L'acido folico è lo stesso del folato?

L'acido folico e il folato sono due forme di vitamina B ma vengono spesso confusi come la stessa cosa. In realtà, ci sono molte differenze tra questi due. L'acido folico è una vitamina sintetica che non è presente in natura, mentre il folato comprende un gruppo di composti costituiti da 5-metiltetraidrofolato, 5-formiltetraidrofolato (acido folinico), 10-formil-THF, 5, 10-metileneTHF e THF non sostituito.

Entrambi sono essenziali per vari importanti meccanismi cellulari e molte malattie psicologiche, neurologiche e congenite possono essere prevenute mediante prendendo il loro dosaggio e integrazione ottimali. Per le donne, i folati sono essenziali per evitare difetti congeniti durante la gravidanza. Parliamo di come differiscono e di come funzionano efficacemente per mantenere le attività cellulari nel nostro corpo.

Importanza dell'acido folico

A differenza del folato, l'acido folico (noto anche come acido pteroilmonoglutammico) non è disponibile attraverso la dieta. Pertanto, dovrebbero essere assunti integratori orali, soprattutto per i pazienti anemici e le donne in gravidanza. La dose media giornaliera è di 400-800 mcg a persona.

L'integrazione di acido folico dovrebbe essere iniziata fin dai primi giorni di gravidanza poiché aiuterà a prevenire i disturbi del tubo neurale nel neonato. Anche l'acido folico è considerato un composto folato. Studi sperimentali hanno dimostrato che solo l’acido folico può prevenire le disabilità congenite, mentre altri composti folati non sono in grado di farlo. Una forma ossidata di folato può essere ottenuta da cereali e prodotti da forno.

L'acido folico è utile anche in caso di bassi livelli di folato nel corpo poiché viene convertito in folato attraverso il metabolismo corporeo.

Altri usi meno significativi dell'acido folico includono la sua efficacia nel migliorare condizioni come ictus, demenza, depressione, ecc. Viene utilizzato anche insieme ad altri composti della vitamina B.

Si dice che l'acido folico sia utile per la crescita sana di capelli e unghie perché aiuta nella crescita e nel nutrimento delle cellule. Dona un effetto di abbassamento dell'omocisteina, un composto associato a malattie vascolari occlusive. Anche la sintesi degli aminoacidi e delle proteine ​​svolge un ruolo importante per l’acido folico, che svolge una funzione significativa per la salute cardiovascolare e psicologica.

Come funziona il folato nel corpo?

Il folato si ottiene da verdure in foglia, funghi, legumi, asparagi, uova, ecc. È una forma naturale di vitamina B, che possiamo ottenere dalla dieta. La sua forma attiva è l'acido levomefolico. Tutti i composti folati presenti nella nostra dieta si convertono prima in acido levomefolico e poi entrano nel flusso sanguigno. Svolgono un ruolo significativo nell’innescare la produzione di globuli rossi e globuli bianchi. Il folato è importante per la normale crescita del corpo. Puoi ottenere tutto il folato necessario da una dieta equilibrata.

Il folato può anche agire come precursore per la sintesi di purine e pirimidine, contribuendo alla sintesi di DNA e RNA. In alcuni casi, bassi livelli di folati possono causare alterazioni genetiche, malattie cardiovascolari, disturbi cognitivi e neoplasie.

Leggi di più: Quali sono gli alimenti ricchi di folato?

Folato vs acido folico

Sia l'acido folico che il folato sono composti della vitamina B, ma funzionano e metabolizzano in modo molto diverso nel corpo. "Folati" è un gruppo di composti della vitamina B che comprende

• acido folico,
• diidrofolato (DHF),
• tetraidrofolato (THF),
• 5, 10-metilentetraidrofolato (5, 10-MTHF),
• 5-metiltetraidrofolato (5-MTHF).

Quindi possiamo dire che folato è un termine generale. Anche l'acido folico è incluso nei folati, ma è sintetico, il che significa che non si trova in natura, quindi dobbiamo soddisfare il nostro fabbisogno di acido folico esternamente attraverso integratori e alimenti fortificati.

Tuttavia, gli integratori alimentari potrebbero non essere sufficienti a soddisfare il fabbisogno delle donne incinte e dei pazienti anemici, quindi dovrebbero usare integratori di folati.

L'acido folico aiuta a controllare i difetti alla nascita e alla gravidanza, il normale funzionamento e la formazione del sangue, mentre il folato è una fonte importante per migliorare la crescita e lo sviluppo del corpo, soprattutto in giovane età.

Il folato è solubile in acqua e non può essere immagazzinato nel corpo. Ecco perché necessitano di essere integrati adeguatamente e quotidianamente. Alcune donne incinte devono assumere integratori di acido folico dall'inizio del periodo di gestazione.

Entrambi i composti devono subire diversi processi metabolici per convertirsi nella loro forma assorbibile e attiva. Tra tutti i composti folati, solo l’acido folico può prevenire e controllare i difetti del tubo neurale nei neonati.

Leggi di più: Vitamine, integratori e nutrizione in gravidanza.

Cosa succede quando non si assumono abbastanza folati o acido folico?

Entrambi sono coinvolti in complesse funzioni biologiche del corpo, quindi il sottodosaggio e il sovradosaggio possono essere dannosi. Possono essere cancerogeni (potenziali causa di cancro) se la quantità ottimale non è disponibile. Bassi livelli di folato possono causare anemia da carenza di folato. Ecco perché l'OMS ha suggerito anche di assumere circa 400 mcg di folato, soprattutto nelle donne in gravidanza.

Nei pazienti con anemia perniciosa (dovuta a una carenza di vitamina B12), il folato nasconde i segni, ma quando la situazione sfugge al controllo, i segni e i sintomi non possono essere controllati e diventano irreversibili. Il sovradosaggio di acido folico porta alla sovrapproduzione di lesioni preneoplastiche, che possono successivamente diventare cancerose.

Leggi di più: Segni e sintomi di una carenza di folati.

Interazioni di folato e acido folico

A volte, l'acido folico può interagire con altri farmaci come gli antibiotici. I farmaci per l’epilessia di solito possono controindicarlo. La relazione dei folati con il cancro non è ben definita. Alcuni studi dimostrano che il suo sottodosaggio può portare al cancro, ma alcuni esperimenti hanno dimostrato che protegge dal cancro.

Gli effetti avversi dell'acido folico includono anche le funzioni cognitive, il diabete, le malattie legate alla tiroide e l'ipersensibilità. Questi sono associati all’elevata dose di acido folico nella loro assunzione giornaliera. Supponiamo che la persona sia allergica ai composti del folato. In tal caso può essere pericoloso somministrarlo o assumerlo come integratore. Non possono essere immagazzinati nel corpo, motivo per cui non si verifica la loro tossicità. Tuttavia, potrebbero esserci alcuni segni neurologici se il paziente è affetto da anemia perniciosa.

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