¿Cuáles son los signos y síntomas de la deficiencia de folato?

¿Qué está cubierto?

Todo lo que necesita saber sobre los requerimientos diarios y deficiencia de folato.

¿Está familiarizado con la deficiencia de folato? El folato es la forma natural de la vitamina B9 (ácido fólico). Las vitaminas son las moléculas biológicas que necesita el cuerpo para diversas funciones. El folato/ácido fólico es una parte integral de una dieta equilibrada.

El folato es una vitamina soluble en agua que tiene muchas funciones esenciales en el cuerpo. Ayuda en el crecimiento y mantenimiento de células y tejidos. También le ayuda a descomponer las proteínas viejas y formar otras nuevas (actúa sinérgicamente con las vitaminas B12 y C). Además, tiene un papel en la síntesis de los glóbulos rojos y del material genético de las células (ADN).

Dada la importancia de estas funciones, no puedes permitirte una deficiencia de ácido fólico. Sin embargo, es posible que te hagas un par de preguntas sobre el folato, como ¿cuánto necesita tu cuerpo? ¿Qué constituye la deficiencia de folato? ¿Qué causa que tengas deficiencia de folato? ¿Qué pasará si tienes deficiencia de folato? ¿Cómo se puede controlar la deficiencia de folato? Respondamos estas preguntas.

Ácido fólico versus folato

Ambas palabras ácido fólico y folato a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, sería mejor recordar que el folato es la forma natural del ácido fólico en las fuentes dietéticas. Por lo tanto, la absorción de folato de una fuente natural es menor que la absorción de ácido fólico de los suplementos dietéticos. Sin embargo, se pueden utilizar suplementos de folato para combatir la deficiencia de folato.

Para ajustar estas diferencias en la absorción, se utiliza una unidad específica para dosificar el ácido fólico, el DFE- equivalente de folato dietético. En palabras simples, un mcg de ácido fólico equivale a 1,67 mcg de DFE. Por lo tanto, sería mejor si tuviera más folato de fuentes naturales que ácido fólico de los suplementos.

¿Cuánto folato necesita su cuerpo?

Para comprender la deficiencia de folato, primero debe saber cuánto folato necesita su cuerpo. La cantidad diaria recomendada (RDA) de folato depende de su edad, estado de salud y sexo. También depende de si estás embarazada o no. Las recomendaciones del Comité Científico Asesor en Nutrición (SACN) para los requerimientos de folato son:

• Adulto sano (sin embarazo ni lactancia) - 200 mcg/día

• Niños

  • 0-12 meses - 50 mcg/día

  • 1-3 años - 70 mcg/día

  • 4-6 años - 100 mcg/día

  • 7-10 años - 150 mcg/día

• Para niños de 11 años y más, igual que los adultos

• Las madres embarazadas y lactantes deben tomar un 50% más de folato que el promedio de los adultos.

Estos Los valores reflejan la ingesta de nutrientes de referencia (RNI). Se considera la cantidad de nutrientes necesarios para cubrir los requerimientos del 97,5% de la población. Sin embargo, el Comité ha dado el límite superior tolerable de 1 mg/día.

. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que estos valores no son universales. Por ejemplo, la escuela de salud pública de Harvard, EE. UU., ha dado valores de referencia de 400 mcg/día para adultos, 600 mcg/día para mujeres embarazadas y 500 mcg/día para madres lactantes. Estos valores le muestran la naturaleza de las variaciones regionales en sus necesidades dietéticas.

Causas de la deficiencia de folato

Podría preguntarse qué causa la deficiencia de folato. A pesar de su presencia en varios alimentos, aún se puede desarrollar una deficiencia de folato. Éstos son algunos factores que pueden causar deficiencia de folato y requieren suplementos de ácido fólico para remediarlos.

Reducir el consumo de folato en la dieta

La deficiencia en la dieta es rara porque el folato está presente de forma natural en muchos alimentos. Sin embargo, la deficiencia de folato puede ocurrir en niños que reciben leche de cabra no fortificada porque el folato es insuficiente en la leche de cabra. La leche de cabra tiene sólo 6 mcg/L de folato, muy por debajo de las necesidades diarias de los niños. Por el contrario, la leche de vaca o la leche materna tienen entre 45 y 50 mcg/l de folato, lo que podría satisfacer las necesidades de folato de su hijo.

Por lo tanto, use leche de cabra fortificada para prevenir la deficiencia de folato en sus hijos.

Disminución de la absorción de folato en los intestinos

Algunas afecciones, por ejemplo, diarrea crónica, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedades hepáticas, etc., pueden disminuir la absorción de folato. Además, algunos medicamentos, por ejemplo, los inhibidores de la bomba de protones y algunos anticonvulsivos, también pueden causar deficiencia de vitamina B12 o folato al reducir su absorción.

Daño alcohólico al hígado

Daño al hígado debido al consumo de alcohol puede afectar el almacenamiento de folato y aumentar su excreción en la orina. Como resultado, es posible que esté tomando suficiente folato pero aún muestre signos de deficiencia de folato.

Edad

En edad mayor (particularmente después de los 65 años), la absorción de folato en los intestinos se reduce. Además, es posible que las dietas geriátricas no permitan una ingesta suficiente de folato y los niveles de folato disminuyan.

Enfermedades renales

Supongamos que sus riñones no funcionan correctamente y usted está recibiendo diálisis. Usted puede ser víctima de una deficiencia de folato porque el folato es una vitamina soluble en agua. Además, se puede filtrar una gran cantidad de folato sérico durante la diálisis. Por lo tanto, una persona en diálisis debe consultar a su médico para aumentar la suplementación con folato.

Fumar

Tanto el fumar activo como el pasivo pueden disminuir la absorción de folato. Está demostrado por un estudio 2018 en China que encontró que fumar reducía el folato sérico y aumentaba la incidencia de accidentes cerebrovasculares.

Embarazo y lactancia

Ambos aumentan el requerimiento de folato en el cuerpo. Por lo tanto, las mujeres embarazadas o en período de lactancia pueden desarrollar anemia por deficiencia de folato.

Cánceres

Los carcinomas y linfomas aumentan la demanda de folato en el cuerpo. En consecuencia, puede producirse una deficiencia de folato si no se incluye un suplemento de ácido fólico en la dieta de estos pacientes.

¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de folato?

Dada la enorme importancia del folato para el organismo, la deficiencia de folato no podía pasar desapercibida. Algunos signos generales de deficiencia de folato son:

• disminución del crecimiento

• Hinchazón de la lengua

• Fatiga y cansancio extremo

• Canas

• Daños en periféricos nervios

• Llagas en la boca

Además de estos signos generales, la deficiencia de folato puede provocar problemas críticos que se describen a continuación.

Anemia por deficiencia de folato

La formación de glóbulos rojos requiere tanto folato como vitamina B12. En ausencia de estas vitaminas, el cuerpo produce glóbulos rojos de tamaño anormal que no pueden realizar su función de transportar oxígeno al cuerpo. Como resultado, se produce anemia por deficiencia de folato y podría ser mortal. Menos glóbulos rojos en circulación no proporcionarán suficiente oxígeno a su cuerpo. Los síntomas asociados con la anemia por deficiencia de folato son:

• Pérdida de peso

• Disminución del apetito

• Dolor de cabeza

• Falta de aliento

• Letargo

• Agotamiento

• Palidez de la piel

• Aumento del ritmo cardíaco

Estos síntomas sugieren que usted está sufriendo una etapa avanzada de deficiencia de folato y existe una necesidad urgente de suplementos de ácido fólico. Además, la situación agrava la deficiencia adicional de vitamina B12.

Defectos del tubo neural

El tubo neural es un componente del tejido fetal que se desarrolla hasta formar el cerebro y la médula espinal. Se requiere el cierre adecuado del tubo neural durante el desarrollo fetal y se necesita folato para esta actividad. Sin embargo, el cierre del tubo neural no se produce debido a la deficiencia de folato, lo que provoca defectos del tubo neural (NTDs), por ejemplo, open espina bífida y anencefalia. Estos problemas ocurren durante las primeras etapas del embarazo.

Supongamos que su embarazo anterior se vio perturbado debido a defectos del tubo neural. En ese caso, CDC recomienda tomar 4000 mcg de ácido fólico un mes antes del embarazo y continuar con el suplemento de ácido fólico durante los primeros tres meses del embarazo.

Deficiencia de folato y cánceres

El folato desempeña un papel vital en la síntesis del ADN, el material genético de la célula. La mayoría de los cánceres se producen debido a problemas con la síntesis adecuada del ADN. Por lo tanto, una deficiencia de folato puede exponerlo al desarrollo de nuevos cánceres y a una mayor progresión de los cánceres ya establecidos. Por otro lado, varios estudios han encontrado que una ingesta suficiente de folato a través de la dieta puede reducir el riesgo de cánceres colon y mama .

Por lo tanto, un suplemento de folato en la dieta puede ser una buena defensa contra varios tipos de cáncer.

Pérdida de memoria y cerebro funciones

Aunque no existen datos clínicos, algunos estudios observacionales han descubierto que la deficiencia de folato puede dañar las funciones cognitivas del cerebro, provocando así pérdida de memoria (demencia). Otro estudio observacional encontró que la deficiencia de folato aumenta el riesgo de demencia en un 68%.

Por lo tanto, su dieta equilibrada y saludable debe tener suficiente folato para protegerlo de estos problemas.

¿Cómo controlar la deficiencia de folato?

Los síntomas relacionados con la deficiencia de folato no son específicos. Por lo tanto, su médico puede pedirle que se someta a análisis de sangre para determinar los niveles de folato en su suero. Los valores en el rango de 2,7 a 17,0 nanogramos por mililitro (ng/mL) se consideran normales. Un valor superior a 17 ng/ml no es problemático. Sin embargo, puede sugerir que tienes una deficiencia de vitamina B12, ya que ayuda a absorber el ácido fólico de tu dieta.

Sin embargo, un valor más bajo indica deficiencia de folato y debe consultar a su médico para obtener suplementos dietéticos.

¿Cómo tratar la deficiencia de folato?

Si siente alguno de los síntomas de deficiencia anteriores o está expuesto a cualquiera de las causas, es el momento adecuado para tomar suplementos dietéticos. Algunos alimentos naturales tienen suficiente ácido fólico para mantener regulares los niveles de folato. Si está embarazada o amamantando a su bebé, no espere a que aparezcan complicaciones en el embarazo o la aparición de defectos del tubo neural o anemia por deficiencia de folato. En su lugar, cambie a una dieta rica en folato o use suplementos de fertilidad inmediatamente.

Conclusión

Una deficiencia de folato dejará signos y síntomas observables. Aunque la deficiencia es poco común, debe estar atento a los síntomas de la deficiencia y consultar a su proveedor de atención médica si nota algún síntoma.

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