένους ενεργοποιητές είναι χρήσιμη στον έλεγχο των συμπτωμάτων.

Εξετάζοντας τα πτύελα μετά την επαγωγή

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά όταν επιχειρείται να εντοπιστεί συγκεκριμένοι φαινότυποι άσθματος, μπορεί να διεξαχθεί μια επαγόμενη εξέταση πτυέλων. Σε αυτή τη δοκιμή, ένα διάλυμα αλατόνερου εισπνέεται για να διεγείρει την παραγωγή πτυέλων, η οποία στη συνέχεια εξετάζεται για ηωσινοφίλοι και άλλους φλεγμονώδεις δείκτες. Η μείωση της ηωσινοφιλικής φλεγμονής είναι χρήσιμη στη διαχείριση του σοβαρού άσθματος επειδή το ηωσινοφιλικό άσθμα είναι ένας φαινότυπος που υποδεικνύεται από περισσότερα ηωσινοφίλοι.

Έχει γίνει μια εξέταση αίματος για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος;

Ναι, οι εξετάσεις αίματος είναι σημαντικές στη διάγνωση του σοβαρού άσθματος επειδή δίνουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τις υποκείμενες φλεγμονώδεις διεργασίες. Οι κλινικοί γιατροί χαρακτηρίζουν καλύτερα διάφορους φαινοτύπους άσθματος και τροποποιούν τα σχέδια θεραπείας χρησιμοποιώντας συγκεκριμένους βιολογικούς δείκτες, όπως ηωσινοφίλοι, Feno, IgE στον ορό, περιοστίνη και κυτοκίνες. Οι εξετάσεις αίματος δεν αποτελούν αυτόνομο διαγνωστικό εργαλείο, αλλά ο συνδυασμός τους με άλλες κλινικές αξιολογήσεις βελτιώνει την ακρίβεια της διάγνωσης του σοβαρού άσθματος και επιτρέπει συγκεκριμένες στρατηγικές διαχείρισης, οδηγώντας τελικά σε καλύτερα αποτελέσματα των ασθενών και σε υψηλότερο βιοτικό επίπεδο. Ο έλεγχος του αίματος αναμένεται να γίνει ακόμη πιο σημαντική στη θεραπεία του σοβαρού άσθματος ως προόδου της έρευνας.

Ορισμένες από τις βασικές εξετάσεις αίματος που χρησιμοποιούνται στη σοβαρή διάγνωση του άσθματος περιλαμβάνουν:

Μέτρημα ηωσινοφίλων: Ένα σημαντικό συστατικό της αλλεργικής φλεγμονής είναι το λευκό αιμοσφαίριο που είναι γνωστό ως ηωσινοφιλλή. Το ηωσινοφιλικό άσθμα, ένας ξεχωριστός υποτύπος σοβαρού άσθματος που χαρακτηρίζεται από υψηλότερη απόκριση στα κορτικοστεροειδή, συσχετίζεται συχνά με αυξημένα επίπεδα ηωσινοφίλων στο αίμα και τα πτύελα. Οι μετρήσεις αίματος ηωσινοφίλων μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό ασθενών που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από μια συγκεκριμένη συγκεκριμένη θεραπεία.
Μέτρηση κλασματικού εκπνεόμενου αζώτου οξειδίου (FENO): Η παθογένεση του άσθματος εξαρτάται εκτενώς από τη φλεγμονή των αεραγωγών, η οποία αξιολογείται με μια μη επεμβατική τεχνική που ονομάζεται κλασματική μέτρηση του κλάδου του νιτρικού οξειδίου (FENO). Το νιτρικό οξείδιο παράγεται πιο άφθονα σε φλεγμονώδεις αεραγωγούς και τα υπερβολικά επίπεδα Feno συνδέονται με το ηωσινοφιλικό άσθμα, το οποίο είναι ένας υποτύπος σοβαρού άσθματος που παρατηρείται συχνά. Η παρακολούθηση του FENO βοηθά τους γιατρούς στη λήψη αποφάσεων θεραπείας, όπως το αν θα χρησιμοποιήσετε κορτικοστεροειδή για να μειώσετε τη φλεγμονή.

Συγκεντρώσεις IgE ορού: Η ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE) είναι ένα αντίσωμα που παίζει ρόλο στις αλλεργικές αντιδράσεις. Στο αλλεργικό άσθμα, ένας άλλος ξεχωριστός φαινότυπος του σοβαρού άσθματος είναι τα αυξημένα επίπεδα IgE ορού. Τα υψηλά επίπεδα IgE μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κατευθύνουν τη χρήση βιολογικών φαρμάκων που στοχεύουν συγκεκριμένες οδούς που σχετίζονται με την αλλεργική φλεγμονή. Η ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE) είναι ένα αντίσωμα που παίζει ρόλο στις αλλεργικές αντιδράσεις και τα επίπεδα IgE του ορού μετρούν αυτό. Ένας άλλος ξεχωριστός φαινότυπος του σοβαρού άσθματος είναι το αλλεργικό άσθμα, το οποίο συχνά έχει αυξημένα επίπεδα IgE ορού. Τα υψηλά επίπεδα IgE μπορούν να βοηθήσουν να κατευθύνουν τη χρήση βιολογικών θεραπειών που στοχεύουν συγκεκριμένες οδούς που εμπλέκονται στην αλλεργική φλεγμονή.

Επίπεδα περιοστίνης: Η περιοστίνη είναι μια πρωτεΐνη που συνδέεται με την ηωσινοφιλική φλεγμονή και την αναδιαμόρφωση των ιστών. Η αυξημένη αντιδραστικότητα στα κορτικοστεροειδή και στις συγκεκριμένες βιολογικές θεραπείες έχει συσχετιστεί με αυξημένα επίπεδα περιοστίνης στο αίμα.

Προφίλ κυτοκίνης: Δοκιμές αίματος διεξάγονται για τον προσδιορισμό των συγκεντρώσεων αρκετών κυτοκινών, συμπεριλαμβανομένων των IL-4, IL-5, IL-13 και IL-17, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη διαμεσολάβηση της φλεγμονής και της αναδιαμόρφωσης των αεραγωγών. Η προφίλ κυτοκίνης βοηθά τον εντοπισμό υποτύπων σοβαρού άσθματος και επιλέγουν τον καλύτερο τρόπο θεραπείας.

Οι εξετάσεις αίματος παρέχουν χρήσιμες πληροφορίες, αλλά έχουν κάποια μειονεκτήματα. Η προσεκτική εξέταση των μοναδικών χαρακτηριστικών ασθενών, της χρήσης ναρκωτικών και άλλων καταστάσεων είναι απαραίτητη κατά την ερμηνεία των τιμών των βιοδεικτών. Επιπλέον, ορισμένοι βιοδείκτες αυξάνονται μόνο σε περιπτώσεις σοβαρού άσθματος, αλλά και αλλεργιών ή άλλων αναπνευστικών διαταραχών.

Η χρήση των εξετάσεων αίματος στη διάγνωση του σοβαρού άσθματος πρέπει να βελτιωθεί και να επικυρωθεί σε μελλοντικές μελέτες. Προκειμένου να ενισχυθεί η ακρίβεια της διάγνωσης και η πρόβλεψη της θεραπείας, αυτό συνεπάγεται την ανακάλυψη νέων βιολογικών δεικτών και τη δημιουργία αλγορίθμων που περιλαμβάνουν πολυάριθμους βιοδείκτες.

Ποια είναι τα κριτήρια για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος;

Η διάγνωση του σοβαρού άσθματος περιλαμβάνει την εξέταση αρκετών κλινικών και λειτουργικών κριτηρίων. Η διάγνωση γίνεται τυπικά από έναν επαγγελματία υγειονομικής περίθαλψης, όπως πνευμονολόγος ή αλλεργιολόγος, με βάση το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, τη φυσική εξέταση και τις συγκεκριμένες δοκιμές. Τα παρακάτω είναι μερικά από τα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του σοβαρού άσθματος:

Συμπτώματα: Τα άτομα με σοβαρό άσθμα έχουν συνεχή, επαναλαμβανόμενα συμπτώματα που έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις καθημερινές τους δραστηριότητες και την ποιότητα ζωής. Το συριγμό, η δύσπνοια, η στεγανότητα στο στήθος και ο βήχας είναι τυπικά συμπτώματα. Είναι χειρότερα τη νύχτα ή το πρωί.

Συχνότητα και ένταση συμπτωμάτων: Το σοβαρό άσθμα χαρακτηρίζεται από συχνές και σοβαρές παροξύνσεις (φλόγες), ακόμη και όταν λαμβάνονται τα κατάλληλα φάρμακα και η θεραπεία. Οι παροξύνσεις χρειάζονται νοσηλεία ή επείγουσα ιατρική φροντίδα.

Λειτουργία πνευμόνων: Η σπιρομετρία και άλλες δοκιμές πνευμονικής λειτουργίας χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της λειτουργίας των πνευμόνων. Ένας χαμηλός όγκος εκπνευστικής εκμετάλλευσης σε ένα δευτερόλεπτο (FEV1) ή ένας χαμηλός αναγκαστικός όγκος εκπνευστικής εκμετάλλευσης σε αναγκαστική αναγκαστική αναγκαστική ικανότητα (FEV1/FVC) είναι δείκτες σημαντικού περιορισμού της ροής αέρα σε σοβαρό άσθμα.

Χρήση φαρμάκων: Οι ασθενείς με σοβαρό άσθμα συχνά χρειάζονται βήτα-αγωνιστές μακράς δράσης και υψηλής δόσης εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή για να ελέγξουν τα συμπτώματά τους. Έχουν ακόμα άσθμα που είναι ανεξέλεγκτο ενώ λαμβάνει την καλύτερη φροντίδα.

Απάντηση στη θεραπεία: Οι τυπικές θεραπείες άσθματος δεν λειτουργούν καλά για όσους έχουν σοβαρό άσθμα. Είναι σημαντικό να αποκλείσουμε άλλες ασθένειες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν συμπτώματα παρόμοια με εκείνα του άσθματος και να διασφαλίσουν ότι όλες οι διαθέσιμες επιλογές θεραπείας έχουν διερευνηθεί διεξοδικά.

Αποκλεισμός άλλων προϋποθέσεων: Ο επαγγελματίας υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να αποκλείει άλλες καταστάσεις που θα μπορούσαν να είναι η πηγή συμπτωμάτων που μοιάζουν με άσθμα, όπως η αλλεργική βρογχοπνευμονική ασπεργίλλωση (ABPA), η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD) και η δυσλειτουργία του φωνητικού καλωδίου.

Αντικειμενικές δοκιμές: Εκτός από τη σπιρομετρία, μπορούν να πραγματοποιηθούν άλλες δοκιμές για την αξιολόγηση της σοβαρότητας των πιθανών ενεργειών του άσθματος και των σημείων, συμπεριλαμβανομένων των μέτρων ροής αιχμής, των δοκιμών βρογχικής πρόκλησης και των δοκιμών αλλεργίας.

Συννοσηρότητες: Εκτός από την παχυσαρκία, η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), η παραρρινοκολπίτιδα, οι ρινικοί πολύποδες, το άγχος και η κατάθλιψη, το σοβαρό άσθμα συνοδεύεται συχνά από πρόσθετα ιατρικά προβλήματα.

Ποια είναι η θεραπεία ή τα φάρμακα για σοβαρό άσθμα;

Προκειμένου να επιτευχθεί η βέλτιστη διαχείριση της νόσου και να ενισχυθεί η ποιότητα ζωής των ασθενών, το σοβαρό άσθμα απαιτεί μια προσαρμοσμένη και περιεκτική θεραπευτική προσέγγιση. Τα εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή και οι βήτα-αγωνιστές μακράς δράσης είναι οι ακρογωνιαίοι λίθοι της σταδιακής προσέγγισης για τη διαχείριση του άσθματος. Η διαθεσιμότητα στοχευμένων φαρμάκων για συγκεκριμένους φαινοτύπους άσθματος μέσω βιολογικών θεραπευτικών έχει αλλάξει εντελώς το παράδειγμα θεραπείας. Επιπλέον, οι συνεχιζόμενες μελέτες δείχνουν υπόσχεση για την ανάπτυξη ακόμη πιο αποτελεσματικών και προσαρμοσμένων θεραπειών για σοβαρό άσθμα στο μέλλον. Οι ασθενείς με σοβαρό άσθμα πρέπει να συνεργαστούν με τους ιατρικούς επαγγελματίες τους για να επιλέξουν την κατάλληλη πορεία θεραπείας που θα ικανοποιήσουν καλύτερα τις ανάγκες τους και θα τους επιτρέψουν να ελέγξουν σωστά την ασθένειά τους.

Είναι ζωτικής σημασίας να τονίσουμε τη σημασία του ελέγχου του άσθματος πριν εξερευνήσουμε τις επιλογές θεραπείας. Σε καταστάσεις σοβαρού άσθματος, ο στόχος της θεραπείας είναι να επιτευχθεί και να διατηρηθεί ο εξαιρετικός έλεγχος του άσθματος εκτός από την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Αυτό συνεπάγεται τη χαλάρωση των συμπτωμάτων, τη διακοπή των παροξύνσεων, την ενίσχυση της λειτουργίας των πνευμόνων και τη μείωση της απαίτησης για σωσίβια φάρμακα.

Παρακάτω παρατίθενται ορισμένες επιλογές θεραπείας για έλεγχο άσθματος:

Σταδιακή προσέγγιση στη διαχείριση του άσθματος: Η διαχείριση του άσθματος συνήθως υιοθετεί μια σταδιακή προσέγγιση, ξεκινώντας από τις βασικές θεραπείες και την αύξηση σταδιακά σε ισχυρότερα φάρμακα όπως είναι απαραίτητο. Αυτή η στρατηγική εξακολουθεί να αποτελεί θεμελιώδη ακρογωνιαίο λίθο για εξατομικευμένες στρατηγικές θεραπείας για άτομα με σοβαρό άσθμα.

• Βήμα 1: Οι βήτα-αγωνιστές βραχείας δράσης (SABAS) είναι το πρώτο βήμα. Με τη χαλάρωση των μυών των αεραγωγών, τα εισπνεόμενα βρογχοδιασταλτικά όπως η αλβουτερόλη προσφέρουν άμεση ανακούφιση κατά τη διάρκεια οξείας επιθέσεων άσθματος. Αυτά, ωστόσο, είναι ανεπαρκή από μόνοι τους για να διαχειριστούν σοβαρό άσθμα.
• Βήμα 2: Τα ICs χαμηλής δόσης, τα οποία είναι αντιφλεγμονώδη φάρμακα που μειώνουν τη φλεγμονή των αεραγωγών, θεωρούνται ως ακρογωνιαίος λίθος της θεραπείας με άσθμα. Κατά τη θεραπεία ήπιο έως μέτριο άσθμα, χρησιμοποιούνται συχνά με Sabas.
• Βήμα 3: ICS χαμηλής δόσης + μακράς δράσης βήτα-αγωνιστές (LABAs)-Σε ασθενείς με ήπιο άσθμα, οι LABA συχνά συνταγογραφούνται σε συνδυασμό με ICS για να δώσουν μακροχρόνια βρογχοδιαστολή.
• Βήμα 4: Μεσαία δόση ICS + LABAS - Η δοσολογία των IC και LABAS αυξάνεται για άτομα με σοβαρό άσθμα, του οποίου η κατάσταση εξακολουθεί να είναι ανεξέλεγκτη μετά το βήμα 3.
• Βήμα 5: Στοματικά κορτικοστεροειδή + ICS υψηλής δόσης + LABAs - Τα στοματικά κορτικοστεροειδή αποτελούν στοιχείο του σχεδίου θεραπείας για όσους έχουν σοβαρό άσθμα, ειδικά εκείνους που αντιμετωπίζουν επαναλαμβανόμενες παροξυσμοί. Τα στοματικά κορτικοστεροειδή έχουν ορισμένες σοβαρές παρενέργειες όταν χρησιμοποιούνται μακροπρόθεσμα, γεγονός που μειώνει τη χρησιμότητά τους.

Βιολογικές θεραπείες για σοβαρό άσθμα: Η έρευνα για τους πολλούς φαινότυπους του άσθματος και τους ενδοτύπους έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο τα τελευταία χρόνια. Αυτά τα ευρήματα έχουν προκαλέσει τη δημιουργία εξειδικευμένων βιολογικών θεραπειών για σοβαρό άσθμα που στοχεύουν ιδιαίτερα υποκείμενες οδούς φλεγμονής. Προσφέροντας ασθενείς που δεν αντιδρούν σε συμβατικές φαρμακευτικές αποτελεσματικές επιλογές θεραπείας, αυτοί οι βιολόγοι έχουν φέρει επανάσταση στη διαχείριση του άσθματος.

Omalizumab: Ένας σημαντικός παράγοντας στο αλλεργικό άσθμα είναι η ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE), η οποία είναι ο στόχος του μονοκλωνικού αντισώματος omalizumab. Συνιστάται σε ασθενείς με σοβαρό αλλεργικό άσθμα των οποίων τα συμπτώματα συνεχίζονται παρά τη χρήση ICS υψηλής δόσης και LABAs.

Mepolizumab: Το mepolizumab αναστέλλει την ηωσινοφιλική ασθμετογόνο κυτοκίνη ιντερλευκίνη-5 (IL-5). Οι ασθενείς με ηωσινοφιλικό άσθμα μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το βιολογικό για να μειώσουν τις επιθέσεις του άσθματος.

Reslizumab: Αυτό το φάρμακο στοχεύει στην IL-5 παρόμοια με το mepolizumab, εκτός από το ότι δίνεται ενδοφλέβια. Ασθενείς με σοβαρό ηωσινοφιλικό άσθμα ηλικίας 18 ετών και άνω είναι επιλέξιμοι για αυτό.

Benralizumab: Μέσω της κυτταροτοξικότητας που εξαρτάται από το αντίσωμα κυτταροτοξικότητας (ADCC), η οποία στοχεύει στον υποδοχέα IL-5, το benralizumab προκαλεί την εξάντληση των ηωσινοφίλων. Χρησιμοποιείται σε περιπτώσεις σοβαρού ηωσινοφιλικού άσθματος.

Dupilumab: Ένα μονοκλωνικό αντίσωμα που στοχεύει IL-4 και IL-13, δύο μόρια που είναι σημαντικά στη φλεγμονή τύπου 2. Προβλέπεται για σοβαρό άσθμα με υψηλές μετρήσεις ηωσινοφίλων ή από του στόματος εξάρτηση από κορτικοστεροειδή.

Βρογχική θερμοπλαστική: Για άτομα με σοβαρό άσθμα, αυτή η σχετικά νέα χειρουργική επέμβαση ονομάζεται βρογχική θερμοπλαστική. Κατά τη διάρκεια της βρογχοσκόπησης, συνεπάγεται την εφαρμογή ρυθμιζόμενης θερμικής ενέργειας στους τοίχους των αεραγωγών. Η θεραπεία επιδιώκει να μειώσει τον υπερβολικό βρογχόσπασμο, να βελτιώσει τα συμπτώματα του άσθματος και να μειώσει τον λείο μυ.

Μελλοντικές πιθανές θεραπείες: Η έρευνα αποκαλύπτει πάντα νέους στόχους και μεθόδους για τη θεραπεία του σοβαρού άσθματος. Οι μελλοντικές θεραπείες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν περιλαμβάνουν:

Οι αναστολείς IL-33 και TSLP: η ιντερλευκίνη-33 (IL-33) και η θυμική στρωματική λεμφοτοποενίνη (TSLP) είναι κυτοκίνες που εμπλέκονται στη φλεγμονή του άσθματος. Η αναστολή αυτών των οδών προσφέρει υποσχόμενες θεραπευτικές επιλογές.

Οι ανταγωνιστές υποδοχέα της προσταγλανδίνης D2 (PGD2): Το PGD2 εμπλέκεται στο αλλεργικό άσθμα. Η στόχευση των υποδοχέων PGD2 μπορεί να παρέχει μια νέα οδό για θεραπεία.

Αναστολείς μικρών μορίων: Διάφορα μικρά μόρια που στοχεύουν συγκεκριμένες οδούς που σχετίζονται με το άσθμα διερευνώνται για τη δυνατότητα τους να διαχειρίζονται αποτελεσματικά σοβαρό άσθμα.

Ποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να γίνουν για να βοηθήσουν στη διαχείριση του σοβαρού άσθματος;

Εκτός από τα φάρμακα και τις ιατρικές παρεμβάσεις, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση του σοβαρού άσθματος και στη βελτίωση της συνολικής ποιότητας ζωής για τους επηρεασμένους.

Προσδιορίστε και αποτρέψτε τους ενεργοποιητές: Ο εντοπισμός και η αποφυγή των ενεργοποιητών που μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα είναι το πρώτο βήμα στον έλεγχο του σοβαρού άσθματος. Τα αλλεργιογόνα (γύρη, ζύμωμα κατοικίδιων ζώων και ακάρεα σκόνης) είναι κοινά σκανδάλη. Ένα διεξοδικό ημερολόγιο άσθματος μπορεί να είναι χρήσιμο για την παρακολούθηση των συμπτωμάτων και τον εντοπισμό πιθανών ενεργοποιητών. Οι παροξύνσεις του άσθματος μειώνονται δραματικά περιορίζοντας την έκθεση σε σκανδάλες χρησιμοποιώντας μια ποικιλία τακτικών, όπως η χρήση καθαριστών αέρα, η μεταφορά μάσκες και η παραμονή στο εσωτερικό κατά τη διάρκεια των εποχών της γύρης αιχμής.

Αποφύγετε το μεταχειρισμένο καπνό, εγκαταλείποντας το κάπνισμα: Το κάπνισμα είναι κακό για τους πνεύμονες και κάνει τα συμπτώματα του άσθματος χειρότερα. Το κάπνισμα πρέπει να αποφεύγεται από εκείνους που έχουν σοβαρό άσθμα και η δεύτερη έκθεση στον καπνό πρέπει να μειωθεί στο ελάχιστο καθώς αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών συνεπειών. Για όσους προσπαθούν να σταματήσουν το κάπνισμα, οι ομάδες υποστήριξης και τα προγράμματα διακοπής του καπνίσματος μπορούν να είναι χρήσιμα.

Διατηρήστε το περιβάλλον χωρίς σκόνη και καθαρό: Όσον αφορά τη διαχείριση του άσθματος, η μείωση της έκθεσης σε αλλεργιογόνα όπως τα ακάρεα σκόνης είναι αρκετά ευεργετική. Η διαχείριση των ακάρεων σκόνης και η μείωση των συμπτωμάτων άσθματος επιτυγχάνονται εύκολα με τον τακτικό καθαρισμό του σπιτιού, χρησιμοποιώντας στρώματα από αλλεργιογόνα και καλύμματα μαξιλαριού, πλύση κλινοστρωμνής σε ζεστό νερό και διατηρώντας τα κατάλληλα επίπεδα υγρασίας.

Δημιουργήστε ένα φιλικό προς το άσθμα σπίτι: Εκτός από τη διατήρηση του περιβάλλοντος καθαρό, μπορούν να γίνουν συγκεκριμένες προσαρμογές για να δημιουργηθεί ένα φιλικό προς το άσθμα σπίτι. Η επιλογή των δαπέδων από σκληρό ξύλο ή πλακιδίων αντί για χαλί, χρησιμοποιώντας φυσικά προϊόντα καθαρισμού και εξασφαλίζοντας ότι ο σωστός εξαερισμός είναι όλα τα βήματα που μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα του αέρα του εσωτερικού αέρα και να μειώσουν τους ενεργοποιητές.

Ασκήστε τακτικά και με ασφάλεια: Ενώ η άσκηση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα άσθματος, η τακτική σωματική δραστηριότητα είναι απαραίτητη για τη συνολική υγεία. Η συμμετοχή σε δραστηριότητες που είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν συμπτώματα, όπως η κολύμβηση ή το περπάτημα, είναι ευεργετική. Συμβουλευτείτε πάντα έναν επαγγελματία υγειονομικής περίθαλψης πριν ξεκινήσετε ένα σχήμα άσκησης και βεβαιωθείτε ότι η φαρμακευτική αγωγή του άσθματος λαμβάνεται όπως προβλέπεται για να αποτρέψει τις επιθέσεις άσθματος που προκαλείται από άσκηση.

Συνεχίστε να τρώτε καλά: Μια υγιεινή διατροφή που είναι ισορροπημένη και πλούσια σε θρεπτικά συστατικά προάγει τη συνολική ευεξία και ενδεχομένως μειώνει τη φλεγμονή που σχετίζεται με το άσθμα. Τα ζωτικά θρεπτικά συστατικά και τα αντιοξειδωτικά που βρίσκονται σε μια δίαιτα υψηλή σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχες πρωτεΐνες προάγουν τη λειτουργία των πνευμόνων. Ωστόσο, πρέπει να αποφεύγονται υπερβολική κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων, γλυκών ποτών και γευμάτων υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, καθώς μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του άσθματος και να προάγουν τη φλεγμονή.

Μειώστε το άγχος: Το άγχος και το άγχος επιδεινώνουν τα συμπτώματα του άσθματος και δρουν ως ενεργοποιητές. Μπορεί να είναι ευεργετικό να διαχειριστείτε το άγχος και να ενθαρρύνετε τη χαλάρωση χρησιμοποιώντας πρακτικές μείωσης του στρες όπως η γιόγκα, ο διαλογισμός, οι βαθιές ασκήσεις αναπνοής ή ο χρόνος που ξοδεύετε στη φύση.

Κοιμηθείτε αρκετός: Είναι σημαντικό να έχετε αρκετό καλό ύπνο για γενική υγεία και ευημερία. Η έλλειψη ύπνου διαβρώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και αυξάνει τη δυνατότητα των φλεγμονών του άσθματος. Ο καλύτερος έλεγχος του άσθματος προκύπτει από την καθιέρωση ενός κανονικού μοτίβου ύπνου, έχοντας ένα άνετο περιβάλλον ύπνου και μετά από εξαιρετική υγιεινή ύπνου.

Αλληλεπιδρά με τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας: Η αποτελεσματική διαχείριση του σοβαρού άσθματος απαιτεί ειλικρινή και ανοικτή επικοινωνία μεταξύ ασθενών και επαγγελματιών του τομέα της υγείας. Η καλύτερη διαχείριση του άσθματος και τα αποτελεσματικότερα θεραπευτικά σχήματα προκύπτουν από ρουτίνα ελέγχους, συζητήσεις με ιατρικούς παρόχους σχετικά με τις αλλαγές των συμπτωμάτων, τις προσαρμογές φαρμάκων και τυχόν ανησυχίες.

Ποια έρευνα γίνεται επί του παρόντος σε σοβαρό άσθμα;

Έχουν γίνει διάφορες έρευνες που καλύπτουν όλες τις πτυχές του σοβαρού άσθματος που περιλαμβάνουν γενετικές και επιγενετικές μεταβλητές, μικροβιακή δυσκολία και περιβαλλοντική έκθεση, ιδιαίτερα σε εσωτερικούς και εξωτερικούς ρύπους. Αναδυόμενες έννοιες και προκλήσεις στη χρήση του παραδείγματος έκθεσης και της χρήσης του σε αλλεργικές διαταραχές και άσθμα διερευνώνται επίσης. Τα σημαντικότερα πειραματικά ευρήματα που συμβάλλουν στην κατανόηση των μοριακών και ανοσολογικών συστημάτων και δείχνουν νέους θεραπευτικούς στόχους. Η διαχείριση του άσθματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ακριβή διάγνωση, τον γονότυπο της ασθένειας και την παρακολούθηση της σοβαρότητας. Περισσότερες λεπτομέρειες περιλαμβάνουν τη σωστή αξιολόγηση και διαχείριση της συννοσηρότητας/πολυμορφικότητας του άσθματος, της αλληλεπίδρασης με τους φαινότυπους του άσθματος και της σημασίας της για την εφαρμογή της ιατρικής ακρίβειας και της επικύρωσης των προγνωστικών βιοδεικτών.

Νέες μέθοδοι και τακτικές για τη θεραπεία του άσθματος που σχετίζονται με τις διαδικασίες και τους ενδοτύπους, ιδιαίτερα βιολογικά, αξιολογούνται κριτικά. Τέλος, οι ερευνητές διερευνούν τα εμπόδια, τις συνδέσεις και τις μοριακές οδούς που συνδέουν το άσθμα, τις αλλεργίες, το SARS-COV-2 και το COVID-19 υπό το πρίσμα των προηγούμενων πανδημικών και των αποτελεσμάτων τους στη διαχείριση των ασθενών.