10 benefícios à saúde do chocolate escuro

O chocolate escuro, como o nome sugere, é uma forma mais escura de chocolate que tem uma porcentagem maior de manteiga de cacau e cacau com menos açúcar adicionado e apenas um pouco de leite ou não. O chocolate escuro contém principalmente grãos de cacau e açúcar, ocasionalmente com um emulsificante adicional como a lecitina de soja para ajudar a manter sua textura. O chocolate escuro é considerado uma alternativa mais saudável a outras formas de chocolate e a porcentagem de cacau varia de 50% a 90%. Se você gosta do sabor do chocolate escuro ou deseja adicionar sua dieta, vamos descobrir os benefícios de comer chocolate escuro.

1. Saúde cardiovascular

A saúde cardiovascular aprimorada tem sido conectada com chocolate escuro. Nas palavras do Dr. John Williams, cardiologista do Hospital St. Thomas; "O consumo regular de chocolate escuro pode levar a uma redução significativa no risco de doenças cardíacas". Isso ocorre porque o cacau contém flavonóides especificamente flavanóis. Os flavanóis ajudam a reduzir a pressão arterial e melhorar o fluxo sanguíneo para o cérebro e o coração. A pesquisa publicada no The Circation Journal descobriu que as pessoas que comiam chocolate escuro tinham regularmente um risco 37% menor de desenvolver doenças cardiovasculares (Janssen et al., 2011). Além disso, esses compostos são responsáveis ​​por aumentar a função endotelial, o que é importante para manter a saúde vascular.

2. Propriedades antioxidantes

O chocolate escuro contém antioxidantes como polifenóis, catequinas e flavanóis. Os antioxidantes ajudam a neutralizar os radicais livres que causam estresse oxidativo, levando a doenças crônicas. Nibs de cacau Tenha um benefício semelhante ao chocolate escuro, pois eles são ricos em antioxidantes e outros nutrientes.

Segundo a Dra. Emily Green, especialista em nutrição do King's College London, "Chocolate Dark Chocolate contém altos níveis de antioxidantes que podem ajudar a reduzir a inflamação e proteger as células contra danos". Esse efeito protetor é fundamental na prevenção de doenças como câncer e doenças cardíacas.

Além disso, um estudo no Journal of Agricultural and Food Chemistry mostrou que o chocolate escuro tem uma maior capacidade antioxidante do que muitos superalimentos, incluindo mirtilos e bagas de açaí.

3. Função cerebral aprimorada

Consumir chocolate escuro pode aumentar a função cognitiva. Os flavanóis presentes no chocolate escuro aumentam a circulação sanguínea no cérebro, assim melhoria a curto prazo das funções cerebrais. Um neurocientista da Universidade de Cambridge, Samuel Brown diz: "Há evidências que sugerem que o consumo de chocolate escuro pode melhorar vários aspectos da função cognitiva, incluindo memória, atenção e habilidades de solução de problemas". De acordo com um artigo do Journal of Psychopharmacology, foi aconselhado por uma investigação em que os participantes que comeram o chocolate escuro tiveram um melhor desempenho nos testes cognitivos em comparação com aqueles que não o fizeram. Como tal, pode ser útil para reduzir o risco de declínio cognitivo e a doença de Alzheimer, especialmente para adultos mais velhos.

4. Mumor aprimorado e saúde mental

Saúde mental positiva e humor podem surgir de comer chocolate escuro. Isso ocorre porque o consumo de chocolate escuro estimula a produção de endorfinas e serotonina no cérebro, que são produtos químicos que causam emoções felizes. A Dra. Laura White, psiquiatra do Hospital Maudsley, observa: "O chocolate escuro pode ser utilizado como um antidepressivo ou agente anti-ansiedade".

Um estudo publicado no Journal of Afetive Disorders descobriu que as pessoas que comiam chocolate escuro tinham menos estresse e maior humor. Além disso, o magnésio em chocolate escuro alivia os sintomas de depressão.

5. Regulação do açúcar no sangue

O chocolate escuro tem o potencial de estabilizar os níveis de açúcar no sangue. Os flavonóides mostraram sinais de melhoria da sensibilidade à insulina, essencial para manter uma quantidade normal de açúcar no sangue. "Portanto, incorporar este produto às refeições pode ajudar a gerenciar a resistência à insulina, reduzindo as chances de obter diabetes tipo 2", diz o Dr. Richard Jones, um endocrinologista do Royal Free Hospital. De acordo com um estudo realizado pelo American Journal of Clinical Nutrition, os participantes que tomaram chocolate escuro tiveram um aumento significativo na sensibilidade à insulina, enquanto aqueles que usavam chocolates brancos não foram muito afetados. Isso faz do chocolate escuro uma adição potencialmente benéfica à dieta de indivíduos em risco de diabetes.

6. Benefícios para a saúde da pele

O chocolate escuro pode contribuir para uma melhor saúde da pele. Os flavonóides presentes no chocolate escuro podem proteger a pele contra os danos causados ​​pelo sol, melhorar o fluxo sanguíneo para a pele e aumentar a densidade e a hidratação da pele. A Dra. Olivia Adams, dermatologista do NHS Foundation Trust, de Guy e St Thomas, diz: "Os antioxidantes em chocolate escuro podem ajudar a reduzir as rugas e melhorar a textura da pele". Um estudo no Jornal de Nutrição descobriram que os participantes que consumiram chocolate escuro tinham uma sensibilidade mais baixa à radiação UV e melhoria da textura da pele. Isso sugere que o chocolate escuro pode ser um suplemento benéfico para manter a pele saudável.

7. Gerenciamento de peso

Com moderação, o chocolate escuro pode ajudar no controle de peso. A fibra em chocolate escuro pode ajudar a promover uma sensação de plenitude, reduzindo assim a ingestão geral de calorias. Sarah Roberts, nutricionista da British Dietetic Association, ressalta: "Incluindo uma pequena quantidade de chocolate escuro em sua dieta pode ajudar a conter os desejos de alimentos doces, salgados e gordurosos". Um estudo no Arquivos de medicina interna descobriram que os indivíduos que incluíam chocolate escuro em sua dieta tinham um índice de massa corporal (IMC) da parte inferior do corpo do que aqueles que não tinham. Isso indica que o chocolate escuro pode fazer parte de uma dieta equilibrada destinada a manter um peso saudável.

8. Visão melhorada

O chocolate escuro pode melhorar a visão. Os flavanóis no chocolate escuro aumentam o fluxo sanguíneo para a retina e o cérebro, o que pode melhorar a função visual. O Dr. Robert Green, um oftalmologista do Hospital de Moorfields, afirma: "O consumo de chocolate escuro pode levar a melhorias na acuidade visual e na sensibilidade ao contraste". Um estudo no Jama Oftalmologia descobriram que os participantes que consumiram chocolate escuro tiveram melhor desempenho visual em comparação com aqueles que consumiram chocolate ao leite. Esse benefício é particularmente relevante para indivíduos que dependem muito de sua visão para suas atividades diárias.

9. Inflamação reduzida

O chocolate escuro tem propriedades anti-inflamatórias. A inflamação crônica é um fator que contribui para muitas doenças, incluindo doenças cardíacas, diabetes e artrite. O Dr. Michael Turner, reumatologista do Royal National Hospital para doenças reumáticas, explica: "Os compostos anti-inflamatórios no chocolate escuro podem ajudar na redução de marcadores de inflamação no corpo". Um estudo no British Journal of Nutrition relataram que os participantes que consumiram chocolate escuro tinham níveis mais baixos de proteína C reativa (PCR), um marcador de inflamação. Isso sugere que o chocolate escuro pode desempenhar um papel na redução da inflamação e na promoção da saúde geral.

10. Saúde intestinal aprimorada

O chocolate escuro pode melhorar a saúde intestinal, atuando como prebiótico. Prebióticos são compostos que promovem o crescimento de bactérias benéficas no intestino. A Dra. Angela Baker, gastroenterologista do Royal London Hospital, observa: "Os polifenóis em chocolate escuro podem melhorar a diversidade da microbiota intestinal, essencial para manter um sistema digestivo saudável". Um estudo publicado no Jornal de Alimentos Funcionais descobriram que o consumo de chocolate escuro aumentou o crescimento de bactérias intestinais benéficas, como Lactobacillus e Bifidobacterium. Essa melhoria na saúde intestinal pode contribuir para uma melhor digestão, aprimoramento da função imunológica e um risco reduzido de doenças gastrointestinais.

As pessoas também perguntam

O chocolate escuro é realmente saudável?

Sim, o chocolate escuro é considerado saudável quando consumido com moderação. É rico em flavonóides, particularmente flavanóis, que possuem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e protetoras cardíacas. Esses compostos podem ajudar a diminuir a pressão arterial, melhorar o fluxo sanguíneo e reduzir o risco de doenças cardíacas. O chocolate escuro também contém minerais benéficos como magnésio, ferro e zinco. No entanto, deve ser consumido com moderação devido ao seu alto teor de calorias e gordura.

85% de chocolate escuro é bom para você?

Sim, 85% de chocolate escuro é particularmente benéfico porque contém uma maior concentração de cacau, o que significa mais flavonóides e antioxidantes. O chocolate escuro mais alto de co-conteúdo de cacau tem menos açúcar e mais fibras em comparação com os chocolates mais baixos com co-conteúdo de cacau. O chocolate escuro como 85% está ligado a maiores benefícios à saúde, como melhoria da saúde cardiovascular, melhor sensibilidade à insulina e função cerebral aprimorada. No entanto, a amargura pode ser desanimadora para alguns, por isso deve ser consumida de acordo com as preferências de paladar pessoal.

Quanto chocolate escuro você deve comer por dia?

A quantidade recomendada de chocolate escuro para comer diariamente é de cerca de 1 a 2 onças (aproximadamente 30 a 60 gramas). Esse valor pode fornecer os benefícios à saúde dos flavonóides sem ingestão excessiva de calorias e gordura. É importante equilibrar o consumo de chocolate escuro com uma dieta e estilo de vida saudáveis ​​para maximizar seus benefícios, evitando possíveis desvantagens como ganho de peso. Sempre considere suas condições individuais de saúde e requisitos alimentares e consulte um profissional de saúde se tiver alguma dúvida.

Conclusão

Se você é um amante de chocolate, mas está procurando uma opção mais saudável, o chocolate amargo pode ser a solução. Com seus muitos benefícios à saúde, o chocolate escuro é uma sobremesa fácil para se encaixar em qualquer dieta, desde que seja consumida com moderação. Cerca de 1 a 2 onças de chocolate escuro pode levar a efeitos positivos, como benefícios na função cerebral, saúde cardiovascular, saúde da pele e humor. 

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