Alergias pediátricas: identificación y manejo de alergias en niños

Escrito por

Dr Stanley Fineman

13 April 2023

Pediatric Allergies: Identifying and Managing Allergies in Children - welzo

¿Qué es una alergia pediátrica?

Las alergias pediátricas se refieren a una reacción exagerada del sistema inmune a ciertas sustancias, llamadas alérgenos, en niños. Según la Dra. Sarah Brown, una alergista pediátrica en el Hospital Great Ormond Street de Londres, "las alergias infantiles están en aumento, y la identificación e intervención temprana son cruciales para evitar problemas de salud más graves". Este artículo discutirá la importancia de comprender las alergias pediátricas, sus tipos comunes y las estrategias más efectivas para identificar y manejar estas condiciones en los niños.

Prevalencia e impacto en la salud de los niños

Estudios recientes sugieren que casi 1 de cada 5 niños en el Reino Unido sufren alguna forma de alergia. El aumento de las alergias pediátricas puede atribuirse a varios factores, incluida la predisposición genética, los desencadenantes ambientales y los cambios en el estilo de vida. Estas alergias pueden tener un impacto significativo en la salud y la calidad de vida de los niños, afectando su bienestar físico, emocional y social. En algunos casos, las alergias no tratadas pueden conducir a complicaciones graves, como la anafilaxia, que es una reacción alérgica potencialmente mortal.

Para obtener más información sobre las alergias, lea nuestra guía completa que cubre: Alergias: tipos, causas, síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento.

Si está buscando tratamientos para fiebre del heno o alérgenos generales, visite nuestra extensa página con alergia y medicamentos y tabletas de fianza de heno.

Importancia de la identificación y gestión temprana

La clave para minimizar el impacto de las alergias pediátricas en la salud de los niños es la identificación temprana y la gestión adecuada. El Dr. Paul Turner, un reconocido alergista pediátrico del Imperial College de Londres, afirma que "el diagnóstico rápido y el tratamiento apropiado son esenciales para mejorar los resultados a largo plazo y prevenir las complicaciones relacionadas con la alergia". Los padres, cuidadores y profesionales de la salud juegan un papel vital al reconocer los signos y síntomas de las alergias en los niños y tomar las medidas necesarias para manejarlos de manera efectiva.

Tipos comunes de alergias pediátricas

Alergias alimentarias

Las alergias alimentarias se encuentran entre los tipos más comunes de alergias pediátricas, que afectan aproximadamente al 5-8% de los niños en el Reino Unido. Algunas de las alergias alimentarias más frecuentes en los niños incluyen:

Alergia a la leche de vaca

La alergia a la leche de vaca es la alergia alimentaria más común en bebés y niños pequeños, que afecta alrededor del 2-3% de la población pediátrica. Los síntomas pueden variar de suaves a severos y pueden incluir erupciones cutáneas, vómitos, diarrea y dificultades respiratorias. La mayoría de los niños superan esta alergia a la edad de cinco años, pero algunos pueden continuar experimentando síntomas en la edad adulta.

Alergia a los huevos

La alergia al huevo es otra alergia alimentaria prevalente en niños, con un 1-2% estimado afectado. Los síntomas pueden ser similares a los de la alergia a la leche de vaca y también pueden incluir problemas digestivos, como el dolor abdominal y las náuseas. Afortunadamente, muchos niños superan su alergia al huevo por adolescencia.

Alergias al maní y nueces de árbol

Las alergias al maní y las nueces de los árboles son alergias alimentarias más persistentes, a menudo duran hasta la edad adulta. Estas alergias pueden causar reacciones severas, incluida la anafilaxia, que requiere atención médica inmediata. Según la campaña de anafilaxis, los maní son la causa más común de reacciones anafilácticas relacionadas con los alimentos en el Reino Unido.

Alergias respiratorias

Las alergias respiratorias son comunes en los niños y pueden afectar significativamente su calidad de vida. Los tipos más comunes de alergias respiratorias incluyen:

Rinitis alérgica (fiebre del heno)

La rinitis alérgica, también conocida como fiebre del heno, afecta a alrededor del 10-15% de los niños en el Reino Unido. Esta alergia es causada por alérgenos en el aire, como el polen, los ácaros del polvo y la caspa de mascotas. Los síntomas pueden incluir estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos y presión sinusal. El tratamiento para la fiebre del heno generalmente implica antihistamínicos, corticosteroides nasales y estrategias de evitación de alérgenos.

Asma

El asma es una afección respiratoria crónica que afecta a alrededor de 1 de cada 11 niños en el Reino Unido. A menudo está vinculado a alergias y puede ser desencadenado por alérgenos como el polen, los ácaros del polvo y la caspa de mascotas. Los síntomas del asma incluyen sibilancias, dificultad para respirar, tos y opresión en el pecho. La Dra. Samantha Walker, experta en salud respiratoria del asma del Reino Unido, afirma: "El manejo efectivo del asma en los niños es crucial, ya que el asma no controlado puede tener efectos duraderos en la función pulmonar y la salud general". Las opciones de tratamiento para el asma incluyen corticosteroides inhalados, broncodilatadores y antagonistas del receptor de leucotrienos.

Alergias para la piel

Las alergias de la piel también son comunes en los niños y pueden causar molestias y angustia significativas. Los tipos más frecuentes de alergias de la piel incluyen:

Dermatitis atópica (eccema)

La dermatitis atópica, o eccema, es una afección de la piel crónica que afecta a alrededor de 1 de cada 5 niños en el Reino Unido. A menudo está vinculado a alergias y puede ser desencadenado por alérgenos como alimentos, polen y ácaros del polvo. Los síntomas del eccema incluyen piel seca, picazón, enrojecimiento e inflamación. La profesora Carsten Flohr, experta líder en dermatología pediátrica en King's College London, destaca la importancia del cuidado de la piel apropiado y la evitación de los alérgenos en el manejo del eccema: " de desarrollar otras condiciones alérgicas ".

Dermatitis de contacto

La dermatitis de contacto es un tipo de alergia a la piel causada por el contacto directo con un alérgeno o irritante. Los desencadenantes comunes incluyen jabones, detergentes y ciertos metales como el níquel. Los síntomas incluyen piel roja, picazón e inflamada en el sitio de contacto. El tratamiento para la dermatitis de contacto generalmente implica evitar la sustancia desencadenante y el uso de corticosteroides tópicos para reducir la inflamación.

Alergias de aguijón de insectos

Las alergias a la picadura de insectos son menos comunes, pero pueden causar reacciones severas en algunos niños. Estas alergias generalmente se desencadenan por el veneno de los insectos punzantes, como abejas, avispas y avispones. Los síntomas pueden variar desde reacciones de la piel suaves hasta una anafilaxia potencialmente mortal. El tratamiento para las alergias a la picadura de insectos incluye administrar un autoinyector de adrenalina (epinefrina) en caso de reacciones severas y buscar atención médica inmediata.

Identificación de alergias pediátricas

Reconocer los síntomas de alergia

La identificación de alergias pediátricas comienza al reconocer los signos y síntomas asociados con reacciones alérgicas. Estos pueden variar dependiendo del tipo de alergia y pueden incluir: reacciones de la piel: enrojecimiento, picazón, hinchazón y colmenas síntomas respiratorios: estornudos, congestión nasal, tos, sibilancias y falta de aliento síntomas gastrointestinales: dolor abdominal, vomitante, diarrea, diarrea, Y los padres y cuidadores de náuseas deben estar atentos al observar cualquier síntoma inusual en sus hijos y consultar a un profesional de la salud para una evaluación adicional.

Factores de riesgo para desarrollar alergias

Varios factores pueden aumentar el riesgo de un niño de desarrollar alergias, que incluyen: antecedentes familiares: los niños con antecedentes familiares de alergias tienen más probabilidades de desarrollar condiciones alérgicas. Factores ambientales: la exposición a alérgenos, contaminación y humo de tabaco puede aumentar el riesgo de desarrollar alergias en los niños. Infecciones de la primera infancia: algunos estudios sugieren que la exposición temprana a ciertas infecciones puede aumentar el riesgo de desarrollar alergias más adelante en la vida.

Métodos de diagnóstico

Si se sospecha una alergia pediátrica, los profesionales de la salud pueden usar varios métodos de diagnóstico para confirmar el diagnóstico e identificar los alérgenos específicos involucrados. Estos pueden incluir:

Historial médico y examen físico

Un historial médico detallado y un examen físico son esenciales en la evaluación inicial de las alergias pediátricas. Esto incluye discutir los síntomas del niño, su inicio y gravedad, posibles desencadenantes y cualquier antecedentes familiares de alergias.

Pruebas de alergia

Las pruebas de alergia pueden ayudar a identificar los alérgenos específicos que causan las reacciones alérgicas de un niño. Las pruebas de alergia comunes incluyen: Prueba de pinchazo en la piel: esta prueba implica colocar una pequeña cantidad del presunto alergeno en la piel del niño y observar una reacción, como el enrojecimiento y la hinchazón. Análisis de sangre: Pruebas de alergia a la sangre puede medir los niveles de anticuerpos específicos de alergia (IgE) en la sangre del niño, lo que puede indicar una alergia a una sustancia particular. Dieta de eliminación de alimentos y desafío de alimentos orales: en casos de sospechas de alergias alimentarias, los profesionales de la salud pueden recomendar una dieta de eliminación seguida de un desafío de alimentos orales supervisados para identificar los alérgenos alimentarios específicos involucrados.

Gestión de alergias pediátricas

Evitación de alérgenos

Una de las estrategias más efectivas para gestionar las alergias pediátricas es la evitación de los alérgenos. Esto implica identificar los alérgenos específicos que causan los síntomas de un niño y tomar medidas para reducir su exposición. Esto puede incluir la creación de un ambiente amigable con la alergia mediante el uso de la ropa de cama hipoalergénica, la eliminación de alfombras y el uso de purificadores de aire para reducir los alérgenos en el aire.

Tratamiento médico

El tratamiento médico para las alergias pediátricas puede incluir: antihistamínicos: estos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas de alergia al bloquear los efectos de la histamina, un químico liberado por el sistema inmune durante una reacción alérgica. Los corticosteroides: los corticosteroides tópicos, inhalados o orales pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas de alergias de piel, respiratorias y gastrointestinales. Broncodilatadores: en casos de asma, los broncodilatadores pueden ayudar a relajar los músculos alrededor de las vías respiratorias, lo que facilita que el niño respire.

Inmunoterapia

La inmunoterapia, también conocida como disparos de alergia o desensibilización de alergia, es una opción de tratamiento para algunas alergias pediátricas, particularmente aquellas que involucran alérgenos en el aire, como los ácaros de polen y polvo. Este tratamiento implica exponer gradualmente al niño a cantidades crecientes del alergeno para ayudar a que su sistema inmunitario se vuelva menos sensible a él. La inmunoterapia se puede administrar como inyecciones subcutáneas o tabletas sublinguales y puede conducir a mejoras duraderas en los síntomas de alergia.

Manejo de emergencias de reacciones alérgicas graves (anafilaxia)

En casos de reacciones alérgicas graves, como la anafilaxia, se requiere atención médica inmediata. Los padres y cuidadores deben estar familiarizados con los síntomas de la anafilaxia, que pueden incluir dificultad para respirar, hinchazón de la cara y la garganta, pulso rápido o débil y una caída repentina en la presión arterial. Si se sospecha una anafilaxia, administrar un autoinyector de adrenalina (epinefrina), como un EpiPen, es crucial, seguido de la búsqueda de atención médica de emergencia.

Apoyar a los niños con alergias

Educar a los niños sobre sus alergias

Es esencial educar a los niños sobre sus alergias, incluidos los posibles desencadenantes, los síntomas y las estrategias de manejo apropiadas. Esto puede ayudar a capacitarlos para que asuman un papel activo en el manejo de su condición y reduzca el riesgo de exposición accidental a los alérgenos.

Trabajar con escuelas y proveedores de cuidado infantil

La colaboración con escuelas y proveedores de cuidado infantil es crucial para garantizar la seguridad y el bienestar de los niños con alergias. Esto puede incluir la creación de un plan de acción de alergia, capacitar al personal en el reconocimiento y la gestión de las reacciones alérgicas y establecer zonas libres de alérgenos dentro de la escuela o instalación de cuidado infantil.

Del apoyo emocional y estrategias de afrontamiento

Vivir con alergias pediátricas puede ser un desafío tanto para los niños como para sus familias. Proporcionar apoyo emocional, comprensión y aliento puede ayudar a los niños a hacer frente a los estrés y ansiedades asociadas con su condición. Es esencial validar sus sentimientos y ofrecer tranquilidad, al tiempo que les enseña estrategias de afrontamiento, como técnicas de relajación y habilidades de resolución de problemas.

Fomentar un estilo de vida saludable

Promover un estilo de vida saludable puede ayudar a mejorar la salud general y el bienestar de los niños con alergias. Esto puede incluir alentar una dieta equilibrada, ejercicio regular y mantener una rutina de sueño saludable. Además, enseñar a los niños la importancia de manejar el estrés y practicar una buena higiene puede apoyar aún más su sistema inmunitario y su salud en general.

Conclusión

Las alergias pediátricas son una preocupación significativa para muchas familias, y la identificación temprana y la gestión efectiva son vitales para mejorar la calidad de vida de los niños afectados. Al trabajar juntos, los padres, los cuidadores y los profesionales de la salud pueden ayudar a reducir el impacto de las alergias en la salud de los niños y garantizar su seguridad y bienestar. Como se destaca en este artículo por Welzo, la revista médica en línea, comprender los diversos tipos de alergias pediátricas, sus síntomas y opciones de tratamiento es esencial para brindar cuidados y apoyo integrales para los niños que viven con estas afecciones.