Il disturbo bipolare è un problema di salute mentale caratterizzato dal verificarsi di improvvisi sbalzi d'umore da maniacale a depresso. L'Istituto Nazionale di Salute Mentale stima che 2.8% degli adulti in tutto il mondo soffra di disturbo bipolare. Comprendere i processi mentali di una persona bipolare aiuterà ad avere una comunicazione più compassionevole e ad acquisire una comprensione più profonda delle sue difficoltà nel processo.
Dr. Jon Grant, MD, specialista in psichiatria presso il Medical Center dell'Università di Chicago, afferma che "i processi di pensiero nelle persone che vivono con disturbo bipolare differiscono significativamente durante le fasi maniacali o depressive rispetto ai periodi di relativa stabilità."
A study ha scoperto che gli individui con disturbo bipolare vedono e comprendono il mondo in modi diversi rispetto a quelli senza la condizione. Ciò sottolinea l'importanza di comprendere le distinte esperienze psicologiche di ciascun individuo piuttosto che trarre conclusioni generali su tutti i pazienti che ne sono affetti contemporaneamente.
Il disturbo bipolare è un disturbo cerebrale caratterizzato da marcate fluttuazioni di energia e umore. Fondamentalmente, si presenta in tre forme: il primo è il disturbo ciclotimico che descrive casi della durata di almeno due anni con periodi ripetuti di sintomi di ipomania e depressioni lievi, il disturbo bipolare II combina episodi più frequenti di depressione significativa con episodi episodici di ipomania. E il bipolare I comporta periodi maniacali prolungati o episodi misti depressivo-maniacali.
I sintomi del disturbo bipolare includono bruschi cambiamenti dell'umore da eccezionalmente alto (maniacale) a gravemente basso (depressivo). Gli episodi depressivi gravi sono caratterizzati da un periodo prolungato di malinconia e letargia, mentre gli episodi maniacali sono caratterizzati da eccessiva energia, impazienza e aumento dei livelli di attività.
La diagnosi dei disturbi bipolari dipende fortemente da fattori che influenzano i processi cognitivi. Un’elevata accelerazione mentale, insieme ad una maggiore propensione a correre rischi, è un segno distintivo degli stati maniacali. Le ridotte capacità cognitive sono un segno distintivo degli stati d'animo depressivi; queste capacità si manifestano come difficoltà di memoria, concentrazione e nel prendere decisioni.
Sì, il disturbo bipolare ha effettivamente un impatto sui processi mentali. Una rapida elaborazione mentale durante gli episodi maniacali potrebbe portare a comportamenti impulsivi e ad una maggiore disponibilità a correre rischi. Al contrario, gli episodi depressivi portano a problemi di concentrazione, giudizio e memoria.
Durante un episodio maniacale, le persone con disturbo bipolare mostrano atti legati alla rapidità di pensiero. Pensano velocemente, il che li porta a parlare costantemente per la maggior parte del tempo. Ciò rende difficile per le persone intorno a loro interrompere o tenere il passo. La loro propensione ad esagerare le proprie capacità porta spesso a idee grandiose che potrebbero trasformarsi in obiettivi o sforzi irraggiungibili.
L'accresciuta propensione ad assumere comportamenti rischiosi, che include cose come guida spericolata, spese folli o attività avventate che non sembrano adattarsi al loro comportamento costante, è una caratteristica che risalta in questo momento. Questi schemi di pensiero sono corroborati da una ricerca intitolata "Qualità della vita e disturbo bipolare".
Il disturbo bipolare, durante la sua fase depressiva, altera i pensieri di un individuo in numerosi modi. Alcuni di questi includono:
The UCLA Semel Institute for Neuroscience & Human Behavior's Dr. David Miklowitz, PhD, ha osservato nel suo articolo "The Bipolar Disorder Survival Guide" che gli individui sottoposti a depressione bipolare riportano frequentemente questi modelli.
Alcune delle distorsioni cognitive che si potrebbero sperimentare in un episodio depressivo includono:
Grandiosità o eccessiva sicurezza con idee frettolose che spesso sono separate dalla realtà sono alcuni modelli cognitivi comuni che si verificano durante le fasi maniacali.
Si ritiene che il disturbo bipolare abbia un effetto significativo sulla memoria di una persona. Mentre le persone maniacali possono avere troppi pensieri che fluiscono contemporaneamente, il che può rendere loro difficile assorbire o ricordare informazioni, le persone depresse spesso hanno difficoltà a concentrarsi e a ricordare dettagli specifici.
Ricerche hanno dimostrato che, indipendentemente dal loro stato emotivo, gli individui bipolari presentano spesso sintomi cognitivi, inclusa la perdita di memoria.
Il disturbo bipolare e la psicosi sono associati a mania o depressione eccessiva. La psicosi è caratterizzata da una disconnessione dalla realtà, in cui possono esserci apparenze di deliri (forti convinzioni mantenute nonostante prove schiaccianti del contrario) e allucinazioni (sentire, udire o vedere cose che non sono reali).
Quando qualcuno ha episodi psicotici correlati al disturbo bipolare, noti anche come "psicosi bipolare", il loro umore grave è accompagnato da questi sintomi. Secondo Dr. Stephen M. Strakowski, MD, della Dell Medical School - Università del Texas, le persone che sperimentano fasi maniacali abbinate a psicosi tendono quindi ad avere delusioni grandiose credendosi famosi, ricchi o dotati di poteri speciali, mentre le persone che sperimentano stati depressivi provocano illusioni più negative come il senso di colpa per un crimine non commesso.
Secondo uno studio study, tra il 40 e il 70 per cento delle persone presenta sintomi psicotici durante un episodio maniacale. Appaiono come disturbi cognitivi formali, allucinazioni frammentate e transitorie e/o deliri (di solito grandiosi o religiosi, ma non di rado paranoici).
I farmaci sono necessari per regolare i modelli mentali negli individui con malattia bipolare. Uno stabilizzatore dell'umore che aiuta a ridurre gli alti e bassi emotivi estremi e a migliorare la chiarezza mentale è orotato di litio a basso dosaggio. Gli antipsicotici alterano le sostanze chimiche del cervello legate alla regolazione dell'umore, promuovendo così la stabilità mentale.
Ma modalità terapeutiche come la terapia cognitivo comportamentale (CBT) aiutano le persone a riconoscere e riformulare le loro false credenze, fornendo un mezzo per accedere a meccanismi di coping più utili.
Il supporto continuo è senza dubbio importante durante questo processo comprendere i cambiamenti cognitivi consente alle persone colpite e alle persone che li circondano di gestire circostanze difficili in modo più abile, il che migliora i risultati del trattamento in generale.
Una persona con disturbo bipolare ha una condizione mentale complessa che compromette significativamente il suo umore e la sua funzione cognitiva. La gravità degli episodi maniacali o depressivi nelle diverse tipologie, come il Disturbo Ciclotimico, il Bipolare I e il Bipolare II, varia ed è caratterizzata da minimi estremi e massimi estatici. Questi tempi influenzano le prestazioni cognitive, la tristezza porta a concentrarsi sui problemi o a prendere decisioni, e la mania provoca pensieri affrettati.
Alterando la chimica del cervello, farmaci come gli antipsicotici e gli stabilizzatori dell'umore spostano drasticamente questi schemi caotici a favore di processi di pensiero più coerenti. La terapia cognitivo comportamentale è utile per aiutare gli individui a identificare modelli di pensiero malsani e a passare a meccanismi di coping più sani.
È comune che le persone con disturbo bipolare sperimentino sostanziali alterazioni cognitive. I pensieri frenetici sono un segno distintivo degli episodi maniacali, che portano ad una maggiore attività e assunzione di rischi. Al contrario, i periodi depressivi rendono difficile concentrarsi o prendere decisioni.
Gli individui con questa malattia spesso sperimentano una vasta gamma di emozioni durante gli episodi maniacali, lottano con sentimenti di euforia e durante gli episodi depressivi sprofondano nella disperazione.
Gli psicologi riconoscono che il disturbo bipolare è una condizione dalle molteplici sfaccettature che ha un impatto non solo sull'umore ma anche sulle funzioni cognitive e sulle capacità decisionali. Questa malattia è considerata una condizione permanente dall' American Psychological Associatione il trattamento convenzionale consiste sia nella gestione dei farmaci standard che nella psicoterapia, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Gli psicologi sottolineano che una semplice diagnosi clinica non è l'unico modo per comprendere le persone affette da questa malattia. L'assistenza empatica basata sulle esperienze personali è fondamentale per costruire la resilienza.
Per le persone con disturbo bipolare, avere a che fare con la logica ha i suoi problemi. Mentre gli episodi depressivi possono contenere errori cognitivi dannosi che compromettono la ragione, gli episodi maniacali sono solitamente caratterizzati da punti di vista elevati e irrealistici.
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