10 zdravstvenih prednosti tamne čokolade

Tamna čokolada, kao što ime sugerira, tamniji je oblik čokolade koji ima veći postotak kakaa i kakao maslaca s manje dodanog šećera i samo malo mlijeka ili uopće ne. Tamna čokolada uglavnom sadrži grah kakao i šećer, povremeno s dodanim emulgatorom poput sojinog lecitina kako bi se održala njegova tekstura. Tamna čokolada smatra se zdravijom alternativom drugim oblicima čokolade, a postotak kakaa kreće se od 50% do 90%. Ako uživate u ukusu tamne čokolade ili želite dodati poboljšajte svoju prehranu, saznamo prednosti jedenja tamne čokolade.

1. Kardiovaskularno zdravlje

Poboljšano kardiovaskularno zdravlje povezano je s tamnom čokoladom. Riječima dr. Johna Williamsa, kardiologa u bolnici St. Thomas; "Redovita konzumacija tamne čokolade može dovesti do značajnog smanjenja rizika od srčanih bolesti." To je zato što kakao sadrži flavonoide posebno flavanole. Flavanoli pomažu u smanjenju krvnog tlaka i poboljšanju protoka krvi u mozak i srce. Istraživanje objavljeno u časopisu The Circulation Journal otkrilo je da su ljudi koji su jeli tamnu čokoladu redovito imali 37% niži rizik od razvoja kardiovaskularnih bolesti (Janssen i sur., 2011). Osim toga, ti su spojevi odgovorni za povećanje endotelne funkcije koja je važna za održavanje vaskularnog zdravlja.

2. Antioksidacijska svojstva

Tamna čokolada sadrži antioksidante poput polifenola, katehina i flavanola. Antioksidanti pomažu u neutraliziranju slobodnih radikala koji uzrokuju oksidativni stres što dovodi do kroničnih bolesti. Kakao grickalice imaju sličnu korist tamnoj čokoladi jer su bogata antioksidansima i drugim hranjivim tvarima.

Prema dr. Emily Green, stručnjakinja za prehranu na King's College Londonu, "Tamna čokolada sadrži visoku razinu antioksidanata koji mogu pomoći u smanjenju upale i zaštiti stanica od oštećenja." Ovaj je zaštitni učinak presudan u sprečavanju takvih bolesti kao što su rak i srčane bolesti.

Uz to, studija u Časopis za kemiju poljoprivredne i hrane pokazali su da tamna čokolada ima veći antioksidacijski kapacitet od mnogih superhrana, uključujući borovnice i acai bobice.

3. Poboljšana funkcija mozga

Konzumiranje tamne čokolade može povećati kognitivnu funkciju. Flavanoli prisutni u tamnoj čokoladi pojačavaju cirkulaciju krvi u mozgu na taj način kratkoročno poboljšanje moždanih funkcija. Neuroznanstvenik sa Sveučilišta u Cambridgeu, dr. Samuel Brown kaže: "Postoje dokazi koji ukazuju na to da konzumacija tamne čokolade može poboljšati različite aspekte kognitivne funkcije, uključujući pamćenje, pažnju i vještine rješavanja problema." Prema radu u časopisu Psychopharmacology, savjetovala je istraga u kojem su sudionici koji su jeli tamnu čokoladu imali bolji učinak na kognitivnim testovima u usporedbi s onima koji nisu. Kao takav, mogao bi se pokazati korisnim u smanjenju rizika od kognitivnog pada i Alzheimerove bolesti, posebno za starije odrasle osobe.

4. Pojačano raspoloženje i mentalno zdravlje

Pozitivno mentalno zdravlje i raspoloženje mogu nastati iz jedenja tamne čokolade. To je zato što konzumacija tamne čokolade potiče proizvodnju endorfina i serotonina u mozgu, a to su kemikalije koje uzrokuju sretne emocije. Dr Laura White, psihijatar u bolnici Maudsley, primjećuje: "Tamna čokolada može se iskoristiti kao antidepresiv ili sredstvo protiv anksioznosti."

Studija objavljena u časopisu The Journal of Affection Poremećaji otkrila je da osobe koje su jele tamnu čokoladu imale su manje stresa i većeg raspoloženja. Također, magnezij u tamnoj čokoladi ublažava simptome depresije.

5. Regulacija šećera u krvi

Tamna čokolada može stabilizirati razinu šećera u krvi. Flavonoidi su u njemu pokazali znakove poboljšanja osjetljivosti na inzulin što je ključno za održavanje normalne količine šećera u krvi. "Stoga, uključivanje ovog proizvoda u obroke može pomoći u upravljanju otpornošću na inzulin, smanjujući šanse za dobivanje dijabetesa tipa 2", kaže dr. Richard Jones, endokrinolog u Royal Free Hospital. Prema studiji koju je napravio američki časopis za sudionike kliničke prehrane koji su uzeli tamnu čokoladu imali su značajno povećanje osjetljivosti na inzulin, dok one koji koriste bijele čokolade nisu mnogo utjecali. To čini tamnu čokoladu potencijalno korisnim dodavanjem prehrani pojedinaca u riziku od dijabetesa.

6. Beneficije zdravlja kože

Tamna čokolada može pridonijeti boljem zdravlju kože. Flavonoidi prisutni u tamnoj čokoladi mogu zaštititi kožu od oštećenja od sunca, poboljšati protok krvi na kožu i povećati gustoću kože i hidrataciju. Dr Olivia Adams, dermatologinja u Guy's i St Thomas's NHS Foundation Trust, kaže: "Antioksidanti u tamnoj čokoladi mogu pomoći u smanjenju bora i poboljšanju teksture kože." Studija u Časopis za prehranu Otkrili su da sudionici koji su konzumirali tamnu čokoladu imali nižu osjetljivost na UV zračenje i poboljšali teksturu kože. Ovo sugerira da bi tamna čokolada mogla biti koristan dodatak za održavanje zdrave kože.

7. Upravljanje težinom

U umjerenosti tamna čokolada može pomoći u upravljanju težinom. Vlakna u tamnoj čokoladi mogu pomoći u promicanju osjećaja punoće, smanjujući na taj način ukupni unos kalorija. Dr Sarah Roberts, dijetetičarka iz British Dietetic Association, ističe, "uključujući malu količinu tamne čokolade u vašoj prehrani, može vam pomoći u suzbijanju žudnje za slatkom, slanom i masnom hranom." Studija u Arhivi interne medicine utvrdili su da su pojedinci koji su uključili tamnu čokoladu u svoju prehranu imali niži indeks tjelesne mase (BMI) od onih koji nisu. To ukazuje da tamna čokolada može biti dio uravnotežene prehrane koja ima za cilj održavanje zdrave težine.

8. Poboljšani vid

Tamna čokolada može poboljšati vid. Flavanoli u tamnoj čokoladi povećavaju protok krvi u mrežnicu i mozak, što može poboljšati vizualnu funkciju. Dr Robert Green, oftalmolog u bolnici za oči Moorfields, kaže: "Konzumiranje tamne čokolade može dovesti do poboljšanja oštrine vida i osjetljivosti na kontrast." Studija u Jama oftalmologija Otkrili su da sudionici koji su konzumirali tamnu čokoladu imali su bolje vizualne performanse u usporedbi s onima koji su konzumirali mliječnu čokoladu. Ova je korist posebno relevantna za pojedince koji se u velikoj mjeri oslanjaju na svoju viziju svojih svakodnevnih aktivnosti.

9. Smanjena upala

Tamna čokolada ima protuupalna svojstva. Kronična upala doprinosi mnogim bolestima, uključujući srčane bolesti, dijabetes i artritis. Dr Michael Turner, reumatolog iz Kraljevske nacionalne bolnice za reumatske bolesti, objašnjava: "Protupalni spojevi u tamnoj čokoladi mogu pomoći u smanjenju markera upale u tijelu." Studija u British Journal of Nutrition izvijestili su da sudionici koji su konzumirali tamnu čokoladu imali su nižu razinu C-reaktivnog proteina (CRP), markera upale. To sugerira da tamna čokolada može igrati ulogu u smanjenju upale i promicanju cjelokupnog zdravlja.

10. Poboljšano zdravlje crijeva

Tamna čokolada može poboljšati zdravlje crijeva djelujući kao prebiotik. Prebiotici su spojevi koji promiču rast korisnih bakterija u crijevima. Dr Angela Baker, gastroenterologinja u bolnici Royal London, napominje: "Polifenoli u tamnoj čokoladi mogu poboljšati raznolikost mikrobiote crijeva, što je ključno za održavanje zdravog probavnog sustava." Studija objavljena u Časopis za funkcionalnu hranu otkrili su da konzumiranje tamne čokolade povećava rast korisnih bakterija crijeva, poput laktobacila i bifidobacterium. Ovo poboljšanje zdravlja crijeva može pridonijeti boljoj probavi, poboljšanoj imunološkoj funkciji i smanjenom riziku od gastrointestinalnih bolesti.

Ljudi također pitaju

Je li tamna čokolada zapravo zdrava?

Da, tamna čokolada smatra se zdravom kada se konzumira umjereno. Bogat je flavonoidima, posebno flavanolima, koji imaju antioksidacijska, protuupalna i srčana svojstva. Ovi spojevi mogu pomoći u smanjenju krvnog tlaka, poboljšanju protoka krvi i smanjenju rizika od srčanih bolesti. Tamna čokolada također sadrži korisne minerale poput magnezija, željeza i cinka. Međutim, treba ga konzumirati umjereno zbog visokog kaloričnog i masnog sadržaja.

Je li 85% tamna čokolada dobra za vas?

Da, 85% tamna čokolada posebno je korisna jer sadrži veću koncentraciju kakaa, što znači više flavonoida i antioksidanata. Viša tamna čokolada sa sadržajem kakaa ima manje šećera i više vlakana u usporedbi s nižim čokoladama sa kakaom. Tamna čokolada poput 85% povezana je s većim zdravstvenim prednostima kao što su poboljšano kardiovaskularno zdravlje, bolja osjetljivost na inzulin i poboljšana funkcija mozga. Međutim, gorčina je nekima možda oduzeta, pa bi je trebala konzumirati prema preferencijama osobnog ukusa.

Koliko tamne čokolade treba jesti dan?

Preporučena količina tamne čokolade za jelo dnevno je oko 1 do 2 unce (otprilike 30 do 60 grama). Taj iznos može pružiti zdravstvene koristi flavonoida bez pretjeranog unosa kalorija i masti. Važno je uravnotežiti konzumaciju tamne čokolade s cjelokupnom zdravom prehranom i načinom života kako bi se maksimizirao svoje prednosti, izbjegavajući potencijalne nedostatke poput debljanja. Uvijek razmislite o svojim pojedinačnim zdravstvenim stanjima i prehrambenim zahtjevima i savjetujte se sa zdravstvenim radnikom ako imate bilo kakvih nedoumica.

Zaključak

Ako ste ljubitelj čokolade, ali tražite zdraviju opciju, tamna čokolada bi mogla biti rješenje. Sa svojim brojnim zdravstvenim prednostima, tamna čokolada je lagan desert da se uklopi u bilo koju prehranu, sve dok se jede umjereno. Oko 1 do 2 unce tamne čokolade može dovesti do pozitivnih učinaka kao što su prednosti na funkciji mozga, kardiovaskularnog zdravlja, zdravlja kože i raspoloženja. 

Ako ste zainteresirani za druge zdrave mogućnosti deserta, nastavite saznati 10 najboljih keto sladoleda uk.